夜深了。
月上中天，万籁俱寂，紫宸殿中却灯火通明，长长的火龙照亮了整条长廊，也照亮了长廊尽头疾步走来的赵嘉音。
赵嘉音还没来得及换下宫服就被叫了过来，此刻她脚步沉稳，环佩随身不见声响，即便心里已经掀起了惊涛骇浪，面上却丝毫没有变化。
在当初派人去抓朱全友和钱书之前，她曾调查过朱家。
朱勇原本是陇西远昌军中的一个监事，因为娶了远昌军将军之女谭氏而青云直上，短短三年就已经成为了千夫长，去年刚因举荐入京，官至兵部侍郎。
可以说，朱勇如此顺遂的官途，和他的岳家密不可分。
但这朱勇入京后，却迅速抬了一门妾室进门，更让人大跌眼镜的是，妾室还带来了个十六岁的儿子，声称是朱勇的亲骨肉。
这件事在年前那会，算得上是盛京最大的丑闻了。
朱全友和朱意如两兄妹原本跟着母亲谭氏留在了陇西，朱勇在京城纳妾后，这两兄妹便来了京城，并开始频繁出入宴席，到处结交世家子弟。
但如今，他们却双双死了。
赵嘉音越想越觉得蹊跷，走到殿前，小太监前去通报，她定了定神，这才抬脚踏上了紫宸殿前的台阶。
“让她进来。”盛德帝只在晚宴上露了个脸，此刻先是接到朱意如死在晚宴上的消息，后脚又被钱昭和朱勇半夜敲开了宫门，只觉得头疼欲裂，此刻坐在屏风后的软榻上，招手示意赵嘉音进殿。
皇后萧氏与他同寝，站在他身后缓缓为他按着额角，见到赵嘉音进来，柔美的脸上露出一丝担忧。
殿中气氛沉闷，宫女们低着头站在两边，屏风前跪着两个身穿官服的中年男子，正是钱昭和朱勇。
朱勇脸色惨白，一双眼睛通红，跪伏在地上也难掩悲痛，倒真是个为失去子女而悲愤欲绝的父亲。
“父皇，母后。”赵嘉音刚一进来，便看见朱勇转过头，一双眼睛愤恨地盯着自己，仿佛要冲上来把自己撕碎。
“淑柔，你自己看看吧。”盛德帝将奏本递给身边的掌事太监李公公，示意他交给赵嘉音，“你有什么要说的？”
赵嘉音接过奏本。
奏本言辞激烈，情真意切，指责赵嘉音罔顾王法，私下用刑，将钱书和朱全友打成重伤并吊在府门前羞辱，钱书捡回一条命却一蹶不振，朱全友则是重病而亡。
字字句句，都是在控诉赵嘉音草菅人命，任性妄为。
赵嘉音合上奏本，看向屏风后的盛德帝。
“回禀父皇，奏本上所说的事……”赵嘉音的声音响起，众人的呼吸都轻了两分，“儿臣是做过。”
此言一出，钱昭和朱勇猛地一震，立马就要张口，却又被赵嘉音打断了。
她目光澄澈坚定：“但钱书的重伤和朱全友的死，都与儿臣无关。”
“淑柔公主责任推的可真干净！”朱勇冷笑一声，他跪坐起来，怒视赵嘉音，仿佛愤怒至极都忘记了盛德帝还在屏风后面坐着，“我位卑言轻，不知如何得罪了公主，公主为何不冲着我来！我贱命一条死不足惜，可怜了我的一双儿女啊——”他哭嚎起来。
“朱大人！”不等盛德帝皱起眉，钱昭率先开口，“这是在御前，像什么样子！”
他转向屏风：“陛下英明，定会秉公处理，还我们一个公道的！”
两人一唱一和，话里话外若是盛德帝不对赵嘉音加以处置，便是偏袒徇私，当不上贤德之名了。
教训纨绔子弟，尚可说赵嘉音是路见不平，但如今朱全友一死，事情就变了性质。
赵嘉音跪了下来。
她冷静道：“父皇，此事虽与儿臣无关，但毕竟事关儿臣……儿臣愿请命调查案件，还自己一个清白！”
钱昭冷笑道：“淑柔公主自己尚且有嫌疑在身，如何能够审理案件？”
赵嘉音丝毫不惧：“钱大人若不放心，大可派人监察。”
