刚是夜幕降临，通宝村就陷入了寂静中，路上不见一人，只有淡淡月光引路。
通宝村三面环山，地处闭塞，山不高可连绵一片往里延伸，一望无际尽是青山，这里终年温凉还有薄雾缭绕无法化开。
只是今夜，寂静得有些诡异，家家户户闭门不出，连点声响都没有。
唯独有一户人家门前挂着灯，奈何不见丁点热闹，只有幽幽哭声传出。
旁边邻里不忍，可谁让山神选到了白家，他们生怕惹怒山神自己遭殃，连在窗缝偷看都不敢，关得严严实实。
白家正堂处有挂红布的案台，上面摆放不少贡品，背后却坐着个粉雕玉琢的小女孩，约莫六岁年纪左右。
她穿着新衣裳，扎着红头花，脸上抹着两片红胭脂，喜庆的诡异。
正是天真孩童的心性，她不懂爹娘为什么哭，大眼睛水汪汪的很可爱。
“爹，娘，我可以穿新衣服出去和妞儿她们玩吗？”孩子穿着好看的衣服都想和好朋友炫耀。
白父眼眶也红了，身子在颤抖，他哽咽的缓缓说，“芽儿，咱明日再玩，你先安静坐着，等明日···爹娘做你最喜欢的糍粑糕子。”
“好呀好呀···可是爹娘，现在就我好饿了。”小女孩自从天黑后她就坐在这里好久了。
她也听话懂事，爹娘叫做什么就做，一直乖乖的没有乱动。
“再等等···”
“当家的，给女儿吃吧，就当是，就当是···我们做父母的送她最后一程。”白母老泪纵横，拉着白父的手恳求说。
白父看了看女儿懵懂天真的脸，再看向妻子的哀求泪眸，他咬咬牙说，“你去做一碗长寿面，再放芽儿喜欢吃的鸡蛋。”
“诶，我这就去。”白母擦了眼泪，可怎么擦都擦不完，她转身要去侧院。
叩叩叩···
这时，白家大门被敲响了。
惊得夫妻二人都是心头一跳，皮肉紧绷着，连牙关都在打颤。
使者，使者···这会儿提前来了？
可听说山神派来的使者都是直接进来接走，怎还会敲门？
叩叩叩···
又是不急不缓的三下敲门。
仿佛是闷棍打在他们紧绷的神经线，稍有那么一用力，就要崩断崩溃。
“请问，屋内主家可否在？”
紧接着，一道清脆的年轻女子声音传来。
白家夫妻狠狠松了口气，相视着彼此的狼狈，原来不是使者。
白父抹了抹额头上的冷汗，他手脚有些发软发颤，慢吞吞走过去开门。
门前是一个俏生生的娇女娃，眉眼弯弯下是一双明亮杏眸，像是会说话一般灵动，芙蓉面，生得和画里人一样好看，嫣红唇角弯着浅笑。
她手里还牵着一匹马，腰上挂着一个酒葫芦，瞧着倒像浪迹天涯的旅人。
月光微灯下映着她裙摆上绣篆的经文，笔画经络间宛如有淡淡鎏光划过。
“··……姑娘是来找谁？”
白父诧异一个女娃晚上独自外出，语气温和了几分。
瞧着水灵灵的模样，就不是他们小村能养出来的人，面生的很。
“白老爷，我叫沈丹照，是路过的外地人，风雨兼程许久想要在镇上歇一脚喝口热水再赶路，可这儿没有客栈，其他人家也都关门了，唯独你们这儿还亮灯，故而来借住一宿，还望白老爷别怪罪冒昧上门。”
她浅笑着，脆生生的说，也是很有礼。
门前挂着白家的牌子，意思就是这里是白家屋子，故而她才敬称白老爷。
白父一愣，借宿？
自从山神将冥花放在了白家，选了白家女儿做祭品，周边邻居都是退避三舍。
人之常情，他能够理解。
沈丹照窥见里面氛围死气沉沉，自知有异样，“白老爷家中是不便？如此，我也不好多叨扰···”
“也并非不便，只是家中今晚会有些许动静，我是担心沈姑娘会害怕。”白父一脸愁容惨淡。
