裴倾写完今日的课业，时辰尚早，正打算再温书一个时辰。三七躬身向前，低声禀道：“公子，夫人传信说明日去吴家下聘，叫您今日回家！”

    裴倾闻言，正准备翻书的手顿在了半空。先前不是只走完一礼，怎地就到下聘了。而且，母亲一直不推进婚事，他这段时日心无旁骛地念书，就是为了金榜题名后寻父亲协商，只有稳住在科举中拿到好名次，才有底气找父亲谈条件。

    回到府中，只见母亲的正院里已经摆满了红绸盖着的箱子，应当是聘礼。裴倾几乎无处下脚，母亲这架势让他怀疑自己是在做梦。怎么突然之间，不仅积极推进，还这么隆重起来。

    正房里，裴夫人正在和管家核对明日的流程，看到裴倾进来，她合上账册，对管家吩咐道：“你先下去，对着账册把聘礼再清点一遍，明日的事情一定要办得漂漂亮亮，万无一失。”

    裴倾收住心中的诧异，上前行礼，“母亲为了孩儿的事情辛苦了。”

    裴夫人面上已经完全看不出来对这门婚事的抵触，“倾儿，你父亲与我说了其间的利害关系，母亲才知道自己险些误了你，你不会怪母亲吧？”

    裴倾自然不怪，事情能有现在的发展于他而言已经是意外之喜，“我怎会怪母亲，母亲心中有气是正常，都怪儿子之前行为欠妥，惹母亲生气，让母亲对吴小姐产生了偏见。”

    裴夫人见他还在往自己身上揽过，心中不喜。她以为儿子是怕婚事再生波折才会如此，温声说道，“倾儿放心，不论这吴家小姐是圆是扁，母亲都会以圣上的心意为准，好好地把她给你娶进来，万不会让这桩婚事成为你仕途的阻碍。”

    第二日，晨光微露，吴耀耀便起了床，只因今日裴家要前来下聘。

    “这支镶红玛瑙的步摇很好，又配今日的场合，便戴这支吧。”吴夫人也起了个大早，正在吴耀耀身后给她参详今日的装扮。

    今日请的妆娘是城南戴家的，吴夫人来了京都时日渐长，打听到戴家妆娘手上走出去的小娘子都是过得极好的，前几日便把她定了下来，还约了戴娘子后面来化新娘妆。

    戴娘子不仅是福气好，手上功夫也极妙，化的妆又快又好，不过半个时辰，睡眼惺忪的吴耀耀便已是艳光四射。

    吴耀耀和吴夫人都愣在了镜前，这还是妆娘第一次给她画这种艳光四射的妆容。以往的妆娘总会在她脸上保留一些清纯温婉的特征，这次完全往艳丽风格去了，说句不好听的，戏文里的祸国妖妃好似突然都有了脸。

    “这，这是不是太艳丽了些？”吴夫人迟疑道。

    戴娘子却是个妙人，闻言没有被人质疑的懊恼，只是看着吴耀耀的妆容一脸自豪，“吴小姐本就生得国色天香，生来便是牡丹的容色，又何苦要遮住她的容光，扮那路边小花？

    能欣赏牡丹的人，自然更爱她现在的模样，不能欣赏牡丹的人，即使扮作路边小花，也会看到她身上牡丹的烙印，心生不喜。”

    这一说，竟颇有哲理。吴夫人笑道，“戴娘子生得一张巧嘴！”

    “夫人谬赞。”戴娘子轻抚吴耀耀鸦青色的头发，“想来，那裴家公子定然是爱牡丹之人，夫人和小姐不必担忧。至于其他人，今日画什么妆容又有何关系呢？倒不如让自己在下聘的大日子里痛痛快快地美着。”

    吴夫人一惊，【这人说话也太大胆了！】她不好搭茬，只是尴尬地笑笑。

    吴耀耀坐在铜镜前，看着艳光四射的自己，倒是心有感触。

    这桩婚事拖到如今，裴夫人定然是不喜欢自己的，而今迫于压力前来求娶，确实就如戴娘子所说，她是何装扮又有何关系呢？倒不如美到极致，至少自己开心，裴倾…大概也是喜欢的吧。

    裴家来下聘的阵仗极大，老远便听见了礼乐声。到得街前，裴家人还特地停下来听小孩子说吉祥话，说一句便能得喜糖喜钱，吵吵嚷嚷地闹了许久才进吴家的门。

    “头次见下聘便在街边发喜钱喜糖的。”

    “是呀，看来这裴家公子是真欢喜，总算要抱得美人归了。”

    “当然欢喜！你们刚刚看到裴公子乐呵的模样了吗？何时见过他那副见牙不见眼的模样。”

