米娅抹去墙上的浮灰，用指甲刻下了一道歪扭的划痕。
十九。
她担心自己数错，又从头开始，一，两，三……是的，是十九，今天是第十九天。
说好了的，二十天，薇尔莱特会回来找她。
她咬住指甲，咬出了甲缝里的墙灰，尝着那干涩的苦味，她微微发抖——是兴奋，一想到薇尔莱特会回来，她兴奋地睡不着，夜里都在咬自己，咬得指尖满是新鲜的疤痕。
“她会来找我的，是吗，母亲？”
为了缓解那种心脏灼烧一样的情感，米娅抬起脸，睁大了盈盈的蜜色眸子，问大脑里不停爬动的【母亲】。
【会的。】母亲的语气很肯定。
她于是笑，因为笑得太厉害了，又有些害羞，脸颊烫烫的。
“我该穿什么呢？”
她又问，撒娇似的，“这身衣服不好看，白色的，光秃秃的，显不出我的头发，”她的手指无意识地绕着自己的银发，“是不是该换件裙子呢？但这里也没有别的衣服了……”
米娅赤脚走下床，牢房的灯光苍白而厚沉，一圈一圈的，如水波粼粼收缩，晃得人眼睛疼。【母亲】的蠕动仍在继续，它在她的大脑里爬来爬去，仿佛在寻找出来的路，又仿佛要往更深处钻去。
【红色会很好看。】母亲温柔地呢喃着。
米娅立刻就明白了过来。
“……那就穿他的皮好了，”她蹲在大门前，期盼的目光透过细细的锁缝，一路尾随着那个叫做农场主的男人的背影，“我在电视里见过染衣服的，要把布料泡在染剂里泡好久好久才行。人血干得太快了，披着一层皮的话，会不会好一点呢……”
【你应该休息了，米娅。】母亲劝她。
“我好得很。”米娅不高兴地拒绝。
【你已经五天没有睡了，你的大脑在崩溃，】母亲忧伤地叹息，【我都来不及修复了。】
“只剩一天了。”最后，米娅让步说。
【薇尔莱特不会喜欢疯子的。】
“我没有疯，我没有，”她强调，“你知道的，母亲，我只是长大了。”
母亲沉默了。许久，它从她的左后脑爬到了额头的正中央，停在那里，仿佛要透过她的眼睛注视一切。
【既然睡不着觉，我们去找你的姐妹们吧，她们应该也还没睡呢，毕竟夜晚太长了，一个人睡觉总忍不住害怕。】
“好。”米娅说。
一日一次的巡视结束，农场主库辛离开了C-3区。
米娅听着他的脚步声离去，攀住长着铁刺的栏杆，站起身，抬起鲜血淋漓的手。
这是她的念能力：「臆想的开锁人」。
铁门应声而开。
米娅踩着冰冷的地面，银发摇曳，跳舞似地跃过昏暗的长廊。四周的孩子都醒了，他们从床上下来，走到门前，安静地看着她旋转。
农场主一走，牢房里的灯光就熄了，只有更远处的吸顶灯幽幽发亮。
女孩脚尖着地，轻盈得像是春日的小鹿，她从尽头跑到尽头，看着那些孩子纷纷把手探出窄窄的栏杆缝隙，连被尖刺划伤都不在乎，如同溺水的人在伸手求救。米娅咯咯笑着，一只又一只地抚摸过去，用自己的脸颊轻轻碰触他们的手指。她的小腿陷没在阴影里，上半身却很明亮，银色的头发在飞旋，随着她的奔跑轻盈起落。
“我的姐妹们，”她说，“复仇的时候要来了，你们能听到那尖叫声吗？”
有些孩子沉默着，有些却在小声呼唤：“母亲。”
【我在这里。】母亲坐在她的大脑里回应。
“母亲在这里。”
米娅温柔地向他们传达着那怜悯的语句，做梦似地笑着：“它一直在这里。”
…………
今天是个好日子。
长老团团灭的好日子。
伊塔穿上了她最轻便的裙子，那是条深紫色的短裙，虽然边缘还是有白色蕾丝，但好歹没有束腰和大裙摆了，不会影响她打架。
她坐在床上，看着窗外的天光一点点晕开，透过薄薄的窗帘照在她的脸上。
伊塔轻轻吸了口气。她低头，拉开衣领，看见自己左边胸口上那三条藤蔓一样缠绕的黑色纹身仍未消退。
