展往向邓州行去，骑马走了五六日，终于到了邓州的地界。

    这一路行来，离陈州越来越远，旱灾的影子越来越小，直至到了邓州，田间地头已经是一片热闹丰收的景象了。

    展昭在一茶寮歇脚，问了店老板，知道此处名叫李家集，不过村里的大户是施家，施家家主曾经做过官。

    “施员外家二儿子要娶亲了，村里要热闹好一阵子了。”一身老式长褂的店老板指着大道上牵牛拉羊的队伍，满脸艳羡道。

    这队人有十来个的壮汉，穿着簇新的号衣，牵着十几头羊，还用了几辆驴车拖着满满的货物，趾高气昂地在官道行走，正是施家出来采办婚宴物资的队伍。

    展昭随意看了一两眼便不再注意，转而向店老板打听白霜霜的消息，问他是否看见过两个姑娘驾着马车经过，是主仆两人，小姐样貌不凡。

    茶老板摇摇头表示没见过，又好奇问道，“客官，那姑娘真像你说得天仙似的？”

    他笑道，“若真是格外漂亮的，我见过一定不会忘记。”

    展昭有些失望，这一路上他路过驿站或者歇脚的茶寮都会询问白霜霜的消息，可除了陈州城外的村民，再没有其他人见过白霜霜了。

    他担心，是否白霜霜身上的蛊毒已经彻底发作，让她没法再到邓州来。

    每每想到这里，展昭便不愿意深思下去。

    “展大哥，好久不见！”一个年轻男子惊喜地进了茶寮，对着展昭叫道。

    展昭从沉思中抬头，便发现了面前站着一个熟人，不由高兴起来，回道：“兆蕙，好久不见，你怎么会来邓州？”

    这人正是展昭在闯荡江湖时认识的好友，松江府丁氏双侠的二侠丁兆蕙。

    丁兆蕙在展昭旁边坐稳，随意叫店家上了壶酒，便叨叨地说起自己的经历：“我姨家表弟要成家了，母亲念着许久未见大姨，全家便都来了邓州。”“我给你介绍下我表弟。”丁兆蕙性子活泼，不等展昭说话，便招手叫坐在棚外的一个青年人过来，“二郎，快来，给你介绍一个真大侠。”

    他不待人过来，先给展昭介绍了那青年的身份，那人叫施玉朗，是丁兆蕙亲亲姨家表弟，在家行二。

    那青年人身姿挺拔面容姣好，看着不过十五六岁，既有少年人的稚气，又有青年人的意气。听到表兄的叫唤，他便带着不满和些许的无奈过来了，“二表哥，你不要再拿我寻开心了。”

    他莽撞又好奇地打量着展昭，只微微抬手不甚礼貌地道：“在下施玉朗，敢问兄台怎么称呼？”

    展昭不甚在意施玉朗的冒犯，回了一礼后道：“在下展昭，施兄弟有礼了。”

    “可是南侠展昭！”施玉朗陡然激动起来，声音提高了几度，见到展昭点头确认后，又瞧见丁兆蕙笑嘻嘻地对自己挤眉弄眼，便知道自己又上了他的当，连忙向展昭赔罪，神情羞赫道，“刚才失礼了，展大侠。”

    展昭看这少年满脸通红知道他是一单纯至极的人，“施兄弟不必客气，既然彼此认识，我便托大，你也跟着兆蕙唤我为兄就是了。”

    施玉朗白净的脸上全是激动的汗水，连连应下：“是，展大哥。”

    丁兆蕙狠狠拍了一下施玉朗的背，搂着他的脖子将他拖到了凳子上，笑嘻嘻道：“二郎，都是要成亲的人了，怎么还这么不稳重啊，还好展大哥是真大侠，不计较你的失礼。”真大侠几个字被他刻意拖得很长，显然其中有些故事。

    施玉朗生气道：“二表哥，若不是你老是拿我的事开玩笑，我又怎么会对展大哥失态。”

