小满前后，接连下了几场雨，山里也开始变得湿热起来。程怀北的肺病已然养得差不多了，只是一劳累又得咳嗽一阵，程柏蘅便让父亲在家里照料郑辰琮，自己一人外出放羊、采药、打猎、赶集。

    郑辰琮的伤腿能借着拐杖慢慢走路了，只是在这阴雨天中，伤腿又痛又肿，程怀北常为他按摩来舒缓肿痛，程柏蘅则每日都熬一桶热热的药汁给他泡脚泡腿通通经络。

    郑辰琮已养将了一月余，正是年少好动的时候，日日待在屋里连小院都要夜黑了才得以出去走走，实在憋闷难当，便央求程怀北道：“大哥，这段时间风头也过去了，我想出门走走，在屋中闷得要发霉了。”

    程怀北略一沉吟，道：“是应该出去走动走动活络一下筋骨了。五弟，对乡邻们说你是我妻弟如何？”

    “行，如此甚好！”郑辰琮高兴答道，还抬眼瞄了一眼站在旁边的程柏蘅。

    程柏蘅更是心塞，因阿爹要求必须称之为五叔，自己违抗不了父命就每次别别扭扭地叫他“五—叔”，心里把他想成一个老头子，看他还怎么得意！刚叫顺了嘴没几天，这不又要改成阿舅了。程柏蘅扭过头去，轻轻从鼻中哼了一声。

    程怀北转头看了眼撅着嘴的程柏蘅，笑说：“阿恒，那就给你五叔熬一盆黄皮汤吧。”程柏蘅白了一眼郑辰琮扭头出门，留下他俩继续谈事。

    大概过了小半时辰，程柏蘅双手端着热气腾腾的木盆进屋来，挽起的袖口露出了半截白嫩的手臂，与她又黑又黄的面色差得实在太多，郑辰琮心中有疑不禁多看了两眼。程柏蘅将木盆放在床前凳上，对着他说道：“五—叔，你老人家请洗脸吧。”

    郑辰琮仔细一看，里面是半盆暗赭色的浓稠热汤，微微散发着草药的苦涩气味，不禁问道：“这是什么？”

    程怀北说：“这是用姜黄、地黄、苏木、胡桃仁等十几味药物熬制的汤药，咱们称它叫黄皮汤，以它洗脸能改变面色。一月过后，脸色可逐渐恢复如常。五弟面色白晳，在咱们山村里过于出众显眼了，容易让人生疑。五弟，快用它洗脸试试吧。”

    郑辰琮半信半疑地挽起袖子用药汤洗脸，仔细洗了几遍后，看着逐渐变得暗黄的手背，猛然抬头看着程柏蘅的脸，说：“怪不得你的脸也是这个颜色，手臂却是白的，原来也是用这药汤洗脸啊。”说着将手臂也伸进汤中泡洗。

    洗完晾干，看着郑辰琮原来白净的面皮变得黝黑发黄，人倒是显得更加健壮精神了，程怀此笑说：“五弟，我家也没有那铜镜，没法给你照照看。”

    郑辰琮看看双手，又看了看程柏蘅，笑了起来：“不用照，侄儿随叔，看看阿恒就知道自己啥样了。”

    程柏蘅又是翻了个大大的白眼，这便宜五叔，还蹬鼻子上脸了！

    这天傍晚，程柏蘅家的院门又被拍得嘭嘭作响，开门后见是吴二婶领着她四五岁的孙子站在门口，旁边还站着个黑黄面皮拄着拐杖背着破旧包袱的清瘦少年，他们后边不远还跟着几个看热闹的孩子。吴二婶个子不高，嗓门却不小：“阿恒，你阿爹在屋里头吗？这个后生叫陈康，说是你亲娘舅，来投奔你家的。”

