姜维维是第二次进来，惊讶地发现最初那股寒气消失了。她知道的要比许弋多，猜到应该是设了什么阵法，又因为他们进来而卸去阵法。

    兰利在前开路，许弋紧随其后，姜维维母女彼此搀扶穿过铁门后，步入中厅。

    中厅四周放置探照灯，将整个中厅照个透亮。姜维维前次进来所看见的潮汐般昏暗的雾气像不存在般。灰衣裳的麒麟员工来回忙碌，将成箱器材搬至一层西北角的卫生间。

    遇见兰利时皆垂首肃立在旁，连抬头都避讳。

    期间姜维维拉着许弋的胳膊想打听兰利的身份，巨大的轰鸣声从脚底拔地而起直冲云霄……

    这一次都听见了。

    一层西北角传来张淮安的嘶吼声。

    “能听见吗？保持清醒，下一层就该你们了。”

    回答他的除了轰鸣只有轰鸣。

    张淮安看见兰利等人，跑着过来语速极快：“兰姑娘，之前那位说下一层就该出来，您看要不要派些人守在这里，我怕时间久了里面的人受不住。”

    兰利点点头招来两个灰衣人协助张淮安，只等一楼的门开先将人救出再说。张淮安见她比之前那位好说话正要开口，一旁的姜明芬打断他的声音道：“您是……”

    到底没敢讲出“兰多寿”三个字。上次见面，她还只有五六岁左右，被祖母牵在手里，在大年三十晚上去麒麟总部进香，隐约记得有位衣着华贵的少女，祖母恭敬地跪地唤她“兰格格”。一晃四十多年过去，自己两鬓斑白，当年的少女仍是青春模样，姜明芬心中艳羡不已，更多却是后怕，自己方才没有认出她来，甚至言语冲撞冒犯。她没做多想学着当年祖母参拜的样子甩袖欲跪地。

    兰利侧开身子，脸上笑意消融，冷声道：“你祖母拜我，乃是我于她有恩。大清早亡了，你不必拜我。”

    说完便朝张淮安道：“张局长不必担心，有麒麟的人在，你的人不要紧。我还有事先行一步。”

    张淮安不曾想她待自己亲厚，心里暖洋洋，扭头自己带人去守在一层中厅楼梯道口。

    许弋快走几步，凑到兰利跟前小声道：“兰姐，您别跟我说您是大清的格格。”

    “小丫头，脑袋不行嘴巴倒是甜。”

    兰利丢下一句话，一人先行穿过中厅花坛，早先花坛两侧深不见底的淤泥已被冲洗干净，只剩下耷拉着脑袋的花草无精打采地站在花坛中央。许弋很快追上兰利的脚步，不忘朝身后的姜维维母女招手。

    姜维维扶着姜明芬，脚掌刚落下石阶，一股寒气自足尖直达天灵盖，她忍不住打了个寒颤，再看旁边的母亲也没好到哪里去，连哈气都是团白雾。

    “妈……”

    “别说话！你想一辈子在姜家抬不起头，我不想！”

    姜明芬快步穿过中厅，两百来米的距离，母女俩如同横跨整个南极大陆，等兰利再见到时两人脸上挂着厚厚冰碴，姜明芬的一只眼睛似有冻伤，血水和着眼泪冻成冰柱挂在眼角处。

    “就这，还要往里走？”

    兰利冷声说道。

    “姜家是生死存亡大事，若以我一命换姜家百年荣光，明芬在所不惜！”

    “但愿你说的是真的。”

    兰利没多看她们，倒是许弋手忙脚乱恨不得将身上能御寒的衣裳都托给两人，可最终也就匀出来件厚外套，她本想回宿舍一趟，被姜明芬婉言劝住，三人紧跟兰利上中厅楼梯。

    三号楼是回字形建筑，除了东南角和东北角在入口处有楼梯外，为了消防验收在中厅旁有两道步梯，一个是用来划分东西区的楼内步梯，另一个便是兰利拾阶而上的旋转楼梯。

    旋转楼梯不是楼梯，是用来方便学生拖运行礼和搬运大件物品，因为没有石阶，只有平缓的路面，久而久之学生都愿意走这一侧，为此前几年还特意加固过。

    刚上二层，姜维维母女似水里捞出一般，身上的冰霜融化成水，两人的头顶冒着缕缕白烟，许弋想过去被兰利扣着手腕，如此这般上了六楼，姜维维虚脱般靠在墙壁。

    姜明芬脸上妆花了，精致的卷发也被汗水打湿敷贴在头顶，她抄了把凉水洗干净脸，稍稍整理衣裳朝兰利行礼道：“还请兰格格引荐位主事人，好给姜家一条活路。”

    “桑怀！”

    兰利唤了声，打西边的阴影处走出位体型匀称的男子，正是在大巴车上嫌弃此番行动没有油水的二办主管桑怀。此时他满身黑漆漆的泥浆，除了一口白眼和两只眼睛再看见别的。

    “格格，小的来了。”

    桑怀跳着脚步，甩着满身泥泞飞奔过来。

    兰利抬抬手，一道无形的墙将桑怀挡住，她掩着鼻子不满地道：“怎么把自己搞成这样，臭死了！”

    “老裴说下面堵了两个齿轮，我下去他让我进一次九办那个储物室。”