    人群中，陈韵玲看着骑着高头大马进了吴家的裴倾，听着耳边的议论声，指甲都掐进了肉里。

    这一个月里，因为裴夫人不行动，她也曾生出幻想，幻想着这桩婚事能够黄了。可是流言转向，圣上赐婚在前，这一日还是来了。他骑着高头大马去吴家下聘了。

    陈韵玲面露恨意，【吴耀耀那个想也来的小丫头怎么配！？】

    另一边，裴倾一行人进了吴家，按序落座。

    裴倾一眼便看到了坐在下首的吴耀耀。大盛朝走婚仪并不避讳新人，双方的媒人都在不要钱地说着好听话，裴倾却像被隔绝到了另一个世界。

    这个世界里，他的牡丹大胆地在盛开着，满园芬芳不及她分毫。

    吴耀耀也在看着裴倾，上次事了，他们未曾再见。

    但很神奇，吴耀耀从未产生过忐忑的情绪，即使未曾有只言片语，但裴倾那时候能站出来，助她度过劫难，吴耀耀相信他是真的心悦她。

    毕竟当日情景，除了他心悦她，也再无缘由让他认下示爱之事。

    她听到裴倾在书院苦读，已经多日未曾归家，她想，大概他也在为被搁置的婚事谋出路。

    今日，他来了，带着父母媒人，带着满院子的聘礼，吴耀耀满心欢喜。爱或不爱，说不清道不明，但他确实已经是她认定的夫君。

    却听旁侧一声轻咳，是裴夫人。

    吴耀耀和裴倾双双回神。

    裴夫人本就对吴耀耀不喜，今日一见她花枝招展的更是不喜，现在还勾得她儿子魂不守舍的，得她提醒才回神。

    裴夫人瞪了吴耀耀一眼，若是往常，吴耀耀根本不会理会，现在吴耀耀心中有愧，尤其是感念裴倾的帮助，便面带忐忑之色地低下了头。

    裴倾见状，眼神一暗，她不该是这样的。裴倾头一次对未来和吴耀耀的生活产生了担忧。

    两家将迎亲的时间定在了科举后的两个月，留出时间准备，也免得和科举考试挤得太近。

    裴倾随着父母和媒人向外走去，吴耀耀站在她的父母和哥哥们侧旁，低眉顺眼的模样。

    裴倾回想起初见她的样子，虽有些莽撞但却有着不同于京都贵女的鲜活，裴倾总觉得她不应该是而今这样。

    下聘结束，裴倾本应当迅速回书院，全身心地投入到科举考试中，但今日吴耀耀的模样总在他心中挥之不去。

    或许这一个月里，他不应该一心想着婚事如何推进，怕明着去刺激了母亲，暗着去被人遇上横生枝节，便忽略了她的感受。

    踌躇片刻，裴倾提笔写信。

    吴耀耀收到信时，正在看话本的尾章。猴子他们师徒四人都修成正果成了佛，本是大团圆的结局，吴耀耀合上书却有种怅然若失的感觉。

    清荷面露不解，“小姐，您最喜欢的这只猴子成了佛，怎么感觉您并不欢喜？”

    吴耀耀微微一笑，“我也不知道为何，总觉得这只猴子是不开心的。”吴耀耀轻抚书皮，这是最开始学读书时，夫子为了让她和盈盈努力认字给她们的第一本话本。她两每认识了新字便会把这个话本拿出来读，直至今日，话本已经被翻起了皮，她也终于读完了这本书。

    “若是有的选，我想这只猴子应该最喜欢在花果山和猴子猴孙们逍遥度日。”

    清荷没多想，跟着点点头，“倒也是，这只猴子在花果山称王称霸的时候多快乐呀。”

    倒是朝露看着自家小姐，若有所思。

    裴倾的信便是这时候送来的。

    “见信如晤。

    今日见你，变化颇多，可有发生何事？

    若只因先前的流言，你大可不必如此。

    我心悦你，一切皆是我心甘情愿，你万不可生出惭愧或弥补之心。

    我心悦你，想与你做夫妻，所作所为皆为此。”

    吴耀耀看着这封信久久无言。

    前几日，爹爹和娘亲还面带欣慰地说她长大了，夫子也夸她有慧根，进步神速，没想到裴倾心里却是另一番想法。

    说看到这封信不动容那是不可能的，裴倾就像是唯一一个懂她内心煎熬的人。

    她做错了事情，险些毁了自己。让父母担忧，甚至险些连累父亲和哥哥们的仕途，她心中有愧。

    裴倾在危难之时帮了她，她万分感激的同时亦是内疚不已，曾经的勇敢追爱现在看来就像是个笑话。

    她在内疚惭愧中努力变成标准的京都贵女，所有人都欣喜于她的变化，就像小树渐渐变得符合大家的审美，可是，谁又去想过被修剪的小树是何感受？

    裴倾的这封信让她知道，【原来，还是有人在乎被修剪的小树的感受。】

    吴耀耀的眼前不禁漫出一片水雾。