（一）
汴京外城五丈河之南，清晖桥之东，有一处自然形成的宽阔高台，因附近居民大多为繁姓，因之称其为繁台。繁台之上建有一寺，因其寺落成之日恰逢周世宗诞辰天清节，因之得名为天清寺。本朝开宝七年，太宗下旨重修天清寺，并于内建塔一座，起先名为‘兴慈塔’，后因繁台之故，更名为繁塔。
繁塔共皆九级，高二百余尺，是为帝都造身最高的建筑，极其雄伟壮观。
每至清明时节，繁台之上，春意先发，万木吐翠，桃李争芳，白云碧树，日丽风和，京城居民尽皆挈妇将雏、携食担酒来至繁台，或郊游踏青，或饮酒赋诗，或登楼瞰春，或敬香拜佛——
北宋诗人石曼卿为此盛景赋诗云，“台高地迥出天半，瞭见皇都十里春。”
繁台春色由此而得名。
如此盛景，自然不少慕名而来的人，其中最少不了的，便是每岁进京赶赴春闱的学子士子，鲁惇与曾谔便是其中之二。
与春风得意而欢欣踊跃悠游汴京盛景的其他士子不同，此二人却是来此缓释失意情绪的，只因二人廷试成绩都不太“理想”，其中鲁惇为第四，曾谔为第五。为其他士子来说已然荣极至至的成绩，却非是为时人以“文星”相誉的曾谔所能坦然接受的，好在其性使然，心中即便存有怨望，也并不昭显出来。不似鲁惇，只因耻居其族侄鲁忭，也就是今科探花之下，竟然拒不接受朝廷的进士敕书，还且将其弃之于地，扬言要过二年再试——
二人既是同年，又皆为失意之人，竟是意外相投，很快结为好友。
又因钱袋失窃之故，无力也无意滞留于京的鲁惇就要回浦城老家奉亲读书去了，临走之际便邀了新结识的友人曾氏兄弟与他同游汴京，当先来了这繁台之地。
二人登至繁塔半高处，眺目远瞰着皇都十里春景，只觉满心皆是畅然之意。
朗朗清风将曾谔那身素罗大袖衫吹拂得翩然作响，让本还失意的儒雅之士平添了几分洒脱，衣袂不免吹到鲁惇身上，他下意识拍了几拍身上缯袍，免得其上灰尘污及那材质讲究的华衫，而后目望着塔楼之下的繁花盛景与峥嵘殿宇率性笑道，“时人谓之为汴京八景之首的繁台春色果然名不虚得，元谏这病疾来得可真不是时候，错过了这等盛景。”。
鲁惇口中元谏，便是曾谔之弟曾诤，都是同年的新晋进士，名列第七。
廷试成绩并不能叫他二人满意，其父又听其同僚言讲，吏部正忙于制科重置一事，便让他二人提先预备着。要应制举先得进策论五十首，元谏昨日于院外作那制策，却不想北方不似南方，晨暮温差会那样大，便就感了风寒，声重鼻塞只得于邸店中歇养。
曾谔无声一笑道，“我们总还有机会的”“倒是子厚兄这一去就是两年，此回定得尽兴才是。”。
“自是如此”
繁塔塔身内外满璧着华彩，遍嵌造像砖，一砖一像，造像精美。
曾谔负手举目细观，鲁惇亦驻足看其碑刻，又道，“时人撰修《祥符县志》，将繁台春色、梁园雪霁、金池夜雨、汴水秋声、州桥明月、隋堤烟柳、铁塔行云、相国霜钟并列为汴京八景。”“惇此回便只看这八景之首，之于其它景象，待惇复来京时，再邀元讱兄共游。”。
“谔企足而待”
其后再为鲁惇怂恿着攀至塔巅，从上往下看去，车马人群皆如蝼蚁，大河湖泊皆似污渠，这时才觉其塔高险可怖，高处疾风猎猎作响，头晕目眩几乎站立不稳，若从此处跌下去——
这念头只在脑中闪过一线，曾谔那脸色唰地就白了。
鲁惇让好友走在内侧，不要朝外朝下看，也不知过了多久，二人下到繁台时，曾谔几如虚脱了一般，两股战战满面虚汗。
鲁惇却是面如常色，见好友逐渐平复，玩笑道，“惇今日得见汴京第九景”。
虽是强作镇定，声色还是有些不稳，向人投去疑问神色。
“文星惧塔”
曾谔勉强作出的笑脸就更勉强了些，“君子故当不立危墙之侧，不涉险地之间。”。
“不临高涉险，何以观得盛景？”
“不近危踏查，何以整旧立新？”
一向高谈雄辩的曾谔这时却是无有心力与他辩扯，挪动还尚酸软着的双足往天清寺方向走去。
（二）
这天清寺虽是建制宏伟雄阔，又有帝王遗风余泽惠及，其间香火供奉却不甚繁盛，只因历朝皇帝也只有在逢凶年饥岁才会来此斋戒祈雨，而在平时其间来往的就只有来此击钟示丧的公卿达官之家眷，不算热闹之余甚或还有些冷清。每年也只有在春夏之交，才借依繁台春景之荫泽，香火才能旺盛一段时日。
二人入寺依例敬香出来，经过偏殿时却闻一句，“二位施主权请留步”。
二人闻声住步，转头看时才道是位老僧。
那老僧年约五十上下，衣色破旧装饰简素，却面膛红润目光慈悲，身前只有一张半旧供桌，其上除却满贮签牌的签筒以外，别无余物，大约是因香火不济而转以占卜为生计。
左右也无他人，这老僧叫的自然只能是他二人了。曾谔合掌作十问道，“不知大师呼止我二人，可是有甚施教之方？”。