钱昭还想说些什么，盛德帝开口了。
“好，此事就这么办。”他的面容隐没在屏风后面，看不清神情，“淑柔，三天之内厘清案情，还朱家一个真相，兵部派人协理。”
他顿了顿：“淑柔，三天时间，若是查不出真凶，当数罪并罚。”
这下，连朱勇也说不出话了。
三天查两个案件，几乎是天方夜谭，眼下虽然看起来是给了赵嘉音机会，但惩罚却几乎是板上钉钉的事情了。
赵嘉音咬了咬牙，知道自己并无退路，只能挺直了脊背道：“儿臣遵旨。”
-
次日一早，淑柔公主疑似卷入朱氏兄妹凶杀案的消息传遍了盛京。
赵嘉音昨夜还到相辉楼下查探，天快亮了才回宫，此刻不过寅时，她歇了不到一个时辰，又堪堪转醒。
听见动静的时柳从外室进来，低声道：“公主，再睡会儿吧，昨夜……”
话没说完，赵嘉音便抬手示意她不用再说：“洗漱吧，只有三日，要做的事情还有很多。”
洗了脸，她才感觉清醒了一点，问道：“昨夜我命你派人看住钱昭和朱勇，可有消息？”
时柳闻言回道：“公主，昨夜一遭，我们可用的人……”
剩下的话她没有说出口，但赵嘉音已经明白了她的意思。
她未嫁人、未开府，并无府兵，素来也没有养侍卫的习惯，因为到要用人时，她只需持公主令牌遣羽林卫，但昨夜盛德帝下诏，兵部协理，她怕是已经失了节制权，转眼竟是一个可用的人都没有。
她叹了口气，只能先带人再去看朱意如的尸体。
赵珩已经等在了相辉楼下。
昨夜已有仵作验尸，朱意如死于一刀毙命，她被一根细长的武器从脖颈捅入，没什么挣扎迹象，被人藏在了假山岩洞里，血顺着岩洞往下流，流入了中庭湖中，又随着暗流汇入了井中，这才被侍女发现。
赵珩见赵嘉音来，连忙迎上来：“淑柔，昨夜的事我已听说，父皇不准我插手，你……”
他叹口气，不知该从何问起。
他听说是赵嘉音将钱书和朱全友吊起来的时候，倒吸了一口凉气，连说了三五个“不可能”。
“皇兄，眼下最要紧的事，是查出杀害朱意如和朱全友的真凶。”赵嘉音道。
“是。”赵珩憋了一肚子问题，只能摇了摇头，“虽然我不能插手查案，但……有一个人可以帮你。”
赵嘉音看向他：“谁？”
“顾沧。”
他凑近过来，低声道：“我知道你想看着钱昭和朱勇，顾沧已经率人去了。”
赵嘉音猛地抬头看他：“怎么能把他卷进来！”
赵珩耸耸肩：“昨夜宴席他也在，朱意如出事瞒得了别人，却瞒不过他，他早就发现宴席出了事。”他接着道，“你出了事，他怎么能置身事外？哎……那颗孔雀石喜欢吗，可是他在西南花了大把时间挑的。”
孔雀石？
赵嘉音有些疑惑地看向赵珩：“什么孔雀石？”
赵珩见她似乎是真的不知道，脸色一变：“他没给你？”
赵嘉音缓缓摇了摇头。
赵珩恨铁不成钢：“这家伙……真是给他机会也不中用。”他喃喃自语得很小声，赵嘉音没有听清，追问了两句，赵珩只得回道，“没事没事……还是等他自己和你说吧，这回我可不做这个传令兵了！”
赵嘉音一头雾水。
但被赵珩这么插科打诨一下子，半宿的紧张心绪倒是放松了不少。
一个小太监从外小跑而来，附在赵珩的耳边说了些什么。
赵珩笑了笑：“顾沧这家伙虽然不如我，倒也算是靠谱。”他看向赵嘉音，“行了，这尸体和现场也查的差不多了，剩下的移交入刑部看管，让潇月套个车，从偏门出，尽量不要太惹人耳目，顾沧在春江楼等你。”
-
