“是，”柳璨眉宇间有疑惑一闪而过：“对了，昭昭说过，和太后娘娘告别时，太后提到了这个人。昭昭认识他吗？”

    顾昭叹气：“不算认识，只是见过一面，这人看着很是精明强干。”

    只是，提起高铭，顾昭便不由自主地想起了萧玥。

    她最近认真地读了读《道德经》，对这位太后娘娘越来越敬佩了：“阿璨，我有点想念太后娘娘。”

    柳璨笑：“人家是天底下最尊贵的女人，又有一个好儿子满心满意地孝顺她，昭昭别担心，她肯定不会有事的。”

    顾昭面上的惆怅一扫而空：“也是，太后娘娘能有什么事？她身份地位高，自己也通透，肯定能逢凶化吉，万事如意。”

    柳璨自是应和。

    萧玥最近有点郁闷。

    熬了十年，好不容易才熬死了老皇帝，自己被加了尊号，成为了天底下名副其实的最尊贵的女人，新帝也很是孝顺，凡事有求必应，同意她将绿袖放出宫去婚嫁。

    萧玥想着，反正绿袖都要出宫嫁人了，自己索性替绿袖物色好了如意夫君、替她备好嫁妆再放她出宫好了，而绿袖本人也同意了这件事。

    但萧玥费了好多力气，都没有给绿袖找到一位合适的夫君人选。

    “玥儿消消气，喝口茶缓一缓，”绿袖笑着端来了两杯茶，随即自然地坐到了另一只椅子上：“十年都等了，还差这么几天吗？”

    萧玥接过茶喝了一口，有些好气地瞥了绿袖一眼：“真是皇帝不急太监急，给你找夫君，我忙得天天见各种命妇，想看看她们家里有没有合适的子孙，结果你乐呵呵地喝茶聊天，真是不公平。”

    绿袖便叹气：“我都二十八了，就算有心怡的儿郎，人家也早就成家立业，孩子都生了好几个了，我慌什么啊？找个好人家嫁了就是。”

    萧玥放下茶杯松了口气：“这话说的，好像你真的有过心怡的儿郎一样。”

    绿袖只是笑：“我若是出了宫，还请玥儿赏我一块可以让我自由出入宫廷的牙牌。”

    萧玥笑：“行行行，都给你搁嫁妆里，一定让你风风光光地嫁出去。”

    两人都笑着，气氛便一时和睦起来，直到高聂走了进来，殷勤地一磕头：“娘娘，陛下来了。”

    最近宋恒来看萧玥时，都不让下人报信，只让高聂来说一声，之后便屏退旁人，与萧玥私底下说说话。

    闻言萧玥便笑：“这孩子也真是的，天天劳你跑腿，累了吧？绿袖，你带聂儿下去喝杯茶。”

    高聂也笑：“娘娘这里的茶好喝，我高兴还来不及呢，哪里会觉得累啊？”

    说着和绿袖一起退了出去。

    宋恒径直走到了萧玥身边，笑着宽慰：“听说母后近些日子天天忙着看各家孩子的消息，可曾给绿袖姐姐找到了令人满意的夫君？”

    萧玥哭笑不得：“还没有，偏偏绿袖也不急，倒显得我有些滑稽好笑。”

    宋恒也笑：“母后不必拘着文武官员家的孩子。若是绿袖姐姐真的有看得过眼的男儿，母后知会一声，哪怕是个白身呢，我把他扔到锦衣卫里做个指挥使，也能让绿袖姐姐舒舒服服地过一辈子。”

    萧玥顿时严肃起来：“恒儿，莫要轻许他人官位，朝臣俸禄皆是民脂民膏。绿袖的嫁妆，我替她出了就是。”

    “母后这是哪里话？我既然叫绿袖一声姐姐，自然是把她当作家人看待。寻常的公主出嫁、亲王选妃，亲家总要给他们一个官位，免得平白拉低了龙子龙孙的身份，绿袖姐姐如何不可？”宋恒面上带了几分无奈：“再者说了，母后能有多少银子？萧先生素来清贫，母后又只有那么一点俸禄银子，还几番分给被遣散的宫女，给她们做盘缠、做嫁妆。您那么一点俸禄还有多少？难不成，您还能把自己每日的粮食供奉给卖了出去，换上几两银子么？”

    公主出嫁也好、亲王选妃也好，除了为这些人操办婚礼的花费，往往还要给亲家一个不高不低的虚职官位。一来有一个名正言顺地给他们财物的理由，二来提高他们的身份，免得丢了天家体面。

