约是错看，下一瞬，眼前人便已恢复了一贯的自持，他微微抬腕，一双眼探下。
“……”方才只觉他不对劲，情急之下竟然先动了手，可现在撇开又实在有些落了下乘，邵韵时莞尔，松开得不紧不慢，接着道，“问你话呢，怎么来这儿了？”
这边的小动作落在眼底，如归只是立在一旁行了个大桓礼，权当是与公主招呼了。
“偶经甜水巷，闲来转转，不想，遇见了王子新迁。”
“是吗？”邵韵时自然是不信的，前世里后来倪培卿就与北狄人牵扯不清，若说这其中没有打算，那岂非是对不起她后来对他的十足防备，再者说，死前她是亲眼看见北狄兵入京的，这一点，倪培卿始终脱不开干系。
“公主怎会来此？”倪培卿像是没听出她口中质疑，只平静问道。
“因为你啊，”邵韵时也丝毫不扭捏，她微微踮脚，凑近了些，“你是我选的驸马，我自然要盯紧些，对不对？”
退开时，她勾眼看他。
这一次，男人没有再说话。
邵韵时很满意，她一拍手，扭头对上在场第三人：“如归，你方才，是要请他进府吗？”
点头。
“那我也想要一起。”
再点头。
只是在她身后，倪培卿低垂的眸光微动。
原来，她早已经知道他叫如归——
所以，眼前的明珠王子，在入宫时就已经是邵如归了。
邵韵时领先走在如归身侧，对于这个不会说话的北狄王子，她潜意识觉得不会入表面的简单，可同时又并未将他等同于其他北狄人一般痛恨。
或许因为所谓明珠，原也是北狄弃珠吧。
也或许是因为那双碧蓝的眸子，总似是藏着许多话。
便是倪培卿不来，她也会找机会接近的。
毕竟，这是撬开北狄如今唯一的一道门了。
公主府原是很大的，只不过荒废已久，很多地方都没有收拾好，所谓仆从也是临时从宫中拨出的，都识得邵韵时，远远行礼。
只有几个近侍面生得很，虽是学过大桓语言，听说上还有一些蹩脚。
唯一能正常对话的，便就是如归身边叫回桑的老仆，应是贴身伺候的，甚至能猜出主子的意思，直接传达给他们。
邵韵时一路走一路看，当真逛风景一般：“我之前听说父皇特允你出宫居住，自选府邸。只是没想过你们会选到这儿。”
“回公主，我们王子本就好静，选来选去，只这儿最合适。”回桑道，“只不过，王子其实是不同意的，说这儿本不该他住。只是我们递了几个地址给陛下，陛下最后还是定了这儿。”
“原来如此，”邵韵时叹道，“这儿原是公主府，这么多年一直无人居住，父皇也不叫人收拾，我还以为这儿会一直荒废下去呢。不过，给你住也好，起码也算是父皇放下了一个心结。”
她说这话的时候，如归看了她一眼。
邵韵时接着又道：“不过，如归你这儿的人太少了，等全部收拾完，那些宫人是要回去的吧？”
回桑探了一眼主子，复又点头道：“是，不过公子说，伺候的人也够了。”
“话虽如此，但你毕竟还是北狄王子，既然是来我大桓做客，大桓便没有放任不管的道理。我听说呢，这屋大欺主，公主府毕竟多年荒废，王子还是要考量下的。”
如归停下了步子，回桑也跟着停下，这次，他没猜出意思，只见主子伸了手指。
邵韵时便就伸出手去：“别写给他，写给我吧，你能听懂大桓的话，我记得，你也会写大桓的字。”
“……”回桑有些紧张，正要开口，却被主子按下。
如归便当真上前一步。
像是那日拿着枯枝在雪地书就一般，此时，一指为枝，轻轻点划。
“你问此局如何解？”邵韵时倒是当真想了想，而后，她突然看向一直跟在自己身后的人，男人适时抬眼。
倪培卿接口：“倒是不难，左右是多些人气便是。”
邵韵时满意转回如归面上，这次，不等他问就道：“增加人气的法子是很多的啊，比如添一些洒扫护院，你好歹是个王子，总要顾及安危的，再有就是，广交朋友，这人来人往的多了，自然就欺不到主人头上啦！”
如归似是犹豫，他抬起手指，邵韵时赶紧又递上手掌，嘿嘿一笑。
