“是。”轩辕帝鸿只回了这一个字。

    就是这一瞬间，阿琉看到身边的帝鸿飞了出去。几乎没有任何思考，阿琉就接住了帝鸿。突然而来的冲击力让阿琉抱着帝鸿还向后拖了一段距离。帝鸿推开了阿琉扶着自己的手，向着地面吐出一口鲜血，还混合着两颗牙齿，显而易见轩辕释天这一巴掌用的力气有多大。

    她看着帝鸿脸上的五指印不知道应该说什么才好。还是犹豫着扶起了帝鸿，然而他却重新跪到了轩辕释天的面前。

    “身为未来的一族之长，你却放肆成性、异想天开，却屡教不改。不仅妨碍族人捉拿九黎竖子，更是放虎归山，罔顾族人性命。欺瞒父长，公然镇压威吓族人。暗中勾结敌人在先，故意伤人在后。这一桩桩一件件可有诬赖你的地方？”轩辕释天怒目而视。

    “无。”轩辕帝鸿还是只说了一个字，没有任何辩解。

    “不是的，伯父，阿鸿他是有原因的。”阿琉看着帝鸿心中一痛，直接跪在了轩辕释天的面前解释着。

    “对对对，我倒是忘了，这里还有一个异族人！我还没有追究你的责任呢，你倒是自己跳出来了！”轩辕释天一看到阿琉更是怒气冲冲。

    “请族长大人明鉴，此事与他无关。”轩辕帝鸿终于抬起了头，没有人注意到，此事帝渐也向前走了一步。

    “这一切都是从他来到轩辕氏族才开始发生的事！都是他带坏了你！”轩辕释天口不择言，指着阿琉冲着帝鸿喊道。

    “族……”长大人几个字尚未说完，帝渐就被帝鸿打断了。

    “族长大人，事关我错，帝鸿绝不敢有所怨言。只是此事与旁人无关，还请族长大人责罚。”帝鸿一字一句地说着。

    “好好好，果真是我的好儿子。”轩辕释天怒极反笑，“阿琉既然留在了我轩辕氏族，就要守轩辕氏族的规矩。你既然说与他无关，他知晓你与异族人往来知情不报总是一大罪行吧。”

    轩辕释天拿起祠堂一旁陈列的刑棍继续开口，“按照我轩辕氏族的规定，如此罪行，当罚一棍，不然就滚出轩辕氏族！”

    “族长大人，他并不知晓轩辕族规。这一切都是帝鸿一人肆意妄为，强逼于他，帝鸿甘愿承受此刑，还请您放过他。”轩辕帝鸿再次叩拜在地。

    “你不用着急揽刑，你自己还有九项罪名，整整九棍等着你！等你能承受的来再说！”轩辕释天将刑棍扔向轩辕芥，“轩辕芥、轩辕谷，你们二人亲自执刑，如有包庇同刑处置！”

    “帝鸿愿一人承受，谢族长大人开恩。”帝鸿重新跪直了上身。

    “大公子，得罪了。”轩辕谷和轩辕芥上前行了一礼。

    “通”的一声，七尺长的棍棒狠狠地打在了帝鸿的身上，不到三棍就已经看到了帝鸿的后背渗出了鲜血，阿琉完全不知道为什么自己也要受刑，但是她只知道不能让帝鸿替自己受责罚。于是直接扑了上去，挡在了帝鸿的身上。

    那一棍阿琉仿佛觉得头皮都被震得发麻，钝痛一下子就传遍了四肢。

    轩辕芥一时不知所措，停在了那里。

    “给我继续打！不准停！”轩辕释天直接下了命令。

    阿琉还没有完全从疼痛中缓过来，第二棍就打了下来。没等她回过神，帝鸿直接翻身将她护在身下，完全压制住了阿琉的动作。阿琉看着帝鸿咬着牙紧闭着眼睛，没有叫出一声疼痛，汗水成股从他的额角流下。

    汗水混杂着帝鸿嘴角的鲜血滴在了阿琉的脸上，帝鸿额角上的青筋因为忍着疼痛而不断地跳动着。第一次有人把她护在自己身前，她的耳边是棍棒打在□□上的声音。

    “砰”的两声，一根棍棒被打断，阿琉只听到轩辕谷的声音在祠堂中响起，“第一棍刑罚结束。第二棍刑罚开始！”

