夜间亥时，洛城宵禁已至，城门关闭，街道清空，平民无故不可在街上游走。玄素晏语二人隐去身形，向帝都府死牢的方向行去。
晏语跟在玄素身后，其实很想问一句，帝都城这么大，为什么他会觉得朱厌在死牢？可是为了不显得自己太无知，她忍了又忍，一直没问出来。
路上玄素见她一言不发，不知是猜到了她在想什么，还是想找些话题，恰好解开了她的疑惑：“凶兽朱厌，以何为食，这你知道罢？”
“自战场而生，以刀兵之气为食。”
“大郑帝都安泰，数百年间无战事临城，有刀兵之气的只有两处地方。”
经他一点拨，晏语也想到了，接道：“军营与牢狱。”
玄素颔首道：“不错。但军中之气至清至阳，除非两军交战使其浑浊，否则不可为朱厌所用。只有牢狱中带着怨愤的刀兵气息能为其所用。之前店小二说，半月前郑帝赦免死囚，大量犯人从牢里放出，也许朱厌的气息是他们带出来的。”
他顿了顿又道：“只是，这些年间它四处作乱，为何会来帝都？不知道它的动机，我也不敢确信它是不是在死牢。为防万一，还是亲去确认罢。”
“是。”晏语肃然应道。
他俩从民房屋顶借道，不过须臾便到了都甫卫的死牢。都甫卫早已落衙，整座卫府黑漆漆的，只有牢外把守的官兵点着灯。玄素略施小计，令几个官兵昏睡过去，把他们放置在了死牢最外面的厅堂里。
郑律虽不苛刻，但法度算是近几个朝代中比较严谨的。郑帝大赦天下，并不是真的放了所有死牢里的囚犯。一般情况下，赦免令下死罪改流放，小罪才减免，而真正十恶不赦的囚徒，顶多只是推到下一年行刑。
洛城都甫卫的牢里，不仅关押帝都的囚犯，还有许多各地提上来受审的重刑犯。此时地面一层的牢房已经空空如也，想必平时是安置不太紧要的犯人的。
即使没有犯人，牢狱里依旧弥漫着一股血腥味、馊腐味、便溺味等混合在一起的令人窒息的臭味。晏语哪里见过这种场面，进去第一反应就是捂住鼻子，几乎给臭晕过去。等她回过神来，立刻捏了个决封住自己的嗅觉，这才感觉好些。她见玄素鼻翼翕动，呼吸如常，不由好奇：“殿下，这种味儿你也受得了？”
玄素侧过脸与她说话，才见他长眉早就拧成一团，平时静潭般的神态也破功了，正皱着脸苦笑：“自然受不了。可是封住嗅觉，五感会一并迟钝。朱厌本就刻意隐藏气息，我怕感知不到……”所以只能忍了呗。
晏语顿时对殿下又钦佩又同情，一边四下打量这个污浊腌臜的地方，一边紧紧地跟着玄素。
第一层并没有耽搁他们太长时间，除了虫蚁老鼠，这里确实没有活物存在了。
于是他们从牢底尽头，拐入了地下一层。
地面上的牢房虽然阴暗，好歹每个隔间只以铁栏分开，墙上还开了小窗用以透气。这地下关押重犯的牢房，照晏语说已不能称做牢房了，叫棺材还差不多，每一间的房门皆以铁板铸成，数重大锁扣在门上，只余底下一个窗洞传递食物。长长的走廊上，仅有楼梯口有一盏油灯，应该是给下来巡视的狱卒准备的。她封住了嗅觉闻不见气味，但能够听到牢房深处隐约传来的□□声，悉悉嗦嗦的铁链声，以及不知什么东西刮挠铁门的声音。
玄素神识全开，正全神贯注地试探牢中气息，倒没在意这些动静。晏语一下到这层来，就不由自主跟得更紧，什么时候抓住了玄素的袖角都不自知。即使身为天界仙子，在这种环境下也紧张压抑得大气不敢喘，难以想象囚牢里的凡人是什么感觉，恐怕还不如立刻死了痛快。
两人亦步亦趋地往里走，越往深处，各种细碎的声音就越明显，晏语也越好奇，他们到底犯了什么样的罪，才会被关在这种地方？
凡人真是古怪，惩罚罪人的方式千千万万，鞭笞杖责不行么？再重的，流放为苦力也算正常。罪大恶极者，一死难道还不能抵消，把人活生生这么关着，生受恐惧之苦，简直比鬼界地狱还可怕。
