当今圣上临朝已逾十载，子嗣一无，群臣频频上疏，奏请皇帝过继宗亲之儿，以固国本，皇帝虽心念拓疆，却奈不住朝臣日日催促，终于在宗室中选中刘韵，过继为嗣，册封为大皇子。而刘韵生父，乃先皇与宫人所生，因其出身卑微，故未受重用。及至先皇殡天，当今圣上即位，仅赐封为王爷，有名无实。然而刘韵自幼聪明好学，毫无纨绔之风，身为人子，刻苦自砺，于宗室子弟中出类拔萃。因背后无权无势，册封太子更易为皇帝所掌控。
朝廷之上，有臣子言，三日前西郊暴雨如注，有百姓途径西郊，发现被雨水冲刷出数具百姓尸首。此消息报至衙役处，衙役见死状惨烈，心生惧意，故将此事书之于书，不敢轻触。因西郊临海，掌控着我国海运命脉；故此，商贩闻此恶讯，均不敢出船。臣子恳请陛下早日定夺此案，以安民心。
皇帝富态圆润，端坐于上，作深思状，随即看向刘韵：“阿韵，你便带人前去调查吧。若你能将此案查明，这便算是你成为太子的投名状了。”
群臣相顾，窃窃私语，皆忧心忡忡。让太子前去处理此案，岂非故意为难？
刘韵应诺，道：“是，儿臣遵命。”
“退朝！”皇帝言毕，众人纷纷离去。
下朝后，刘韵与太傅同车返回卿府，商议对策。自衙役初接此案，便觉棘手。早前刘韵曾亲往现场查看，然至今未有所获.想来太傅定有办法,希望可以有一些新的线索.
卿修和刘韵在正堂正为今日朝堂之事烦忧，愁眉不展；嫡母郭氏听闻来到正堂，遇到正在正堂外徘徊的卿慕，拉着便一起来到了正堂.
“近来我也听说了这个稀罕事，如此稀罕，怕是被山里的魑魅魍魉吸干了精气。想来命案棘手，卿慕在门外徘徊，看你们在房内讨论不便打扰，你们也不知道唤进来，如今外面这般的冷，冻坏了可怎么办？”
“阿韵,你也在…”
话还未说完便被阿母打断了.
“卿慕不要忘记礼数”
“无妨，我与卿妹妹自小一同长大，早已情同家人，不必拘于礼数。”刘韵说道
郭氏冷眼看着卿慕取来旁的暖炉塞到卿慕手中，又嘱咐丫鬟准备一些茶果，卿慕恭敬地坐在一旁，说道：“阿父阿母今日前来，我在宴会上遇到一人，我与那人颇有些投机,故想前去西郊附近的茶楼赴约。”
“你们只是一面之缘，去赴约怕是不妥吧。近来西郊可不太平，殿下刚刚还在与父亲讨论西郊那数起命案，别人都避而远之。你倒好，怎么还上赶着去。”郭氏说道
卿修看着卿慕有些为难,故说道“与我交好的一大臣曾提起过西郊的一处茶馆,那一茶难求,那里的茶大多数都是极品,有人曾花百金想一品,都未果;据说当今陛下去了都要等上一等.阿暮此次前去定要给阿父带上一罐尝一尝”.
“能与卿慕妹妹如此投机,也不会是坏人;卿慕妹妹不如和我一起前去,明日我要去西郊再去调查,和我同行有一干人等,定可以保护好卿暮妹妹;和我前去,相互也能有个照应,事情结束后再把你送回来,可好”.刘韵说道.
郭氏见刘韵旁在旁也不好过分阻挠,故说道“好,这个家也没什么我说话的份了;有殿下一同陪着去我倒是放心了,明日去的时候带些糕点,切莫让人说我们没有礼数;你阿父和殿下还有要事相谈,你也早些去歇息吧,明日却莫让殿下久等”.
“好,那我明日在府中等殿下一同前去,卿慕告退了”
.......
