“我并不反对孟总出走海外部门，毕竟这样能轻松赚钱的差事，谁都向往，孟总也是人，自然也要以自己的生活为先。但如果这件事让我们之间产生隔阂，那确实是个天大的误会，我也不想与孟总产生本不该有的摩擦。”

    “那董事长当初投的是赞成还是反对呢？”

    在短暂的寂静中，应辞注意到那人脸上一闪而过的局促和尴尬。

    越是在这样的局面下，越是先觉得尴尬的人会输。

    更何况应辞从一开始就不觉得自己应该为这样的事情感到尴尬，反而从这人的话里嗅探到了十足的嫉妒。

    “孟总的工作，董事长可以不过问；孟总的生活，董事长应该不过问。这些道理，相信董事长心知肚明。”

    应辞依然笑得客套，甚至还笑着冲眼前的人举杯。

    “当初孟总出走国外，满心想的是国坤如何更好地拓展海外版图，以及如何更好地提升市场份额，推动国坤成为更加强大、更加全面、更加综合的超级企业。海外，不单单指的是第一地方或者一个国家，而是一大片区域，要是真的轻松自在好赚钱，当初的投票结果也不会是五五开的局面。

    “另外，如果我得到的消息无误，孟总当初进入国坤，是从品牌部专员做起的。根据国坤的员工架构和职能划分，这好像是最底层岗位，对吗？”

    眼前的男人总算察觉到应辞的语气变化，和她碰杯：“孟太太言重了，我并没有指责孟总的意思。国坤能走到今天，少不了孟总和孟家的努力，这是我们全体高层都知道的事实。我尊重孟总的付出，不想人才外流，这也是我当初不希望孟总离开总部的原因。”

    “但假若孟总现在依然在总部效力，以孟总的能力，我倒是相信，似乎有好些尸位素餐的‘轻松自在赚大钱’的员工就该丢工作了。”

    应辞全程泰然自若，压根没把眼前这位可以说是和孟宴臣平起平坐的男人放在眼里。

    不过也是，她向来就不在乎。

    “董事长提到的不为人知的私人矛盾，在我看来，既然不为人知，那想必只有矛盾双方自己知道。如果连您自己都不清楚，我怎么可能会知道呢？”

    她依然在笑，但隐藏在黑暗中的笑意早就没了温度。

    “还是说，董事长说的这个‘不为人知’，‘不知’的人，甚至还包括与您产生矛盾的另一方？”

    “听孟太太这么说，好像是我以小人之心度君子之腹了。”对方耸耸肩。“但我并不认为我的担忧很多余。孟太太，要知道，做我们这一行的，尤其到了这个位置这个阶段，相比于焦虑未来，多少还是会更加担心当下。我知道孟太太很少接触我们这个圈层，所以我也能理解孟太太对我们的不理解。”

    “委拉斯凯兹。”

    声音是从光明的地方传来的。

    应辞下意识看过去，随后带点嫌弃地冲着已经下台来的孟宴臣皱皱鼻子：“延迟交卷不能给分，但还是算你bingo好了。”

    “记错国籍了，先入为主地认为是荷兰的。”孟宴臣上前，重新站在应辞身边，悄然伸出手，拍了拍她的后背，视线却依然落在面前的人身上。“何董。”

    刚刚这人和应辞说的话，他没听全，但结合听到的那部分和他过去对这位的了解，大概也能把完整内容猜出个大概来。

    他倒是不担心应辞能不能应对，只担心现场会不会有人听到他们的对话然后过度发散。

    毕竟，类似的事情，他以前栽过跟头。

    对方紧接着有了笑脸，冲着孟宴臣举杯：“孟总，好久不见。酒会开始这么久了，还没好好喝一杯，来，敬你。”

    孟宴臣碰杯，客套地陪了一杯：“应该是我敬何董。确实很久不见了，长时间在国外奔波，总比不上何董在总部忙碌。如果海外部门的业务也能全部集中在一个地方进行，那确实让我求之不得。还没介绍你们认识，这是我太太应辞，这是国坤总部董事长，何董。”

    而被介绍的双方友好地握了握手。

    “何董刚刚好像在跟我太太聊天，聊得怎么样？”

    应辞光是看他的表情就知道他已经猜得八九不离十，往他身边凑了些，重新恢复那副正经客气的笑容：“聊得挺好的，正好在说《宫娥》，孟总来得及时，我差点拼不出创作者的名字。”

    “应女士不客气，我记名字很在行。”

    何董听不懂他们夫妻之间的加密通话，但能猜到自己刚刚对应辞说话应该被孟宴臣本人听见了些，反而更加尴尬，打了两句哈哈就快步离开。

    应辞盯着他匆忙离开的背影，轻哼一声：“心态这么差还能坐在这个位置上，我还以为你们企业家都是大心脏厚脸皮呢。”