但转而他又说：“赶夜路也不好，你若是不嫌弃寒舍简陋，可先歇息，待明天再走。不过这晚上，你就待在屋内不管听到什么动静都别出来的好。”
白父是担心夜里在通宝村乱走，若是恰好碰到了使者前来，凭白又搭进去一个姑娘。
虽不是祭品，可冲撞了去惹怒使者也是不好。
“多谢白老爷心善。”沈丹照一笑，牵着白马跟他进了门。
见屋内奇怪摆设，她只是扫了一眼，并没有好奇多看多问。
白母还没有去厨房，见到是人，一个俏姑娘，她心下也放轻松不少。
可又升起悲伤，若是女儿没被山神选中，若能平安长大，在他们细心呵护下长大，将来也是个活泼开朗的姑娘。
悲从中来，白母泪水落下，她背过身擦。
“拙荆失态，让沈姑娘见笑了。”白父揉了揉眼睛，强打起精神，“翠娟，再多煮一碗面给这位沈姑娘，通宝村前后都无落脚处，赶路许久也是饿了。”
“诶，好。”白母捂着泪脸前去厨房，隔得不远，还能听见她幽怨哭声。
沈丹照看在眼里，如有所思。
白父做事周到的说，“我这里原先有个驴厩是放驴的，后来这驴腿脚老了没法走动，驴厩就空出来，可以先放你的马。”
驴还算常见，马可是稀罕物。沈姑娘的白马四肢发达，皮毛发亮，一看就知道是一匹好马来着，可不得细心照顾。
沈丹照浅笑点头，“多谢白老爷，我这马陪我跑几天也累了，是要好好歇。”
“举手之劳罢了，担不得再三客气。”白父将沈丹照带去后院，驴厩打理得还算干净。
白父说，“现在家中也没有粮草，你这白马只能等明日去山上吃了。”
“没事，它不需要吃。”沈丹照摸了摸马头，白马也晃着尾巴，很有灵性。
白父听着没有多想，只以为是来的路上白马已经吃过了。
系好马绳，他们离开后院回去经过侧堂。
这儿连接厨房，是他们一家吃饭的地方，可其乐融融的生活即将没了。
“沈姑娘先坐在这儿，等吃了热食，待我妻子收拾好空房，你也好去休息。”
短短几日，白父的发间有了白丝，身形也消瘦得很，神色很疲倦。
“好，多有打扰了。”沈丹照点头。
白父也没多余心情好好招待，他礼貌点头，转身去了喜堂，最后陪伴女儿。
墙院外，夜很黑，犹如被死气笼罩着，屋檐灯笼下有几只飞蛾扑过去。
沈丹照一手拖着脸，一手抛着两枚旧铜钱在玩，好似百无聊赖的发呆。
她手一松，两枚铜钱落下，在桌面弹了弹几下，然后全都立了起来。
大凶之兆。
“沈姑娘等久了，我们家粗茶淡饭的也不知你吃得习不习惯，要是味道不够再添。”这时白母端着满满的一碗面进来放在了沈丹照面前，热腾腾的面冒着白雾，上面还有个荷包蛋。
“这已经很好了，我在山里歇脚时还吃过野菜充饥。”沈丹照动了动鼻子闻，后伸了大拇指，亮晶晶的双眸看着白母很是诚恳，“光是闻着味口水都要流，白夫人的手艺定是很好，我有口福了。”
“只是平常做法，没有沈姑娘说的这般好。”被她这样一夸，这段时日压在心头的郁气消散许多，白母露了一个腼腆笑意。
“你先吃着，要是不够了，厨房锅里还有还能再盛，不用客气。”
白母说着转身要走，没打搅她。
“白夫人，冒昧问一句，你们家中怎在供奉一个小孩子？”沈丹照吸溜着面，眨了眨眼睛，好似单纯好奇，“我也算闯荡江湖已久，却从未见过如此惊奇之事，是你们这儿的什么风俗吗。”
白母顿时僵住了身体，刚压下去的悲伤疯狂涌上来，泪水哗啦啦落下。
“吃了你们的面，承了你们的情，自是要报答。若是有什么难言之处，白夫人可以同我说说，兴许还能一起想法子解决。”