    而这虚职官位，通常就是在锦衣卫里兼一个指挥使。锦衣卫里多的是指挥使，有时候冗员能有上三四万。

    萧玥给宋恒逗笑了：“这可不成，私带宫中物品出去买卖，这说出去可不好听啊。”

    “是啊，儿子面上也无光啊，”宋恒面露感慨：“母后头上的簪子都旧了。”

    闻言，萧玥伸手虚虚扶上了自己发髻上的簪子。

    珍珠作月，素银作叶。竹枝挑月，月照疏叶。明明流光溢彩，偏偏又清冷雅致。

    只是这簪子时间长了，银叶有些发黑，珍珠也暗淡发黄，看着寒酸老旧。

    萧玥又收回了手，笑道：“我喜欢这簪子，平日里也习惯戴这簪子，特意命人做了许多支。若是遇见了合眼缘的人，便会赏给她们一支同样的簪子。”

    “不过今日我穿了件藕荷色的衣裳，这衣裳颜色柔和，不适合搭颜色太鲜艳明丽的首饰，我这才挑挑拣拣，选了支最旧的簪子出来。”

    “你若是嫌弃旧了不好看，有损天家颜面，我换一支就是了。”

    “我可没有嫌弃这簪子，母后如何都好看，”宋恒笑了：“只是见母后穿的衣服都洗了一水又一水，颜色都有些暗淡了，我看着心里过意不去。”

    皇帝、皇后、太后甚至是一些宠妃的衣服都只穿一次，穿脏了就扔，故而服再濯之服是后妃勤俭到可以上史书记载的美德，但萧玥自入宫为后，穿衣服也和在娘家时一样，每每都要洗过许多遍才会丢弃。

    萧玥轻笑：“衣裳旧了贴身，我穿着舒服，不愿意丢。若是有御史弹劾你苛待我，那时候我再换也不迟。”

    因着萧玥素来节俭，又宽厚待人，而萧玥母家也素来谨言慎行，不曾借着权势欺压百姓，因此朝臣对萧玥的评价普遍都很好，鲜少有人弹劾她。萧玥此言，便是无声拒绝了。

    “嗯，衣裳旧了贴身，人旧了贴心，”宋恒应和道：“说来，我把素云给接了过去，母后不会嫌弃儿子不体贴母后吧？”

    萧玥笑：“你和云儿好了这么久，我又有什么好嫌弃的？”

    停了会儿，萧玥又道：“你今日来我这里闲聊了这么久，是因为群臣喊你立后么？”

    “……儿子便不能来陪陪母后，一定要有事相商，才能来看母后吗？”宋恒苦笑着望着萧玥：“不过，母后睿智，确实有人逼着儿子立后。”

    皇帝的后宫是家事也是国事。群臣并不关心皇帝宠幸谁，却关心皇后人选、太子尊位以及后妃是否为家人求职、后妃家庭是否借着她的势力欺压百姓。

    皇帝守孝以日代月，只用收二十七天的孝。如今宋恒登基近四个月，后位依旧空悬，群臣不由有些担心。

    萧玥了然：“可惜你把云儿先接了过去，给了她一个贵妃的位置。若是你真的想要立云儿为后，便和她生个儿子出来，之后母凭子贵，把她抬上皇后的位置。”

    宋恒长久地沉默着。

    “恒儿还有别的事？”见宋恒沉默，萧玥斟酌片刻，道：“可是和朝事有关？若是无关，恒儿便说出来给我听听。”

    宋恒眸色复杂地望了萧玥良久，终于苦笑着开口：“儿子想要问一问，母后会如何看待有才无德之人？”

    见萧玥沉思，宋恒又补充道：“这人……确实有几分才干，人品也谈不上太坏，只是私底下不太检点。”

    莫非是这人贪污受贿，又爱亲近女色？

    萧玥想了想，又抬头望着宋恒：“恒儿能否告诉我，这人是谁？”

    宋恒面上有些紧张，复又笑着回望萧玥：“母后这可就难为我了，只要让缇骑去查，这样的人可查不完。”