    “小麻雀女士好像有那么点阴阳怪气。”孟宴臣仰头喝完杯里的香槟。“还是说，我选择即刻否认自己企业家这个身份比较好？”

    “国坤目前的业绩里，是不是海外部门的成绩最好？”

    “要看比较的标准是什么。”孟宴臣搭住应辞的腰。“但有这么个董事长在前，我反而对自己的成绩很有信心。”

    应辞咂嘴：“要不……你还是继续承认你也企业家的一员吧，不然我的刻板印象就被打破了。”

    他顿时弯弯笑眼，不轻不重地在应辞的腰上捏了一把。

    孟家二老随后就端着香槟杯来了这边，孟宴臣先注意到他们的靠近，及时收回和应辞的话题，带着她看过去。

    “爸爸妈妈。”

    “爸妈。”

    两个人异口同声打招呼之后，默契地对视一眼，随后孟宴臣面带笑意地别开视线。

    应辞喊他爸妈从来都是“爸妈”，但喊她自己的爸爸妈妈则会用带点可爱语气的叠词“爸爸妈妈”，和他的称呼习惯正好完全相反。

    看吧，他们连口癖都是一样的。

    “好久没回来了吧？最近在那边过得怎么样？”

    孟宴臣不是没察觉到应辞的情绪变化，轻抚着她顷刻间变得有些僵直的脊背，主动回话：“我这阵子还行，刚刚致辞里也说了，大部分时间还是在纽约驻点工作，也有需要出差的时候。德国这阵子跑了几趟，为的是那个车配企业的原料，因为需求量出乎意料地大，我实在不放心，自己去看过了才能安心些。目前供应商已经谈下来了，由我们直接对接。”

    “小辞呢？”

    “离离这段时间也很累，稿件不少，展览的事情要安排和对接，还有大师课要兼顾上。她想过阵子再申请一个服装设计学位，估计还得再辛苦些了。”

    付闻樱此前被自家孩子气得不行，现在看应辞就像看亲女儿，拉着好一阵嘘寒问暖，又是问身体情况又是问工作的，让一向不喜欢让对方的话掉在地上的应辞都有些接不住。

    “小辞是想在那边读服装设计，还是换个地方呢？”

    “我查过啦，那边的学校还挺好的，有几所特别优秀的就在本地，所以我应该就在那边了。但其实现在纠结呢，我在犹豫工作和学习怎么权衡。要是我真的去学习了，我当然想花最多的精力学好。”

    孟宴臣边听边点头，不免回想起之前那次：她去意大利上大师课，同期正好还有画展在办，一周往返了两次纽约和米兰，哪怕在飞机上都在忙着画作业，一周下来拢共才睡了八个小时不到。

    他那阵不算很忙，但确实也没空陪她飞，只能远远用文字聊以慰藉。

    要是她真的去念服装设计学位，为了最大限度权衡，估计又会忙得像个小陀螺，他可不想。

    “要是小辞有任何需要帮忙的地方，随时跟我们联系就好，我们会尽可能尽快提供能力范围内最大的帮助。小辞做自己喜欢的事情，爸爸妈妈都为你开心。”付闻樱笑着拍拍应辞的肩膀。“肩膀不冷吗？妈妈给你拿个披肩？”

    “不冷呀，我很快乐，快乐就热起来了！”

    孟宴臣乐得不行，还是叫人拿来了小披肩，轻轻搭在她肩膀上。

    “听宴臣说，小辞这次的画展情况很好。”

    察觉身边的孟宴臣似乎顷刻间冷了些，应辞脑子一转就跟上了节奏，笑着接话：“确实还不错，那些油画都售出了。但是我还有一副更适合挂在墙上的油画，虽然必定比不上爸妈喜欢的那些名家大作，但我还是想把长岛风光送给爸妈。下个月爸过生日，我们到时候会再回来一趟祝寿的。”

    “我们也想去看看小辞的展，最近在忙国坤总部的事情，实在匀不出时间来。”

    “爸妈别担心，今年的展览都差不多定好时间了，我一会儿把时间表发给您二位，随时欢迎爸妈来看。我会在每次展览之前给爸妈发图片和线上导览网址，到时候爸妈要是看中了哪幅画，直接跟我说就好，我让人留下。”

    孟宴臣哪能不知道爸妈到底想表达什么，清了清嗓子，干脆自己把话茬接了过来，边说还轻抚着她的背：“离离的画展人流量不小，最近几次都开启了早鸟通道和限流政策，线下看展得提前排队，我会让人帮你们安排好，想去可以提前跟我说。离离最近的油画写生还在晒，短时间内不会出现在大众视野里，我拍过几张半成品，到时候发群里。”

    眼看面前二位的表情轻松了些，并且转了话题开始聊孟沁最近的工作考核，应辞的心总算放下了。