邵韵时进出承安府已经是家常便饭，熟悉得很，一路往内，未及自己的厢房，却是瞧见了四水。
这姑娘正在树下忙活着，听着声音一张脸上竟是揶揄：“呦，这是谁呀！我们的公主殿下哎，哪里回来的？拐走倪大公子的感受如何？”
“……”这张嘴巴，邵韵时怎么也不能承认这人会是前世的四水，她脚步一转索性过去与她一并蹲下，“这位又是谁啊，呦，是四水姑娘啊，承安府住得如何？都开始改造了？”
春茗掩唇笑，被冬茗拉着先行退下。
邵韵时瞥了她们一眼，这才重新看向四水手里的草。
四水笑了笑：“你们宫中人，连自己的丫头都要防着么？”
“也不是，不过，防了总比不防好些，”邵韵时努努嘴，“在做什么？”
“最近也不知是怎么了，你皇兄这院子里长了些莫名其妙的野草，”四水将那草凑近了鼻尖嗅了嗅，神秘兮兮道，“恐怕有毒啊。”
“……没事，不是还有你么？”
“公主殿下这么相信我？”
“是相信四水姑娘的本事。”
如此，红装女子便就笑得更灿烂了，伸手拍上肩头：“可以啊公主，眼睛真尖。”
邵韵时皱起鼻子，抖了抖被她蹭上的尘土，复问：“不过四水姑娘，你如何认识我皇兄的？依姑娘的本事，可不必委屈在这小小的承安府里啊。”
邵韵时这话问得不错，四水实在是个无拘无束的人，又好奇太多的事情，如今，却是屈居皇兄这里日久。
“你皇兄啊，”四水当真思考了一下，“忘了，总归就是结识了呗。反正我在京中也无处可住，就在你皇兄这里，还不用找牙婆租房子，岂不是很好？”
既然没了真话，邵韵时也就罢了，她起了身欲走，突然又想起，遂低头问：“四水姑娘擅毒，那你可听说过一种可以致幻的毒。”
“多得是啊，不过公主要的是哪一种效果？”
欲言又止，邵韵时面上有些过不去：“就是……比如，能提起人……嗯……就比如分明很讨厌的人，然后突然就看顺眼了，还会忍不住想接近……嗯，大概这样的。”
四水似是发现了什么了不得的事情，眼睛都瞪圆了，蹭得一下就跟着站起来，拿着野草的手拢上，声音压得低：“春——药啊？”
“不是！”邵韵时一挥手，将那搞不清有没有毒的野草扒拉开，“不算的。”
“啊？不是？可你描述的很像啊。”
“我的重点是，致幻！致幻明白吗？”
“哦，那我们来分析一下哈，公主是说，吃了那毒之后，原本看不顺眼的突然看顺眼了，还很想要和那个人……”说到这里，四水注意到小姑娘满脸通红，憋笑继续，“反正就是好感突然爆炸，但是，又不算是臆药。公主判断不是的标准，又是什么？”
邵韵时被问住了，沉吟半晌才回：“若是臆药，该是控制不住自己的行为、思想，只全凭欲念行事。可如果……如果中毒的人其实是清醒的呢？”
“你是说，中毒的人，并不是把谁当成谁才有的欲念，而是清楚地知晓对方是谁，还继续了自己的欲念？”四水突然笑得开怀，“那又如何能是致幻的毒？”
“……不是致幻的毒？那是什么毒？！”
“你是傻子吧？那就根本不是毒。”四水凑近她，不怀好意，“公主不如问，喜欢而不自知，算不算是中毒。”
“你胡扯吧？！”
“我胡扯不胡扯，公主自己不知道吗？”
“那你就是胡扯。”
四水头一次见比自己无耻的人，噎了一下：“公主确定要跟我继续这车轱辘的废话？”
确实是废话！
邵韵时觉得自己就多余问她：“算了，我回房了。”
“哎！”四水唤住她，“你还没说为什么问这毒呢！你是想要我给你配？还是……”
“四水姑娘，明珠美人是不能许给三皇兄了，但是，这承安府总要有个女主人的，四水姑娘如果想通了，可以来寻我。韶华宫你也熟悉，随时欢迎啊！”
“邵韵时！你什么品种的死丫头！厌不厌啊你！”
这一声骂得可大，等在院门外的春茗冬茗都听着了，差点探头来看。
毕竟，敢这么跟自家主子说话的人，还真的是凤毛麟角。
