安正元年冬，初雪连下三日，为整座安都披上雪色。
恰逢国丧的天子脚下，市井没了往日的繁荣，显得略有些冷清肃然，尤其是街上巡逻卫兵个个紧绷着脸，叫人不免想起月余前的那场祸事。
腊月时，先帝久病薨逝。
才封的太子不过是个五岁幼童，生母早逝，母家无人支援，导致宗室内乱，打着各种名义掀起一场宫变。
幸而有先皇的同母胞弟，十一殿下领兵镇压，才让那场祸事没有蔓延至安都外。
至此太子登基，封十一殿下谢景炎为摄政王，尊舍命救他的宫妃温氏为皇太后。
正午时分，皇太后居所长乐宫内，暖意烘人，淡淡的香炉飘出娴静的香。
年纪不过十八的皇太后温氏，容貌妍丽、身姿窈窕，一派世家贵女的矜贵。
温玉绾靠在黄花梨的雕花木榻上，手里握着一卷书，精致眉眼微微垂下，书页翻动的声音引得旁边桌案后练字的年幼新帝抬起头。
“母后，今日的功课写完了。”谢长庚拿起桌上的宣纸，轻轻吹干墨迹，从椅子上跳下来，走到温玉绾面前，“您要检查吗？”
闻言温玉绾放下手里的书，直起身接了过来，“皇上打小聪明、勤勉，不会敷衍了事，既然今日功课做完，便回寝宫去歇息。”
谢长庚稚嫩的脸上露出欣喜，忙道：“母后也早些休息，我回寝宫，明早上完朝便来给母后请安。”
温玉绾故意板着脸，葱白的手指点了点头的额头，“皇上，往后记得改了称呼，怎么一个月还未记住？”
谢长庚抿抿唇，乖巧答道：“母后，朕记住了。”
“去吧，不可在寝宫内玩至太晚，明日——”温玉绾朝窗外看了眼，积雪重重，“明日要上朝。”
“是，朕不会赖床的。”
送走小皇帝，温玉绾神色缓下来，闭了闭眼干脆侧身躺下，蜷在榻上，随意扯了件衾被盖着。
喉间干痒，惹得温玉绾忍不住咳嗽起来。
“姑娘，到时辰喝药了。”
睡得昏昏沉沉之时，耳边传来熟悉的声音，温玉绾眉头微蹙，缓缓撑起身子，坐起来时云鬓松散。
这副身子还真是差，不过是从前在尚书府遭了点小罪，结果珍贵药材养着也不见好。
两手捧着碗，小口小口咽下苦涩的药，把碗递给华韵时，脸都快皱成一团，干脆裹着衾被发呆。
华韵回身把东西收拾好，一回头就见温玉绾这副模样，忍俊不禁道：“姑娘，你该不会是教陛下功课累成这样吧？”
温玉绾斜睨她一眼，撇撇嘴道：“皇上懂事听话，比我还自律些，我有什么好累的，我只是在想……”
在想那个人是不是要回来了。
华韵把蜜饯从罐子里拿出来，哄小孩似的喂给温玉绾，替她说完了下面的话，“是在想王爷吗？”
闻言迟疑片刻，温玉绾才点头。
两月前，先帝病重。除了年幼的新帝外，王室其余皇子与王爷蠢蠢欲动，各方势力在京内盘错，明争暗斗，连太子都是先帝病重之时临危下诏册封。
前朝暗流涌动，后宫也不太平。
那些家族势力在京城里的，早已经明着暗着结党，只有温玉绾这位如坐冷宫的后妃两耳不闻窗外事。
不为别的，只因她初入宫不久，遭人陷害惹了先帝不快。
先帝念在她是尚书府嫡女的份上，虽冷落了她不曾临幸，却也保留了她的位份，当了个闲人。
先帝一驾崩，朝野上下动乱四起，丧钟声传遍京城。七日才过，发丧去往皇陵回来，不等宣召太子登基，京城和皇城就乱成了一片。
温玉绾和华韵躲在偏远的寝殿里，打算避风头再寻一条生路，哪里知道忠心耿耿的先帝亲信，把太子谢长庚送到她身边，求她护太子平安。
她与太子只见过几面，并不熟悉，不过太子受封不过半月，方才五岁，生母早逝，母家势力微弱到几乎不存在，亦是个可怜人。
对方将太子和诏书一并托付给她，温玉绾一个打算在宫里里白吃白喝到死的人，唯一期盼就是大赦天下时她会不会被放出宫，一时怔忪，却因对方的苦苦哀求，与谢长庚脸上挂着血痕的可怜样子震撼，头脑一热答应下来。
“喀嚓”一声，窗外传来积雪压断树枝的声响，惊醒了沉浸在记忆里的温玉绾。
“姑娘？”华韵在她眼前挥挥手，“摄政王如今把持朝政，手段狠厉，但他如今至少是保着您和皇上性命无虞，总归是咱们的靠山，只是——”
“苦了姑娘。”
温玉绾点漆般的眸子倏然睁大，而后微垂下眼，菱唇轻撇，“无妨。”
为求性命无虞，她答应了谢景炎的交易。那人不是什么善男信女，自然是要捏住她把柄，才能防止日后她与小皇帝出尔反尔。
“太后娘娘，如今日子有一日算一日，总比从前好不是？”华韵比她年长些，是自幼陪伴在她身边的侍女，劝慰道：“不是说大难不死必有后福，那般凶险的境地都过来了，往后定是好日子。”
温玉绾打了一个哈欠，双眼覆上水气，“知道了知道了，好华韵，你怎么愈发念叨了。”
