萧夫人坐在屋子里，想到刚参与完的关于休弃葛氏的家庭对谈，只觉得头脑发胀。

    “夫人幸苦了，喝盏桂花醅暖暖吧。”程始端着温过的桂花醅，轻轻放在萧夫人面前。

    “将军是想用那丫头酿的酒来堵我的嘴？你就惯着她。”萧夫人语气埋怨，眼底的温柔出卖了内心的真实想法。

    “还说呢，咱们身边的人谁不知道，几个孩子里你最偏宠旆旆，”程始坐到萧夫人身边，握着新妇的手说“旆旆是咱们头一个孩子，小时候没少跟着咱们吃苦，这孩子乖巧懂事那么小就打理家事，帮咱们带几个儿郎……你还记得吗？小家伙头回上校场的时候，个头还没马蹬子高。”

    萧夫人看夫君陷入回忆，双手拢上酒卮，温热触感传到手心。

    “唉，这孩子越大心思越重，谁也不知道她在想什么，一疯起来就不管不顾的，也不知道像了谁。”萧夫人叹道。

    “从前听一老翁说过，你的伯祖，那位前朝的御史中丞大人，自小喜怒不形于色，行事铁腕而果决，莫不是像了他老人家？”程始一向不避讳议论长辈，何况这隔得甚远的长辈。

    萧夫人瞥了夫君一眼，无奈地说：“伯祖少年离乡，见过他的人也不多，萧家人都对伯祖无甚印象了，将军从哪听来的传言？”

    “就说是老人嘛，当年我在你家帮工，一个老翁同我说了许多故事，你曾祖母容貌极好的传说也是从他那听的。”前几年萧夫人说看着长变了的女儿实在看不出随了哪位长辈，当时程始就随口说了句‘听说你曾祖母容色非凡，大约像她’。

    萧夫人不想再继续像哪个祖宗的话题，端起酒卮一饮而尽后站起身说：“我去看看，将军先歇息吧。”

    “你去就是，我等着。”程始点点头，知道妻子这是要去和女儿讨论母女话题了。

    萧夫人没再多说什么，唤了青苁一起往女儿屋子走去。

    偏院另一边的程娖，担心装病的妹妹演露馅，索性给妹妹硬灌了碗安神汤药，看着小姑娘睡着才安下心回到自己房间，点上烛火，拿着刀笔，安排着安抚部曲的事宜。

    萧夫人站在门口，拿过青苁手里的食盒敲响了房门。

    陪读的蔼因揉揉眼睛，发懵地看看程娖，然后火速起身开门。

    “女君，”蔼因拜过萧夫人，抬头就看见站在后面的青苁朝自己使眼色，心中了解，随便找了个借口遁走。

    青苁看萧夫人进了门，自觉地出手关门，把空间留给母女二人。

    “阿母怎的这么晚了还不歇息？”程娖起身接过食盒放在了另一边的榆木食案上。

    萧夫人看到乌檀木书案上成堆的书简，思绪飘了一下，很快被爆了一下的油灯拉回注意力，说道：“夜里看字伤眼睛。”

    “此番回到都城阿母身为程家女君少不得要费心周旋，女儿想为阿母分忧。”程娖垂着眼，乖巧地答道。

    萧夫人盯着装乖顺的女儿半晌，最终叹了口气，自己坐在食案一侧自顾自打开食盒把热羹拿了出来，抬头对女儿说：“过来用了，灶间起一次火不容易。”

    做了快二十年母女，程娖早就习惯亲妈关心人也不会好好说话的样子，一声不吭地挪到萧夫人对面坐下开吃。

    “我同你说了多少次，和你二叔母的恩怨我自有章法，总会让她离开程家的……你看看你，做什么？都闹到扬侯那里去了，纪遵那是什么人啊？当年他连陛下的舍中儿都敢杀，你倒也不怕他牵连到咱们全家！”萧夫人瞪着眼，拍了拍食案。

    程娖神色平静，淡淡地说：“扬侯执法严明公正，断不会累及清白之人。”

    萧夫人一听，火一下窜上头，啪地一掌拍在案上，震得案上的食盒都抖了三抖。

    “你是有多了解他？他执法严明不假，‘必不私诸卿’你倒是不记得了！此事无论如何说，程氏都有包庇纵容之过，若是他坚持处置程氏，你待如何？”萧夫人气得直喘气。

    程娖沉默地看着母亲，又缓缓垂眼看着羹汤。

    又是这样！萧夫人气结，不知从何时开始变得这么会气人，每次把人气得心口痛她就开始沉默，而且一旦开始沉默，只要事情不翻篇这小丫头就是挨军棍也绝不张嘴。

    萧夫人深吸一口气，努力放缓语气询问：“旆旆，你也十九了，在家做女娘的日子眼见着是越来越少，你好好同阿母说，你到底为何这样想。”

    程娖依旧垂着眼，抿了抿嘴，语调平静地说：“我的心里话……阿母听了必然更怒意更甚，阿母确定要听？”

    萧夫人听到此话感觉心绪更加烦乱，忍不住皱眉，拍在桌子上的手慢慢握紧成拳。

    程娖用余光扫过母亲压抑着情绪的拳头不再言语，从容地用掉了大半碗羹汤才说：“如阿母所想，我就是在兵行险招。”

    “程娖！这不是在战场，不是两军对阵！要是有个万一，咱们全家都要一起升天！”萧夫人感觉脑中轰鸣，这丫头竟然是如此不知轻重。

    程娖秉持食不言的规则，选择把剩下最后一口羹汤咽下去后看着母亲说：“道理总是相通的，循途守辙只会夜长梦多。”