邵韵时没搭理身后人的跺脚，虽说话是难听，却也是实话。
当然，方才那一瞬，或许也是她实在自私，心底里突然翘起的倒刺扎得她不得安生，才出言不逊。
“去看看厨房可有什么吃的，”邵韵时交待，“三皇兄回来叫我。”
春茗不疑有他，转身往厨房去。
冬茗这才上前一步。
邵韵时看她一眼，了然：“他们说了什么？”
“南宫尚书说，如今公主的谣言传得满城皆是，大公主担心，怕是公主心情受到影响，问了些公主最近的行程还有消遣。”冬茗回忆道，“只是，公主猜得没错，春茗与南宫尚书像是熟识的。”
“怎么个熟识法？”
冬茗犹豫，张了张嘴却没继续。
她是个老实的丫头，比不上春茗话多，但是她不说，邵韵时却觉得心下一沉。
春茗与冬茗，是母后特意挑给她的丫头，比她大上几岁，想着的是往后能跟着她一辈子，便是往后她有了驸马，两个丫头也各自嫁了人，也能留在府上照顾着。
好比风姑姑之于母后，锦嬷嬷之于皇祖母。
这样的宫人，都是身世清白，甚至大多是孤儿来的，从小就在宫中教养。
所以，没有什么好拿捏的宫外亲人，也不必担心被当成什么太监的对食随便打发了一生，只要跟着她，便不会错。
原是最不会被收买的存在。
唯有一点，母后没有算对。
少女总有怀春。
她倒是希望春茗只是受要挟，只是金钱迷了眼。
可惜，唯独这情之一事，没有了转圜的余地。
还有——
她不怕春茗答应南宫初对自己做什么，她怕的是，倘若皇姐知晓，又当如何。
春茗是她宫中人，若没有南宫初的刻意授意，只是一厢情愿，她不会敢做到这个地步。
还有，利用也好，阴谋也罢，春茗所代表的人，是她啊。
南宫初想要了解的人，是她邵韵时。
他接近春茗的目的，也是她邵韵时。
如果有一日，纸包不住火，皇姐该如何自处？
冬茗知道主子不开心，可她劝不了，也骂不出，只能沉默陪着走了一路。
直到进了屋子，她才小心问道：“公主今日，是故意带倪公子出城的吗？”
“我们走之后，南宫府里怎么说？”
冬茗不好形容，邵韵时却明白：“碍于在南宫家，有皇姐在，他们也不敢多讲。不过当面不说，话却一点也不会少传的。”
“公主，奴婢还有一事不明。”
“你说。”
“南宫尚书为什么要这么在意公主的事情？他是要对公主……不利么？”
望着窗外的人收回视线，是呀，她也想知道，为什么。
皇姐那么爱他，究竟是为什么。
邵韵时摇摇头。
冬茗便垂了头，片刻又问：“那春茗的事，公主打算怎么办？”
说话间，外头春茗已经端着托盘回来，满脸的喜气：“公主，厨房里还有甜汤，管家说是新做的，快尝尝。”
邵韵时伸手接过，细细品了一口。
“如何？”
“好喝。”
春茗便笑容更盛了些：“那公主多用些，方才奴婢问过了，管家说应该不久王爷就该回来了。”
“嗯。”将碗放下，邵韵时抬眼，“春茗，你在我身边，多久了？”
“回公主，应是有十年了。”
“十年，原来这么久了，算起来，我步履尚且不稳的时候，你就已经在身边了，”邵韵时抬头看她，从她洋溢着欣喜的眉眼往下，瞥见她腕上新戴的镯子，最后一点仁慈便就消失殆尽，“你比我大几岁，若在宫外，该已为人妻了吧。”
春茗终于意识到不对，尤其是主子看来的目光，似是诀别。
她扑通一声跪下：“公主！奴婢是哪里做错了吗？”
“你没有错，是我此前从没为你好生打算，疏忽了。”
“公主？”春茗一双眼骤然红了，她猛地去看冬茗，后者头垂得更低了。
瞬间，她什么都明白了。
“公主……公主是派人监视了奴婢？”一滴泪砸下，春茗攥住邵韵时一片衣角。
“母后说，你祖籍原是江南。我听说那里有山有水，最不缺的便就是才子佳人，你模样生得好，又与我一起在南书房学了许多，便就是回了那儿，也定是优秀的。”邵韵时俯首看她，“去开一间小铺子，你的丹寇染得好，妆面也设计得好，想来总有适合你的营生。你那么聪明，嘴甜又机灵，必能过得很好。”
