（一）

    沈淙昼夜兼程从荥阳赶至京中，凭着那点浅薄的交游之情求了八大王赵劭带他来皇城司，待至诏狱之时却看到这般离经叛道的场景，一瞬直如轰隆巨雷在头顶炸开，气血急涌上来，连带着连日以来的惊忧、疲累迅速占据了身上每一处血脉，脑中一阵眩晕席卷而来，整个人倒头就往地上栽去——

    幸而为振缨从后扶了一下，才不至直接摔砸在地上，只是半坐半躺了下去。

    赵劭可是为这人吓得不轻，幸而并无大事，过得小半刻也缓了过来。

    赵劭本想让这人多休息一刻，待明日再问话，却不想沈淙硬是挣起身来，走过去问那俩几乎要哭撅过去的人道，“为何？为何要这么做？”。

    “不关阿兄的事，都是我——”

    转而却是那策文甩在地上，哀恨至极的声色，“为何？为何这样做？！”。

    “我这些年就教得你们于殿试之上‘偷文舞弊’么？”

    “回话！”

    崔垢挺身跪直回道，“这是我的主意”“沈氏不该没落，师兄不该埋没，唯有此法，能将师兄之文直呈御前，好叫官家看到师兄之才，师兄之志。”“官家已答应我了，愿意让师兄入仕为——”。

    却是凌厉一掌打得崔垢偏过脸去。

    “我不需要！”

    “可我需要——”

    沈淙还要再打，却为赵劭上手拦下，“好了好了，你跟他们置什么气！”“快、快起来！你这是做什么？”。

    “他们只是一时糊混，决非存心偷文舞弊，还请殿下在陛下面前好言求情，再给他们一次——”

    “我们就是存心的！”

    “噤声！”沈淙低斥一句，又再恳请道，“殿下，事关他们一生，还请殿下看在他们稚藐无知的份上——”。

    “师兄，我知道我在做什么！”“你先起来，听我说完——”

    赵劭也劝道，“是啊，你先听他们说完再作决断。”。

    以至此时，他方才明白了先生恨铁不成钢的那般无力感，“说”。

    “师兄你还记得，当初你带我们去、去求我那父亲让我参选科举，父亲无奈同意后说的话么？”

    “嗯”

    “还有他让你带给我的话”

    沈淙自然记得，是那句——德偱世伯让我转告你，你的出生，从来不是他的垢点。”。

    所以，此垢，为何意？

    不知为何，沈淙忽而不想让他再说下去。

    却还是没能挡住。

    （二）

    “大成元狩三十二年孟春，平宗崩而未葬之时，沈堒与夫人府中饮戏，而生子错。”

    “元熙十七年，有人以此内容往谤木函中投函，襄宗因之贬黜沈氏整支，师兄之叔父因之投湖而死，而后其父负气出走，其母悒郁而亡，其翁忧愤至死、其伯沉痼辞世——”

    沈淙心中一阵激荡，面上却无任何神情，只是淡淡“嗯”了声。

    “师兄可还记得，我那家状之上，元狩三十二年，我祖父职任为何？”

    “荥、荥阳郡丞”沈淙目色瞬地一凛，沉声喝道，“不要说了”。

    崔垢却是恍若未闻，继续道，“除却瞒哄讣告，更甚者，那谤木函中投函，乃是由我祖父亲口所述，我父亲手而书——”。

    “不要说了！”

    崔墇接语，“我父亲手投递”。

    崔垢再道，“若非此事，师兄的祖翁、大伯、二伯、母亲，就都不会离世，师兄也不会因此蹉跎这许多年，这都是我们崔家欠师兄的，我们这就都还给师兄——”

    二人敛衣俯身下拜，“崔垢”“崔墇”“拜谢沈家、师兄教养恩待之情”。

    “崔垢此生该做之事，皆已做完，再无遗憾了，于此拜别、拜别沈家公子。”。

    沈淙还尚沉浸在了知前情的惊恸之中，却又听见这一句，“你就在我眼前，拜别、别到何处去——”。

    本还跪伏着的人已倒向一边，口中还咬着一点袖子，崔墇更先一步反应过来他那袖子上并非毒汁，忙将那人扶到怀里哭道，“你骗我？你又骗我，你怎么能骗我呢？我们说好一起的，都说好了，怎么能擅自反悔呢？”。

