第6章

    袁知赫回府后,白氏见到儿子,心疼的不行,拉着袁知赫嘘寒问暖。

    袁父严厉,对袁知赫尤甚,自入国子监以来,朝督暮责。

    再过两月,袁知赫便要前往六部历事,为此,袁父近来没少耳提面命,加之近来学业繁重,确实清瘦了不少。

    白氏忙里忙外,指挥人摆弄了许多吃食上来。

    袁知赫哭笑不得,算起来也有一个半月未归家了,母亲依旧把他当作孩童一般照料。

    再看自己的妹妹,在旁边吃的不亦乐乎,端起一盅牛乳燕窝毫不客气的往嘴里送,袁知赫劈手抢了过来,打趣道:“吃了这么些,你也不怕胖呢?”

    知宁小嘴一撅,嘟囔道:“为了尽早接你回府,早饭都没吃饱。”

    白氏将自己手边的递给了知宁,笑道:“我说让院里的小厮去,知宁非得亲自跑一趟,来回两个钟,可不得饿坏了。”

    袁知赫眯了眯眼:“她哪是特意来接我,分明是想出去瞧我热闹。”

    知宁冲他没好气地吐了吐舌头,这大哥真是一点不领情。

    白氏看着兄妹俩抬杠,却也不恼,只道:“明儿就是中秋了,我让管家预备下了画舫,知赫带着妹妹去游湖赏月。”

    “知宁啊,也叫上纪家、沈家二位小姐,那画舫前后都有隔间,并不妨事。”

    袁知赫问道:“可是舅舅年前送来的画舫?”,白氏点了点头回答:“正是,都还未下几次水,明日你多看着知宁点。”

    “母亲,我又不是小孩儿,哪还需要哥哥时时看着呢。”知宁一脸不忿,睁大了清泉般透亮的眼睛。

    白氏笑着哄道:“是是是,我们知宁是大姑娘了,中秋后就及笄了,也该说亲了。”

    她忽而话锋一转,看向一旁的袁知赫:“对了,知赫,你父亲可对你说过哪些属意的监生没有?”

    知宁撩起眼皮,丝毫没有女儿家的娇羞,反倒一脸好奇的看向袁知赫

    袁知赫自小就爱逗弄这个妹妹,只见他放下银匙,接过婢女递过来的帕子,慢条斯理地擦了擦手。

    “咳,这个嘛,倒确实听父亲说过。”

    知宁心中如十五个吊桶打水,七上八下的,歪头侧耳等着袁知赫的下文。

    但袁知赫有意卖关子,叹了口气道:“妹妹的亲事,委实有些难为父亲了。”

    白氏实打实地忧心了起来,知宁是她心尖上的肉,若像知娴一般遇人不淑,错付一生,那她下半辈子也不会好过。

    此前她百般提醒老爷,要仔细挑选,定要那品性善良,家世清白的监生才行。

    可国子监近年来走荫监入学的监生居多,家世背景显赫之人比比皆是。

    许多都是老爷开罪不起的人物,按她的想法来看,从地方府州县学向国子监贡送的监生里寻些尚可的也不是不行,但听袁知赫的话头,怕是这些贡生里也没有合适的。

    “怎会呢,你父亲与那么多监生打交道,一个合适的也没有吗?”白氏不死心地追问道。

    知宁见大哥故弄玄虚,倒也有法子治他,收回自己好奇的眼神,气定神闲地饮了口香茶道:“母亲放心,若是没有合适的,知宁这辈子便不嫁人,日日陪着母亲。”

    她眼波一转,若有所思道:“大哥马上就要去六部历事了,母亲先为大哥寻门亲事才是要紧。”

    白氏耳根子软,儿女婚事确实是她现在的一块心病,见知宁煞有介事的模样,倒也听了进去,正要开口提点。

    袁知赫突然正色道:“父亲属意户部尚书郑家四公子,郑钧。”

    知宁双眉轻蹙,脑海中飞快思索宝琢楼中各后宅妇人关于这个郑钧的谈论,但却没有捕捉到什么关键信息,只想着回去后让依夏到宝琢楼中重新翻阅记录一下才好。

    “户部尚书郑家?”白氏有些疑惑,更多是觉得不太妥当,她现在对高门第的人家有些犯怵,想到知娴在那靖海侯府,婆婆妯娌都是些不好相与之人。

    “是,年纪小我一岁,走荫监入学的,现在中级诚心堂,但父亲说此人克己复礼,勤奋有加,明年应得入率性堂。”

    袁知赫瞅了瞅一脸神游的知宁,又添了句:“此人我也见过几次,确实英姿不凡。”

    知宁这才有些不好意思,低下头慢悠悠搅动着眼前的糖蒸酥酪:“知人知面不知心,哥哥怎知那郑均不是披着羊皮的狼呢。”

    袁知赫:“……”