从降世起就为游僧断为“少年必夭”却无病无灾地活过了十八年的鲁惇，于这卦测吉凶之事自然嗤之以鼻，不过是妖道疯僧穿凿附会诓人钱财罢了，略无敬意地闲目傲睨着这老僧道，“好叫你知道，我可是身无分文。”言外之意，就是你怕是找错了人。
那老僧也不以为怪，只喟叹道，“惜哉，惜哉。”。
曾谔不免追问，“大师所“惜”何事？”。
“世事如风多变故，功名利禄岂可全，何妨隐退田园中，横灾凶咎化作吉。 ”
曾谔悉心求教，“还请大师详解”。
“一双文星目，半个配军头。文章虽名世，却有迁谪祸。”
“文星”二字甫一出，鲁惇心下就是一沉，后来一想“文星”也非就专指元讱兄，不定就是这老僧看人行事奉承诓骗罢了，又见好友面上尽是颓然之色，心中更是忿然皱了眉头冷声道，“我又如何？”。
“一对突峻眉，半边不称额，纵有滔天权，难□□徙苦。”
鲁惇闻言却是转怒为笑，“怎么个‘滔天权’？”，又再以目色对好友言道，你看此人连说辞都懒得换一套，坑绷拐骗的本事都未学到家就出来诓人了，他今日便要揭开这妖僧的诈伪面目。
那老僧定目一看，道，“出将入相”。
“不知大师从的何学何派？依的何门何法？”。
那老僧瞻顾自身装束道，“从的佛门释法，依的麻衣柳庄。”。
鲁惇冷然笑道，“那便有趣了，断某为‘少年必夭’的游僧，依的也是麻衣柳庄，从的也是佛门释法。既是同出一门，同学一派，一说少年必夭，一说权势滔天——”，至此顿而不语，谑目看那和尚半晌，再道，“敢问大师我这早夭之人，何时才能得滔天权势？”。
“也不知大师能否看出某如今年岁，想是能够看出，那么——”忽地反手就将桌上签筒拂了下去，签牌便即落了一地，俯下身去凑近了身问，“敢请大师教我，如何一将及第，便能封将拜相？”。
“若是说不出，就请即时收了此摊，再向我之友人致歉！”
曾谔忙劝道，“子厚，算了——”。
那老僧倒也不以为忤，反倒就近看着鲁惇面貌，眉峰之间逐渐虬结，不无遗憾地道，“黑气缠于岳渎，四杀发于堂额，此为珠玉陷于泥淤之相，主身犯械锁牢狱之灾，有性命之险。”。
曾谔真怕此人再将这供桌也掀翻了，忙地将人拉开，又再将地上签筒捡起放回桌上，其时只剩了两支签牌，就听那老僧道，“看来这便是施主求得的签了”，曾谔只觉头痛非常，竟见那老僧竟还真解起签来，一时更是无可奈何。
“天雷无妄鸟被牢笼，这是下下签。”那老僧自顾自道，“正应了黑气缠于岳渎的相势，施主只怕会身陷囹圄，而有性命之忧。”。
曾谔正要问一句何以解厄，那老僧又将签筒内余下一签取出，目色忽而松缓道，“啊，是雷水解卦五关脱难！”“倒也不必过忧，从卦象上看来，施主虽有枷锁牢狱之险，幸在有贵人相助，灾厄自解。”。
只怕再生出甚事来，曾谔布施了十两银，说了句“多谢大师解签”，就将好友拽出了偏殿，却不想那老僧还不住语。
“这布施也过多了些，老衲就再多说一句。”“当年那游僧并未说错，只却那杀劫，已有人替施主应了，施主这回囹圄之灾便是由此而来——”。
鲁惇不想这妖僧竟还能自圆其说，一时也不知他跟这胡言乱语的妖僧置什么气，这般想着满腔怨愤之气竟自一瞬消解了，转头却见好友面色仍是难掩颓然，也知是何缘故，虽是毫无根据的胡言乱语，却还是如鲠在喉心中不快，便自笑道，“元讱兄请看，惇这眼目，似不似一双文星目？惇这头颅，又像不像一颗配军头？”。
曾谔心知此人是在宽慰于他，不觉轻轻一笑，“哪有如此诅折自身的？”。
鲁惇直觉劝慰有用，再以手指己身道，“配军头，不称额，突峻眉，文星目，皆聚于惇一身，如那妖僧所言，此生既有名世文，又有滔天权，已是不枉，便是为人垢厉，迁谪流徙，又有何妨？”。
“不当如此说”
“如何不当说？”
“士大夫之义，以名节为重，以清白为先——”
鲁惇俊爽豪语道，“如桓大司马所言，流芳百世，也是一生，遗臭万年，也是一生。”。
曾谔断然开口否其观点，“君子立身处世，有所为，有所不为！”。
“名节重于泰山，权欲轻于鸿毛，岂可舍泰山而取鸿毛，弃名节而重权势乎？”而后又再进一步阐述道，“为人君子，自当砥砺名节，正身诚意，谨守本心，建不世之功，立不朽之业，以著之于史册，名垂于千古。”。
鲁惇不以为意，“青史，那是身后事，求不得，也不必求。”“惇行事独不顾惜名节，但求无愧己心而已。”
曾谔正色辩诘，“君子所坚守者，唯道义也；所履执者，唯忠信也；所顾惜者，唯名节也。以此修身，则同道而相益；以此事国，则同心而共济。若名节衰坏，道义不存，忠信不闻，乱贼出于世，危亡随之现——”。
鲁惇笑着打断，“看来元讱兄的目眩症好些了，又能与惇辩难了。”。
“不论将来世事如何浮沉变换，遗臭万年的也只会是惇，而公自将流芳百世，名垂青史。”
曾谔一时语塞。