    “负尘”刚一开口，口边就涌出许多的鲜血来，崔墇看出阿兄没说出的话语，“好好活着”“一直以来都是你替我负着那些罪恶，这一次，让阿兄也为你负一回。”。

    “你休想！”

    “墇儿！”

    业已来不及了，其人已软软倒在崔垢身上，口齿交缠着的。

    给他们荒唐的命途，写上荒唐的结局。

    “快、快救他们——”

    赵劭却无一点惊诧之意，“来不及了，那是弩箭子的汁液，俗称‘见血封喉’。伤口处沾上一点，立时便会气绝身亡。”。

    转而饶有意味地轻笑一声，“何论，你不该当乐见此景才是么？”“沈氏如此境地，可都是为他们崔氏所害。”。

    “可却与他们无关，他们不过——”

    沈淙又再想起那回离开博陵时崔实世伯于他说的话，“有一桩事，想要求世侄。”“既是阻不得，那便请沈公子务必记得那是你亲手带出来的孩子，你之于他的了解，爱重都要远甚于我这个父亲。”“就请你将来无论如何，都能留他一条苟且之身，一处存身之所。”“崔实愿以一切代价，来换取沈公子这句承诺。”。

    他到如今方才真正明白了这句话，却也再来不及了。

    （三）

    沈淙想将二位小师弟尸身带回去的要求，为岐王赵劭以“案事尚未具结”为由所拒，他也唯有在京中等到‘案事具结’。

    五个日夜不曾合眼，又再遭逢如此巨变，饶是钢铁浇成的人，只怕也难以承受住，此人却还是神态如故、声色沉定地与他道别。只是惨白一如金纸的面色，与黯淡一如晨星的眸色，令那强作出来的样子没了说服力——

    赵劭本想着请人到他的宫府歇停暂住，毫不意外地被这人婉辞谢绝，他也不便强求。可这人于京中事物全不熟悉，就靠他主仆二人要这样折腾到何时才能寻得邸店落脚，好歹让他这个东道主人看人安置妥当再离开吧——

    这回倒是没再拒绝他。

    这一行人从皇城司出来时天色已然擦亮，按理说此时的汴京城还在沉睡才是，却不想竟是异常喧嚣，三人一伙，五人一群，互相拉扯，交口议论着从他们身边经过，竟还都是朝着同个方向去的。

    赵劭竖耳听了好半天也没听明白是怎么回事，索性拉住一人问道，“你们这是要往何处去？”。

    “你们还不知道么？有人敲了登闻鼓，只怕是有大冤情呢？”

    成朝的登闻鼓只为敲响过两回，一次是太祖皇帝时，为一名叫牟晖的百姓所敲，言说是他的猪丢了，请皇帝陛下帮他找下。太祖不仅没有加以责怪，还且赏了一千钱补偿牟晖丢猪的损失。

    一次便是襄宗皇帝时，沈错上那道《请代父罪疏》时所敲。

    这几十年方才能遇上的事，可不得赶过去凑凑兴么？

    赵劭倒也没耽误别人去凑兴的大事，放了那人离开。

    若是平常他倒也有趣兴去看看，可如今他还有更重要的事在身，他若是再耽误一会儿，这人撑不住再栽倒在这大街上可如何是好？还是不去凑这热闹了。正打算离开时，却从一人口中若有若无地听到“崔实”二字。

    赵劭向沈淙投去疑询的目光，见此人也是目色一振，“你也听见了？”。

    沈淙略一颔首。

    “难道真是——”心中有些存疑，转念一想，“去看看不就知道了，只是你——”

    沈淙轻轻摇首，“无事”。

    沈淙等人来至宣德门鼓司外时，已距登闻鼓敲响一个多时辰了，大道之上人满为患，赵劭为亲从护卫着好不容易才挤到前面，又为持棍维护鼓院秩序的司兵一把给推搡了回去，登时怒从心头起，口道，“放肆！”“连本王都不认识！”。

    那几位司兵还真不认识。

    好在还有个识货的人在，“噫！岐王殿下，你怎来了？”。

    “本王当是谁的人这般‘恪尽职守’，原来是皇城司贾提举的人，恕本王眼拙了——”

