夕照渐或收起余晖，暮色渐次染遍金池，云天化作湛青颜色，倾泄在一池碧水中。
夜幕中的金明池，没了白日的熙攘喧嚣，只是一片清寂沉静。
他们乘着黝黯的星光，穿过朣朦的青雾，经由南岸的临水殿，缓步登上了骆驼虹——其因仙桥中央隆起，形似驼峰，状若飞虹，以而得名。此时正停伫于这虹桥拱顶处，二人并肩站立着，凭槛凝望着这一池轻雾笼罩的碧水，细嗅着池中莲荷淡薄幽微的清香——
“阿妩”在这清幽僻静之所，纵是低浅温淡的声色，也显得分外显明。不止谢妩，就连沈淙自己都惊得一惊，却又稍敛眼目，一作镇定之态，温声言道，“这个，给你。”。
谢妩转首回眸望时，就见他稍伸向她这边的右手，那掌心里赫然有一方小物，略有些惊讶道，“给我的么？”见是点头应声，方才伸手取了过来，拿在手中观望。
借着幽晦的星光灯火，将可看清那是一方水蓝色生罗荷囊，其上绣纹却也是白蘋。打开系结绳绦看时，见其里还有一甚为玲珑精巧的镂空银香球，其间所盛的香丸，凑近闻时，竟是她钟爱的梅蕊香——
心中也是既惊且喜，却也不知是何时买的？
忽而想起振缨送白微那双雀簪，想来是那时一起买的，他们也就那时不在一起。
她那已是极力隐藏的欢喜，还是不免从唇角眉梢流淌出来，将那荷囊收好，方微笑着问道，“那只不是寻见了么？何故又买一个？”。
那温润清湛目光之中，充盈着无尽的温柔道，“阿妩以后便就只用这个，而将那个小心收存好。”顿顿道，“收存到不会丢的地方。”。
“此物并不如何贵重，便是丢了也无甚紧要。”
又再稍稍沉吟了下道，“我并不能保证每回都能找到，却又不愿看到你难过伤怀，这便是我目前唯能想到的折中之法了。”
谢妩心中不禁一震，怔怔看了他一时，半时方才回过神来，慢慢收敛起心绪，失笑声色道，“这却不都是一样的？如何还分贵不贵重的？”。
沈淙却是转首正色道，“那荷囊本是寻常之物，可有阿妩那画绣增持，便就千金不换了。”。
这却非溢美夸许之辞。
且不论如何寻常之物，但若沾得陈郡谢氏之名，便就已是稀珍难得之物了。
更莫若是师承成婉约词派第一人柳无咎，而在少时就已闻名遐迩的谢不媚了。
时人之于其翰墨丹青，皆是不计重金争复求之，一书一画甚或可至千万缗。
而那荷囊上刺绣，本就是依其小幅画作《双鹭白蘋图》而绣，原作本就以画面明净疏朗，设色雅致而为称道，再加其绣作运针之繁复精妙，擘丝之细腻工整，晕色之柔和淡雅，形神之生动传神，全分不清是画是绣，以致那时的他还曾问阿妩道，“竟书画于罗绢之上，却不怕模糊褪淡么？”。
阿妩却是笑而不语，只是让他细看轻抚，才道那竟是针绣之作，心中便是吃惊不已。
那配色晕染、针法绣工，无一不是恰到好处的绘绣之作，如何不是千金不换呢？
谢妩倒是实在一怔，她好像还是第一回在他口中听到这样直白明了的夸许之辞，应当是第一回吧，却是如何都想不起别的来了。只奇怪的是，从来不喜，甚至腻烦这类奉承恭维之辞的她，这回竟是格外的受用，就即眸带惊奇地歪头凝望着他。
只是凝望着，并不言语。
这静默凝望，直让沈淙冷白颊上开始发起热来，又再浮泛起黝黯中都无法掩盖住的绯红颜色，目色不定问道，“可是我说错话了？”。
谢妩方才将眸子移开笑道，“没有”。
“只是——”
“只是什么？”
正在此时，却从那边传来言笑嘻怡，移目去看时，便见那莲叶纷披遮蔽之间，忽而划出一叶小舟来，正是在池上泛舟采莲的白微振缨——那方纪本是为他们寻来了三叶小舟，阿妩业因他那臂伤不愿他再去‘涉险’，就只陪他在这虹桥上观望。而秦检又不愿离他太远，就只抱剑守立在拱脚，方纪就即带了申戌去了。
此时正见那小舟荡开粼粼波纹，徐徐划行到他们眼前，白微正要向他们炫示她采得的半舟莲蓬，忽而却听‘吧嗒’一声，不禁微微一怔神，就在这短暂怔神之间，‘吧嗒’之声，接二连三响起，方一出声道，“落雨了！”。