他愣了一下，还是下了笔。
“我毕竟是质子……”
没写完，邵韵时就反问：“质子如何？哦，你是觉得伺候的人多了，不合规矩？太过骄奢淫逸？还是说，你觉得你在大桓京中朋友交多了，会引人忌惮？”
她如今人前还是傲气不谙世事的小公主，所以说出的话也是直吼吼的，毫无遮掩。
如归梗了一瞬。
终于，他摇摇头。
“都不是？！”
邵韵时低头，掌心里，面色微红的王子轻轻写就了一个字——
“钱”。
不确定，她仍摊平着手掌看过去。
王子的脸更红了些，越发笃定地点了头。
“你……缺钱哪？”
这话写出来是一回事，说出来又是一回事，回桑没憋住，差点想把主子揪回来。
“那个，公主殿下，我们王子……”
“没事，我可以借给你！”邵韵时却是笑得开心，她伸手一点身后，“倪培卿也可以借给你，或者，我们给你请护院？我们也可以做朋友，跟我做朋友么，不费钱，不用跟我礼尚往来。”
一行余下的人皆是面上精彩，最后，还是回桑善解人意地替主子开口：“那就谢过公主殿下了。”
这院子自然是还要继续逛的，只不过剩下的路途，倒是没再需要回桑与倪培卿。
远远看去，倒像是倪大公子并着质子的老仆跟着前头两个似的。
府中打扫院落的人皆是看在眼中，瞧向他们的目光也是暧昧不清。
邵韵时却浑然未觉般，她偏头又问：“对了，如归是你自己取的名字，这府门上挂着的倒是无所谓，毕竟自己的宅子自己做主，可我要是在人前，总不好也叫你如归吧？我方才唤你这个名字，倪培卿都吃了一惊呢，你能不能告诉我，他们都叫你什么？”
碧眸瞥下，似是在问“他们”是谁。
“管他是谁呢，好比是……你的父兄？”
邵韵时直觉对方对这个问题很排斥，不过，到底手掌上还是被写上了一个名字。
“孑又。”轻轻念了一声，邵韵时便沉默下来。
光是读起来，都显得残破。
如此，她便没再问，只收了手掌：“好，我知道了。”
出府的时候，如归将他们一直送到了门口。
看着那小公主钻进了倪家的马车上，马车悠悠调头驶远才折身往内。
回桑小声道：“王子，这公主的意思，是想要派人来监视着咱们啊。”
“嗯。”
“王子知道，为何还要答应？王子忘了咱们来大桓的目的么？如果……”
“没有忘。”方才划过掌心的食指被他轻轻一捻，“从来没有忘。”
他看向老仆，面无表情：“回桑，难道你忘了吗？”
那双碧眸里盛着浓浓的深意，老仆顿住，片刻：“……是老奴错了，老奴不敢忘。”
马车里，邵韵时凑着外头喊：“末九，送我回承安府。”
“是！公主。”
她回头看向对面：“他今天倒是听我话了。”
没理会她的揶揄，倪培卿只道：“今日之后，公主又是甚嚣尘上。”
“不好吗？”邵韵时道，“你和北狄质子，如果父皇必须选一个给我赐婚，当然该是选你了。”
男人显而易见地被噎住了，半晌才道：“公主当真是为了驸马一事，才有今日这般？”
“自然。我可是大桓的小公主。我可以刁蛮任性，也可以与你有流言蜚语，但父皇不会允许当朝公主水性杨花这般的传言出现。哪怕只是捕风捉影，都不可以。”
“……”
没等到回应，邵韵时忍不住问：“怎么不说话了？”
“公主不必做到这个地步。”
“呵~”
闻声，倪培卿看去。
瞧见一张笑得明媚的脸。
邵韵时：“我又不是为了你，你紧张什么？”
如此，直到跳下马车，二人都没再说一句话。
春闱结束那日，众学子走出贡院，到处都挤着人，雁归楼重新恢复了往日的热闹。
正逢邵韵时回宫，颇有点逆流而上的味道。
经过贡院门口的时候，马车被迫停了下来。
冬茗下车去看路，邵韵时无聊，开了窗帘往外探头。
不想，这一看，恰恰瞧见车外提着书箱的清瘦身影。
没有了南书房的憨爽，沈仲哲终于是与记忆中殉城的人全然映对。
多日不见，那双总也熠熠生辉的眸子稍显暗淡。