去他的四长老。
她被阴了。
昨天，一日的训练结束，四长老把她从地上抱起来，拨开她汗湿的鬓发，一边亲吻她的耳尖，一边告诉她她做得很好，明天要再带她参加一次宴会。
伊塔觉得自己仿佛马戏团里骑独轮车的猴子，动不动就要被拉出去遛遛。
不过她并不抗拒。
这正是她所想要的。
“又是‘大人的聚会’吗？”她攀着紫发男人的脖子，问。
“对，大人的聚会。很辛苦，我知道，但我会给薇薇奖励——要不要出去玩？我带你去黑市瞧一瞧，怎么样？”
“好啊。”伊塔说。
她早已计划好了，明天走后融掉飞坦的手环，让他杀光基地里留守的人；而她则去参加宴会，在宴会上清理掉长老团的余党。
非常完美，本该如此。
直到夜深了，四长老忽然敲了敲玩具屋的门。
他领了一个奇怪的男人进来。
这个男人的头发灰白相间，戴着一只六边形的眼镜，把他的眼睛放得极大，仿佛在凝视某种巨大的天体。
伊塔缩进被子里，怯生生地问四长老这是谁，却只得到了一声“别怕”的安抚。
男人盯着她，发动了念能力。
——那一刻，伊塔真的很想当场杀了四长老。可是不行，没有他，她进不了宴会，也接触不到长老团剩下的核心人员。
她终究没有躲。
说实话，什么感觉都没有，除了胸口多了三条黑纹。
四长老摸了摸她毛绒绒的脑袋，夸了她“乖乖”，就和男人出门去了。伊塔飞快地跑到门边，用自己敏锐的五感捕捉他们的对话，隐约听到了“发动条件”，“有三次机会”，“幻境”，“记忆”……
唯一清晰的是四长老含笑的“谢谢”，还有人体被切开的声音。
然后就是血顺着台阶流下来的声响。
这黑纹是什么？
精神方面的念能力吗？那应该是操作系，有什么影响？
她本来以为只要装得够乖，动手够早，就不至于被用上能力，可惜，她低估了四长老的疑心病——说是“爱”，那爱也不过如此。
四长老在门外踱步，脚步声空空回荡，向上踩过粘稠的血，“咕”的一声。
他又回来了。
伊塔跳到床上，用绒被裹住自己，只露出一颗头。
紫发男人推开屋门，对上她不安的视线，顿了一顿——他浅灰色的眼睛不再眨动了，喉结轻颤，他似乎很喜欢她这样，慢慢走过来，把她连着被子一起抱了起来。
“怎么了？”他的嗓音放得极轻，“这么可怜地看着我？怕了吗？”
“他是谁？”伊塔小声问。
“是一个魔法师，”四长老的手拨开她的发丝，慢慢抚弄着她的耳廓，下巴，和脖颈，仿佛在安抚受惊的小动物，让它不要逃走，“你读过《爱丽丝梦游仙境》吗？他会带我们跳下兔子洞，里面的一切都可以放大、缩小，可以曾是这个样子，也可以曾是那个样子……”
伊塔抓紧了他的衣服，抓出一道道褶皱。
什么意思？
但是四长老不愿多谈了，他把伊塔卷成一团，放回到床褥上：“还害怕吗？要不要我给你唱歌听？”
伊塔从他的臂弯间向外看去。他的鞋底黏着那人的血，在木地板上留下黑乎乎的印痕。
她摇了摇头：“……不了。”
“好吧。”四长老似乎有些失望，松开手，给她掖了掖被子，“晚安，我的紫罗兰。”
“晚安。”伊塔回答。
太阳已经升到了高高的外墙边，像是流黄的鸡蛋。
没关系。
伊塔把衣领拉了回去。
没关系，只要杀了四长老，这个能力就永远不会被发动了。
有人轻敲了三下门。
“起床了吗？薇薇？”
“起来了！”伊塔喊了一声，从床下跳下来，暗红色的靴子踩着木地板，发出咯吱咯吱的响声。她走到屋门前，给男人开了门。
“薇薇今天也很漂亮呢，像可爱的公主，”四长老摸摸她的脸，“不过为什么不穿小皮鞋？”
“逛街的话，还是穿靴子比较好吧？”
伊塔说着，低头看了看脚上的鞋。
