弘治皇帝朱佑樘，就是那个历史上有名的一夫一妻的皇帝，算的上是大明的模范皇帝了。
说起来朱佑樘的童年也很不幸，父亲宪宗宠爱万贵妃，几乎离不开她。母亲纪氏也饱受冷落，甚至怀孕时还惨遭万贵妃下毒，所以朱佑樘的身体也一直不好，直到朱佑樘成年，父亲宪宗才正式册立他为皇太子。
朱佑樘年幼的时候常常看到父皇的妃子们为了争宠，常常争风吃醋，互相陷害。多年忍辱负重的生活让他明白皇帝后宫不宁也很难专心处理国事，再加上他对男女之情本就淡泊，所以终其一生只立了一个皇后。朱佑樘和张皇后每天一同起居，感情深厚，史册少见。
朱佑樘虽然体弱多病，但勤于政事。他在位期间躬行节俭，不近女色，重视司法，为人宽厚仁慈，励精图治，采用了一批为人正直的大臣，历史学家对这位皇帝评价极高，史称“弘治中兴。”
然而，再好的皇帝也有烦心事。陕西的大旱已经困扰他许久了，此刻朱佑樘端坐在乾清宫的龙椅上。快入夏了，御花园里的蝉鸣声越来越大，惹得他心烦意乱…
天灾是怎么躲也躲不掉的，就算是秦皇汉武，唐宗宋祖再世，他们也束手无策。陕西大旱，难民饥民遍地不说，谣言早已满天飞，说老天不满意当今的皇上，所以降下灾祸，或许还有人会造反，引发一系列社会动荡。朱佑樘闭上了眼，手不停的揉着两侧的太阳穴……
不过朱佑樘也尽了最大的努力了，他派遣朝廷官员前往陕西赈灾，拨出赈灾的银两和食物，安抚灾民的情绪。他自己每日在宫中的佛堂里焚香祈祷，甚至还安排去迦叶寺祈福。只不过这些赈灾的银两真正到灾民手中有多少，这个让他担忧不已。只好下令，派遣御史去陕西考查实际情况。
朱佑樘这个皇帝做的真是呕心沥血，国家这么大，官员这么多，作为天子必然要事无巨细，什么都得自己操心，他不由得感叹“为君难”啊～他有时真是不明白，那些藩王为何都心存异心，各个都想要过一把做皇帝的瘾，做皇帝有多累，他们怎会明白，他宁可当个富贵王爷，去过几天潇洒快活的日子。
朝中党争也愈演愈烈，娄府中，娄性这几天的心情也不怎么好。洛党和自己的顶头上司纷纷邀请他加入他们各自的党派，娄性是一个都不敢得罪，只好做“墙头草”来回和稀泥，别人请客吃饭，他表面上都乐意奉陪，其实夹在中间，一来二去的，他心里早就厌烦透了。娄性也为难，搞不好就背上了“结党营私”的罪名。可是他没有办法，想当初他刚为官时，也同样厌恶朝中朋党和结党之人，只是在官场久了，他也理解那些官员，刚做官时，谁不是坦坦荡荡，各个清正廉洁，两袖清风，时间久了，早就失了初心。变得只会勾心斗角，成日计算得失……
娄性算是看透了，他梦寐以求的“兵部尚书”这辈子终究是梦幻泡影。他早已到了不惑之年，当今皇上厌恶朋党之争，娄家又是门生故吏遍布朝廷。无论站哪一派，这一派的势力都会变得空前强大，必定引起皇帝的警觉，自己一定不得善终。皇帝也同样看到了这一点，所以这些年，尽管娄性勤勤恳恳，没有犯过一点错误，可是碍于娄家的影响力，皇帝是不可能给他升官了，他顿时恍然大悟，此生也注定与兵部尚书无缘。
这几天，娄性渐渐想明白了，自己这一辈子也就这样了。其实兵部尚书这个职位也不适合自己，就算升到正二品又如何呢？他是文官，不是武将，兵部尚书指不定哪天要出去打仗，为国效力。年轻时的娄性还是有几分血性的，他初到兵部时，也想着男儿要精忠报国，马革裹尸。只是如今他已垂垂老矣，也变得有些贪生怕死。如果打起仗来，自己万一遭遇不测，一家老小怎么办呢？娄性改了主意，觉得还是待在兵部侍郎这层混混日子倒也不错。可他始终不甘心，他虽然贪，不过倒也还算清醒，朝廷党派是一定不能加入的，只是不加入党派的前提是自己必须要找个更硬，更为可靠的靠山—朱明皇室。
