永兴五年奉天殿

    永兴帝服通天冠、绛纱袍，端坐于龙椅之上。文武百官身着朝服，按官衔等级笔直立于龙椅两侧。

    茂实立于御伞前方，大声传唱道：“宣皇太子觐见！”

    伴着一级一级太监传唱的声音，宋嘉洵身着蟒袍补服一步一步走至丹陛前，四拜天子。接着宋嘉洵入殿东门，就席位后东向而立。紧接着，司爵端着一醆（zhan，同盏）祭酒走入殿中，直至宋嘉洵前方站立。宋嘉洵，轻提衣裙边跪了下去。司爵搢圭，嘉洵太子受醆祭酒。接着，司馔端馔（zhuan,意饭菜）入，嘉洵太子跪受礼如上。

    接着，永兴帝大手一挥，百官就席坐，开始品味案上美食。待众人饮食完毕。宋嘉洵顺着太监的引导到御座前再次跪下，双手作礼。永兴帝接着就念出了那句，与以往并无不同的话。

    “往迎尔相，承我宗事，勖帅以敬。”

    嘉洵太子朗声回答道：“臣宋嘉洵谨奉制旨。”话毕，嘉洵俯仰。

    接着，嘉洵太子起身，出殿门，至丹壁，再次四拜。四拜毕，永兴帝回宫，太子出，百官离。

    东宫

    宋嘉洵刚刚换好迎亲时所需的礼服，一个小太监便急匆匆的跑过来。“启禀太子殿下，六公主至！”

    宋嘉洵一楞，看了一眼身旁的九安。九安立马领会。接着九安便随着小太监前去见六公主，直至毓（yu）庆宫【1】后殿继德堂，方才停下。只见，静檀一手提着宫灯，一手牵着一名小孩立于刚开了几株粉嫩桃花的桃树下。只见那小孩内着浅粉交领弓袋袖，外着正红对襟短袖，下着大红印花半裙，头梳丱（guan）发，以红绸装点，眉间一点朱红，好一喜庆的福娃娃！

    九安立马作揖，恭恭敬敬地说：“咱家见过六公主，静檀姑姑。”

    小鸢儿立马跑到九安面前，睁着大大的眼睛，好奇地问道：“九安，皇兄呢？新娘子呢？”

    九安回话道：“禀公主，太子殿下正在更衣。半炷香后，待朝霞初现，太子殿下便会率东宫官员亲迎太子妃。咱家斗胆，请问公主是因何来此？咱家可有什么可以帮助公主殿下的？”

    小鸢儿又小又圆的脑袋，摇来摇去，一双小手于身后相执，学着平日里皇兄的样子，故作高深的回答道：“九安，本公主是特奉母后之命，随静檀姑姑，前来为新娘子添妆的！”

    看着小鸢儿故作大人的俏皮模样，静檀和九安都忍不住笑起来。

    “莫不是过来添乱的吧！”话音刚落，身着冕服，已颇具王者之威的宋嘉洵出现在走廊的拐角处。

    小鸢儿一见，立马飞奔向皇兄，两只莲藕一般的小手紧紧抱住宋嘉洵的大腿。“皇兄，我们已经好久没见了哦！小鸢儿好想你的，昨晚入寝时，还梦到你了呢！”

    “哦！是吗？”宋嘉洵笑着看了眼眼前撒娇的小孩，边说边抱起小鸢儿。

    小鸢儿窝在皇兄怀里，双手搂住皇兄的黼（fu）领：“是真的，皇兄！小鸢儿可想可想你了。”

    “可是我们昨日不是才见过吗？”宋嘉洵用另一只手亲抚小鸢儿肉嘟嘟的脸颊，笑着发问。

    小鸢儿想了一会儿，回答道：“这不是一日不见如隔三秋嘛！我们半日不见，便就是······半个三秋呀！”

    “半个三秋？哈哈哈”宋嘉洵忍俊不禁。

    看着眼前这个相伴五年的小孩，宋嘉洵发现他总能在小鸢儿身边找到已经失去很久的快乐了。不论多么繁忙的政务，还是与父皇、三弟之间的日益紧张的关系，母后逐渐虚弱的身子等等都让自己觉得被压得喘不过气来。唯有小鸢儿，她就像是一个小太阳，能让他感到放松和欢乐。

    宋嘉洵抱着小鸢儿向毓庆宫走去。小鸢儿一边玩着冕板上挂着的旒，一边问道：“皇兄，你的新娘子是什么样子的呀？这么可爱，这么乖的小鸢儿可以看一看吗？我们英明神武的皇兄，肯定不会忍心拒绝这么可爱，这么乖的小鸢儿的这么一点点的请求的，对吧？”

    “哟！皇兄这么没觉着小鸢儿有这么可爱、这么乖的呀！”宋嘉洵笑着问道。

    小鸢儿一听，马上就抱紧皇兄的脖子，小脑袋在皇兄胸口上扭来扭曲：“有的、有的，肯定有的！母后都说，小鸢儿是宫里最乖的小孩！”