    当朝俸禄微薄，不贪污，即便二品大员也会生活清苦；而好色更是才子常事，国朝有“改个号，娶个小”的歌谣，即说进士们金榜题名后会给自己取个号，再讨上几房妾室。

    若是让缇骑去查，九成官员被查出，这已经是大大高估官员们操守的结果了。

    萧玥便不再追问，端起茶杯又喝了一口茶：“恒儿知道，我因为唐代刘晏刘相公而爱吃烧饼，却不知与刘相公同一时代的杨炎杨相公让我头疼了许久。”

    “幼时我身体病弱，爹便对我多有呵护，时常给我讲历代名臣的故事解闷。而历代名臣中，杨炎杨相公自然是避不过去的一个。”

    “开始，爹爹只给我讲杨相公是如何主持推广两税法的。夏粮秋税，流传运用至今，我自是十分崇拜杨相公，每每听到他姓名都两眼放光，偷偷地将他的姓名描了许多遍，爹见了都打趣我，说我若是见了杨相公，怕不是要被他迷住，以身相许。”

    说着萧玥笑了起来，似乎是因为自己童年的傻事而感觉羞愧好笑。

    宋恒手指虚握成拳放在桌上，闻言笑着朝前倾身：“母后怎么答的？素来沉稳的母后，竟然也会因为崇拜一个人而想要以身相许么？”

    萧玥面上浮现出些许尴尬：“当时我还小，并不知羞，闻言竟大言不惭道：大丈夫当如是，即便他真的要我做他的夫人，我若能以一己之身讨他欢心，让他为天下生民多做一些事情，我自然乐意之至，不胜荣幸。”

    宋恒看了萧玥许久，忍了又忍，最后还是低低地笑出了声。

    萧玥便叹了一口气：“可惜啊，知道他害死了刘相公后，我便再也不曾崇拜他了。”

    宋恒止住了笑，萧玥面上浮现出几分惆怅：“刘相公自幼便是神童，为人才华横溢又谦和有执，长大后宦海半生，只知道报效朝廷，生活清苦也不以为苦，吃只烧饼都开心得不得了。”

    说着萧玥面上多了几分笑意：“那之后，我听到刘相公的姓名便两眼放光，偷偷地将他的姓名描了许多遍，直到听到刘相公身死的时候，气得我哭了大半天，晚饭都没吃，急得爹捧了饭食哄我，我才吃了一点。”

    “可如今想想，宦海沉浮，生死本就无常。”

    “我既为刘相公痛哭，又钦佩于杨相公的才能，既恨不得杨相公，又爱不得杨相公，只能不尴不尬地将之前写他姓名的纸张悉数毁掉，把他当作一位寻常古人看待。”

    “恒儿，若有人能德才兼备，这自然是最好；可德才兼备之人何其鲜也？若是没有，那有才无德之人、有德无才之人也可以用。”

    “沧江之水清兮，可以濯吾缨；沧江之水浊兮，可以濯吾足。清水、浊水尚有用处，更何况是人了。”

    “若是有才无德，便将其放到能够受人监督的地方去；若是有德无才，便将其送到需要长官教化的地方去。再不济，也可以让几人互相扶持。”

    “只是恒儿，我希望你行事仁慈些。”

    “诚如昔日苏东坡在《刑赏忠厚之至论》中所言：可以赏，可以无赏，赏之过乎仁；可以罚，可以无罚，罚之过乎义。过乎仁，不失为君子；过乎义，则流而入于忍人。”

    “些许赏赐无关紧要，不会肥了他人，瘦了内承运库；可若是一顿棍棒，稍有不慎，就会误人性命啊。”

    先帝在位时手段酷烈，群臣稍有不慎便会棍棒加身，被打死打残、留下病根的也不在少数。

    萧玥在家时，她父亲常常因为同僚受罚而长吁短叹，自己也曾受过责打，落下了寒天腿疼的毛病，是以萧玥每每听闻廷杖二字都会色变，之后尽力救下这些人。

    见宋恒面色复杂，萧玥苦笑：“我今日说的多了，恒儿若是不喜，他日我便不再谈这些事。”

    萧玥毕竟不是宋恒的生身母亲，又没有自小将他养在手下，满打满算，也只认识了宋恒十年，抚育他的时间只会更短。

    再加上她父亲每每义愤填膺地上疏言事，未必不会让宋恒误会为她想要横生事端。

    宋恒自是会善待她，只是善待与善待有差别，只用天下供养些许吃穿用度，与同她商量大事、让她护住大臣，其中有云泥之别。萧玥并不敢将宋恒激怒。

    宋恒摇头，只是起身：“过上几日，我命人送些财货来，免得短了母后的用度。”