不日便是春闱，这一旬学子们进了贡院不出，因着赶考热闹了半月之久的京城街道便也安静了许多。
陪考的书童小厮们大多是守在客栈里，顶多也是下来与店里小二唠一唠。至于原本就住京中的人家，这个时候大多是日日烧香礼佛的。
往日雁归楼的众人这会儿大多都聚在了贡院中，这雁归楼倒是做回了名副其实的茶楼。
偶有茶客坐在大堂里品茗，小二也不见忙碌，只有账房噼里啪啦打着算盘。
等闲这个时候，可是没有这般声响的。
文人学子高谈阔论，总不惜得听这铜臭声。
“哎，那沈公子今次定是能中吧？”有人道，“这沈公子听说刚与孙家定下亲事，这金榜题名时，再添洞房花烛，可不快哉！”
“沈公子自是不差，不过今年参加春闱的公子可不止他一个，好些都是南书房里出来的呢，这可是说不准。”
“我倒是听说倪将军回京后，倪家公子也入了南书房？”
“倪公子？倪公子没有参加春闱。”
“为何？”
“谁知道呢，不过，有倪将军在，倒也不需得倪公子去博功名吧？”
“说得也是，哈哈哈哈哈……”
账房的算盘重又一抖，账册翻过一页。
同一时间，门口出现了两个身影。
账房先生一挑眼，小二便就迎了出去：“二位，大堂还是雅间？用点什么？”
“公子喜静，茶用明前，水不要三沸。”其中一个道。
小二张眼看去，只见说话人身边的男子敛目低头，面上立时堆笑：“好嘞！二楼请客官！”
算盘声跟着也停下。
聊天的人不会注意新客，关于春闱的话题还在继续。
“公主看什么？”冬茗问。
邵韵时抬头，雁归楼上，二楼的窗口半道剪影。
那身影的主人偏身向外，下一刻，窗户便重又关上。
他怎么又入京了？
今日也不知怎么，就逛到了这里，约是因着这雁归楼就建在主道上，实在是扎眼吧。三皇兄说，这雁归楼背后，是户部。
南宫初是户部尚书。
可是，不对。
太顺了，实在是太顺了。
换句话说，南宫初既然能在上一世站在北狄人身侧，甚至一直到南桓建立，总不会不知道，拿自己明面上的势力作为福教接头之处，等于是直接将自己暴露于人前吧？
人总说最危险的地方就是最安全的地方，可这也是要看事儿的。
南宫初实在不像是个狂傲至此的人。
所以，究竟是福教在朝堂里的内应并不是南宫初，还是说，这雁归楼里福教痕迹，原就是他们故意露出的马脚，而实际上的据点，并非是这儿？
思绪一起，便如乱麻。
“公主，”冬茗突然扯了扯她衣袖，“那边。”
不远处，乌顶马车行过。
冬茗记得的，这是昨日送走春茗的马车，也是公主搭着回承安府的马车。
如果没有猜错的话，那里头坐着的，应就是倪公子。
虽然不清楚公主对倪公子究竟何意，但她看得出来，公主对倪公子不一样。
邵韵时注意的却是那马车所向。
“那是去甜水巷的路？”她问，“甜水巷里是谁家府上？”
“甜水巷那边一直空着的。”冬茗道，“也没什么商铺。”
“为何？”
“公主有所不知，甜水巷之所以叫甜水巷，是因着那儿本来是长公主的公主府，长公主喜爱甜水，带的京中贵女也常聚在一起品甜水，有一阵子，京中开了许多甜水铺子，倒是能与茶馆相抗了。是以这长公主居住的这偏街就叫了甜水巷。”冬茗道，“这也是宫中老嬷嬷与奴婢说起的。”
“竟是这样。既如此，那这甜水巷如今，该是空着的。”
当年因为皇姑母跟着江湖人离开，父皇震怒，大桓再无长公主，到后来，皇姑母的死讯传来，这公主府便就荒废了。这是皇家的宅院，自是无人买卖，只是父皇不发话，这宅子也就年年岁岁地等在那里。
只是，甜水巷除去那公主府无甚其他宅子，倪培卿为何要去那里？
“走，我们也去。”
主子下令，冬茗赶紧跟上。
偌大的宅邸，牌匾已经换下，正由着两个小厮搬走。
玉立的少年仰头站在新的牌匾下，一字一字地扫过上头的字。
而后，他转头，碧蓝的眸子微微动容。
嘚嘚的马蹄声近，堪堪停在了他身前。
待见得从车上下来的人，那眸子便又恢复了平静。
他记得这个人。
倪培卿颔首：“不知王子在此，还请王子责罚。”
碧色的眸子先是困惑，接着，他似有所觉，微微偏头。
倪培卿跟着看过去，正见不远处小厮卸下的公主府的牌匾，躬身一礼：“不知此处已是王子府邸。”
胳膊被虚扶一把，倪培卿掀眼，只见碧眼少年摇摇头，像是在说无妨。
而后，扶着自己的手撤开，转而点过来，碧色的眸光带着问询。
“回王子，在下倪培卿。”
答完，倪培卿竟似是瞧见这王子面上的一丝了然。
有些奇怪，可到底按捺下。
接着，那人便就伸手一引。
“王子是要请在下进府？”
点头。
虽然不知为何分明此生该是陌生的王子会这般好客，可这原本也是他的目的，倪培卿便没再推辞：“恭敬不如从命。”
直到与少年并肩而立，抬首看去，倪培卿才骤然顿住。
记忆有如决堤潮水。
“王子，北狄王已死，北狄军已尽数投降，往后，这天下……皆是大桓。”
“倪相，你这是怎么了？南桓的陛下呢？！”碧眼的男子抓着他。
分不清是谁的血，染得半空都是红的。
倪培卿太累了，却抬不起手，他勉力往前够去。
男子终于注意到血泊中的女帝。
“怎么会这样？！你不是说，今日之后，她守着大桓，我守着北狄，从此，再无血战？！你不是说过的？这算什么？！她为什么……为什么……”
“一朝错，满盘输。”倪培卿笑出了汩汩血水，“王子，不……陛下……求你……替她……守着……”
“你我筹谋至此，竟是这般？我唯一的血亲没有了，你呢？！你也要走？”
“大桓……北狄……有陛下在，足够了。”倪培卿只觉得霞光散尽，天地渺茫，“陛下说过……终有一日……会带着长公主的那一份……回……回家……”
“倪相！”
“现在，有……有家了……”
“无人可依，何以为家？！”
“陛下心在之地，就是家。也是……也是她的家。”他睁不开眼，“陛下总说自己没有名字，想要一个大桓的名字，就……就叫……如归吧……邵如归……”
那一刻，耳边却是女孩银铃般的笑声。
是灿若骄阳的笑颜，那个人说：“我叫邵韵时，你叫什么？”
“你叫倪培卿？那我叫你卿哥哥可好？”
“卿哥哥，你喜欢什么？只要你说，我都送给你！”
……
“好，往后，朕就叫邵如归。”
——“如归府”。
倪培卿心思震颤。
“倪培卿！”身后一道声音，两重夹击，叫他险些没站稳。
“公主。”
邵韵时只觉倪培卿的面色惨白，原是要问的话到嘴便就变了，她蹙眉看他：“你怎么了？”