沈丹照吃东西的速度很快，但也不粗鲁，举手投足还有几分雅态。
“没法解，没法解的，我可怜的芽儿，她才五岁，才五岁啊……”
白母像是脱力了般，身子一软的坐下来伏在桌上哭泣。
沈丹照也没催促，等白母控制好情绪渐渐放轻哭声，她的一碗面也吃完了，端起碗连面汤也喝得一干二净。
真好吃，还想再来一碗。
白母哭一会儿，抬起头见沈丹照捧着比她的脸还大的空碗，眼里流露着馋意，眼睛一眨，像只贪吃的小猫儿。
“···沈姑娘可否要再添一碗？”她迟疑的问。
这一大碗，她丈夫吃了也差不多能够饱腹，沈姑娘看着纤细，肚皮不像是能装的啊。
“那我就不客气，麻烦白夫人了。”沈丹照弯眉一笑，双手将碗推了出去。
“···不麻烦，我也是分神煮多了。”白母默默的去盛了满满的一碗回来。
随着沈丹照道谢，吃得津津有味，氛围正好，白母也有了倾述的念头。
在她的话中，通宝村因为地处偏僻，难进难出，百姓长年生活在这里，极少有人出去。
当然也是不能出去。
五年前，天气干旱，地里粮食难种，能饿死人，所以进山打猎的人很多，可山里危险重重，能带猎物活着出来的人很少。
甚至村里进来了很多野兽，眼看全村人要全都惨死，这时山里传来了道厚重威严的声音，逼退了这些野兽，护下了村民，此后村民进山也是满载而归。
如此神威，村民就自发跪下，称那道声音为山神，进行祭拜以求保护。
可祭品并非是上香，供奉菜肴美酒鲜果或者纸钱，山神显灵开口要活生生的人，年初一个，年中一个，说这是保护村民的条件。
祭品还是刚五岁左右的小女孩，大的不要，小的不要，就要这个年龄段的。
若是给不出来，山神发威，村里人隔几天就会死一个。
所以为了有祭品奉上去安抚，家家户户都很努力生养几个孩子好做自家的“保护符”。
而每当山神选好谁家的女儿做祭品，就会在其门前留下一朵黑色冥花。
当信仰的保护神成了残害生命的存在，村民开始害怕，也想要反抗。
曾经有人被选到，不舍让孩子去送死，想要逃走的，可刚走出村口就被山里跑下来的野兽给吃得一干二净，血淋淋的场面，吓得所有人都不敢生出反抗心了。
从此会后，只要是被选到的人家，尽管再不舍，也都会将小童女准备好。
今年年初已选过了，现在年中就是选到了白家，还是这对夫妻苦等多年唯一的孩子，悲痛可想而知。
说着，白母又是捂着胸口在落泪。
这几日流的泪，几乎要将她给哭干了。
随着听讲，沈丹照已经吃了大半，“你们就没想过全部搬走？或者找人来帮忙。”
“谁说没有想过，可是走不出去的。”白母幽幽叹气，“自五年前开始，村里人只进不出。”
“方圆十里就我们这里有人，几乎无人踏足，村里是有一个跳大神的，可刚进去就死了，还惹恼了山神，谁都怕死，也就没人再敢找，更没人敢来。”
久而久之，大家也习惯了牺牲两个孩子来换回村里的一年安宁。
这和圈养起来等着被食用的畜生没区别了。
沈丹照依旧是面汤喝完了，她放下碗，擦了擦嘴巴，“我有一法子可以救你们的女儿。”
“真，真的？”白母抬头，怔怔看着她，眼里是小心翼翼的期望。
可转而就是担忧，山神那么厉害，如何能救。
“当然。”沈丹照站起来，“就当是两碗面，还有借住一宿的报酬。”
白母回神，见沈丹照已经走出了偏堂，她急忙跟上，再不信，可这个关头只要有人给她希望，她都想紧紧抓住当最后的救命稻草。
若是能救回芽儿，即便是拿她的性命换，也是毫无怨言。