    程柏蘅转头叫了阿爹，一边把三人迎进院。李山披衣出屋，看见少年一愣，一声“阿康你咋来了”冲口而出，他快步走过去双手抓住少年臂膀。

    少年正是郑辰琮，这一幕是他们昨日商量好演给左邻右舍看的。他一脸悲戚抬头道：“姐夫，爹娘都不在了，家里实在待不下去了，就来投奔你了。”转脸看到程柏蘅正饶有兴味地盯着他看，就冲程柏蘅狡黠地眨了下眼，“这是阿恒吧，都长这么高了？阿恒，你还记得阿舅吗？你小时候阿舅可最疼你了。”

    程柏蘅压住翻白眼的冲动，干脆地说：“不记得了！”一下子郑辰琮后面要说的话堵住了。

    程怀北忙解围道：“阿恒那时还小自是记不得了。阿康快进屋来，吴二嫂你也进屋坐吧。”

    吴二婶摆手笑道：“大山兄弟，你家有远客，我把人送到就成了，就不进屋了。”

    “那我就不留二嫂了。”程怀北转头吩咐程柏蘅：“快去给你二婶拿些山杏来。”

    程柏蘅忙端出一小篮黄中透红的山杏：“二婶，今儿上山上摘的，给大侄子尝尝。”

    吴二婶双手捧了一捧，笑眯了眼：“哎呀，这哪里好意思啊！屯子，你也来抓几个。”她身边被唤作屯子的小娃也双手各抓了几个，赶紧往嘴里塞了一个。后面看热闹的几个孩子也嚷要吃山杏纷纷上前来讨要，有个淘气的从吴二婶手中抢了两个，吴二婶斥骂道：“小猴崽子这是要当土匪吗？要吃让你爹娘自已摘去。大山兄弟，你家待客，那我就先回去了，要是家里缺啥，就到二婶家拿。”后面这句自然是对程怀北说的，脸上也自然的又带上了笑意，边往外走还边嘟囔着：“这么精神的后生，怎么是个瘸子？”声音虽小，但院中三人都听得清清楚楚。郑辰琮的脸瞬间拉了下来，原本黑黄的脸更黑了。

    自此，郑辰琮一改往日吃了躺、睡了吃猪一般的生活，天天跟着程怀北父子俩早起练武，程怀北也不时给他指点几下。白天，郑辰琮拄着拐杖跟着程柏蘅上山放羊、采药、砍柴。村人热情，路上遇到了总有人和善的跟他打招呼：“啊，你就是李山的小舅子啊，有空来家里坐！”

    这天晌午，程柏蘅和郑辰琮放羊回村时，遇见邻居吴二婶背着一个筐子往家走着，她远远看见程柏蘅，忙喊：“阿恒，婶子和你说个事。”

    程柏蘅应声走近，她从筐里抓出一把捆好的嫩麦穗递给程柏蘅：“这把麦子，给你们尝个新鲜。”

    这山村里粮食金贵，虽说嫩麦粒好吃，但毕竟还未长成熟，麦子成熟前每家也就搓几把来尝鲜，但这回二婶筐里还有不少。程柏蘅就问：“二婶，你家这就收麦子吗？”

    吴二婶叹了口气说：“听说山那边有人放火烧山了，一大群野猪跑出来了，有几头跑到咱们这边山头来。这野猪来了专门糟蹋庄稼，这不我家坡上那片地的麦子被啃了一半，还拱倒了一半，作孽啊，我这不赶紧把倒伏的麦穗都割了。我寻思，你爷俩不是会打猎吗，可会打这野猪？”

    程柏蘅说：“年前我阿爹打过一头小的，还左邻右舍的每家送了点肉。二婶，等我回去和阿爹商量一下。”

    吴二婶走后，郑辰琮笑嘻嘻得凑过来问：“要打野猪是吧？我也去！”

    程柏蘅问郑辰琮：“你打过吗？”

    郑辰琮笑容僵了一下，讪讪道：“八岁上，随父皇去过林场秋狩围猎，我大哥射死一头好大的野猪抬了回来。”

    程柏蘅问：“那你可猎得什么了？”