白微在淅沥细雨中努力在舟上站起身来，将身边一把油伞递给虹桥上的沈淙，却也只是一把，转即轻睨向某个不称职到出门都不带伞的长随，振缨也是讪讪笑道，“却也不知神都这天这样多变——”。
细密雨丝就在他辩解之间，将那漆黑乌亮鬓发打得微微湿乱，这才蓦然回过神来，正要将身上外衣除下遮在他们头顶，却见白微甚是无奈叹得一口气，随手折断一株莲荷，以那阔大莲叶遮挡风雨，又再折断一株，递给振缨道，“遮着吧”。
那边的方纪忙将小舟划到池岸边，言说是去取伞了。
谢妩先是道得一句，“稀奇”转即从他手中取过油伞道，“你臂上有伤，我来吧。”而后徐徐打开撑在头顶。
他们的手并不意外地就挨碰上了，指尖划过他掌心的那一刻，谢妩心中即是遽然一震，却非是因这从未有过的挨碰，而是她竟在他指根合谷处触得了一层薄茧——
谢妩只略略忖得一刻，便顿然明白了什么，诧然惊问道，“什么时候的事？”。
沈淙稍即一怔便即会意，转而将目光投向迷蒙雨幕，声色极是平淡道，“大师兄去后”。
谢妩一时不知该说什么，默然顿了好一刻，才道，“九郎，你不必如此的。”转而也觉这话说得甚无必要，又再满目怜惜地问，“很辛苦吧？”。
沈淙只摇了摇头，轻轻一笑道，“不是什么好根骨，但只悉心用意而已。”。
在这幽静清寂的春日夜里，微带凉意的骤雨，从茫茫楚天倾泄而下，如箭般溅滴在莲荷叶上，发出错落有致，轻快悠扬的声响。
凝心谛听，粗听时，是连成一片得淅淅沥沥；细听时，却是点点分明得滴滴答答。
其声甚为清脆悦耳，犹如笙歌弦乐一般。
而在这带着独特意境与神韵的‘雨打新荷’景象的映衬之下，这一池隐在如烟如雾惝恍迷离暮色中的碧水，就显得更为旖旎绮丽、清新秀媚。
在半明半暗的星光下，在淅沥淋漓的雨幕中，他们靠得很近，从未有过的近。
他们都不说话，只目光有意无意地时常碰在一处，而后相视一笑，又再错开。
这景色，四望只似是一片迷濛黯淡，心境却是满怀的畅舒欣悦。
只因身侧那清疏秀朗、玉姿冰骨之人，是让诗家口中的凄风冷雨，都变得清丽秀媚的存在。
二人就此静静凝立了一时，沈淙望着这缥缈苍茫景色，心下略地一动，轻声讴吟一句，“骤雨过，琼珠乱撒，打遍新荷。”转即又再转过头去，温温浅笑道，“这便就是为时人称道的‘金池夜雨’之景了吧？”。
这‘金池夜雨’的景象，谢妩自小不知看过多少回，可却从未像此回，这样的纯粹平和，这样的恬淡宁静，这时闻他相问，便就轻轻点了点头，稍顿了顿再问，“如何？”却是不知他是否，也如她这样的平和恬静，却是听他不知何故吟却一句，“海棠经雨胭脂透”。
她将疑惑目色轻移向他时，望见他唇角眉梢荡漾着的，极是清淡，却也极是温柔的笑意，心湖即时荡起的微微涟漪，颊上即刻泛起的隐隐轻热，让她得以明白那句的意思。
她那幕离因为细雨淋湿，而就为她摘取下了，反正这里也无他人。
却也正是因此，便也再无法遮挡脸上颜色情绪。
而此时，大约也直如经雨海棠，红透胭脂。
谢妩极力忽略去颊上热烫，掩饰下那心中波荡，微微地偏过头去，望着雨幕笼罩下缥缈的碧水。“你是如何辨识出谭抒女郎身份的？”却也是因这一句‘海棠’，忽而又再想起那清俊不失灵秀之人，方轻启樱口这般问道，既是好奇疑惑，也是转移话题。
沈淙稍一抬眉，笑道，“阿妩却忘了，我那弟妇杨凌，便是一作男儿身，投军从戎的。”。
一时却又想起自家小弟，当时满怀忧愁羞怯地问他，“阿兄，我若是喜欢上了一个男儿怎么办？”他业因这句即将将饮了一口的二陈汤喷了他一脸，直到为他半是诱逼半是哄劝地‘鞫’出那个‘男儿’姓名，却不想竟是杨县尊之‘子’——杨凌，实则是杨姈，但却因在牛溪熟乔装求学之故，更习惯于以‘杨凌’称呼。
转即想起这二人自在熟中相识后，就几乎时时刻刻黏在一起，整日‘杨学兄’长，‘杨学兄’短的，想不知道都难。可他只觉他那弟弟还小，就从无往那方面想过。却不想他这弟弟在这方面，竟是比他‘开窍’多了，一时也不免有些欣羡，便故意打趣道，“这般肖想人家儿郎，当心杨县尊打折你的腿。”。
