鸤鸠究竟是不是被活剥内脏这件事情，外宫的人更多是猜测，无凭无据，人云亦云，谁又知真假。
阿夙想弄清楚这其中的真相。若是这般耗费她精力的是一件没有人性的事情，她无论如何是不可能再继续做下去了。
只是，内宫的事情，内宫的人才知晓，内宫难进，她身边又只有秦女能够接触到内宫的事务。
若此时有个机会能让她见到内宫的人，她是一定会去的。
然而这种机会真的就让她打听到了。
说是打听，其实是在向别人询问是否有认识的内宫宫人时，碰巧听到的。
安祈王不日就要受抽魂之刑。
凫溪族所生活的界地，并不像灵界那般山清水秀，而是上有烈阳，下有熔泉，毒气弥漫。
外族轻易进不来，于是将此界称作狱火之界，唯有王族所在的宫殿以及周围，才颇为祥和荣华，但空气中汇总仍弥漫着迫害人体的毒物，离王宫越远，毒物越强。
而凫溪族人体内的炎趋魂经过适应，已经能够抵挡住这毒物的损害，若是将魂魄抽出，必然是要在毒害之中煎熬死去的。
于是，许多追随他的族人便绞尽脑汁想要将他救出。
也确实有人打听到了地牢的位置，并且挖通了地道，想要实行营救计划。
阿夙不假思索地加入了其中。
对于安祈王的营救，她是非常上心的。
不仅仅是因为他能告诉她答案，更是因为他的事迹，他舍弃王族身份融入了低等级族人之中，为了带领他们谋取更好的待遇，他甚至为此坚持了八百年之久。
初听这个人物时，她便对其有了颇高的好感，但秦女似乎并不喜他。她评价过安祈王，说此人能召集群众，只是因为运气，对全局的策划实在是糟糕。
他初心虽好，但八百年的仗打下来，死去的族人早已无法估计，哪怕得到了平等的对待，得到了较好的生存之地，也是得不偿失，至少这不是最好的计策，更何况结果是败。
前去营救的路上，阿夙回想起了秦女的话。
正是因为安祈王这一失败的例子，底层族人往后很难再生出与王族分地域的念头，也不会再信什么王族人会成功带领他们谋平安。
如果再有人想要推翻等级制度，其所走之路将会难上加难，甚至会两头都不讨好。
走着走着，阿夙忽然察觉到了不对劲。
安祈王是重犯，是将死之人，将他关押的地牢，会是这么容易就被挖通的吗？
阿夙望着领头的那几人，她心想，回应安祈王谋反的族人，不仅是底层族人，他昔日的好友也有参与的，这次营救，便是那些手里有些权力的王族人所策划。
与她同行的这些人，与她一样，都在为王族做事，有内宫的也有外宫的，职位有大的也有小的。
她抑制不住地紧张起来，警惕心作祟，最终，她还是决定退出队伍。
与她靠近的那些人，只当她是畏惧才逃。
她本就是直觉不对，也不好让人与她一起走，又有一位似乎在宫中有职的人，对她轻言奚落，她更是肯定不会有人与她一起临阵脱逃，于是独自离开了。
几日后，她再打听，竟真的没能问到当时前去那些人的下落。
她正不安地在鸤鸠笼前来回走动，内心的慌乱全都体现在脸上。身旁的小鸤鸠也跟着她飞来飞去，不停地鸣叫，吵得她更加心烦，无法思考，索性她不再去想。
这一回神，她便看到了金玉桥上飞落下来一人，那人不是别人，正是秦女。
秦女来，绝不是为了公事。
这鸤鸠养育成人至少要一月，秦女一月才带人来阿夙这一次。
虽然她有时到别的宫殿要鸤鸠时，也会偷偷跑来看她。
阿夙能想起的最早记忆，秦女才刚获得护送人形鸤鸠的差事，忙的不可开支，三五月才见一次，全靠秦女留下的傀儡人照看她起居。
再大点时，秦女便不那么忙了，但幼时缺少的陪伴，似乎令她十分介怀，以至于如今阿夙这么大了，她还是将她看作需要呵护的小孩。
看到向来从容的秦女如今却神色匆匆，阿夙的不安更加强烈。
“姐姐……”阿夙试探地出声。
秦女反常的一言不发，眼中带着莫名的伤感，走近阿夙便将她抱进了怀里，紧紧搂着。
“这本来就是王族为了揪出安祈王余党的阴谋，你跟着凑什么热闹……”
阿夙感到秦女的声音在颤抖，心中惶惶不安，问道，“姐姐，我会连累你吗？”
“不会……可是你的处境很危险。”
秦女的双臂又紧了几分，哪怕阿夙不去看她，也能想象到她的神情是多么的不舍，“逃吧。”
“去灵界。我知道你当初为了找你的鸟，偷偷越了界。”
阿夙的呼吸逐渐平缓。
得知那些人的下落不明后，她不是没做过最坏的打算，她只怕连累到姐姐。如今，她不必死，姐姐也不会受到牵连，她甚至觉得结果不算太坏。
“你会来看我吗？”
秦女松开了手，对上那双期盼的眼睛，极其艰难地摇了摇头，声音很轻，“我不知道。”
阿夙的眼神逐渐低落下去。
秦女也不愿，可她顾不上这些了。她拉着阿夙嘱咐道，“现下灵界内部混乱，正是灵族想要夺回界地主权的时期，人灵两族打的不可开支，你去了千万小心。”
“你……千万要保护好自己，不要暴露身份，不管是人族，还是现存的灵族，他们对圣灵族的看法都不太友善。”