青色马车从兴庆门绕行，最终悄无声息地行至朱雀门，朝着春江楼的方向而去。
戴着帷帽的少女身穿粉裙，从马车上款款而下。
“公主，我不明白，虽然陛下命您三日破案，但在这三日内，您也算是奉命行事，为何要遮遮掩掩的？”潇月也蒙着面纱，扶着赵嘉音低声道，“咱们拿着令牌直接号令刑部，这案子不是马上就能破了？”
赵嘉音摇头：“这案子没有我们想的那么简单。”
“昨夜的事，今早便传遍盛京，父皇命我查案，却夺了我的节制权……”赵嘉音带着潇月和时柳朝楼上走去，“再说回昨夜，宫中出事，钱昭和朱勇随即进宫，你忘了吗，发现井水有问题时，为免混乱，我命人将事压了下来，而宾客刚散，朱勇已经在紫宸殿等着了，他却说……”
“说什么？”潇月听得入了神，连忙追问。
“可怜了我的一双儿女。”
潇月不解：“这话有什么问题吗？”
赵嘉音转头看向她，语气淡淡的：“他那时已经知道，朱意如死了。”
一阵风陡然穿过春江楼的大堂，赵嘉音的帷帽被掀起一角，露出了她满是沉思的眼神。
“他在演戏。”
“这是一场谋划好的棋局，目标……是我。”
潇月打了个寒战，震惊地看向赵嘉音：“可是……公主……为什么？”
为什么？
这个问题赵嘉音也回答不了，或许只有等到把眼前所有的谜题都解开，才能知道谜底。
春江楼临江而立，是盛京最大的茶楼。
赵嘉音迈上二楼，刚一推开门，便看见一个挺拔的身影正站在窗边，沉默地看着窗外涛涛奔涌的江水。
“顾世子。”赵嘉音站在门边轻声喊道。
顾沧转过身来，是熟悉的清俊眉眼。
他抬手行礼：“见过公主。”
赵嘉音连忙快走两步，轻轻托住了他的手臂：“世子不必多礼。”
她想到了赵珩那句“你出了事，他怎么能置身事外”，心中忍不住泛起一股不合时宜的喜悦，又被她强行压了下去。
她轻咳一声：“还要多谢世子，替我解决了燃眉之急，只是此事世子实在不宜卷入过深……”她喋喋说着，顾沧只沉默地看她半晌，伸手朝她推过来一杯茶。
赵嘉音顿时哽住了。
“愿为公主效劳。”顾沧道，声音清朗温润。
他语气缱绻，不像是在说官话，倒像是在向赵嘉音表明心迹一般，让她有些脸热。
赵嘉音难得地不知道该怎么回答。
所幸顾沧并未察觉她的异样，他从怀里掏出一块锦帕包着的东西，朝赵嘉音递过来：“我分别派人跟着钱昭和朱勇，这两人昨夜回府后便都没有外出，直到早上，朱府有个婢女从后门出去，丢了这东西在后巷水沟中。”
说起正事，赵嘉音连忙正色，她接过锦帕，打开一看，是一只朱钗。
“朱钗……这样式，似乎并不是盛京的款式。”赵嘉音仔细查看，这支朱钗有些年头了，顶上的金边有些被磨损，看起来像是个老物件。
顾沧点头：“不错，我在外行军时见过这类似的纹样，大概是在陇西一带。”
陇西？赵嘉音骤然反应过来，那是朱氏兄妹母族所在的地方。
“所以这根朱钗应当是谭氏的东西，谭氏并未从陇西来京，那就是……朱全友和朱意如带来的？”
“陇西婚嫁有一项特殊的习俗，鬓钗，由婆家给新妇戴上传家的首饰，以示接纳认可。”顾沧缓缓道，“想必是谭氏给朱全友的，未来给他的新妇。”
“为何独独把这根朱钗扔了？”赵嘉音想不通。
顾沧想了想：“不如我替你把那婢女抓来问问。”
赵嘉音一惊：“这样不好吧？”她一转念，这事儿似乎自己也干过，只能在顾沧的目光中露出一个有些心虚的笑容，“也……行？那就拜托世子了。”
顾沧扭过头，默默勾了勾唇角。