时间一下子又过去了。
到了休息日。天气挺好，阳光亮闪闪的像白沙一样。澪想出去走走，并告诫自己暂时别去想关于本桥及那个和井田会的事。
可到最后两个都没做到。在家里哪也没去，对本桥与和井田会之间的种种苦思冥想。和井田会真的是他们所自称的那种单纯的公益组织吗？那天看到的的确是编号人种吗？编号人种又意味着什么呢？这些问题让她头疼，好像快把大脑里的神经给绞断了。
——莫非本桥也是编号人种？这个念头一冒出来就被澪自己否决了。糊涂啊，本桥不可能会是，他脖子后面可什么也没有呢。
想松口气，就看了会儿电影。播的内容一点也没有进到脑子里去。像置身于一个虚幻的世界里，漂浮着数之不尽的梦的海面。浮现许多回忆，就像海面的泡沫似的，撞上了，想起来；再撞上，再想起来。
起初是不久之前那件事。参与近地防卫圈的重建公工事，从数千公里的高空俯瞰地面，倒映在视网膜上的风景使澪难以忘怀。只不过是一瞬间的风景，无意间，却似乎令许多东西改变了。
她隐晦地开始对自己至今以来的观念产生怀疑，隐隐感到自己不用，至少不用这么——执着于身份与文化上的问题。偏偏在这时发现了本桥与和井田会之间的联系。
思考进行得越深入，越是转变为一种近似于疼痛的东西，令澪“咝咝”出着气。
——要是没有疑虑过这些该多好呢？一开始就不该知道什么“和井田会”，这样也不用思考它与本桥之间的关联，也不会牵扯到什么“编号人种”，也不用处心积虑思考那群人的目的。当然，也不需要她如此痛苦。
可要是从未疑虑过这些呢？和井田会背后说不定真在谋划些什么呢。有这种疑虑是澪感性与理性思考导向的结果——尽管她无法确切地描述出来。蛛丝马迹能视为间接性证明有很多，譬如本桥对此事遮遮掩掩，譬如官网上好似劝诱般的行文方式，再或者跟在本桥后看到总部门口那两人，他们身上散发着十分危险的味道。
可别说那是个类似□□的组织，身上携带着枪管一类的违禁品，那澪就真的束手无策了。
……说不定真的有呢？
这样的话，事情就绝不是她这么个十几岁的小孩能解决的了。只能求助于大人——求助于父亲。
澪的父亲埃利吉奥·德瓦勒奇，现在在三重机构担任理事长，是个忙碌到顾不得家庭的人。即便在今天这个休息日也有工作。并不是说，他在工作与家庭中选择了工作，而是做到那个位置上以后许多事情身不由己。埃利吉奥已经最大程度地试着平衡两者了，澪不至于连这也不明白。
不知怎的，一段久远的记忆轻飘飘地浮上来。那时澪还很小，所以记忆得模糊。她与父亲还有母亲曾一同去海边，说是记忆并不贴切，不是连续的，而是聚拢的一些碎片。是海风的声音，闪烁着阳光的海面。澪坐在父亲肩上，纯粹的快乐与温暖笼罩着她……
————
什么时候开始，马奇马奇似乎罹患了飞机恐惧症，去再远的地方也尽可能排除搭乘飞机的选项。也包括这回。长途轨道两次，换成水路，再一次长途轨道，再换水路，最后再长途轨道，终于到达此行的目的地。长途交通就是这样，要是只顾赶路就和马拉松似的很累人，所以不会把每趟之间排得过于紧凑。马奇马奇反而会刻意放慢速度，从而将因公事出行变为旅行。他自以为是还算聪明的懒散分子，在三重机构的铁饭碗稳定后彻底失去了冲劲。也很久不再有迫切地要做成什么的冲动——直到与伊迪亚的那次偶遇，令他感到内里有什么重新熊熊燃烧。
此后种种事务纷至沓来。一切巧得都不像是巧合，让人怀疑是否真存在“运势”这种东西。
他这回参加的是人工智能领域的研讨会——世界人工智能学会。当然，已经混到长期教职的马奇马奇很久没有做过研究了，可偏偏最近碰上多年未见的故人，长辈。此人如今已是行业中的大牛，似乎想在科研道路上帮他一把——尽管他本人对此一点想法也没有，头疼得很。那人实在热情。
出发后第五天，终于到达研讨会会场所在。先要在旅馆里住一晚上。正事还没做，就开始计划研讨会结束到返程这期间该到哪里逛逛。晚饭之后，散步去享受海风。很早便回房间睡了。
次日，穿着正装出行。
这件衣服买了有好几年，基本就没穿过几次。这回上身就感觉不合身了。衬衫紧绷着，尤其脖子那里勒得难受——我莫非已经到了发福的年龄了吗？直到进入会场前都还在整理不听话的领带。
伊迪亚·拉姆斯。马奇马奇有点害怕会在这里碰见她，他知道此人也涉足人工智能领域，导致一进会场便充满戒备，看哪个背影都好像她，过了几分钟才适应。
要见的那人是作为专家被请来的，要一整上午坐在某个厅里听报告。马奇马奇急着在第一场汇报开始前去见他。研讨会内特地划出一片布置得像餐厅的区域用于提供用餐与休息，两人就在那里碰面。
一名中年女性。身着黑色西装，颇有气质。她比马奇马奇更早发现对方，冲他招手。马奇马奇快步走近。
“——沈教授。”他的态度毕恭毕敬的。
“别这么生分啊，记得你小时候管我叫沈阿姨呢！”说着，此人发出与她那副打扮完全不相称的明快笑声。