沈音在牢狱里足足待了四个月，从八月下旬一直待到了年关。若非有几位狱卒关照沈音，沈音怕是会被冻出病来。
到了腊月二十三这天，宋恒终于派人下了道口令，让沈音自诏狱里出来，还说过了年后，让沈音直接去内阁，照样兼着兵部尚书的职位。
沈音倒也不觉得入阁是一件多么了不得的事情——他本就是二十二年的探花，金榜题名那年也才十九岁，之后又一直在翰林院做事，即便当日确实是拼着不要前途去弹劾燕柏与徐羽，如今又从诏狱骤然入阁，沈音也不觉得惊喜。
沈音只是回了家，静静地沐浴一番。
即便他百般爱惜，手腕上桃核坠子的红线还是有些脏了，待他沐浴完毕后，他要去换一条干净的红线。
蕊蕊许久未见沈音，当即红着眼扑到了沈音身上，沈音便笑着摸了摸蕊蕊的头：“蕊蕊都是大姑娘了，怎么还哭呢？爹爹这不是没事吗？”
蕊蕊这才松开了沈音，沈音则歉疚地望向崔夫人：“音此番入狱，劳烦夫人四下奔波了。”
崔氏只是红着眼叹气：“是夫君福泽深厚。夫君此番入狱，我实在不知道该去找谁——按理说，太后娘娘素来和善，也爱护文臣。可这番我去找她，她竟然避而不见。钱夫人也是一脸无奈，最后，我只能在家等你。”
沈音面上的笑意一僵，随后笑着安慰她：“我出来了，这便没事了，夫人也莫要担忧。”
“不过，刘先生于我有半师之恩，我现在要去拜访一番，夫人先行用饭，不必等我。”
说着沈音便要人备了马，一路疾走出了家门。
崔氏望着沈音的身影一叹。
刘载上上下下地将沈音打量了一番，确认他安然无恙，只是面容有些清癯后才放下了心：“音儿无事便好。”
“烦劳先生挂念，”沈音面上挂着温和笑意：“听内子说，太后陛下不肯见内子，伯母可知晓其中缘由？”
刘载面上染了愤怒，中间几番变换脸色，最后变成了痛惜：“玥儿也是个可怜人。”
“只是，她千不该万不该因爱生恨，不去做好好的贤后，反倒要是去做祸国殃民的宣姜。”
沈音面容顿时冷凝了下来。
宣姜么？
旁人不清楚，他又怎么会不清楚。
他的玥儿怎么会做宣姜？
刘载依旧低声哀叹：“我只怕你这回入狱，并非是因为你做错了事情，而是她见你们夫妻伉俪情深，一时起了嫉妒之心，故意要你入狱。”
“否则，她怎么会不肯为你求情？”
沈音依旧闭口不言。
前几年他才借着奉承的名头送了舞马与贺兰端砚石，玥儿当然知道他爱的是谁。
舞马是两人谈论刘晏刘相公时提到的东西。他醋她说想要侍奉刘相公，还发了好大一通的气，也直到那天，她才知道他心悦于他，此后不再当着他的面说那些话。
砚石共有两方，一方是月出轻云，另一方是响遏行云，都是两人一早就约定好了的样式——
玥是神珠，但他一度只叫她珠儿，她便气恼地说她是月亮，又说要他送两方砚石过来，一方是月出轻云，象征她云遮雾掩、半抱琵琶的矜持；他则是响遏行云，因着他以音为名，又说要用大音希声的典故，以希声为字，她便说他的音是绕梁三日、响遏行云的音，一定要他做一方满是云纹的砚石来。
他私心留下了响遏行云砚，却也送出来月出轻云砚，还预示着两人守得云开见月明，虽不能相亲相守，但也能相望白头。
这般隐晦而意味隽永的小小约定，外人自然不知，普天下怕也只有沈音、萧玥和萧仪三人才知道其中意味。
玥儿绝不可能因为此事吃醋，毕竟——
思路陡然被打断，沈音抬头笑望着刘载：“刘先生有事唤我？”
刘载面容复杂。
方才他一连叫了沈音几声，沈音都没有应答，莫非沈音也在想着萧玥？
许久后，刘载终究还是叹了口气：“音儿，日后你做了尚书，与她见面的时候还多着呢，若她次次针对你，你又要如何？”
沈音费尽力气才压下替萧玥辩驳的话，笑道：“我既然做了尚书，谁还能动我？刘先生不必为我担心。”
刘载望了沈音许久，也慢慢地放下了心。
也是，萧玥只是一个太后，即便她再恨沈音，皇帝还能因为一个养了他几年的太后就毁了沈音么？
离开刘府后，沈音依旧满心疑惑。
玥儿为何不肯替他求情？这其中究竟有什么隐情？
刘先生口中的宣姜之说绝无可能。
宣姜是为了自己儿子的王位才对公子急发难，他既不要求玥儿为他做什么，又切切实实地当众表露了自己的爱意。即便无人知晓，他的玥儿总该知晓。
他只要玥儿安心地看着他找来的赏玩之物，能够一笑便可。