    “可是，宫里只有我们小鸢儿还没有去过国子监呀！宫里只有我们小鸢儿是小孩，这可不就是最乖的了嘛！”宋嘉洵摸着小鸢儿圆滚滚的脑袋说。边说着，宋嘉洵边想，果然摸着很是舒服，这手感像极了绾一养了许多年的那只白毛碧眼的狸奴。

    小鸢儿一听，立马变得不乐意起来，头扭来扭曲的幅度越来越大了，还一直发出“皇兄、皇兄、皇兄！”的声音。

    宋嘉洵被小鸢儿晃得都有些走不稳了，心理不禁想：这小屁孩还真是力气越来越大，越来越壮实了！“好了，好了，别闹了！”宋嘉洵用手制止了小鸢儿的乱动，又看向身后的静檀说，“静檀姑姑，母后那边？”

    静檀向前一步，俯首作揖，回答道：“启禀太子殿下，皇后娘娘让奴婢服侍公主殿下在户部尚书府前所设的围帐内，静观便好。”

    宋嘉洵听罢，点头示意。小鸢儿一见，立马欣喜的问道：“皇兄是同意了吗？皇兄？”

    是是是，同意啦！”宋嘉洵无奈地笑着，还用手捏了捏小鸢儿的脸颊。

    小鸢儿一听，兴奋得用力亲了一下皇兄的脸颊，把口水弄得皇兄半张脸都是的。宋嘉洵感受到脸颊上湿漉漉的，看着小鸢儿嬉皮笑脸的样子，不由得火气上涨。“小鸢儿！”宋嘉洵怒吼道。边说着，宋嘉洵边用手轻拍了小鸢儿几下。

    “呜呜呜”小鸢儿立马装作很痛的样子，用两只手捂住眼睛，发出哭声。

    宋嘉洵拿着九安递过来的丝帕，擦干脸上的水渍后，看着已经放到地上，动作浮夸的小鸢儿，无奈的气笑了。小鸢儿一听皇兄的笑声，立马就停止了做戏，牵起皇兄的手，继续向着毓庆宫走去。

    “皇兄，皇嫂嫂是什么样子的人呀？好看吗？有小鸢儿这么好看吗？”小鸢儿边走着边好奇地问。

    宋嘉洵一想起绾一，脸上就禁不住展露笑颜。

    孟绾一是户部尚书孟萧唯一的嫡女。而户部尚书孟萧曾任太子少傅，对宋嘉洵有师生之谊，是个坚定的太子党。孟尚书与其夫人相识于微末之时，共历半生动荡，官场起起伏伏。孟夫人早年操持家中过于辛劳，身体受损，难以有孕。本来夫妻两人都已经不想着能有一儿半女，却在而立之年时，喜得一女。孟绾一出生时，孟家便已经成为了朝中新贵，而孟绾一又是孟萧夫妇唯一的嫡女，且是老来得女，自然宠爱非常。只可惜，绾一未足月而生，自幼身体便不好，常年与药草相伴，身上常年有着一股药材的清香。

    由于常年染病，绾一从一出生起，身旁就离不开人，而对于身旁服侍的婆子丫鬟，夫妻俩总是不甚放心。所以当孟夫人有事，孟大人去东宫上值时都会带着绾一。直至，五年前，孟大人任户部尚书一职，孟绾一才没有再频繁进出东宫。可以说，孟绾一的童年就是在孟府与东宫中度过的。

    宋嘉洵刚出生时，姜家势力正是如日中天之时，而永兴帝那时刚刚经历了兄长离世，被迫卷入夺嫡之争。为了获得姜家支持，永兴帝被迫答应立嘉洵太子之位。两年后，永兴帝登基，依诺册立了宋嘉洵太子之位。

    为了防备年幼的太子与姜家交往过密，年仅四岁的嘉洵被迫与姜皇后母子分离，独居东宫。偌大一个东宫，只有嘉洵和九安相伴。后来，孟少傅有时会带着仅仅只有两三岁的绾一来东宫上值，相处时间久了，情谊也自然深厚。可以说，二人青梅竹马，两小无猜。

    随着嘉洵年岁渐长，永兴帝防备日益深重，父子间的隔阂渐深，矛盾愈大。而一直支持着自己的母后，也由于帝王的猜忌之心，被迫困于宫中，母子之间见面机会减少。至于太子属官，年岁都较长，且都喜欢打压式教育，实在不太适合分享心中情感。再加上，三年前，自己十五结发之时，开始正式上朝，正式参与处理政务的关头，父皇就迫不及待让不满十三岁的三弟参政。虽说，此事最终因为御史大夫不断上书劝阻，而作废，但是自己与三弟之间的隔阂也越来越深。

    回想自己虽然看似风光无限，但是父子、兄弟阋墙，自母后难产，身体每况愈下，幼妹又太过年幼，自己身旁似乎除了自幼的伴读和九安，就只有绾一一人。还真是有些孤家寡人的意味！但是，自古以来，夺嫡这么一条路本就是一条孤家寡人之路，而自己能有这么多人相伴，已经算得上一大幸事了！