裴容随卫老太太一行，先行水路从京都过洛河八峡，然后在云州边界换陆路，从官道往云州首府兴元府去。才下码头，卫老太太母家便派人来接了。

    码头仆从如云，立在前首的马车上旌旗猎猎，上头金线绣着一个大字——“顾”，正是卫老太太母家的人。

    队伍最前头的是三匹大马，最前方的上头坐着一位中年男子，后头是两位青年，一位年长些、蓄着须带青巾，另一位更显面嫩，瞧着不过十六七的样子。三人等了有一会，年少者在寒风中打了一个哈欠，有些昏昏欲睡。忽的被旁人给了一手肘，提醒道：“来了。”

    循声望去，码头上大船靠岸了。

    寒风卷飞雪，今日并非晴日，乌压压的云离水岸很近，一片灰蒙蒙中，船上下来一行人。为首的是位银发老太太，旁边是位妙龄少女，她披了身大红羽纱面的鹤氅，袅袅娉娉地好似一株红梅从雪中走来。少女正小心地搀扶着老太太，侧脸隐在兜帽的白狐狸毛后，并不能让人瞧真切，偶尔一瞥，只觉应是惊鸿之貌。

    少年不由地看住了。旁边的蓄须者告诉他：“老太太旁的那位，就是裴家小娘子。”

    正说着，打头的男人翻身下马迎了上去：“姑母！”

    老太太和身边的少女寻声看过来，玉面真容终于显露。云髻峨峨，明眸善睐，丹唇皓齿，明珠之貌，芝兰之姿，果真是神仙妃子一般的人物。

    “倾国倾城之貌。”蓄须者忍不住赞叹一声，接着咧嘴一笑，拍了拍身边人的肩膀。结果这一拍，把人从马上拍了下去。

    这呆子。

    蓄须者在心里笑了一句，也翻身下马把人扶起来，道：“走罢，我领你去拜见老太太。”

    两人也一同上前去见礼，方才喊“姑母”那位年长者为他们引见。

    “姑母，这位便是不肖子，顾协。这位是云州太守郑大人家的二郎，郑弘。”

    顾协摸摸胡须上前一拜：“见过姑祖母。”说着一推郑弘：“你与我表兄弟，也一同这么叫。”

    郑弘跟着见礼，也道是“见过姑祖母”。

    卫老太太先前便写家书给老家的哥哥，说了要替裴容寻摸一门亲事。如今见郑弘，便明白是哥哥挑中的人选，留心多瞧了几眼。

    郑弘生了一张圆脸，一双虎眼，瞧着憨直烂漫的样子，很讨长辈欢喜。卫老太太见着，心里就生出几分满意。

    她冲郑弘点点头，向外甥介绍起人来：“这是你外甥女，裴容。这是你外甥孙，卫荆、卫宣。”

    这回卫老太太回云州省亲，卫家派出长房大郎卫荆随行。卫宣则是陪着裴容一同出来的。

    裴容先前并不同意他中断学业，但卫宣却告诉他，自己在少羽营中受韩将军冷落，本转去骁骑营跟着高将军训练，可高将军上旬调任西北戍边，他在营中日子实在难过。裴容少见卫宣对自己示弱诉苦，不忍心他在营中煎熬，便改口同意他陪自己出行，言说读万卷书也要行万里路。

    于是，卫宣便也跟着来了云州。

    在卫老太太的引见下，双方见面行礼。

    “姑母，天寒地冻，请上马车，我们去驿站再叙旧。”年长者名叫顾齐，上前接替裴容扶卫老太太上马车。

    马车麟麟，众人向云州兴元府行去。

    连天飞雪，云州气候干旱，裴容得了风寒，咳嗽总不见好。郑弘日日都送新鲜的杏子来，说是“止渴生津，对小娘子的病症是最好的”。

    卫老太太身边的婢女良虹打趣：“这时节外头想要找朵鲜花都难，他也不知费了多大功夫去寻这白杏来。”

    卫老太太见多识广，猜测道：“必是在暖房里养出来的，就跟我们冬日养花一个理，只是也难得。这路上可难有人家建暖房，该是从兴元府快马送来的。”

    “郑郎君对小娘子真用心。”良虹道，“送一日只是寻常，可贵的是送了一路。”

    一匣子白杏不知道经历多少风雪，才从寒天冻地送到暖风熏人的马车厢中。颗颗饱满的澄黄杏子，被室内的碳火一暖，沁出晶莹的水珠来。

    裴容自然吃不了许多，卫老太太年迈也克化不动，剩下许多倒都是进了卫宣的肚子里。裴容心疼他年幼，不许他常在外骑马，便时时叫他来马车上为卫老太太读书。

    一来少他吹寒风，二来也想他多与卫老太太亲近。

    卫宣并不怕冻，也不在乎卫老太太，只为了哄裴容高兴。日日都窝在马车里，腮里含着杏儿，卷着书读些游记轶事。

    此时，听了良虹对郑弘的夸赞，卫宣忍不住皱了皱鼻子，心里生出一丝烦躁。相比董元平那厮糟烂，他不得不说郑弘好上许多，可若一想此人来陪伴小姑姑终老，他又百般看不上郑弘。

    在他看来，小姑姑当配天底下最好的。但什么是天底下最好的，他也没有一个答案。

    好在裴容对良虹的奉承也保持了沉默，卫宣大声地读起书里的故事，把话题岔过去。

    本以为这一路就这样平稳无波地过去，没想到再即将抵达的时候，意外却发生了。裴容一行人遇到了劫匪。

    这天阴云密布，才过正午就挂起大风，雪粒子把马车打得簌簌作响。裴容被卫老太太搂着在榻上歇午，正是昏昏欲睡之时，马车突然骤停，裴容撞在车厢上，玉簪碎了一角。

    车厢中众人都醒了。

    良虹叫了一声“这是怎地”，说着就要去掀帘子。

    “别动！都先别出声！”卫老太太警觉地阻拦。

    过了一瞬，车厢外头响起卫荆的声音：“太祖母，可安好？”

    听到熟悉的声音，众人悬着的心放下。卫老太太问：“我们无事，外头是怎么了？”

    “遇上劫道的。太祖母且安心，不过乌合之众，能应付的了。”

    此行卫家派出了百余人护卫，顾协也领着人马出来接，更不要说郑弘沿途还请了驿站军士护卫，他们人强马壮，对上“乌合之众”自然不用担心应对。

    裴容只是奇怪，他们在官道上，为何还会遇到劫匪？

    眼下风波平息，裴容这才掀开车帘去瞧。官道两侧上，卫兵正押着逃窜的劫匪到一处去。那些人，面黄肌瘦、衣不蔽体与其说是劫匪，不如说是灾民。

    裴容能瞧出来，旁人也瞧出来了。顾协把为首那人一审，那人就如倒豆子一样把什么都说了干净。

    这群人是从隔壁州逃难来的。