邵韵时回京月余，邵韵卓忙得脚不沾地，没空与她见面。
如今新政正式实行，世家虽是犯了错却不可一棒子打死，需要权衡利弊，重新规整，至于原本的怨言，无非也是权势分配不均，这是几辈人留下的问题，解决起来不是一朝一夕。
世族不甘沉寂，所以需要有延续的途径，不能纯粹打压。
同样，新鲜的血液需要更公正的制度。
是以擢考等都在规划。
朝堂之上，倒是欣欣向荣。
等到各部人员空缺都有了定夺的时候，新年也就来了。
邵惠抱着孩子回的南宫府，这本该封了的宅院，到底因着她留了下来。
流放的前一日，南宫初被带到了府门前。
他抬头看去，原本的牌匾已然卸下。
“这是宁安公主的府邸。”押送的官员道，“等着。”
宁安府。
“官爷，直接走吧。”
“走？宁安公主要见你。”
“你还当真绝情。”一道清冷的声音响起，南宫初抬首，阶上，邵惠抱着襁褓瞥下，“就连最后一眼，都不愿多看我们。”
南宫初静静瞧着她，目光终于落到了她手中的襁褓上。
“是女儿。”
“对。”邵惠道，她没有上前，“不过，你确实也不配看。”
南宫初点点头，面上挂着笑，辨不出情绪：“是，我是罪人。”
邵惠只觉胸腔起伏，半晌才忍住，照旧平静道：“父皇允许她姓邵，可我想，你到底是她的生父，不能取你之姓，便就用你之名吧。邵初，女儿的名字。我愿为她忘记所有的痛苦，只记得你我初见，等她长大了，我也能告诉她不要怀疑，她的出生始于父母之爱。”
南宫初又点头，这次，眼眶微红：“好。”
“你走吧。”邵惠道，她向着边上的官员，“有劳了。”
“公主言重。”
行出数里，有丫头紧赶慢赶，塞了几袋钱于看押的人。
“公主说，还请官爷照拂。”
前头走着的南宫初却是突然仰头大笑。
官员瞪他一眼：“老实点！”
丫头不敢多说，又匆匆跑回。
“真是想不开。”领头的官员摇摇头，不知说的是谁，终是拉着人往城外去。
淄州崔家遭受重创，涉事支族原是死罪，因着新年大赦天下，只流放入狱。
未被牵扯的虽不至于完全没落，却也低调了许多。
有些分支直接改名换姓，就此隐去。
邵韵时看见崔聿珅的时候，他已在狱中两月。
余生应是也走不出去这一方四角天地。
原本，她以为自己会有些难过，可直到看见他，她才发现，竟是无动于衷。
崔聿珅并不知道为什么小公主会特意来看他这个囚犯。
小公主只问了他几个奇怪的问题，说了几句奇怪的话。
“你会下棋吗？”
“会。”
“下得好吗？”
“或许，整个大桓能与我对弈的也没有几人。”
“是吗，我曾经认识一个人，他的棋艺也很好，只不过，我没学到一点皮毛。”
崔聿珅了然：“公主第一次见我，就将我当成了他，对吗？”
“是。”
“公主喜欢他吗？”
“我曾与人说过，他是我的最后一条命。”
罢了，小公主看他：“你笑什么？”
“我笑公主真会说笑啊，”崔聿珅道，“听着倒像是你深爱的人。”
“是吗？我也曾这么以为的。”
崔聿珅不予置评，只是摇摇头：“公主今日来看我，实在叫人误会，都叫我有些怀疑，公主这是移情别恋爱上了我。”
邵韵时也笑：“实不相瞒，我也是想要弄清楚究竟对你是什么感情，才特意来的。”
“哦？那公主现在清楚了吗？”
“清楚得很。”
“是什么？”
“陌路人。”
这个答案与众不同，崔聿珅哦了一声。
邵韵时起身打算离开，忽然问道：“你的父亲来自徐氏，本也是江南望族，虽不及淄州崔家，倒也是个名门。倘若你父亲未曾入赘，你该是姓徐的。”
“是，按着辈分，到我这一代，应是取字钟灵毓秀。父亲排行老三，若留在徐家，我便该叫徐毓的。”
“徐毓。”邵韵时念了一遍，“点心是新做的，可能不好吃。”
“无妨的，徐毓——跪谢大恩。”
不知道哪里戳中了小公主，崔聿珅只见得那身影骤然拂袖而去。
他低下头，打开她刚刚送进的食盒。
捡起一块精致的糕点，崔聿珅咬了一口。
很甜。
他这一辈子都在想为崔家做出一番什么，从琴棋书画到经商谋略，他的父亲是入赘而来，从来得不到尊重，连带着他也觉得耻辱。
他受不了族人看他的目光，带着鄙夷和嘲讽。
他是崔氏子，该是风光无限，却无人明白他的苦痛。
原本，他可以证明一切，光宗耀祖。
只是功败垂成，他如今只能坐在这暗无天日的牢狱中，日复一日。
他总算明白，最大的耻辱，是毫无尊严地死去。
虽然不知道那小公主口中人是谁，可他到底跟着沾了光。
那句谢谢是真的，虽然裹了毒的点心，不好吃。
但是，甜啊。
