小野直哉走了之后，绮罗对着留下的典惠问到：“斑回来了吗？”

    典惠回答道：“斑大人已经回来了，正和泉奈大人一起在书房内议事。”

    “那正好，省得还要去叫泉奈过来。”绮罗站起身，“希望小野君的消息参考价值足够大。走吧。”

    “是。”

    ………………

    “居然是这样的吗？”听完绮罗带来的消息，泉奈不禁瞪圆了眼，“但是我们接到的文书上确实没有明确说明呢，只提到了会由到场观战的诸位大名随机发布任务。这样的话，长老们提出的人选中有几位不太好确定呢。哥哥，是不是要马上把这个消息告诉长老他们，再商议一下人选？毕竟后天就要出发了，时间很紧张。”

    绮罗走到窗边的桌子旁，拿起茶壶倒了杯茶，坐到了一旁的椅子上，补充道：“具体细节小野君那边也不清楚，毕竟与火之国大名通信的是富川大人。况且，说是挑选综合成绩前十名的忍者家族参加第二轮试炼，但是第一场的具体比试项目暂时没有探听到消息。”说完后，绮罗啜吸了一口温凉的茶水润润嗓，又放下了杯子，和泉奈一起看向了斑。

    看了看绮罗和泉奈，只见绮罗和泉奈都是一脸“听你的”的信任的表情，斑有些无奈地叹了口气：“那就让火核去告知伊作长老那边。看看怎么对其他十八人的名单做出调整。泉奈，马上通知一下火核这个消息。”

    看着泉奈应声后离开了房间，绮罗又看了看处理完了文件的斑：“斑。”

    “怎么了？”斑发现妻子脸上满是认真的表情。

    “我这次也会带人去火之国大名府那边的。”绮罗也有几分无奈地一手托腮，少见地，没骨头似的倚在椅背上，“富川大人让我以星野家主的身份陪同他和纪江大人前往飞鸟大人的大名府处，准备观赏第二场试炼，说不定还会参与发布随机任务也说不定。”

    说着，绮罗看了眼自家丈夫脸上难得外露得明显的惊讶表情，动了动身体，把重心挪到另一边的手臂上，嗔怪道：“怎么，这么惊讶？难道你忘记了我好歹名义上还担任着沼之国忍者组织首领之职位么。哼~就知道你都不在意我的事情！”

    “嘛嘛……不是这个意思，只是平常你处理事务的时候不常说起这个，一时之间反应不过来而已。”斑看着撒娇抱怨的妻子，有些好笑地摇摇头，站起身走到了绮罗身边，弯下腰搂住了她，“怎么越来越孩子气了。”

    绮罗伸出左手握住了斑的右手，放松地依偎进斑的怀里：“因为你在啊。”说着，她垂下了眼睛，看了看自己右手腕上仅剩下的最后一只祖母大人制作的强力封印手镯，拇指摩挲着斑掌心里繁复的咒文。

    斑眼中涌出了自责和忧虑的神色，他轻柔地抽出了被绮罗握住的右手，以十指相扣的方式紧紧握住了绮罗的左手，坚定地说道：“没事的，你的情况一直都很稳定，那以后也再没有失控过。”

    闻言，绮罗露出了有些悲伤的笑容，握着斑温暖有力的手，叹息着说道：“说起来还是我的错，没有告诉你伯父大人没有死去的事情，还连累蓝人长老大人身负重伤。”

    斑亲亲妻子的额头，安抚道：“如果你这么说的话，那恐怕蓝人长老也要请罪了，毕竟那位也找过他不是么。谁也没有想到那位居然想要夺走蓝人长老的眼睛还刺激得你体内的负面能量失控，若非你还保有意识，离开族地去了南贺川边，恐怕受伤的就不止你和蓝人长老了。”

    绮罗用额头轻轻撞了一下斑的胸口，然后抬头看着斑，想起当时的情景，心里依旧有着几分后怕：“还说呢！居然敢在那个时候靠近我！简直不知死活。”

    斑歉疚地搂紧了绮罗，道：“我知道你不会伤了我的。下次一定会保护你的，不会再为了任何人伤害到你了……”

    绮罗没有回应，只是抬起右手抚摸着斑的脸颊，坚定地说道：“答应我。无论如何，都不能让你手上的咒文受损，那是我给你的凭证——唯一的、允许你杀死我的凭证。”

    斑皱起眉头，神情阴郁：“不许说胡话！”他严肃地看着绮罗，“我会一直都在你身边的。绝对不会再发生那样的事情，绝对不会再留下你一个人的！”

