禅院明美先是看向了家主，然后，她又看了看周围，此时，尽管家主正大发慈悲的给予她一个说话的机会，她却没有贸然开口。

    “……你们先退下。”穿和服的老者摇了摇酒葫芦，示意两边的人都散去。

    “家主，没有必要对这么一个小丫头言听计从。”一旁看上去像队长模样的人忍不住道，他看向禅院明美的表情就像在看一只虫子，可见一个不会咒术的女人在他心中卑微到了什么程度。

    “……”然而家主只是摆了摆手。

    等房间里所有的人清退后，刚刚还带着一丝笑意的老头，脸色不变，可一开口，巨大的压迫力就让跪坐在房间中央的少女几乎无法维持姿势。

    “你最好不是在浪费我的时间。”禅院直毘人摸了摸胡子，而性格本来就不怎么样的禅院直哉，则已经在现任家主的身后，冲着这个女人磨牙了。

    就想要一口咬断这位少女的脖颈一般凶残地看着禅院明美。

    此时，这个穿越而来的路人甲展现出了一种惊为天人的镇定和冷静——这种性格特质在往后也将救她的命，面对两个实力强劲的咒术师的威压，明美微微平复了一下心情，然后说道：“……”

    那一夜禅院明美究竟跟禅院家家族、以及下一任家主说了些什么，绝无第三个人知晓，然而在那天之后，毫无咒术天赋的，十五岁却还没有接受过什么正规教育的禅院明美，成为了一名普通的学生。

    赶在九月份高中入学仪式开始前的半年内，她以令人瞠目的速度完成了从零开始到初中结束为止的全部学业，并且以全科满分的成绩顺利取得了高中的入学资格。她在禅院家的实质性地位并没有得到改变，但是她获得了一个接受教育的机会，这也远比被派去服侍某个嫡子或者跟不知名的路人A联姻要来得好得多。

    这天，黑色的轿车将禅院家的大小姐从学校接回。

    外人虽然以为禅院明美是什么品学兼优的□□大小姐，但禅院家却知道，那不过是限制禅院明美的手段，她没有人身自由，也不得随意外出，她只被允许在学校和禅院家之间两点一线。

    而她的身份从刚走下轿车踏入禅院家大门的一瞬间起，就立刻被打回原形。

    行云流水地边走边脱下校服外套和书包，边加快脚步，一路小跑着来到仆从们共居的小楼内，换上打杂的和服后，立即忘记自己学生的身份，开始投入她在禅院家的工作。家务活一直要做到深夜，然后才有时间去做作业。

    “听说了吗，今天五条家的那位大少爷会过来……”

    “真是少见耶，禅院和五条家关系有那么好吗？”

    下人们细细碎碎的议论自打明美进入厨房起就没有断过，整个大厨房内都是女人在劳作，不见一个男人，眼下这群女人因为一个即将到访的传说中的人物而感到兴奋，有胆子大的已经在要求，等下去宴会上上菜的顺序要改一改——谁都想亲眼见见传说中的五条悟。

    “明美，等下你跟我换班——”厨房里最有话语权的女人如是说道。

    明美连头都没回，很爽快地说说道：“好。”

    话语间一个土豆在她手下完美地被削皮，可见禅院明美对五条悟的兴趣还不如给土豆剥皮多。

    事实上，有机会倒也想亲眼看看在读者那人气断层第一的家伙到底是什么样，但也就是想想。

    等到晚上八点多，又是一阵骚动，据说五条家的人到了，五条悟果然也在，不少手里没活的仆人偷偷摸摸上去凑热闹，想要一窥天颜，而明美这时候被调班到去整备间熨烫衣服。

    整备间在另一栋房子里，跟主宅相距甚远，今晚因为大多数禅院家的人都凑热闹往主宅那边去了，所以这里显得格外冷清。

    烫衣服没什么难度，做家务这种事唯手熟尔，做多了闭着眼睛一秒一件，如此高效率完成工作后，她故意没有回去交差，而是忙里偷闲在庭院里摸鱼。

    九月的夜晚，露水已经有些重，庭院里的草坪被修剪的很好，衬托着半露天的木质结构回廊，有一种古朴的美。

    禅院是绵延百年的古老咒术家族，这里的一切都似乎与现代化脱节，无论是还需要着不方便的和服工作的女性，还是脑子里塞满男性沙文主义思想的族人，一切都陈腐得令人郁闷。

    就连禅院家头顶上的月亮，也像是比其他地方的月亮要来得压抑。

    喝了一口热茶，少女的目光从头顶的月亮漫无目的地游移到庭园，夜里的风吹得她有些冷，她便想回到房子里去。

    忽然。

    以极快的距离向她袭击的咒灵，在受害者本人还尚未察觉到的关头，马上要攻击到少女。

    然而那肉眼所不能视的怪物，在即将接触到少女愚昧无知的眼睛的那一秒，忽然噗嗤的一声，化为一缕烟尘消失。

    “普通人大晚上不要在阴气这么重的地方乱逛——是说禅院家的话没有那个地方阴气不重啊哈哈哈——”

    非常自说自话的开场。

    熟悉的声音。

    脑子里还在惊讶中村○一的声音还能自动映射到这个世界吗——天马行空的胡思乱想在脑中正呼啸而过，忽然，一个戴墨镜的银发高个子从天而降，出现在她的面前。

    “这已经是我第二次救你了，弱小的家伙就要有弱小的自觉啊？也就是说没有咒力的家伙不要乱跑——”

    拖长的尾音，里面有一种专属于少年人的傲气和没耐心，这还不是日后成熟的五条老师，这还是没有经历过那个苦夏的年少的五条悟。

    “喂，吓傻了吗？”

    对方在少女的面前摇了摇手。

    “啊，不管了。”

    就像是随手救人，并不期待对方的感谢或者说根本不在意对方的回应，银发碧眼，罕见的穿着和服的年轻人只是耸了耸肩，然后像他自说自话地出现时那样，自说自话地又离开。

    “五条……悟？”

    刚刚那是，五条悟啊！