廷尉府监牢常年不见天日，牢里空气浑浊潮湿，墙壁地面沾满说不清的污秽，犯人凄厉的哭嚎与腐臭的气息纠缠充斥在监牢的每个角落。

    凌不疑跟在廷尉纪遵身后走到一间牢房前，一个身形中等的男犯战战兢兢窝在牢房角落里瑟瑟发抖，花白的头发散乱不堪，锦缎做的衣袍沾着大团污渍。凭着经验，凌不疑看出这老头被打得挺惨。

    “就是他了，没挨一下就全说了，”纪遵面无表情地说，回应纪遵的是一片沉默，回头看到凌不疑正看着自己，又说“不是我，他来的时候就这样了。”

    “大义灭亲啊。扬侯，这女娘与你廷尉的郎官较之如何？”凌不疑动了动嘴皮子。

    “平原君这叫性情刚直，以国为先，怎么从你嘴里说出来就这样古怪？”纪遵也是看着凌不疑长大，论起来也算凌不疑的长辈，说话也就无甚顾及。

    “是，子晟受教……我只是奇怪，扬侯竟然接受案犯亲眷开的条件了。”凌不疑笑着说。

    “哼，有何不妥？卷宗在廷尉府书房，你若是还要审就自己审吧。”纪遵冷哼一声甩袖离开。

    凌不疑对着纪遵背影抱拳行礼，目送着老大人离开。

    ……

    程家宅院里的一间简陋房间，程老爹和萧夫人围在在小女儿的床边，又是捏手又是呼喊，却迟迟不见女儿反应，程娖杵在低眉顺眼地缩在门口，努力降低存在感看热闹。程老爹和萧夫人围在小女儿的床边，萧夫人刚想说让青苁去请跟着回来的张医女来，还没来得及，护主心切的莲房已经扑通跪下开始倒苦水。

    莲房年纪不大，但讲话很会调动人的情绪，哭诉说自家女公子在庄子里受寒发热本也不严重，可偏偏碰上庄子上的刁奴居然拖延了小女儿的医药，要不是长女提前归家去到庄子灌了药请了医士，自家小女儿怕是要去见泰山府君了。被点到的程娖低眉顺眼地杵在门口努力降低存在感，等着看后面热闹。

    “哼，照莲房的话，要不是旆旆心疼小妹，嫋嫋那还有命叫‘阿父’？可怜我的嫋嫋，十四岁的年纪这样一副饥民模样。”程始冷言相向，明眼人都明白这是在向负责养育程少商的葛氏发难。旆旆是程娖的小字，取自“荏菽旆旆”，有草木茂盛之意。

    程始话一说完，程娖看到这些年妹妹的实际监护人葛氏脸色有些慌张。通过几日观察程娖发现妹妹少商并不是因为营养不良才瘦弱，只是天生小骨架，不符合程老爹心中的女娘康健标准罢了。说起来在自己进入青春期之前，程老爹也是愁得不行，一直到某日，亲眼看着长得跟冰霜花一样的女儿砍人脑瓜如切菜，老爹彻底不愁了……嗯，开始愁更没人配得上的问题了。

    脸色慌张的葛氏心里慌得直叫冤，平时自己是想拿这四娘子出气，但内有傅母拿葛家不比从前劝着，外有万老太太隔三差五来阴阳怪气，是真不敢做得太过，从前至多是罚她禁足禁食，这次四娘子的病到昏迷真是个失误，又恰巧撞上了婿伯归来，都是那蠢妇（李管妇）！擅作主张！

    “你这竖子！十几年不回来，阿母日日为你忧虑，你倒好，一回来先给你新妇买点心，到了家又只记挂着小的，若是你女儿不在我这你怕是看都懒得看阿母一眼吧！哎哟，我的心疾哟……咳咳……咳咳咳咳咳……”作为名义监护人的程老夫人觉得自己儿子是在埋怨自己，哭嚎着捶胸，大概是过于激动导致被口水呛到，一下假戏真做，咳得涕泗横流。

