时间就在这样每日日复一日的修炼、打闹、打坐之中度过，转眼之间便到了闻衍下山历练的日子。

    闻衍也似乎在这短短的六个多月的时间里，从刚开始上山人人避而远之的降世魔星，逐渐与山上的生灵打成了一片。

    尤其是时影和重明。似乎在那一次中了鹊踏枝的毒素之后，她与时影的关系在一夜之间突飞猛进，而重明……则是源于一个有些不可思议的缘分：

    自从知晓自己是女孩之后，闻衍便有意地改变自己的生活习性，尤其是注重脸部的管理，但这张脸哪怕是经过风吹日晒，都总是一副白皙的样子。重明发现这个秘密之后，那是缠着她要求把这护理的秘诀说出来。

    她怎么能说是天生的呢？所以只能骗重明说是用了这北地的冰河里的珍珠磨成粉涂上脸。重明高兴了，但在一旁的时影很快便识破了她的谎言：

    北地的珍珠，向来都是上供给国君的国礼，最小的都足以有幼孩的拳头大小。而凭着闻衍从小生活的处境，如何能得到那珍珠作为护理的珍珠粉？

    应当是天生的，这珍珠粉只是为了打发在她耳边喋喋不休的重明。

    按照规矩，下山历练，除非是有大司命的特派之外，都要脱掉这一身神侍白袍，当一袭黑衣又重新被自己穿上之时，望着镜子中的自己，闻衍都感觉到戾气消散了不少。

    时影将所有修习都提前做完之后，和重明亲自护送她至山门口。闻衍道：“阿影，已经到这里了，私自下山怕要引起尊上的不满，就此别过吧。”

    重明也不知道从哪里弄来的那些珍珠粉，送她之时竟然还有一半敷在脸上没有洗掉：“小子，虽然你有的时候嘴巴挺不讲理的，但还是谢谢你的珍珠了。三个月的历练之后别忘了回九嶷山！”

    闻衍来了兴致，想要打趣他：“怎么？舍不得孤？”

    “谁舍不得你了？”重明当即狡辩，又用余光望了一眼在一旁尚未言语的时影，分明就是小影子舍不得你，“小影子，赶快把他打发下山，老夫好回去继续睡美容觉！”

    这两个活宝又在自己眼前拌嘴，时影亦是无奈地摇摇头：“衍儿，此番下山还是要多多注意才好，你体内余毒未清，莫要过于焦躁，记住心如止水。”

    “放心吧阿影，我对自己的身体有把握，定不会出现那种情况，”她望着时影满是星辰的双眸，从腰间抽出了那洞箫，“若是我吹奏，你在半个时辰之内赶不过来，回山之后我定是要兴师问罪的。”

    “不会让你失望的，去吧。”时影温柔地回复道，两人拜别，他凝望着一步三回首的闻衍，最终慢慢地消失在了视野之中。

    重明伸了个懒腰：“小影子，你是怎么想的？把山下那套院子给他了？虽然大司命近些年来也给了你不少，但那一套可是老夫勘察过的风水最好的一套啊。”

    “衍儿生来因批命而不顺，此番我有缘与他，定是要对他好的。对他好，他自然就不会堕入魔道，也是造福苍生，”时影转身而离去，这才刚走，耳畔似乎就有闻衍喋喋不休的声音，“这个时辰，你不是要用珍珠来护理吗？”

    “哦对对对，小影子你提醒得是，那老夫先走了，你先去后山修炼吧。”重明说完，化作真身飞向了自己的巢穴。

    闻衍一走，这有些闹腾的九嶷山似乎又恢复了往常的寂静，少了些尘世间的味道。

    “他是否已经下山了？”大殿之中，大司命问道。

    “是，二王子已然下山历练，这历练的第一站便是离九嶷山不远的茶罗谷，”神侍在一旁回答道，“尊上，弟子不明白，这茶罗谷的少女失踪一案，为何要交与二王子？”

    大司命抬手止住了他接下来要说的话：“本座知道你们想说什么，茶罗谷一案，本座自有考量，先下去吧。”

    “茶罗谷，谷中人绝大多数以采摘茶罗花为主要生计来源。近一个多月来失踪了六名未婚少女，且现场留下了六枚黑色茶罗花。”

    彼时的闻衍栖息在山下时影送给她的小院之中，小院在林中深处，一片竹林做掩映，闻衍坐在小院子里，看着翠竹挺拔的身姿，听着穿过竹丛，滑过竹叶的风声，呼吸着经竹丛过滤的清新空气，同时想着大司命给自己的历练之事。

    茶罗谷报案的是谷主徐稹，但是一直到失踪了四名少女才真正去立案，官府的人去查过，但是至今一无所获。所以只能把希望寄托在了不远处的九嶷山，就是怕是有妖孽作祟。

    闻衍的食指和中指无意识地敲击着红木制成的桌面：“掳走的都是十六到二十岁的未婚少女，这很容易被人认为是集少女之精气来练就邪功。”