这是宫变后的第一个除夕，没有去岁的热闹，宫中却也来了不少人。
沈仲哲已经与孙娉婷完婚，二人一同前来宫宴，邵韵时远远看了一眼。
最后百无聊赖地低头吃枣。
温皇后偏头叮嘱：“韵时，过了年你就及笄了，去年没好好给你过生辰，今年你父皇可要为你大办一场。”
“啊？”邵韵时的生辰就在大年初一，以往都是连着新年一并过的，年年初一的红包都是她拿的最多，久而久之，倒是忘却了生辰是生辰，新年是新年。
可是今年不同，按着现在的年纪，当行及笄之礼。
“你的婚事一拖再拖，该要定下了。”温皇后说得斩钉截铁，“这也是你父皇的意思。”
拿枣子的手不由慢了下来，邵韵时往嘴里塞得艰难。
温皇后继续：“那倪培卿伤了眼之后便不见人，老将军如何都不再提婚约一事。此事，你是如何想的？”
“我能怎么想？”邵韵时咽下一口，“倪家对大桓有功，不能因为他瞎了，就什么都不作数了吧。”
“你这孩子，说话带什么刺，我与你父皇何时说过此事不作数的？”温皇后道。
邵韵时便不作声了。
她觉得有点烦躁。
温皇后便不再多说。
这个除夕过得没什么不同，宫灯还是那个宫灯，烟火亦是那个烟火，快近子时，邵韵时突然起身。
将军府里安静，守岁的时间已过，除了灯笼高挂，倒显寂寥。
自从被邵韵时找上门去，倪培卿也就搬回了将军府。
倪新望难得多喝了些酒水，早早睡下。
将军府里本就人少，年假又散了不少，此时倪新望回房，他又屏退了末九他们，竟是当真孑然一身了。
邵韵时进去的时候，瞧见的就是那道院中自斟自饮的侧影。
覆眼的白绫搁在边上的石凳，这么冷的天气，他却浑然不知一般。
脚步声陌生又熟悉，倪培卿不敢确定，手指停滞。
接着，杯盏被人取走。
“等等！”反应过来的时候，仍是没有拦住。
邵韵时仰头倒进了口中，辣得很。
差点辣出眼泪来。
酒真是个神奇的东西，明明是冷的，入喉却能火热。
她垂下眼，坐着的男人目光少见的怔忪。
人说酒色上头，原是真的。
此时入目的人俊朗极了，唇边带着些水色，一双眼睛却是清亮无比。
邵韵时皱眉，指了指边上的白绫。
“系上。”她命令道。
倪培卿不知道她是怎么进来的，也不知道为什么这个时候她会出现在将军府。
甚至，在她已经知晓自己没瞎之后，还命他系上白绫。
是他醉了吗？
耳边的命令加重了语气：“快点。”
怕是真的醉了，倪培卿想笑，却又不知笑什么。
醉了，竟然还会看见她。
一如既往的坏脾气。
他伸手，将白绫慢慢缚住眼睛，微微仰头，向着那人的方向：“系好了。”
“为何不入朝。”
“为免忌惮。”
他答得坦然又直白。
“如果没有忌惮呢？”
“我不想做臣子。”
答完这句，周遭沉寂。
倪培卿不知道还有没有第三个问题，他静静地等着。
“那你想娶我吗？”
“……”
醉意之下，那声音入耳，像是蛊惑：“倪培卿，回答我。”
“想。”
“什么时候？”
“……不知道。”
“为什么？”
“公主不要我。”
这五个字，足足叫邵韵时震在当场。
便是想破了天，她也不会想到有一天，她会从倪培卿的口中听见这样的五个字。
卑微的，可怜的，像是揉进尘埃的绝望。
倪培卿说了这五个字，再没听见声响。
只有冷风吹过，白绫翻飞。
酒气也淡了不少。
呵，果然，都是假的。
为什么会回答呢？难道还期冀她能哄自己一次吗？
可邵韵时永远是那个邵韵时，哪怕是在他的幻境中。
风静，倪培卿伸手捉住了白绫，轻轻用力。
不及扯落，唇上倏地温软，带着一点酒香。
手中的绫缎轻易钻了空子溜下，掸过长睫，露出一双瞳孔骤缩的眼。
“现在呢？”微微撤下的气息不稳，咫尺之间。
喉头滚动，倪培卿只觉胸腔都要爆炸。
后背重重地撞上石桌，痛不自知。
面前的容颜俊秀，眉如松雪，泠若溪涧水。
唯有唇朱胜樱。
邵韵时第一次清醒地明白了一件事。
所谓幻毒，不过借口。
想吻他这件事情，从来只是私欲，无关他物。
男人往后倒在桌畔，邵韵时手掌按在他肩头。
顷刻间，她瞧见那双眼中一闪而过的晦暗不明。
没有反应的机会，腰间被大力一收，她便不受控地旋身而坐。
跌进男人怀中已是意料之外，她下意识要喊，却被强势封了口。
浓烈的清冽荔香扫荡唇齿，后颈亦是被他扣住。
仿佛不留余地的肆意放纵。
从薄凉到炙热，不知是谁点燃了谁。
烟火未歇，灯火朦胧。
好像这天地间，只剩下了无牵绊的彼此。
没有大桓，没有公主，没有倪家，也没有前世今生。
只有这人间最为纯粹的，色授魂与的男女。