    也不知道是不是被葛氏教育多年的缘故，程娖觉得自己大母的功力比十四年前进步了不少，每句话都哭喊的底气十足，干嚎假哭的声音也婉转了许多，就是依然那么爱讲车轱辘话，说来说去无外乎三个重点“竖子不孝”“新妇不贤”“孙女跋扈”，老太太话密，程始只能见缝插针耐着性子安抚老母，最后实在被老母哭喊得烦躁，程始忍不住回嘴。

    “儿若不孝，也不会得了宅子就接阿母到都城享福，儿与新妇双宿双飞岂不快哉？”程始瞪着眼，阴阳怪气地说。

    “你说甚？你个竖子，我打死你个丧天良的不孝竖子！”正擦眼泪的程老夫人听到这，气得眼泪流得更凶了，举起沙包拳就要锤儿子。

    葛氏看程老夫人对着大房动手，心里头高兴地像吃了蜜蜂屎，还没桃仁大的脑仁一下没管住嘴，话赶话地就说了起来：“天呐，婿伯怎能有如此之言！君姑这些年没少为程家操心，对着四娘子也是尽心尽力，连个戒尺都舍不得举，婿伯多年不尽长子之责，怎还这样伤君姑的心啊！”

    “娣妇噤声，如今不比在乡里的时候，总要讲规矩的，将军有过也该是君姑来训诫，以少犯长可是非礼之举……”默默轻泣了很久的萧夫人擦了下眼泪，顺势抬头对着长女一顿眉眼官司，收到对方点头，又继续低下头。

    程娖视角就是：请阿季来了吗？请了。

    目睹全局的青苁看得茫然，想提醒女君请人看病，又实在没机会张嘴。

    “滚回你房里去，我与我儿讲话你插什么嘴？你个唯恐家宅不宁的蠢材！”程老夫人虽然行事昏聩，但还是有点脑子的。她并非全然不知葛氏的那些歪心思，只是看她平日里话讲的顺耳，做什么事都顺着自己，便也就睁一只眼闭一只眼了，现下竟然敢说教自己的宝贝大儿？

    “是……”看热闹是快乐，但训到自己头上还真憋屈，葛氏暗骂老不死，两条腿乖乖地移动了出去，路过程娖的时候还不忘偷偷横一眼。

    葛氏一走，程老夫人又嚎：“你们夫妻一走就是十四年，连个信都没有！我既要操持程家，又要替你们养女儿，我连她的手指头我都舍不得动！你倒好，回来就为个丫头搞得鸡飞狗跳，小孩子发个热还能热死不成？”

    青苁微微蹙眉，不满地说：“老夫人若是情真，方才看着小女公子晕倒，早该请医士来了，而不是颠倒当年的黑白。”

    “你放肆！程家的家事哪里有你插嘴的份？来人，掌，掌杖……”

    这最后一句程老夫人见隔壁万老太太说过多次，那派头十分霸气，一直羡慕万老太太一言千钧的程老夫人总想找个机会说一次。显然，事实说明，人和人的区别比人和豚都大。

    “阿青哪里说错了？当年阿母说算了卦要留下孩子助你渡劫，儿和元漪想为您敬孝，心中有千万不舍也照做了。我与元漪在外艰难，我还说嫋嫋留在家不用受苦了，哪想到顺着阿母意孝顺阿母反成我们的不是了，”程始转头看小女儿脸色苍白，心疼的说“嫋嫋这个年纪却是这样娇小虚弱，旆旆跟着我们，在这个年纪的时候个头都快赶上元漪了。”

    听着家主和老夫人对阵，蔼因带着人刚到门口，本想跟主子蹭两耳朵八卦，又想着眼观六路的女君还在，小小拐了个弧线走到程始跟前。

    “家主，张医女到了。”