仿佛回到了帕帕罗斯的商场，灯光在头顶一排一排，闪耀如星子，她面对着落地镜，看着那个女孩的倒影，幻想着鲜血溅在靴子上再干涸的模样。她不是掉入兔子洞的爱丽丝，她有属于自己的阴暗童话，那是从真正的魔法师口中吐出的不详寓言。他曾从这儿的地牢里爬出来，一半活着，一半已死，他喊她“正义的雅典娜”，祝她“狩猎快乐”，金色的眼睛冰冷如遥远的恒星。
伊塔忽地笑了，在地板上敲了敲鞋头：
“而且它也很好看呀，不是吗？……我的红舞鞋。”
……
艾布纳又点了一根烟。
他的西装不太舒服，总是勒着脖子，让他坐也不是，站也不是。
还不是弗洛伦斯，明明都是流星街人，非要学什么外面的人举办“宴会”……宴会？切，他真以为自己是什么上流贵族吗？垃圾堆里的人，终究还得回到垃圾堆里去。
他又给自己灌了杯琴酒。
“最近生意怎么样？”有人坐到他身边问。
艾布纳抬头瞧了他一眼，是个老朋友，三区角斗场的主人戴尔顿：“还不错，弗洛伦斯付了一大笔钱，让我先送他的货，最近都在忙这个，他给的多，有得赚。”
“他的货？他有什么货？”
说起这个，艾布纳就想笑，他把烟蒂掐灭在酒杯里，挨过去，压低声音，嘲讽似地说：“人。他要我把那些孩子送回去。”
“他抓进来的那些孩子？”戴尔顿语气惊诧，“……抓来又放走？他要做什么？”
“谁知道呢？神经病。”
戴尔顿也喝了杯酒，若有所思：“可能是因为新的以撒出现了吧。”
“那把剩下的货杀了呗，一把火的事儿，不仅省力，还不费钱。送出去可麻烦多了，首先就得找我们这些运货的，那些孩子可不少，一批又一批地送，钱也哗哗地流。”
“弗洛伦斯不缺钱。”
艾布纳冷哼：“不是缺不缺钱的问题，这不对劲。”
戴尔顿不说话了。
宴会距离开始还有段时间，他俩坐在偏外环的长桌上，一杯又一杯地喝酒。不知道喝了多久，艾布纳有了醉意，他盯了会儿核心区的圆桌，忽然对旁边的人说：“那群人……也没什么了不起。”
“噤声。”戴尔顿皱眉。
“很强么？也不见得，只是位置坐得高罢了。流星街什么时候染上了外面的恶习？明明强者为尊才是真正的规则。这才叫污染，你明白吗？我们被外面污染了，不是被他们的垃圾，也不是被那堆核废料，而是被政客和资本——”
“好了，”戴尔顿把酒杯往自己的方向拉了拉，“去洗把脸，醒醒酒，一会儿大人物来了，你这就是在找死。”
艾布纳站起来，摇摇晃晃地走向大厅外。
长廊的灯光明亮亮得晃人，是全封闭的，阻隔了流星街经年不散的腐败臭气。
他沿着走廊走了好一会儿，决定去外面醒醒酒。
醉意加深，他眼前的景色越来越花，来往的侍者也越来越少，长廊安静如死人的墓地——最起码表面如此——直到一只苍白细瘦的手忽然从天花板垂下，然后是长发，黑色的长发，丝丝缕缕，掉落下来，如同电影里的女鬼。
“打扰了。”
女鬼的头也倒垂着。
它睁着黑洞洞的眼睛，礼貌地说。
艾布纳根本来不及思考，长年的战斗的本能控制了他，让他瞬间暴起，拔刀砍去——这个角度，它绝对来不及躲开！
然而本该必中的一刀却砍空了，女鬼消失了，头顶只有纷乱的排气管道。
他的手心满是吓出的汗，仰头四顾，每一点阴影都不敢放过。
那是什么东西？
那是谁？
谁要他的命？
哧哧咯咯的笑声，从左到右一闪而过，轻微得如同幻听，但艾布纳已经对着那笑声挥出了刀，他的刀光如此之快，一路追到长廊的尽头，却忽地一个趔趄，跪倒在地。
……不，小腿！他感觉不到小腿了。
他的小腿哪去了？
艾布纳低头看去，看见自己两个膝盖里不知何时插入了钉子，废了他的双腿。
又是神经质的笑声。