“那是因为姑娘不好好养病，明知道身子弱还成天自寻烦恼。”华韵跟在她后面去内殿，看她上了床，又摘下一边床幔后，替她盖好被子。
“姑娘好好养病，我守着你。”
闻言温玉绾支起身，抱了一下华韵，脸颊在她颈侧蹭了蹭，“好华韵。”
躺在暖和又带着香气的被子里，温玉绾闭上眼没一会儿便进入了梦乡，睡得还算是安稳。
夜半时分，华韵伏在内殿旁的小木榻上休息，留意着温玉绾的动静。
床幔里，温玉绾睡得并不踏实，眉头紧皱。
梦中下意识地呓语道：“母亲……”
六岁那年，也是一个寒冷的冬日，温玉绾守在久病的母亲床前，哭红了眼，握着母亲的手“阿娘，阿娘”喊个不停，可母亲还是合上了眼，撒手人寰。
父亲正值升官之时，温玉绾尚在守孝却被迫跟着来到京城，至此后未再回去过。
明明是正室所出，却因妾室抬正为续弦，加上另一位姨娘，家中有两位兄长、一姐一妹。
母亲一走，她在父亲那里便没了地位。是嫡出又如何。她无依无靠，从幼时就知道父亲不喜她太过正直，不懂得讨好。
在家塾念书时，她处处避开两位兄长和姐姐，不表现自己也不过多与其余人攀谈。
直到及笄前，她在柴房里过了一夜，寒冬腊月，坏了底子，养了一个多月才见好。
温玉绾原本以为是下人无意所为，谁知竟然是二姐姐爱慕宁远侯世子，在家塾看见她与宁远侯的世子讨论文章，想给她一点教训。
自那以后，温玉绾更是不争不抢、处处谨慎，只盼着为自己寻一条出路。
可是——
天不遂人愿，先帝昭告天下，选官家女子入宫。已官拜尚书的父亲早早知道消息，将二姐姐和五妹妹许了人家，送她入宫。
她再心思单纯，也明白了父亲的用意。
先帝年事已高，新入宫的女子不过是民间所说的冲喜，入宫后别说母凭子贵，怕是连先帝都见不到几面。
哪里是去当贵人，分明是去受罪的。
梦境中画面一转，竟是那日叛军提刀在她面前凶神恶煞的模样。
“交出太子，否则送你去地府见阎王！”
寒光凛冽的刀在月光下架在她脖子上，温玉绾瞪大眼睛，将谢长庚护在怀里，紧咬着下唇，一双点漆眸闪着倔强，一言不发地瞪着叛军，心里又怕得紧，担心下一刻自己就身首异处。
阿娘，阿娘。
“阿娘——！”
“姑娘？”华韵弯腰喊道：“姑娘醒醒，快醒醒，我在呢。”
温玉绾猛地惊醒，泪眼朦胧看向华韵，紧紧抓着她的手，“……我、我做了个梦，无碍。”
华韵坐在床边，倒了杯水给她哄道：“姑娘莫担心，只是梦罢了。”
温玉绾点头，看向外面的天色，已经泛起灰白，按照冬日的时辰来看，怕是不早了，她竟然睡到这会儿。
轻轻吐出一口气，温玉绾心想自己这噩梦，还不知要做到什么时候，那晚凶险，她真以为自己要去与母亲见面了。
“姑娘。”华韵看温玉绾似乎回过神，小声道：“娘娘，王爷回城了，天未亮进的城。”
温玉绾微睁大眼，想了一下拍拍脸颊，掀开被子穿上鞋，走到一边，“华韵，帮我梳洗吧。”
那个人回来了，一定会进宫，毕竟那日谢景炎提的条件，也到了该履行的时候。
“是。”华韵立即跟上前。
一番梳洗过后，温玉绾头戴朱钗玉翠、身着翠色宫服，原本的一丝稚嫩矜贵，因这一身打扮看着稳重不少。
早膳被宫女送进来，温玉绾端着碗小口小口吃着，在心里琢磨等那人来找自己，她该怎么应付。
新帝谢长庚五岁登基，她身为太后原是可以垂帘听政的。
偏偏她身子骨娇弱，撑到谢长庚登基大典结束，染了风寒，只得待在长乐宫里养病，几乎不见人。
想到这里，温玉绾叹了口气。
她这一病，失了在朝中立威的先机，虽是看着明哲保身，但身为尚书府嫡女，哪里又是能置身事外的。
距离上次见到那位五十六岁就威震三军的摄政王已有小半月，她怎么也想不明白，对方葫芦里卖的什么药。
从前毫无交集，至多宫宴上打过照面，为什么偏偏选中了她。
真要是担心她和小皇帝出尔反尔，把她软禁起来不是更为合适吗？何必要硬绑着她成了一条船上的蚂蚱，还是“以身为诺”。
“奴才给太后娘娘请安，禀娘娘，摄政王已在殿外等候宣召。”
温玉绾差点被刚喝进去的粥呛到，连忙擦了擦嘴角，还没等她收拾好，就听到外面院子里此起彼伏的“王爷万福”。
温玉绾努努嘴，看了眼华韵，心跳逐渐加快，不自在地吞咽起来。
这才是掌权的人，比她这个太后还有排面。
华韵眼里藏着担忧，手脚麻利地收拾桌面，命人去奉茶，又小声提醒她不要与谢景炎起了冲突。
眨眼功夫，刚才还在园子里的人已经走进了殿内。
“臣谢景炎，给太后请安。”
身着玄色锦衣，金冠束发，腰间缠玉带，滚金边的白色大氅披在身上，五官凌厉又俊朗，唇边笑意未达眼底，连开口时也语气凛冽。
狭长的桃花眼看向温玉绾，“多日不见，皇嫂近日可好？”