玥儿此生过得太苦，即便如今无人能够伤害到她，她又能坐享天下富贵，可万一陛下哪天脾气不好，逼迫于她，那她——
沈音面上的血色顿时褪了个干净。
倘若陛下要效仿卫宣公与夷姜事，逼迫于玥儿，他的玥儿又该怎么办？
他的玥儿，又该如何活下去？！
因为想着这种可能性，沈音脸色白得厉害，直到回了家，崔氏还担忧地望着他：“夫君面色怎么这般的苍白？”
沈音摇了摇头，将此事糊弄了过去。
沈音这边愁云惨淡，高铭却是神采飞扬：“我要做秉笔太监了，还要提督东厂！”
柳璨与顾昭也很是开心：“今年能带着柳叶儿回京城，这可真是一件好事啊。八月底爹离开宁夏的时候，爹和柳叶儿都快哭了，这回总算能回家团聚了。”
柳叶儿则好奇地望着柳璨：“爹，我也要回京城吗？”
她自打落地，还没有离开过宁夏呢。
顾昭忙着为柳叶儿收拾衣服。定远侯府全是男孩，并没有柳叶儿合身的衣服。
柳璨一把握住了顾昭的手：“让别人收拾去，咱们出去逛逛。”
顾昭看向柳叶儿，柳璨蹲下了身体，平视着女儿的眼睛：“柳叶儿，你去找李和哥哥玩，爹和娘亲有事要谈。”
柳叶儿乖乖地跑开，柳璨起身：“走吧。之前说要背你，总算能得偿所愿了。”
顾昭摇了摇头：“阿璨，你不觉得，最近柳叶儿找李和有点太勤了吗？”
柳璨不明所以：“这里小孩子少，柳叶儿和李和同龄，两人常在一起玩耍，这很正常啊。”
顾昭神秘一笑，拉着柳璨就走了过去：“你看看就知道了。”
柳叶儿乖巧地伏在李和背上：“李和哥哥，爹娘说今年要回京……京什么地方，李和哥哥要和我一起吗？”
“是京城吧，”李和有些吃力地背着柳叶儿，“我当然也会回去了。我就是从京城来的啊。”
柳叶儿又问：“李和哥哥，你吃糖不吃？我拿了好几个糖瓜呢。”
李和头上冒汗，抓着柳叶儿有些下滑的身体，又将柳叶儿往背上颠了一颠：“柳叶儿自己吃，我不吃。”
柳叶儿伸手塞了一颗糖瓜到李和嘴里：“李和哥哥也吃嘛，可好吃了。”
李和便将糖瓜含在嘴里，声音有些含糊：“是，好吃。谢谢柳叶儿。”
柳叶儿又笑着往自己嘴里塞了一颗糖瓜。
当天晚上，柳璨惆怅地盘膝而坐：“昭昭，我好像明白昔日岳父的感受了。”
顾昭先是不言不语，只是戏谑地望着柳璨，终于道：“阿璨，柳叶儿才三岁，你现在考虑这些，是不是有些太早了？”
“唉，”话未出口，柳璨先是一声哀叹：“不算早，柳叶儿迟早都会嫁人的。”
顾昭撇嘴：“是啊是啊，一点也不早，阿璨还得先想好，倘若柳叶儿受了欺负该怎么办呢。”
柳璨忽然有些生气：“柳叶儿怎么可能会受欺负？柳叶儿出嫁的时候，我要陪送一批家丁过去。柳叶儿要是不乐意，他连柳叶儿的面都见不到。”
顾昭依旧戏谑地望着柳璨，柳璨又道：“倘若柳叶儿真的受了欺负，我就带上一百家丁杀到他家里去，把他绑了过来，随后二话不说地打上他一顿杀威棒，让他疼得哭爹喊娘，再也不敢欺负柳叶儿。”
顾昭又问：“要是柳叶儿心疼他，不准你动他呢？”
“怎么可能？”柳璨大为震惊：“怎么会有人看男人比亲爹还重？”
“……”顾昭沉默片刻：“阿璨似乎忘了，你见我爹的时候，我还特意让轩轩去帮你。”
柳璨：“……”
这些年岳父待他太好，他把之前受针对这事给忘了。
柳璨当即补救：“……那是岳父慧眼识珠，对我的考验罢了，哪里是针对我？”
顾昭正经起来：“阿璨，柳叶儿日后成婚，我希望你能只看那人的品性才学，不要太在意别的东西。”
柳璨便笑：“这个自然。说起来，我倒是愿意让柳叶儿嫁个知根知底的人，李俭王斌他们的孩子也好，李和也好，都是咱们看着长大的孩子，就算柳叶儿嫁了过去，咱们都和他们熟悉，也不担心柳叶儿受委屈。”
顾昭倒在床上闭了眼：“当年娘让我嫁简讷，也是同样的理由。”
柳璨又苦了脸：“昭昭，不要提简讷，我不喜欢他。”
顾昭闭着眼，朝着柳璨扭过去脸：“怎么对他那么大意见？”
柳璨望着顾昭闭眼的恬淡表情沉默起来。
他总不能说，是因为顾昭上辈子嫁给了他，还拒绝了身为凉国公的自己的求婚，只为了替简讷守节吧？
斟酌片刻后，柳璨轻声道：“简讷和旁人不一样。当初娘要是让你嫁别的男人，我会有些生气，但不会这样。只是……简讷不同。日后别在我面前提他。”
顾昭睁眼望了柳璨很久，终于道：“好。”