女鬼惨白的脸从天花板上掉落下来，和他脸对着脸。
“你好，”它发出了男人的声音，“可以借我用一下……你的脸吗？”
它的唇向下弯着，伸出冰凉的手，捧住他的脑袋，向上一拔，把他最后的惨叫声拽入了昏暗而隐秘的排气管道间。
……
戴尔顿又喝了两轮，艾布纳才回来。
他身上有股淡淡的血腥味，脸色却好了不少，不再透着醉醺醺的红了。
“怎么，发泄了一通就清醒了？”戴尔顿耸肩。
“唔。”男人含糊地应声。
他拉开椅子坐下，动作有些粗鲁，撞掉了几个杯子，清脆的碎裂声响起。一旁的“侍者”立刻跪下清扫了起来，这是个外面来的人，他一边用手拾起碎玻璃，一边哆嗦，后背弓起漂亮的曲线。
戴尔顿饶有兴致地看了地上的侍者一会儿。
“瞧，艾布纳，你最喜欢玩的男人。”他调侃说。
艾布纳呆呆地看着舞台中央，并不回答他。
戴尔顿于是皱了皱眉，抬腿，踢了一脚地下的侍者。他倒没用力，毕竟蛋糕的外皮得好看点。
“没眼力见的东西，”他轻骂，“看不到洒了的酒吗？去，给他舔掉。”
他指的是艾布纳裤子上的酒，从膝盖到脚踝，淋淋落落地挂着酒水串成的珠子，打湿了西装裤薄薄的布料。
侍者哆嗦着爬过来，直起腰，想去舔掉那即将掉落的水珠——那一直不说话的男人忽然抬起腿，交叠在了另一条腿上，避开了他的舌头。
侍者跪在原地，只来得及看见他露出了一截苍白如雪的脚踝，男人已然俯下了身，手指轻柔地箍住了他的后颈。
“咔。”
那一声似乎在他的骨肉里嗡鸣震荡，传递着可怕的剧痛。
侍者软了下去。
戴尔顿愣了愣：“你杀他干——”
面前的老朋友挺直身子，扭过头，看着他。那是熟悉的蓝色眼睛，却似乎泛着无机质的冷光，盯着人看时，像是在虚空中坠落。
猛地意识到了什么，一股战栗瞬间爬上了戴尔顿的后背。
他想跑，也想立刻站起来呼唤周围的能力者：
“不……”不，他绝对不是艾布纳！
来不及了，那人已经把钉子插入了他的后脑。戴尔顿的喉咙抽搐，翻起了白眼，他的思维像是溶解了，只能缩起肩膀，无力地瘫在桌子上。
那人拽着他的头发，硬生生把他的头拽了起来。
“看。”
他凑了过来，用气音亲密地跟他说话。
“你看。”
戴尔顿翻着不受控的眼球，迷迷瞪瞪地看过去，看到了舞台不远处的弗洛伦斯。
他蹲下了身，似乎在和一个小小的身影说话，说着说着就拨开那女孩的头发，亲吻她的额头。
“……哧。”
吻下去的那一刻，他耳边的男人笑了。
不，那不是笑容，更像是某种彻底溢出的黑暗的情绪。拽着他头发的那只手明明很稳，他却感觉在颤抖，戴尔顿喘息着，又转了转眼珠，终于慢吞吞地想清楚了——是念。
阴暗的，尖叫着的，潮水一般的恶念在男人的皮肤上起起伏伏，扭曲了周围的空气，时不时拂过他的头皮，才让他有了“颤抖”的错觉。
“我要怎么杀了他呢？”
男人似乎疯掉了，不停地自言自语，又像是在礼貌地询问他的意见——明明戴尔顿已经再也讲不出话了。
于是男人就这么和一个沉默的半死不活的人对着话，一句又一句，有来有回，说得煞有介事，像是一场精神分裂者的独角戏，这里没有光，渐渐也没了活人，只有他漆黑的眼睛睁得大大的。
“确实，那样死得太轻松了。”
“用刑么？……有些太费时间了，如果要让他痛入骨髓的话。”
“唔，你也想不到了么？”
“没关系，”他点点头，“我忽然想到了一个不错的主意呢。”
“要听我讲讲吗？”
他提着尸体的头颅，一脸认真地问。
尸体顺应着他的发力，微微晃动了起来。它的头发左右摇摆，带动着颈椎一起上上下下，看起来都有些迫不及待要听了——
毕竟，那是个“点头”的动作。