    白氏这颗心七上八下的,有些不得安宁。

    只待等老爷回来亲自问明情况,眼下八字还没有一撇,着急不来。

    至于这郑钧是好是坏,还需要她多方探听一下消息。

    时辰不早,袁知赫辞别了白氏,先行回了自己院中歇息。

    知宁偏赖着白氏,说些要自己挑选夫婿的话,白氏有心让女儿做主,但知道老爷那里是坚决不会同意的。

    在儿女婚事上,袁父有些自负,当初要不是那靖海侯府频繁派人登门说亲,知娴又执意要嫁,他是不太同意这门亲事的,知娴落到如今的下场,他难以伸出援手,只能置若罔闻。

    白氏望着容颜娇嫩的女儿,温声安慰道:“宁儿放心,母亲不会轻易将你许配出去的。”

    知宁表面乖乖点头,内心却有了一番计较,父亲定是看准了那郑钧,不然不会对哥哥这般宣之于口。

    白氏看不出女儿的思虑,刚刚知宁说起知赫的婚事,倒是提醒了她。

    “宁儿,我看大理寺少卿之女纪家二小姐是个秀外慧中的,与你哥哥很是相配。”

    纪蔷?

    “母亲想撮合大哥与纪蔷姐姐?”知宁有些迟疑,不由想起兵部尚书王夫人的侄女在宝琢楼曾提及,王夫人有意为次子求娶纪蔷的事。

    “母亲是觉得,纪大人与你父亲有同窗之谊,母亲也见过几回,纪二小姐确实是个知书达理,不可多得的姑娘,你大哥也到了娶亲的年纪了。”

    白氏拉着知宁的手,反复摩挲着,语重心长道:“你大哥表面有些不羁,实际是最不懂得照顾自己的,母亲也想早些为他寻个知冷知热的人。”

    知宁反握住白氏的手,白氏保养得宜,手上依旧白皙光滑,但因为知娴的婚事,对知宁和知赫的婚事忧心不已,平时言语神色间也有了些疲态之感。

    “纪蔷姐姐端庄大方,蕙质兰心,但是极守规矩,此事还需父亲出面才行。”

    知宁忽而俏皮一笑,接着道:“不过,有机会我倒是要问问纪蔷姐姐的意思,万一她看不上哥哥,岂不是竹篮打水一场空?”

    白氏点点头,觉得确实应该如此,又叮嘱知宁勿要唐突了纪二小姐,免得让人笑话。

    知宁连连答应,吃完手中这碗酥酪后便回了伴月阁。

    她让依夏立刻去趟宝琢楼,将写有关郑钧的册子带回来给她仔细研究。

    依夏似有些走神,知宁唤了她几遍,也没有反应,还是依雯扯了她袖子过来,她才回过神。

    知宁觉着奇怪,依夏素来沉稳,甚少如此,但又对这个郑家郑钧忧心忡忡,一时有些提不起劲,在白氏院里用了好些甜食,午膳没用几口,便睡下了。

    --

    依夏知道小姐心中焦急,在宝琢楼和春娘子简单言语了一番,倒也没有细看,只将与这有关谈及王尚书家的书册用雕漆长盒装好带了回去。

    伴月阁在袁府南面,穿过曲折游廊,阶下便是青卵石铺就的甬路,依夏走得急,转身迈入月门时与来人撞了个满怀。

    “呀……”依夏惊呼,手中木盒“哐啷”砸在地上,书册散落一地,人也被撞得往后倒去,幸得迎面来人及时地抓住了她的手臂,一把托住了她的腰肢,依夏才稳住了身形。

    “依夏,你着急忙慌去哪儿呢?”

    清朗的声音传来,依夏看清来人,脸“腾”地红了起来,忙低下头行礼,问了句大公子安。

    袁知赫见她站稳,不动声色地松开了手,沉声应下,见这散落一地的书册便俯身要拾捡起来。

    依夏暗道不好,一时顾不得许多,迅速蹲下身囫囵个将散落的书册全部收到自己怀中。

    “这都是些什么书,拿来给我看看。”

    依夏深吸了口气,故作镇定道:“大公子对不住,这些都是小姐从外面书斋买的,小姐交代了,不让旁人轻易翻阅。”

    袁知赫轻嗤:“我又算不得旁人。”

    依夏一脸戒备,往旁边挪了两步,轻声道:“大公子若是要看,还是问过小姐为好。”

    袁知赫见依夏垂着头,眼前的少女眉清目秀,唇红齿白,双颊却燃起一道心虚的飞霞。

    他走近两步,带着迫人的气势微微弯下身子,蛊惑人心的嗓音在依夏耳边响起:“若是我,非要看呢。”

    依夏感觉一股热量冲上整个脸庞,连耳尖都在发烫,她只得紧紧环抱住手中的书册,欲要往后再退几步,拉开与袁知赫的距离。

    袁知赫勾唇一笑,直起身朗声道:“告诉知宁,若是让我发现她看些乱七八糟的书,定不轻饶她。”

    言罢,便潇洒的迈开步子领着小厮朝外走去。

    依夏望着他衣袂翩飞的颀长身影消失在自己的视线中后,躁动不安的心才逐渐宁静下来。
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