清晨时分，卿慕便早早起床，春日闻声而来，揉着惺忪的睡眼，问道：“女公子何以起得如此之早？可是有何要事？”
“春日，你昨日已安歇，却不知我今日将与阿韵同往西郊。快快帮我更衣梳洗，再挑选几件得体的衣裙。”卿慕轻声细语道。
春日眼含憧憬，轻声道：“女公子若能与殿下结为连理，便可随心所欲，尽享人生之乐了。”
卿慕摇头，道：“你切莫再胡言乱语。我与阿韵只是兄妹之谊。今日我前往西郊，实则是赴慕公子之约。”
春日想起昨日那男子，道：“那男子虽好，但怎及得上殿下对女公子半分？他言语轻佻，举止浮浪，实在不配与殿下相提并论。”
卿慕笑道：“好啦，好啦，你也知道娘亲最近越发着紧我的婚事。我总要为自己谋条出路。待到时机成熟，我便弃了他，自在地游历江湖，岂不美哉？你快些帮我选几件淡雅的衣裳，还有首饰也选一些素净的。记得让厨房准备一些糕点，我待会儿带走。”
春日心中虽有些不甘，但见卿慕决意已定，便也只好照办。她气不过暮渊昨日迷晕了自己，便在无人处找到了糖罐和盐罐，悄悄地调换了一下。
这才离去
……
卿慕一袭素衫,外披青色素袍,手戴白玉手镯,头上青色丝带配上竹簪挽着垂鬟分髾髻;束起髾尾随意垂于肩膀上,略施粉黛;没有华丽的饰品倒显得多了几分儒雅,春日手持糕点，另一手递上帷帽，卿慕接过后戴上,便上了马车.
马车不知走了多久.
“卿慕妹妹,快取下这帷帽已经走远”
卿慕掀起一角仔细查看,这才取下帷帽.
刘韵又说道:“晨起府衙说是有人前去西郊认尸首,我想看看能不能在这些人身上找到什么线索我们可能要先一步去那处.”
“我准备一些你平日爱吃的一些吃食,这一路去到西郊可得一些时间,路上你和我说说你和那个暮公子的事情.”
卿慕心想怎么会如此着急去西郊,还想着想去街上玩一圈再去,看来是泡汤了.
虽如此但卿慕并未露出半分失望的神情,像往常一样说道“其实也没什么,就是暮公子也喜爱钻研修仙之术,昨日答应与我一同探讨这修仙之道”.
“那怪不得与卿妹妹如此投机; 如今卿妹妹有人教授,可惜,我前些时日刚搜集到的一本天山门的掌门杂谈看来是用不上”.这刘韵像是故意,拿着手里的书在卿暮面前晃了晃,脸上满是惋惜.
“怎么会呢,定是用的上的;果然阿韵是待我最好的”,掌门杂谈里面肯定有谈论修仙之事,兴许也能破解我心中疑惑,卿慕连忙接过阿韵手里的书.
也不知过了多久,看书看的乏了,掀起帘子看向外面:”阿韵你快看外面,这座寺庙好生奇怪,破败不堪又在这荒郊野岭的既然有如此多人前来供奉香火”.
“确实有些古怪,既已经到了寺庙那离命案发生的地方也不远了;卿慕妹妹你在车内等我,我下去看看”.
阿韵下了车,前去寺庙外问了一个年迈的老人,那老人说:”这处的寺庙很灵验的,里面供奉的是一尊狐像,前几天东边门的卖煎饼王二去求发大财,第二天出摊,摊上的东西都被买空了,还狠狠的小赚了一笔……”
卿慕见刘韵许久未回便随着侍从一起下了马车,来到寺庙前.
侍从附耳向刘韵说道“殿下前面不远的地方就是发生命案的地方了,前来认尸首的人已经来了”.
“阿韵我随你一起去吧”西郊不比城里这里到处都是被雨水冲刷的痕迹,卿慕提起衣裙与春日搀扶着走在刘韵身后,随着一起来到发生命案的地方.
侍从说道“陛下这就是这位死者的妻子周氏”
周氏跪在尸首前,并未掀起盖在上面的布便让随行的男子帮忙抬走安葬.
卿慕在阿韵身旁小声说道:”为什么这周氏没有半分伤心,看着样子倒像是早就知道会如此,难道这死者生前就有隐疾,碰巧来着处时发病去世,阿韵倒不如问问这位周氏死者生前可有什么隐疾”.