    他再次向展昭道了歉，展昭素来了解丁兆蕙爱戏弄人的恶性，知道其中定是有故事，便表示不用再介怀。

    丁兆蕙不待他问，便说起了其中的故事。

    原来施玉朗虽然长相文净秀气，却是个好武厌文的，虽然学了些家传功夫却自幼被家时拘着不许出门闯荡，心中对于江湖是越发向往。待到满十五岁家里约束松了以后，便一人带着钱钞离家出走去闯荡江湖。施玉朗刚出门时，仗着拳脚功夫做了几笔仗义行侠的好事，心里越发自得，却不知道自己露了财，又是一副没有江湖经验的模样，已经被人盯上了。

    他先是被一拨地痞流氓打劫，然后便有人跳出来急公相救，三言两语便哄得施玉朗真心坦露，把自己所有的钱财都给了出去不说，还要帮他借款解难。恰好遇到了丁兆兰和丁兆蕙，初始施玉朗还不肯相信表兄，只当这两兄弟要哄他回家，口口声声说道那骗子是真大侠，表兄弟之间已经吵出了真火。好在当时北侠欧阳春也在，他略施小计用钱勾引一番那骗子便露了馅，灰溜溜跑了。

    施玉朗被接回了家，家里赶紧为他定了婚事，以期成家后会稳重些。

    但这件却成了施玉朗的大糗事，丁兆蕙三不五时便会借此捉弄表弟，也不怪他见着展昭行礼那么敷衍。

    丁兆蕙说完，施玉朗已经臊得以手掩面。

    展昭道：“江湖路险，哪个初入江湖的没上过当受过伤，若非几位兄弟阻拦，我就要被人哄去做山贼了。如今却在官府做事，世事奇妙，这些不过人生一经历尔，施兄弟不必放在心上。”

    施玉朗放下挡在脸上的手掌，满怀崇敬道：“欧阳大侠也是这样教导我的，他道所谓江湖不过是另一群人的生活方式，以三教九流居多，我不必过度推崇，按心意守好自己的生活就好。”

    展昭细细思量片刻，叹道：“欧阳兄不仅武功超群，智慧更是远胜于我等庸人。”

    施玉朗诚恳道：“本月初六我成婚，欧阳大侠答应来参加婚礼，请展大哥赏脸光临。”

    朋友真诚相邀，展昭十分想要应下，想到此行的目的又有些犯难，好友结婚无论如何都应该参加道喜，但白霜霜危在旦夕，找到她后他是决意要立马带她去京城的。

    丁兆蕙见展昭犯难便问道：“展大哥有要紧的公务在身？”

    展昭回道：“并非公务，乃是一件要紧的私事。”

    施玉朗心思纯良不愿朋友为难，不问其私事便道：“展大哥先紧着要事去办，日后我到了开封我们再聚也是一样的。”

    丁兆蕙与展昭的关系更加亲近些，直接大喇喇道：“展大哥有什么事要办可方便说出来？若我们能帮得上忙那不更好？”

    展昭犹豫片刻后道：“我在寻找一个姑娘？”

    “一个姑娘！”丁兆蕙蓦地提高了声音。“什么样的姑娘！她跟你什么关系？”他紧张兮兮地问道。

    他紧张的态度让展昭有几分诧异，解释道：“那姑娘姓白，是我在陈州认识的，她身上中了奇毒，我要带着她去京城医治。”

    丁兆蕙松了口气，“原来如此啊，那姑娘现在何处？”

    展昭黯然道：“我也不知道，听闻她来邓州了，可惜一直没打探到她消息。”

    施玉朗连忙道：“展大哥来邓州寻人，我们自然应当帮忙。”

    展昭道谢：“多谢施兄弟了。”

    他便说了白霜霜的一些样貌特征，身边带了一个婢女，是否有其他仆从却不清楚了。

    施正朗连连应下。

    略叙小刻，不顾丁兆蕙和施玉朗再三的挽留，展昭坚持往邓州府城行去。

    临别前施玉朗表示自己会让庄户注意白霜霜的踪迹，若是有了消息便会往邓州城里寻他。