    桑怀咧着白牙笑得乐开花。

    “姜家女，这位是二办的主事人，有事你跟他说吧。”

    兰利介绍完，拉着许弋走进六层盥洗室外被黑布遮住的空间，眼前光亮一暗，跟外头耀眼如白昼不同，这里只有绵密的黑。兰利扣着她的手腕，半拖拽着将许弋拉在身边，片刻之后许弋隐约能看见一丝丝光亮，略带腥臭的风直扑而来。

    许弋发现自己跟兰利站在悬崖之上，四周墨一般的黑，耳边是呼啸而过潮湿腥臭的风。

    悬崖下是死一般黑气，弥漫在整片空间内像雾却又有实体，成片成块地堆挤在一起。

    这片空间极大，几乎一眼望不到头。

    这里显然不是六层盥洗室所在的空间。

    来不及细想，兰利沿着悬崖壁往下走：“小弋子，不怕摔死就跟着我的脚步走。”

    许弋刚想退却，身边挤出两个灰衣人，凑在她耳边道：“小许，快点儿，排着队呢。”

    “要不二位先？”

    “得了吧，兰姐叫你跟着，我们殿后。”

    兰利站在三五排台阶下等待，许弋迈出第一脚时，骤然的落空感险些让她栽倒，身后一人不知甩了件什么在她身上才算勾住她，待站稳才看见腰间系着明晃晃的绳子，来不及感谢兰利已经继续往下走，许弋连忙跟上，身后两人也不紧不慢跟上。

    许弋走稳了些才知道悬崖下有一层石阶，颇为宽敞两人并行也可通过，她很好奇什么时候学校里还有这层空间，难不成是打开平行空间，这里已经是另一个世界？

    胡思乱想之际，脚步不由慢了些，等身后两人赶上，早已不见兰利的踪影，许弋只能跟着两人往前走，不知走了多久，悬崖深不见底，中间两人分食了夜宵还不忘给许弋夹着肉饼的馕。

    炭烤过的三肥七瘦的五花肉，撒上孜然和辣椒沫，剁碎后与烘烤过的青椒洋葱拌在一处，抹在烤馕的内侧，一口咬下满嘴幽香。听两人说，平常吃得比着还好，今天出来仓促小厨房那边来不及准备就贴了馕出门。两人说得委屈，许弋却听得直流口水，还有比着馕更美味的夜宵。

    三人停停脚继续往下走，约往下走空气越是稀薄。

    当许弋意识到自己不是吃撑着时，已经头晕眼花，好在有那两人在旁，喂了两口水塞了粒芝麻丸大小的药丸进嘴后满是歉意地道：“小许啊，莫怪哈，我们忘了你是新来的，不适应哈。”

    这两人是跟着二办桑怀的，方才桑怀被叫走，他俩才被临时调来照顾许弋，还在纳闷这么长的路干嘛要用走的，才想起来许弋是刚入职一天的新人，等回过神来许弋差点没憋死，两人怕许弋回头跟兰格格告状，一左一右哄着祖宗似的将人领到悬崖下。

    药丸伏下后，许弋整颗心就没安静下来过，一直以一种异于常人的速度跳动着，更何况眼前的景象已经让她再无别的念头。

    悬崖两侧黑若深潭中的泥沼，挺拔着直入天际，所谓的天际不过丝丝光亮，如线般狭窄逼仄的空间内耸立着巨大的齿轮。每一节齿轮犹如一截火车头横在一线天之间，黑色的泥水不断涌入齿轮，随着齿轮卷动再次被挤入两次悬崖，如此周而复始。

    齿轮缓缓转动，发出“嘎嘎嘎”刺耳的声响。

    齿轮之下站立一人，正是昨日在大厅见过的黑衣背剑男子，他此时一身长袍临渊而立，猎猎风声裹动他的衣摆。他站在那里，隐在黑暗中，明明同样一身墨一般的黑，但黑是黑，他是他。

    许弋不免惊叹，仿佛这一刻金古粱温笔下的世界在此刻朝她打开了大门。

    忽然，齿轮的转动幅度加大，似乎达到某个临界点。

    嘎嘎嘎的声音成了轰隆巨响。

    “就是此时！”

    许弋身边两人立时疾呼，只见原本捆在腰间的明黄色短绳如金蛇般朝齿轮游去。霎时间，雾气弥漫的悬崖下几十条颜色各异的绳索朝齿轮游去，分别落在两侧，将原本欲合上的齿轮死死的拉开。

    绳索因吃力发出“空空”的声响。

    黑衣男子纵身一跃，身后两把长剑握在手上，朝齿轮上方的横截面刺去。

    长剑不知是何材料制成，明明看似坚不可摧的齿轮如豆腐般被刺穿，一声凄厉的尖叫声撕破天际，伴随着一股黑气逃命似的朝悬崖尽头扑去

    众人松开绳索抛入空中，一根根如灵蛇般游弋的绳索自动编织成网，网大如兜落在黑气前方，想在掉头时长剑紧随其后，一阵破空声后黑气前后左右如空间扭曲般形成断裂横切面，立方体般的横切面缩小成积木大小稳稳落在网兜中。

    一切都在电光石火之间，等许弋再想看清黑衣人时，那人已经消失在黑色雾气中。

    回过神来，许弋站在六层洗手间，刚才的齿轮和悬崖仿佛大梦一场，只有她身体上散发出的气味证明一切都是真的。