    张医女名季娘，曾姑祖做过前朝邛成太后的侍医，曾祖父是州郡上的名医，其父在举孝廉前也一直跟随长辈行医，后来入仕途就放弃了祖传医术，张家医术随着老人的离去渐渐凋敝，直到天赋异禀的张季娘出生才又捡了回来。

    后来王氏集团掌权乱政，张季娘的母亲因看不惯张父为官却只知偏安，遂与之绝婚，带着女儿行走四方做起了游医，几年后张母在救治瘟疫患者时染病身亡，张季娘安葬了母亲后继续游学拜师，机缘巧合投入了程娖麾下。

    张季娘提着药箱拜过程老爹，走到胡床边示意萧夫人让出一些：“夫人。”

    “这这这……这是？”程老夫人指着把自己当空气的张季娘，又指着大儿子。

    “自然是看诊。”张季娘像是背后长了眼睛般答道。

    “伤寒病虽已大好，但小女公子因有疳疾，五脏本就虚弱，此番病势又凶猛，如今有些亏损，好好养着也就没什么大碍了。”

    听了这话，心虚的程老夫人偷偷松了口气——没松完，一个家仆跑进来，对程老夫人行礼，又顶着家主疑惑的目光说：“家主，门口来了位陶大人，自称是廷尉府的刀笔吏，说是要见您和女君，还有……老夫人。”

    程始更疑惑了，转头用眼技向萧夫人求助，萧夫人眉头紧锁，摇头表示自己也很疑惑。

    “阿季，嫋嫋的调养方剂还是要你费心了，”萧夫人颔首表示感谢，又对程娖吩咐：“阿娖你看着点嫋嫋，我们去去就回。”

    程娖欠身应下：“唯。”

    等到程老爹和萧夫人携着一堆人甫一出门，张季娘就拉着最熟识的蔼因去找药煮汤了，等到众人走远，屋子里只剩下程娖和程少商主仆。

    “走完了，起来坐会吧。”程娖跪坐到胡床边，身姿挺拔。

    程少商小心翼翼睁开一只眼，确定好周围环境，一个鲤鱼打挺坐起身，美美地伸了个懒腰后揉着自己不适的后颈。

    “阿姊好狠！”程少商撇嘴埋怨，语气有几分委屈撒娇的意味。

    “这样才真，借此事我也有话同你讲，”程娖严肃起来，微微叹气后说“你与阿母分别十几年，你不知她，她不知你。阿母这人刚直又别扭，从不轻易表露情绪，你往后有什么话直说，切记不要耍小聪明。”

    “阿姊……”你怎知我要装晕。

    “你觉得你小伎俩能骗过谁？也就糊弄二叔母，”程娖看透了妹妹想说的后半句，停了停又说“这人看人看的就是第一眼，阿母这些年听到都是在说你如何跋扈蛮横、粗俗无礼。”

    “阿母当年一走就是十四年，前几日阿苎总说阿母是何等英明神武，如今偏听偏信，那她与庸人有何区别？既已信了旁人，我如何表现她都不会喜欢，我又何必费力迎合？我是谁教养，那自然像谁。”程少商言词锋利，眼中却难掩落寞。

    “十四年又五个月，”程娖看程少商抬头看着自己，又说“她总是按月计数的。莲房，你去看看蔼因她们为何还没回来。”

    “是。”莲房眨眨眼，轻声应了下来，明白主家的恩怨自己确实不好参与，更何况是主家亲母女之间的是非。

    程少商看姐姐支走了心腹，语气有些生硬：“阿姊要说什么？”

    “母女之间血脉相连，互不相知却又互有偏见难道不可笑？我只说我知道的给你，随后如何做都由你，愿不愿原谅接受那都是你自己的事。”程娖微微一笑，看妹妹又放松下来，心里暗暗松气。

    “你这几年也该听过，程家本是败落的乡野农户，萧家是真正富贵豪族，咱们阿母的曾祖是前朝执金吾。两家本是云泥殊途，阿父说过若非萧家蒙难，他与阿母此生无缘。”程娖说的有些感慨。