这却也并未能‘阻挡’住，后来了知实情的小弟，将一及冠，就央求着他去杨府替他说亲，言说是只怕谁再抢走了他的杨学兄。早将小弟视作儿婿的杨县尊自是满口答应，却也只是定亲，至于成婚，潍儿却是不愿，言说时机还不到。
他问起缘由，潍儿才与他道，杨学兄乃是心怀凌霄之志，腹有安境良策之人，不当这样早就耽于儿女私情。
何论杨学兄曾与他道，你若要守一人，要护一人，你的心就要比那人的更大才行，除了装下那人的人，还得装下那人的志向。
他虽是不敏，却愿与她在这一道上，揽草结同心，唯思共济意。
而杨凌那未结之夙愿，便是收复元熙十七年失守的大成之地——漳城，“漳城失陷，我大成五千军将困死孤城。方今的楚城里染着我大成军将的血，埋着我大成军将的骨。”“此地不复，那五千忠魂，就不能得安。”“这城，我们要收回来，而让那青骨忠魂，得以安归故土。”。
沈潍曾誓日指天道，“漳城一日不复，他便一日不婚。”。
漳城，便是他沈潍将来与杨凌的聘礼。
便是他们的大婚之礼，他也要在漳城操办，还是大操大办。
沈淙想到此处，便是轻轻一笑。
他只觉永远都不会长大的弟弟，就在那一时，他觉得长大了。
他们虽还未成婚，不论是亲眷还是世人，早将杨凌视作他沈家人。
沈淙从回忆之中抽身出来，又再凝目看向眼前人轻笑道，“便是阿妩，也多以男儿装饰，出现在我面前。”。
“这见得多了，自是一眼就能分辨出来了。”
谢妩清眸隐隐一闪，“这样么？”稍稍颦眉又道，“你可曾想过将来事？”。
“这种事情总是无法瞒得一世——”。
沈淙不知何故只说了句，“皇帝知道”。
谢妩怔忡言道，“姊夫么？”。
沈淙稍一点头道，“且等凌儿功成愿遂之后再说吧。”容色稍地一敛，目色也即一黯，又道，“克复之功，伪冒之罪，若能抵赎，便是最好。若是不能，也是无法。”他唯能做的，便是拼力保全而已。
无论付出何种代价，他都觉是值得的。
“前有北魏王朝的杨大眼潘宝珠，后有我朝平宗时的岑熙苏莟，他们能闻名于当朝后世，相信不论时人，还是世人，自当是以才略，而非身份，去评判其间的是非臧否。”
苏莟者，即是殿前司都指挥使苏保勋之姑，也是当今皇太后苏氏之姑，皇帝的姨祖母。
如此说来，倒也算是有旧例可循了。
此事其兄储咸也知道，“女娃儿怎了？只要有本事，也能做将军。”。
“他亲妹是才女，义妹是名将，传讲出去，面上何其有光也！”
也曾言道，他并不独对杨凌一人，而是天下人。
这便是他的态度，他们的态度。
也是叫天下人，看到他的态度，他们的态度。
谢妩在复杂的深思之中，轻而长地叹息了一声。
急骤雨势也在她这声叹息之后，变得渐渐温缓起来，原先的密密雨箭转作缕缕游丝，断线般飘洒在片片荷叶上，慢慢汇聚成了颗颗真珠。
后来积聚得多了，荷叶再承受不住，叶身微微一倾，雨珠随即滚落。
滴答一声，碎在地上。
谢妩望了这景象半时，忽而启声道，“你可知大成今日的皇后，何以忽然换作了阿姊么？”。
他们都默契不提的前事，就这样忽然地被提起，沈淙不免实在怔了刹时，才想起接话道，“却是为何？”。
实则他心中也对此事困惑深深，只却一直不曾问起。
而更让他疑惑的是，阿妩为何会同意？
他虽乐见这结局，却也不愿因此委屈牺牲了别人。
而阿妩，更当是如此才是。
若依皇帝所说，那便是，“只因阿妩心中的郎君，枢使心中的女婿，太傅心中的侄婿，甚或致中心中的妹婿，从来就不是朕，而朕，并无强‘娶’豪夺的喜好。”。
更且让他不要不想，只道，“若非如此，朕也不会有阿嫃。”。
又且帝后那样情孚意合熙熙融融之状，却也不似是假作出来的。
心中那疑惑不免又更深重了一层，却也因一时不知从何问起，而一直按耐到了此时。
谢妩回眸一笑道，“我与你讲个故事吧”。
沈淙即时应声道，“好”。