    原来这才是一棍而已，原来十棍就是要打断十根棍棒才行。阿琉刚刚扑上来的时候，已经将灵力附着于自己的后背提前进行治疗，却仍旧是感到了入骨的疼痛，帝鸿、帝鸿他完全不通治疗之术……

    阿琉感觉就像是有一只手扼住了自己的咽喉，让自己窒息，挣扎不得，动弹不得，酸涩难当却又难以言说。可是却没有人看到，在阿琉扑上前的一瞬，还有一个人迈出了一步。

    “第二棍刑罚结束。第三棍刑罚开始！”

    ……

    “第四棍刑罚结束。第五棍刑罚开始！”

    寂静的祠堂，就只剩下了这棍棒击打之后空荡荡的回声。帝鸿的手终于松了力道，阿琉却不知何时早已泪流满面。看着帝鸿几欲昏厥的面庞，阿琉手腕动了动。轻轻地用左手拉住了帝鸿的衣衫，将右手贴在了他的胸腔之上。

    缓缓地细细地输出一丝丝灵力，护住帝鸿五脏六腑的同时，小心翼翼地给帝鸿治疗背上的创伤。慢慢缓缓地渗透着重重的障碍，避开周围族人的眼睛。

    “好了，小琉。男儿流血不流泪，你这像是什么样子啊。”帝鸿嘶哑无力的声音在阿琉头上响起，吃力地抬起手一如以往揉揉阿琉的头，“真的不要了。”

    终于再也忍不住，阿琉把头埋在了帝鸿的胸前开始哽咽着小声啜泣。她知道，她懂得帝鸿的话，即使是这样，在她面前的这个温和的少年，还是把一切都揽在了他自己一个人的身上。

    放过若和九黎般苦，是他对朋友的成全。担下惩罚毫无怨言，是他对族人的交代。在察觉自己输送灵力之后拒绝了自己，是不想连累自己。甚至于就连力压族人，又何尝不是在保护族人免受伤亡？这个眉眼温和的少年担起了所有的重担，考虑着每一个他在乎的人，在用他自己的温柔最大程度保护着他最珍惜的友人、族人、亲人。即便是经历这么多仍然将自己护在身下，不改初遇之时的和煦。

    “第十棍刑罚结束！”轩辕谷整个人松了一口气。

    说完轩辕谷上前一步，和轩辕芥一同复命，“禀告族长大人，十棍刑罚执刑完毕。”

    “十棍刑罚，以儆效尤。凡我轩辕族人如有再犯，必不轻饶。”轩辕释天严肃地扫过众人，“今日之事就此掀过，谁都不可外传！散！”

    说完轩辕释天率先走出了大门，族人陆陆续续三三两两随之离开。

    阿琉顾不得擦眼泪，小心翼翼地从帝鸿身下钻了出来，看着帝鸿的背血肉模糊，眼眶又是一红，避开了帝鸿受伤的位置轻轻地扶着他的手臂，让阿鸿把身体大部分的重量转移到自己的身上。帝渐也走了过来，扶着兄长另一侧手臂。

    “大哥，我……”帝渐轻轻颤抖着。

    面无血色的帝鸿看着眼眶发红的帝渐，微微一笑，“阿渐，我没有怪你。我没事，你们放……”

    心吧两个字还未说出口，帝鸿就闭上了眼睛昏了过去。帝渐和阿琉连忙扶住了帝鸿。

    “大哥！”

    阿琉把手扣在帝鸿的脉搏上，脸上还带着婆娑的泪痕看着帝渐，“他只是受到疼痛刺激和失血导致的昏厥，这里不是治疗的地方，你先把他送到我那里，我给他处理伤口。注意搬运的时候不要造成二次伤害。”

    帝渐听了之后立刻把轩辕帝鸿送到了沧浪居，而在沧浪居等候多时的帝沧见状吃了一惊。他之前只听说了父亲要在宗祠召见大哥和阿琉，但是却只允许一部分族人参加会议，完全不允许其它族人进入。