    萧夫人定定看着女儿，泄了气，愁绪满满地说：“我知道你是为着阿母和妹妹，对葛氏是积怨已久，对你大母也……只是你幼时与她冲突后尚且还知回避退让，怎么如今就忍不住了？年纪见长，脾气也见长。”

    “从前不过因为年幼势弱难奈何她，今时不同往日，我何苦委屈自己忍着她？”程娖平静地说。

    萧夫人叹着气把碗收回食盒，低声劝导：“你是最乖巧懂事的，那些个道理我不说你也都明白，葛氏的事你实是不该如此。军械之案背后必有大人物，程家不比那些从龙豪强，陛下若是一念之差拿咱家去替死，你待如何？”

    萧夫人信奉棍棒教子，却对长女颇有耐心。长女程娖是夫妇二人的头生子，刚出生的时候程家正是最艰难的时候，穷得荡气回肠，许多事都顾不上，尚不满两岁的程娖因瘟疫病倒又缺补养，差点嗝屁（实际上确实归西了），萧夫人为此一直十分愧疚。

    “陛下仁善重情义，但也绝不会任由豪强骑在自己头上放肆……士族、寒门、新贵，最想当然的选择自然是咱们家这种没有根基的所谓新贵，咱们程家只要不招惹皇亲国戚不作乱，学儒学经积攒家财，稳住个一二百年，程家也能成个小世家。”程娖平静地陈述着。

    程娖心里明白，话是这样说，可现实就是皇帝就是烦死豪强也不会动真格。国朝新立，程娖也听过见过不少降而复叛或是违法乱纪的，温和的皇帝陛下最多把那一小家端了，至少截至当下程娖还没见过正经的九族消消乐。常规来看，除非下几任皇帝个个六边形天降猛男（程小娖os:这点肯定不可能），否则几家开国豪强只会继续做大到本朝结束，毕竟人永远不可能背叛自己的阶级。但也不是说那位一代目会就这么干看豪强在老文家头上拉那啥，多扶几家平衡平衡还是可以的。

    萧夫人想到了自己家，想当年萧家先祖是前朝开国丞相，就是六代之后到自己高祖，那也是官至太傅高位，要不是父兄蒙难，萧夫人觉得如今朝堂必然也有萧氏族人的一席之地。

    “好，不说陛下，那扬侯呢？他要是追根究底，谁能救程家？”片刻后，萧夫人回过神，心中依然有些忧虑。

    听闻此言，程娖能理解，老妈萧夫人身为一家女君顾虑众多，如今程家眼看着刚迈进“贵族”的门槛，很难不多思多想些。

    程娖眼眸一转，直视着萧夫人的眼睛说：“纪氏与旁的豪强不同。扬侯无子，其兄为边疆属官，其弟因兄故拜任黄门侍郎，此一族荣辱全系于陛下一念，扬侯所行……必是上意。”

    萧夫人脑中乱思渐渐清晰，对啊，这天下终究姓文，陛下又是实打实的马上皇帝，这天下哪里有翻得出他掌控的事？自己果然是年纪大了想得多，当年的萧家女公子可不会这么畏首畏尾。

    “阿母，葛氏董家都是小事，程家内宅当下的大事是您小女儿的教养事宜，为嫋嫋请个好夫子。”程娖看老妈表情松动，顺势岔开话题，谈起了妹妹的教育问题。

    想起不懂事的小女儿萧夫人感觉自己头风又要发作了，之前刚从留在府里的心腹处听到，小女儿如今在都城官家女里名声算是臭了……好在程家小门小户，知道的人不多，臭的……还没那么彻底。

    “过两日等她病好了我寻几本书，我要先瞧瞧她究竟被葛氏教成什么鬼样子，十几岁的女娘了，别到时候请了夫子来，叫人家看了咱们程家的笑话，”萧夫人想着，侧目看着大女儿说：“干脆你先教着好了，那三个小子识字不都是你教的吗？怎么？想躲懒了？”

    萧夫人眼里的程娖和几个弟弟年岁相差不大，但自小学文习武要快出弟弟们甚多。待几个孩子到了识字的年纪时，程家虽已摆脱困境，但夫妻二人忙于争战，两个识字的长辈（二叔三叔）一个要应酬交际一个很早就去了白鹿书院，很难时刻关注孩子们的学事，如今四个孩子个个出挑至少大半要归功于大女儿的律己和律他。

    “今时不同往日，儿的学识不过是小打小闹，哪里比得过正经夫子？况且，一个桃李满天下的大家，其门下弟子人脉可要比远胜于几则书简文椟。”程娖浅浅笑着。

    萧夫人沉吟片刻，挥挥手说：“罢了罢了，此事容后再议。对了，你妹妹是怎么到庄子去的？”

    “小事，做事没藏好尾巴让人挑了理。”程娖说得风轻云淡，根本没把被蜂咬得半死的葛家侄子放在眼里，一笔带过了此事。

    萧夫人看着女儿的表情，心想左右马上都要休了葛氏，便也不再追究，收好了汤碗起身。

    “天色不早了，洗漱了早些休息吧。”

    程娖起身拜别，应下道：“阿母也早些歇息，舟车劳顿这些日子，养好了精神再想其他吧。”

    萧夫人离去后不久蔼因提着热水进门，用干净的帕子浸了递给程娖擦脸：“这仲夫人总算自食恶果了。自打跟了女公子，我可是头回见到家宅还有这样大的热闹。”

    “家宅不宁的热闹都是小事，留神吧，若是管不好自己的口舌，当心往后外头的热闹要了全族的命。”程娖擦了脸，随手把帕子丢进了水桶，溅起的水花浸湿了一片地。