娄性深感自己前途无望，于是便把所有希望寄托在子女身上，小儿子娄伯将小小年纪已经考上了进士，这让娄性欣慰不少。接下来就是着手两个女儿的婚事了。那些赴京赶考的穷秀才，小门小户的人家他一个也看不上。小女儿娄素秋资质平平，却嫁给了内阁首辅费宏的弟弟费寀。剩下就是安排素珍的婚事了。娄性也知道这个大女儿和别的女孩子截然不同，将来也绝非池中之物，尽管上门提亲的世家豪门也不少，可他始终觉得这些人家也并不适合。他不仅要解决所有后顾之忧，而且还要给自己的家族增光添彩。唯一的选择就是将素珍嫁进皇室，将来的前途真是不可限量。
只是娄性这如意算盘打得倒是不错。可是把素珍送给当今皇上也不现实，朱佑樘是出了名的不近女色。皇帝心里明镜儿似的，当然知道大臣这样做的意图。可让素珍参加选秀也不成。为了防止外戚干政，明太祖朱元璋早有规定。皇后和嫔妃大多从民间选择，而并非是高门大户。这让娄性急的团团转。这该如何是好？他是一个不会轻易服输的人，读书的时候是如此，做官的时候亦是如此。他要静静等待，寻找机会，先把素珍推出去再说，他要让那些皇亲国戚知道，他有一个怎样优秀的女儿。
快入夏了，院子里的树似乎都长高了好些，各式各样的树叶郁郁葱葱的，形状颜色皆略有不同。到处都是鸟鸣声虫鸣声，一派春和景明之象。
娄府的书院里，师傅拿着书本，正在聚精会神的讲课，这堂课讲的是初唐四杰，王勃的名篇“滕王阁序”……
“豫章故郡，洪都新府。星分翼轸，地接衡庐。襟三江而带五湖，控蛮荆而引瓯越。物华天宝，龙光射牛斗之墟。人杰地灵…”
素珍听的入迷，“滕王阁序”不愧是佳作，字字珠玑，句句生辉，一气呵成。壮美的楼阁，秀丽的山川，迁客骚人登楼赋诗。使人读完后流连于洪都美景之中。难怪韩愈情不自禁的称赞“江南多临观之类，而滕王阁独为第一。”江山如画，只是素珍眼前时不时还会浮现起那日外出看到的灾民……
最近每次从书院回来，素珍都看见府里的下人交头接耳，议论纷纷，她觉得很是奇怪。某天练完琴之后，她问瑶琴是怎么一回事儿？瑶琴告诉她。
“小姐，你知道吗？宁王进京了”
“宁王？就是那个“天下第一聪明人”百姓口中的侠王吗？”
“是的，小姐，就是他。”
宁王这个名字素珍也耳熟能详，也听过他的不少事迹。她觉得很不可思议，半信半疑，堂堂一位王爷，天潢贵胄，为了黎民百姓，居然肯于屈尊降贵。实在是一件不容易的事情。
“小姐，听说宁王殿下相貌英俊，至今还没迎娶王妃呢，不知道将来…”
“人家有没有娶王妃跟你有什么关系，真是王爷不急，小丫头着急，难不成你想嫁人了，莫非…。”
“小姐！”瑶琴红了脸，低下了头，一溜烟的就跑掉了。
原来府上的人都在议论这位进京的“侠王”。对于宁王，素珍却提不起什么兴趣，毕竟人家是高高在上的王爷，和自己有什么关系呢？不过他虽然拥有高贵的出身，却做了这么多利国利民的好事，得到百姓的如此爱戴，也实属不易。
只是素珍没有料到，她的命运，会和这位宁王，还有整座宁王府，紧紧的交织在一起……