    只是除了年龄之外，这六名少女毫无共同之处，有的是医者之女，有的则是浣衣女，有的则是普普通通的采花女……

    “殿下！”

    一声万分焦急地声音从身后传来，闻衍从思绪之中回首，望向来人，眼中放出了久别重逢的欣喜之色：“长风！”

    宁长风在半途收到了大司命的来信，信中言明了如今闻衍的所处。在忙完边界之事后，长风便马不停蹄地朝着竹林小院里奔来：“殿下，您还好吗？”

    他的眼睛打量着闻衍，半年多不见，殿下身上的戾气可见地消散了不少，整个人有了些空桑人俊俏公子的模样，好像又长了些。

    闻衍拍了拍他的胳膊：“还没恭喜你擢升为大司马。只是，大司马如今为何急匆匆地赶来孤这儿？”

    “殿下，您不知道吗？晖汐上上下下都在传您中了鹊踏枝之毒，性命活不过一年的消息，”宁长风此番来这儿就是为了要确认这个消息是真是假，“这是真的吗？”

    不用想了，定是华贵姬传出来的谣言：“鹊踏枝之毒何等严峻，如今你殿下我好好地站在这烹茶，你觉得如何？”

    面色红润，气色也不错：“殿下，毒解了？”

    闻衍颔首，带着宁长风上座：“是，解了。中毒当晚，我从帝王谷山崖之上跌了下去，再次醒来，不仅毫发无损，鹊踏枝的毒已经解开了。”

    “当真是神明护佑，九嶷山果真是个好地方。这样也好，属下也好在回国之后与王后娘娘说明真相了。”至于国君……他还是瞒着较好。

    说到王后，闻衍却有些焦急：“母后还好吗？”

    宁长风答道：“听闻殿下身中剧毒之后，王后娘娘便急气攻心病倒了，幸得白郡主在一旁照顾，陛下……还和往常一样。”

    和往常一样便好，如果那男人去对母后嘘寒问暖了，她反倒得心慌：“白雪鹭与孤有盟约，她和阿衡能照顾母后孤也放心。此番你能在这里呆多久？”

    “约摸一个多月的时间。”

    一个多月吗？时间也够了，闻衍将绢帛上的卷宗递给了宁长风：“你看看这个。”

    宁长风饮了口茶，看向这上面的奇案，良久道：“倒不像是寻常的采花贼。”

    “孤也疑惑，寻常采花贼不会只盯着一处的姑娘下手，这六位失踪的未婚少女各个在当地都是容貌出色的。失踪一个多月找不到，多半是已经不抱希望了。”闻衍叹了口气。

    宁长风放下绢帛，问道：“殿下莫不是担忧是妖物作祟？”

    “若是寻常采花贼，官府无论如何都能查到一点行踪，但此案官府硬是头皮都摸不着，八成是妖物。先入为主，怕不是个集少女之精华练邪功的妖物。”茶香四溢，闻衍却无法饮下口。

    女子在人间行事如此艰难，也难怪母后当初要坚称生下的是王子：“孤身边无人，你可愿意陪孤走一趟？有你这童男子在一旁，妖物可不敢下手。”

    宁长风一口茶差点儿没把自己噎死，耳廓有些许泛红：“殿下就莫要打趣属下了，若说是童男子，难不成殿下元阳已散？”

    她哪里来的元阳？元阴在还差不多：“喝你的，今晚就在院子里住下吧，正好屋子还有几间，这儿安静些，无人打扰。明日我去市集上采买一匹好马之后，你我二人一道去茶罗谷。”

    “听凭殿下吩咐。”

    有了两匹好马，宁长风与闻衍紧紧用了一日的时间便从山脚下赶到了茶罗谷。谷中为了这些事已经封了谷，但在得知闻衍是九嶷山的弟子之后，谷主便出来迎接，将二人迎回了谷中。

    谷主看样子四十出头的年岁，这一身都是富贵之色，谷中府邸所陈列均为上上品，一脸痛心疾首的样子，抱着一位相貌看起来不足十八岁的少女，惋惜道：“仙上可算来了，我这谷中应当是来了妖物啊。”

    “谷主，莫要伤心了，有仙家来此，妖物定会被绳之以法的。”这位少女道。

    谷主这才想起来向两位介绍少女：“仙家见笑了，这位是我的爱妾嫣儿。”

    “观谷主家中境况，资产颇丰，怎的不见主母来打理？”闻衍眼睛盯着谷主的脸，眼下发青，面容发虚，这是肾水透支的迹象。

    说到这里，谷主露出了悲痛之色：“我那糠糟之妻，随了我三十多年，由一贫如洗到如今发家致富，后宅之事皆是由她打理，但是……终究是命中无缘，三年之前，发妻便已经病逝了。”

    听到这里，闻衍已经不再想听着谷主解释了。

    说了不少，前半段是真的，后半段，却是假得不能再假了。