阿夙忽然抓着秦女的手，眼神复杂，“姐姐，你还是不愿意把我的身世告诉我吗？”
秦女料到了话题的发展，但她似乎还没有做好讲明一切的打算。
“我和安祈王是什么关系？”
秦女的神情微微一顿，阿夙便肯定了。
“我是他和圣灵最后一位公主的孩子，对吗？”
那些余党耳语时，她听见了。
——恍惚间，觉得她的长相与安祈王的非常相似。
她后来看了安祈王的行刑通告上的画像，又稍加打听了他的妻妾，发现他曾经虽然没有娶妻，但却大肆宣扬了自己与圣灵族公主的感情。
“你不许我外出，让我做这份不大接触人的差事，都是为了让我藏起自己的脸，不让别人察觉这其中的秘密。”
阿夙说话之间，秦女已经缓缓背过身，不知现在是什么表情。
话说开了，阿夙便想趁机问清楚，“姐姐，我究竟从哪来？你……又是谁？”
秦女沉吟片刻，轻声笑了，“我真不明白。”
她转过身，脸上露出了释然的笑意，“你和他连面都没有见过，怎么还能随他一样爱交友。我就算把你困在一方天地里，你也还是能结交到许多朋友，从他们那知道我没告诉你的事情。”
阿夙直直地看着她。两人的亲情是没有任何变化的，眼前的姐姐也还是姐姐。
“圣灵族灭时，你还在那琉璃灯里没有出世，他把你从灵界带回来，丢给了九黎殿下，转身就投入到他那伟大的起义当中，八百年不见踪迹。”
“那时九黎殿下并不同意他鲁莽的谋反举动，两人起了争执，你又身怀炎趋和圣灵二魂，她实在不知该怎么处置你，于是一直把你封在那灯瓶里。”
“也是巧了，凫溪王宫里，有一株千年才开一次花的玉树，巧的是，安祈王被抓时，那树刚好到了花期，于是九黎殿下就把玉树花的花冠制成了你体内的穗明玉，掩盖了你的圣灵气息，又派我来照顾你的起居。”
阿夙其实能猜到一二，但她没想到这件事情，居然与九黎王有关。
那可是如今宫中势力最强大的小王，若是凫溪王倒下，她必然会在众臣的拥戴下登上王位。
“我知道，就算我没有和你说起过这位九黎殿下，你也一定从别人那里听说过她，她是最有可能成为下一任凫溪王的人。”
秦女话锋一转，说道，“可凫溪王还在位，如果让他找到了你，发现了你体内的玉树花，九黎殿下就有难了，她的一切都会被毁掉。”
“……所以她不让你活。”
那一刻，阿夙并不相信她所听到的。她错愕地睁大了眼睛，“姐姐？”
“姐姐当然不会那样做，你不要怕。”
话音刚落，秦女的脸上便流露出了痛苦之意，虽然只顷刻，但阿夙还是发现了，她担忧地上前，秦女却忽然攥紧她的手腕，仿佛在交代遗嘱一般，难舍难分，却又着急，“去焚天池，现在就去。”
……
焚天池是凫溪界与灵界相接的唯一通道。
那是一池烈焰熔浆，池中热气氲氤，光亮灼目，温度之高能将人瞬间融化。
池边缘有一段缺口，那熔浆顺着这口子流出，穿过一道模糊的屏障，便流到了灵界。瞬息之间，成了一条清澈无比的长河。
那河水蓝得透彻，冬日降临时，河面会结冰，高处俯瞰仿佛一块巨大的蓝色玛瑙。
阿夙初到灵界时，日日都会来到这河岸边。
在灵界，这长河叫做凌江。
它没有尽头，从没有人找到过。因为尽头是异界，设了结界。
凌江的两岸丛林郁葱，河水又蓝得邪乎蛊人，所以许多富贵人家都在这附近建了宅子。
阿夙熟悉了灵界的规则后，用身上值钱的东西换了点钱，思考将来的同时，也日夜想念着她姐姐。
如此二十年过去，她的思念不减，还是时常会来到这里，期盼着姐姐的到来，期盼她们的相聚。
她有非常非常多的话想要与姐姐说。
这二十年里，她经历的事情不少，身份也与从前不同。她如今的身份是华封派的北阚师，秦夙。
其实初来时，她只想着苟且偷生，完全没有要参与人灵纷争的想法。
想法的转变在于某次迷路。
她因为体内的灵族魂魄，能够在灵界不依靠他物飞行，于是她飞入半空中查看。
当时天色已暗，她误将一处女婴坡看成了她居处所在的地方，于是落下，却不想一脚踩进了一具尸体里。尸体已经开始腐烂，她的脚陷进了那死肉里，她顿时头皮发麻，将脚抽出时，鞋子已经不堪入目。
那时她的五感还没完全适应灵界，其中嗅觉最不灵敏，否则途中就能闻到这片地里挥之不去的恶臭。
她看清了脚下的场景，腐烂的死肉遍布四周，定睛去看，才发觉那些都是小孩的尸体……有的已经长蛆，有的尸体残缺，有的被野兽咬得面目全非。
虽闻不到味道，但视觉的冲击已经令她头目眩晕，她竟站不住，腿软了下去，双手想要撑住，却不知扶住了什么东西，手里一滑，身体猛地往下一冲。
努力甩开目眩的感觉，视野里却只有一颗没有躯体的头颅。
那头颅没有眼睛，挂着两个空洞的窟窿，窟窿里血肉模糊。脑后同样惨不忍睹，头骨已经被啃得稀烂，里面的组织掉了出来，如果不知道这一堆浊物从哪来，便只会认为这是一滩被打翻的，浓稠的，带着调味品的粥汁。
这一刻她彻底忍不住，疯狂地呕吐了起来。