“公主！”春茗拽着她的衣角，已经泣不成声。
“等你想明白了，还会遇到更好的男子。一心一意，待你如珍宝。”
这最后一句，似是压垮春茗的最后一根稻草，跪着的人连哭泣都几不成声。
连带着抓着衣角的手也颓然松下。
邵韵时忽然想起为了留下春茗与倪培卿厉声相对的模样。
直到此时，她才终于不再自欺欺人地承认，倪培卿是对的。
能从北狄手中逃生的她的女婢，又那么顺利出现在她面前，怎么会无辜。
所以逃亡回首那一幕是真的，南宫初早已经是北狄的人。
毫无疑问，后来南桓建立，送春茗回自己的身边的人，也是南宫初。
甚至从一开始，倪培卿就已经猜到了。
是她一叶障目，认定他不近人情，认定他是要对她的身边人赶尽杀绝，将她架空。
“春茗，走吧。”邵韵时开口，“京城外的乌顶马车，会送你回江南。”
一切定局，春茗茫然跪在那里，动也不动。
冬茗不忍，小声提醒：“春茗，公主自保你一生无虞。”
闻声，地上人才终于动作，砰的一声响头，春茗拳心颤抖，半刻，一字一顿：“春茗谢公主不罚之恩，今日，就此别过。”
屋中三人，皆是泪眼。
再起身，春茗没有回头。
冬茗亲自送她出城，邵韵时看着她背影，终是小声道了一声保重。
邵韵卓回来的时候，就听说邵韵时已经睡下，正踟蹰着不好敲门进去，便听吱呀一声，自家亲妹顶着一双红肿的眼立在门口，吓得他转身就跑。
“跑什么！”
“四水说今天你院子里气氛吓人，原是真的，告辞。”
邵韵时恨声：“找你有事，进来。”
邵韵卓这才拢着袖子回身，进了屋子又听她关了门才问：“听说你打发了春茗？那不是伺候你多年的丫头？怎么说不要就不要了？”
“今日把她送走，南宫初定是明白，我与他往后，势必是不得好过的。”
“春茗是南宫初的眼线？！”邵韵卓惊道，“可他监视你做什么？”
“春茗一事，等于是我与南宫初摊了牌，可要想彻底绝了他的心思，得从根源上下手。”邵韵时道，“皇兄，我需要你替我跟父皇求个情。”
“求什么？”
“求一个驸马。”
邵韵卓脸都青了。
“你别激动。”
“什么玩意儿？！他娶了皇姐，竟然还敢对你打主意？！他疯了？！你才多大，他又几岁了！他恶不恶心？！”
“都说了，别激动。”邵韵时伸手按住他，“或许是我身上有什么他可以利用的吧。不过，他确实是个棘手的人物，而且，我肯定，他与北狄有关系。”
“……”
“怎么了？”
“倪培卿与你说的？”
这下，轮到邵韵时噎住了，她问：“你们已经查到了？”
“我们此前在查北地的福教，此教各地均已有现身，而近日我们发现，福教这些年已经有了组织成了势，且目的不利大桓。京中近年来常有教徒出现的痕迹，其中最常出现的，便就是雁归楼。”
“雁归楼？！”
“雁归楼，虽说是学子们聚集的地方，其本意，却是朝廷耳目。而这雁归楼，正是属于南宫初管辖。”
“……”
“不过这个事情，暂时证据不足，我连父皇都没有说，倪培卿这小子，怎么就漏给你了？”
邵韵时回答不上来，嗓子堵得慌。
邵韵卓便又道：“还有啊，你俩今天众目睽睽之下手牵手出城了？”
“没有手牵手。”
“那也是肩并肩。”
“……皇兄既然知道，那我要你替我求驸马的事情，便是能答应了？”
邵韵卓不可置信地瞪她：“邵韵时，现在是你疯了？！”
他记得清清楚楚的，自己这个皇妹可是从来把倪家小子往死里算计，一点后路没给那小子留啊，现在这算什么？
邵韵时也觉得自己有点疯，可她也是突然觉得，自己其实一点都不了解倪培卿。
只是如果——
如果往后的路注定是要一起面对，那何妨再认识一次呢。