    皇城司提举官贾彪心知这位岐王殿下是故意讥讽于他，也不好说什么，赔笑将人放进来，却又看见了生面孔，“这位是？”。

    “那是本王的‘贵客’”赵劭将那二字咬得格外重，“劳贾提举盘审？”。

    贾彪忙道，“下官不敢”。

    “鼓司发生什么事了？”

    赵劭刚问了一句，便听见猛烈的喘咳声，循声望去，首先看见的却是他再熟悉不过的人，“三——”，却为那人凌厉目色截断，只得悻悻收言，只在心里道，三哥竟是比他还爱凑热闹不成？转而又再想起，成例，凡是登闻鼓院、登闻检院所投、所上申状，皇帝都将亲览亲断。

    “德、德偱世伯？”

    直到沈淙疑问出声，赵劭才将目光移到那击鼓人身上，从背影都可见其人衰残孱弱，破烂僧衣裹包着的似乎只是一副枯骨，腰身佝偻成极为奇怪的姿态，依靠着手中法杖才能勉强跪稳，“这是崔德偱？”还不到知命之年的人，怎会是如此模样？

    那人似也听见他们之言，费力转过头来看了一眼，却也只是一眼，又转了回去，略略平定之后，孱弱而苍老的声色开口，“崔实顿首再拜，如罪人先前所陈，当年谤木函中函书，皆因崔实官迷心窍，才行此诬告构陷之事，以致沈氏整支黜罢——”。

    几无间断的呛咳，将那陈情话语截得七零八落，破碎不堪，在场诸人却还是都听清了，脸上神色也转作沉重。

    “沈氏冤屈，皆我所致。”

    崔实忽而将手中法杖向内一旋，费力将藏在杖木中的利刃拔出。

    “保护圣——”

    贾彪一语未落，那利刃已将肺腑贯穿。

    这一刀，崔实拼尽了几乎所有力气。

    “世伯！”

    鲜血汩汩流出，崔实费力开口，“予今自绝于此，以弥过愆，以解旧怨。”“万方有罪，在予一人。”“崔实罪合万死，只是门下二子无辜，唯请陛下，赦、赦他二人，苟全、全性命，存身于世。崔实顿首以谢、谢天恩——”。

    就让崔沈两家经年恩怨，以登闻鼓始，再以登闻鼓终。

    崔实倒在血泊之中，那双始终不肯合上的双目，看着沈淙所在的方向。

    仿佛在提醒着他那句承诺。

    无声责备着他的背信食言。

    （五）

    沈淙茫然地走近那滩血泊。

    他自出生以来，经惯了生离，历尽了死别，可他胸中那颗多余的脏器怎么还没麻木？

    如山压来的郁愤壅积至每一处脏腑，憋闷得他全然喘不上气来，他只觉再若不想法纾解排遣出来，他就会被这口气活活憋死。可他好似不知要如何纾解？如何排遣？

    一如伯父于他的寄望，润雨无声生万物，泽川不言纳百水。

    他一直以来都为教导着，君子当慎言，当慎默，当自持，当自禁，当隐忍，当克制，当神色不惊，当沉潜刚克，当喜愠不形于色，宠辱不惊于身，当泰山崩于前而色不改，当麋鹿兴于左而目不瞬——

    沈淙最终还是又将那口郁愤之气强行压抑在了肺腑深处。

    “走吧？”

    沈淙再次拒绝了岐王，阿垢和墇儿他还带不回去，决不能再让德偱世伯弃身于此，他刚想要上前搭手，却为人扯住，他只当又是岐王，怆然开口道，“难道这案事也未具结不成？”。

    转头才道不是岐王，而是墇儿的父亲，“湖——”。

    才出来一个音节，已为其人掀推开来，“不敢劳动沈公子”。

    沈淙为这言词之中的坚硬冷漠阻隔冻结在原地，一直到他们几乎离开，“湖鸣世伯——”。

    崔逢令家中厮役抬着长兄尸身先行离开，而自道，“不知沈公子还有何事？”“可是要我崔逢也自绝于此？”。

    “淙从无此等心思，湖——”

    “如此，崔某就先走了。”临了又留得一句，“沈公子，请自珍重”。

    一直看着崔逢身影彻底消失于众人视线之外，赵劭正要叫人回去，转头就见那人毫无征兆向后倒去，不觉急声呼唤他的表字，“泽川！”。

    沈淙没有任何回应，重重倒在血泊之旁，也再没了任何反应。