    郑辰琮：“猎了几只兔子。不过不知是野兔还是家兔，几十个侍卫围着一群，我们几个小的皇子骑着小马拿小弓来射的。”

    程柏蘅哈哈大笑：“怪不得叫围猎呢！”看见郑辰琮脸上变色，赶忙道：“这样吧，等吃了晌饭，我教你去挖陷阱捕野猪去！”

    “那咱们快回家！”郑辰琮拄着拐杖紧走几步。

    午后，程柏蘅背着一个大筐，扛着锄头与郑辰琮一道出门。他们找到山坡顶上松林旁一土地松软之处，先挖了一个三尺深的长方大坑，近坑两头处两侧土中各深深夯下一个木楔，坑上面覆上几根细树枝，又砍了些树枝削成木棍，用绳子绑成两个栅栏，两个栅栏错迭着虚搭在一起，两头用麻绳紧系在坑边在木楔上。

    郑辰琮疑惑：“这坑挖得这么浅，那野猪就算掉进去了，一使劲不就又跳出来的。”

    程柏蘅用棍示意给他看：“你看，这栅栏上有野猪走过就会陷进去，可一旦陷进去，这栅栏盖在上面就会互相咬着劲，往上是顶不开的。”

    郑辰琮恍然大悟，用手四处摸着，只赞这陷阱布得巧妙。

    程柏蘅又在栅栏最上面覆上树叶杂草，从树枝上系条绳子把一个萝卜悬挂在离地三尺处，她上下打量一番，满意地拍拍手招呼郑辰琮回去了。

    第二日一早，二人一狗去查看头天设下的陷阱，里面果然笼着一头棕毛野猪，看样子足有八九十斤，见人过去在陷阱里横冲直撞，嘶嘶直叫。两人大喜，拿出绳子想把陷阱里的野猪捆缚住，这野猪当然拼命挣扎，泥鳅也跳来跳去帮忙咬住野猪的皮肉。

    突然，松林中窜出一头黑色野猪嘶叫着向他们冲来，这头野猪至少有一百五十斤，尖利的獠牙有四寸长，这一撞之力不容小觑，眼看就冲到眼前，程柏蘅抱住郑辰琮就地一滚躲开了野猪的一撞。野猪扑了个空，转向回来嘶叫着与泥鳅对峙。程柏蘅从筐中取出柴刀，又将长弓和箭篓递给郑辰琮，扑身向野猪后颈处砍去。野猪反应也很迅速，它向后一缩，程柏蘅的柴刀就砍在了野猪的脑壳上，泥鳅也趁机咬住了野猪的另一侧脖颈。野猪受疼嘶吼一声，双眼血红拖着泥鳅猛地朝程柏蘅撞来，这时一根竹箭射到野猪肚腹，野猪动作稍有一窒，程柏蘅撤步抬手又是一柴刀深深砍在猪后颈上，野猪嘶叫着倒地，口吐白沫，双腿乱蹬，拼死挣扎，泥鳅仍是紧咬着它的脖颈不撒口。程柏蘅从怀中摸出一柄匕首，从野猪前腿根部深深刺入，很快地上流了一大滩血，野猪慢慢不再挣扎了。

    郑辰琮过来用拐杖捅了捅野猪，看不再有动静了，笑道：“阿蘅，看不出你这小小孩童，也是个心狠手辣的角色。”

    程柏蘅拽一把草叶擦着匕首上的血迹，不紧不慢地反问：“它一时半会且死不了，给它个痛快才是仁慈不是吗？”

    郑辰琮看着程柏蘅面色冷峻下手麻利，有心开个玩笑道：“嗯，那天我也是半死不活的，还得谢谢你没给我一个仁慈呢！”

    程柏蘅笑：“你不是没糟蹋庄稼吗？”

    郑辰琮拿起拐杖戳来：“我诚心感谢你，你却骂我是野猪！”

    程柏蘅跳起来躲：“是你硬要和它比的。”