    程少商对亲爹妈淡泊，但追求八卦的本能让她想知道更多，于是追问：“大母总爱拿阿母是二嫁来讲事，她们说是因为阿母从前的郎婿看不惯阿母贴补萧家两人才闹翻绝婚，可是真的？”

    “那位也是个富贵人家出身，但远不比原先的萧家，早先他家没少受萧家恩惠庇佑。后来萧家出事，那家只想自保，阿母虽然难过但也理解，她去求助自己郎婿略施援手却遭到了抗拒，两个人闹得很难看……唉，至亲至疏夫妻……闹到最后阿母就主动提了绝婚。”

    程少商沉默，她不知道该如何评。她从葛氏主仆的只言片语听过，亲妈萧夫人是被萧太公千娇万宠捧着长大，提及绝婚葛氏对萧夫人只有恼怒偏见，自己从前并不晓得其中原委。

    “阿母后来嫁给阿父，大母对阿母是全方位看不惯，阿母没有母族襄助，在程家几乎孤立无援，早年的阿父虽也向着阿母但远没有今天这般，是以阿母与大母争斗总是以她低头作结，当年放下你，也是她低头的结果。”程娖说得毫不避讳。说起当年留下妹妹的事，程娖以非本时代的角度来看，对于老爹是有些微辞的。老妈萧夫人是二嫁，又没有娘家撑腰，真跟君姑闹到鸡犬不宁的地步以后日子必然难过，从前的老爹也会对老太太的离谱行径不满，会和老娘争辩，但是耿直的老爹要么言辞不当让本就不和谐的婆媳关系雪上加霜，要么为着个孝字违背本心的妥协让步。好在经过老妈萧夫人十多年的调教，老爹已经比从前强多了。

    程少商嘲讽一笑说：“阿姊既然如此说，莫不是阿母是有破局之法，却为了好名声扔下了我？”

    程娖点头说：“是，也不全是。当年霍氏危急时间紧迫，她短时间内的破局之法就是撒泼打滚，扯大母和叔母的头发。”

    程少商愣住，脑子里想了下端正严肃的萧夫人和两个黑心肝互殴的场面，噗嗤一下笑出来：“我还挺想看看的。”

    程娖笑着摇摇头说：“千万别叫旁人听去。”

    说完，姊妹两个陷入沉默，程娖看着低垂着头掩盖情绪的妹妹，摸了摸妹妹的发顶。

    “阿母本就是情感淡漠之人，在她眼里，她先是萧元漪然后才是别家的新妇、女娘的阿母，她心中自有她的丘壑，这点你倒是可以学学……日后某一天若是天上神君要你做了新妇，你也要记得你永远先事程氏少商。”

    程少商抬头看阿姊清冷面庞做出俏皮的神情，微微一笑点了点头，似乎有些释然地说：“这些年，大母和二叔母是有克扣了我的饮食衣裳，但除了这次我也并未真的饿到像流民那样艰苦，我明白，我的处境不知道比他们好了多少。”

    程娖只是柔柔笑着并没有答话。

    “在这个世道，有侍女服侍，有仆从保卫，又有……阿姊！我已经比太多人安乐了！”程少商抓住程娖的手，笑盈盈的眼睛亮晶晶。

    姊妹两个正在情深，外间突如其来的喊叫打断了两人，是熟悉的老媪声响，声音洪亮、情绪高亢、撕心裂肺。

    程娖觉得自己仿佛看到了妹妹头上竖起了看热闹雷达，目光灼灼。

    一个一直跟着葛氏的侍女小跑着到门口，看到程少商坐着惊讶了一下，匆匆回神对着程娖行礼后说：“女公子，家主有请。”

    “知道了，”程娖淡定应下，站起身拍拍衣裙说“长姊我要去听训了，嫋嫋要好好养病不要乱跑。”