而后，在抬首的一瞬忽闪星光。
只是那星光也只是一瞬，重归寂寥。
隔着人群，沈仲哲拱手一礼。
邵韵时似是听着一声公主。
只是这一声霎时被喧嚣冲淡，她颔首回礼，搁下帘子。
窗棂罅隙里，她瞥见那人转身离开。
不远处，走出一道娉婷身影，有些眼熟，那女子迎上沈仲哲，接着与他并行而去。
哦，是他的未婚妻，姚氏。
“公主，前头路通了。”
“走吧。”
她此番回宫，却是被邵庭邦喊回去的。
想必是那日如归府一事，已经被添油加醋传进了宫里了。
所以，邵韵时一进殿，就瞧见了邵庭邦板正的脸，而旁边，是比他更严肃的温抒意。
“父皇，母后。”她乖巧跪下。
“看看你做的好事。”邵庭邦道，“堂堂公主，大庭广众之下，与男子拉拉扯扯。你将皇室颜面至于何地？”
邵韵时看温抒意，后者似是懒得说话。
她只得跪得端直：“父皇所言……是谁？”
“朕问你，你去明珠王子那里做什么？！”
“王子是我义兄，我与王子一见如故，他置了新宅，我去看他怎么了？”
邵庭邦语塞，温皇后适时补道：“你看就看，做什么当着那么多人的面与他执手相看？！”
“他不会说话，我嫌他的老仆转述太慢，就叫他直接把想说的写给我，这走着路，当然只能写在手掌上了。”
“你……”邵庭邦稳了稳心神，“你怎么好一阵歹一阵？你自己听听，像话吗？！”
邵韵时无辜看上，就听她母后继续：“你可知道，此事已经传开。这两日还有大臣递了折子说起你的事。北狄与大桓如今的关系虽是表面和气，但今岁他们说年贡不足，拿一位不受宠的王子来为质，已是微妙。一旦这王子的事情有一点风吹草动，牵扯其中的将是另一番风雨，你可明白？北狄王子留在大桓，原就是为了和亲的！那日宫宴你在场，做义兄的事情也是你自己提的，说明你该是明白道理的，如何现在自己还这么不注意分寸！”
“我……我没想这么多。”
“罢了。”邵庭邦出言，“朕再问你，倪家小子的事情，又如何？”
“啊？倪培卿怎么了？”
“先是玉佩的事情闹得沸沸扬扬，近来你住在承安府，却屡次三番与他同进同出，甚至私自结伴出城。”邵庭邦说到这里，似是已经累了，“朕就问你一句话，你对那倪家小子，究竟如何想的？”
“我没怎么想……”
“没怎么想你与人家那般亲密？！”温抒意提声，“连你三皇兄都说是有眼看着的不一般，再者，你没怎么想，人家倪将军可不这么想！”
邵韵时低头，她是叫三皇兄帮忙，但是没想到，除了大臣的折子，这人还在母后这里使了力。
见她俯首，邵庭邦才终于缓下声：“韵时，你也不小了。以往，朕问过你，也劝过你，当时你说的可还记得？”
“韵时记得。”她说过，此生所嫁，永远不可能是倪培卿。
“韵时，朕一直希望，你能找的是一个无关是非的驸马，同时你自己是欢喜的。前者，是朕与你母后的期望。可若是你真的喜欢，朕与你母后，都不会多言。”邵庭邦语重心长道。
邵韵时心梗。
就听邵庭邦继续道：“你是公主，所言所行，都该有所顾忌。你享有公主尊荣，就该有公主表率。此事对明珠王子也好，对倪培卿也好，都是你行为不当。这次，朕权当你是无心，就此揭过，只是往后，你不得再擅自出宫，待流言平息……”
“不是无心。”
邵庭邦的结论被打断，他不可置信地看下。
邵韵时下定了决心，重新仰头：“父皇，母后，韵时不是无心的。送倪培卿玉佩，是真心的，与他同进同出，也是因为韵时欢喜。韵时确实说过傻话……但有一句话，韵时是认真的，此生若嫁，定会择一人终老，生死与共，永不相负。”
邵庭邦：“……”
温抒意：“……”
“我选好了，我的驸马，就是倪培卿了。”
掷地有声，镇住了大桓的帝后。
更震住了屏风后立着的人。
哪怕知道一切都是假的——
男人掀起的眼仍是止不住凝住那道朦胧跪着的身影。