    绮罗叹了口气，无奈道：“你啊，才是在说胡话呢。”明明选择了不惜一切也要保护泉奈呢……

    她轻轻掩住斑的嘴，阻止他继续说话，“虽然都是一族之长，甚至我还是沼之国忍者组织的首领，但是我和你的情况完全不一样。就算我不在，星野家还有分家的家主可以继续星野家世代传承的使命，沼之国的忍者组织无非就是多花点时间推举下一任首领，这些都是我们星野族一直以来参与实行的措施。但是宇智波不一样，你是他们的领头者，依现在五大国的情况来看，一旦你这个族长出了什么事，宇智波恐怕马上就要被千手压制了。笨蛋。好好想想我们一直以来努力要实现的梦想啊！”说完，绮罗放下了手，又坐正了身体，认真地说道，“你要好好保护你自己才行，如果你不在了，我会马上离开宇智波，回沼之国去的。”

    哪知道，斑更加严肃地说道：“打算和千手联盟，是为了建立一个可以更好地保护你、泉奈和大家不再受到战乱影响的村子。这，才是我必须实现的梦想。如果你们不在了，那这个理想也就没有存在的意义了。”

    “……”看着斑脸上的神情，绮罗微微张了张嘴，却又不知道该说什么才好。“斑是我见过的最好最温柔的人。”绮罗说着，露出了一个充满了信赖和温柔的笑容，“我会一直在你身边的，等到村子建立起来之后，大家都可以平和地生活了，远离战乱的生活。”

    “嗯。一定会实现的。”

    ————————

    “爷爷你看，这个是绮罗姐给我带的太刀！是不是很棒！”明志兴冲冲地走进爷爷的房间里，向爷爷炫耀着自己得到的礼物。

    蓝人接过太刀后观察了一下外观，又抽出了半截刀身，立刻发现了这份礼物价值不菲：“确实是一把上好的利刃。”而且还很适合忍者执行任务使用。⑴

    将刀递回给自己的孙子后，蓝人感慨了一下：“你和绮罗的感情倒是一直都那么好啊。真的不害怕吗？经历过一年前的那件事后，说实话，爷爷内心一直很自责与没有及时上报我那侄子没有死的事情，如果不是这样，肯定不会让他有机可趁，差点夺走了我的眼睛，还刺激得绮罗力量失控。不过……真是令人恐惧的力量啊……想不到绮罗的血继是这么可怕狂乱的力量。”

    回想起那个满月夜晚的失控的绮罗，明志也沉默了，他伸手抚上自己的双眼：“我很害怕，害怕到根本动不了……还是多亏了绮罗姐没有完全失去意识，才没有伤到我。”说完，他顿了一顿，放下手，眼中的三勾玉已经飞速地旋转了起来，愤怒不已地说道，“但是，爷爷，我在看到族长大人为了保护泉奈大人，对绮罗姐下了重手的时候，我感觉到的，只剩下了愤怒。明明是族长大人自己走到失控的绮罗姐面前的，明明绮罗姐没有攻击任何人，明明是泉奈大人先下手攻击绮罗姐的！可是、可是……族长大人居然对绮罗姐下了杀手！为什么！”

    “唉……泉奈只是担心族长受伤罢了。”蓝人叹了口气，伸手安抚地揉了揉孙子的头顶，“明志你也不要对族长有怨言，当时他不是想杀了绮罗，只是那种状态下的绮罗，既可以压制又不伤害她的，恐怕也只有千手族那个觉醒了木遁、拥有仙人之体的千手柱间才可以做到了吧。如果族长用了写轮眼的话，会更加刺激绮罗的力量失控的。你已经足够成熟了，以后你也会成为我们宇智波族的重要战力之一，甚至是进入决策层，一切要以家族为重，不能这样容易被感情动摇……咳咳咳……”

    话还没有说完，蓝人缩回手按住胸口，剧烈地咳嗽了起来。明志焦急地扶着蓝人坐回了椅子上，熟门熟路地从小炉子上取下温着的药壶，将里面的药汁倒进一旁的茶碗里，端给爷爷服用。

    蓝人接过茶碗，一口喝完了苦涩的药汁，这才舒缓了神情，放下了按住胸口的手。明志把空茶碗放在旁边的桌子上后，又拿起一件厚厚的披肩披在了爷爷的肩膀上，然后静静地坐在了爷爷旁边。

    蓝人缓缓地喘了几口气，这才继续说道：“你和绮罗的感情好，爷爷很高兴。绮罗是个强大的人，这几年对于我们一族也做出了巨大的贡献，她背后的商行等更是给予了我们不少的支持，让我们有了更多可以和千手抗衡的实力。可是……那次暴走事件后，我们不得不戒备她的强大带来的危险。你应该也感觉到了，如果她不在族长身边的话，会有几个族人监视她，以防万一她再度失控。”

    明志绷紧了浑身的肌肉，握紧了拳头，他刚想说什么，就被蓝人打断了：

    “明志，爷爷的身体也支撑不了多久了。想要保护好你的姐姐的话，就更加努力变得更加强大吧！只要你在家族里的话语权越大，就越能保护她。其他的，爷爷也就不多说了。”

    “……是。”沉默了半晌，明志坚定地说到。