要知道地狱里顶多也就是刀山火海里走一遭，赎完罪重新进入轮回，又是新的开始。而天界封印凶兽，也只是令其神识昏睡，在一定范围内限制其行动，都没有这么残忍的。
何况这还是对待同族……
晏语不敢再往两边看，她一边胡思乱想，一边注意着脚下的路。冷不防瞥见旁边铁门上的一个洞口，两只眼睛正直勾勾地盯着她。
“嗯……”
她被这双眼睛吓一大跳，惊呼得出了声，又因为不敢闹出太大动静，生生把声音憋在胸口，只漏出一声闷哼。
晏语一直拉着玄素的袖子，她这一惊，袖口被拽紧，玄素马上戒备地回头。他顺着晏语的目光向下看，瞧见那双眼睛，没有任何威胁，于是传音安抚晏语道：“他看不见我们的，他在看楼梯口那盏灯，别怕。”
两人出来时便用了隐身决，寻常凡人确实看不见他们。那盏灯是整个地下唯一的光源，这间牢房不算太靠后，还能从小窗看见灯光。里面关押的犯人常年不见天日，躺在这里看着有光的地方也属正常。
他温和平静的声音令晏语镇定了不少，她有些不好意思：“抱歉，令殿下分神了。”然后发现手上还抓着人家的衣服，更不好意思了，连忙放开了玄素的袖角。
玄素见她低着头，一副又害怕又不知所措的模样，有点后悔带她一起下地牢，可又不能让她一个人待在外面，只好背过身继续向前观察气息，缓缓道：“你要是害怕，就继续抓住我的袖子罢。”
晏语本来正在气恼自己胆小无用，不仅给殿下拖了后腿，而且还拉拉扯扯，很是冒犯，听见他这句话，心里一松，气恼和害怕都减少了一些，却再没有厚着脸皮去抓玄素的袖角。
两人一步一步走过地牢的长廊，地底空气更是浑浊，除了刺鼻的异味，还混杂了一些怨气鬼气，越往里走越是明显。待走到一丝灯光也看不见的地方，四周甚至断断续续浮现出冤魂的碎片。可这些碎片一闪而过，连形态都无法凝聚，别说对他们，连对牢中的囚犯也无法造成威胁。
晏语神经紧绷，一直防备着朱厌或是其他凶物从哪个角落扑出来，可等他们走到廊底，除了这些零星的冤魂之外，再没有别的可疑之物出现。她是一刻也不想在此多待的，低声询问玄素道：“殿下可有发现什么？还是朱厌已经离开了？”
虽然一切看起来并无可疑，玄素却直觉这里十分古怪，他反问道：“帝都的地牢常有冤屈、枉死之人，为何这里的冤魂这么少？”
晏语道：“怕是半月前清走了大部分犯人，之前的冤魂都被鬼差带走了，后面没有新的犯人被关进来罢？”
“不对，受过大冤大屈之人，死后魂魄直接化为凶魂。鬼差来提魂魄，没有打碎了带走一部分的道理。”他此时五感六识全都处在极为灵敏的状态，虽然没有光线，但周遭一切的声音、气息、灵力波动，于他的神识探查之下，都如同在阳光下一般纤毫毕现。
他想到了古怪之所在：“这些冤魂不是被打碎，而是因为太虚弱，所以无法凝聚。除了这些冤魂，牢中活人的气息，也虚弱得快不成型了……你听！”
地牢里面静得可怕，除了老鼠的叫声和犯人发出的轻微声响，哪里还有别的动静？晏语被他吓了一跳，正要侧耳仔细辨认，却见玄素飞快地捏脸一个决，旁边一个牢房铁门上的大锁啪啪应声弹开，咯吱一声，牢门已然打开！
晏语还没感觉到危险，玄素已把她护在了身后，她的目光越过他肩头，瞥见逼仄的牢房角落，一座高大的躯体伏在地上，下面还有一团看都看不清的东西在不停抽搐，带动手脚上的铁链哗啦响动。晏语只能从那一团东西发出的嗬嗬叫声判断，那是一个活人！
他们看向牢房内的时候，里面的东西也抬头看向了他们。那东西虽然身形高大，头却和常人一般大小，与身形极不匹配。除此之外，它的前额突出，眼窝深陷，一双圆睁的目中只有眼黑，没有眼白。
晏语一看到它，即刻潜意识地倒退了半步，只因玄素还在前面挡着，才勉强稳住了心神，没有落荒而逃。
而玄素反应奇快，十指翻飞下已经结了数个手印，仙力将这都甫卫地牢牢房与外界层层隔开。
没想到，朱厌果然在这里！
而它身上，是满满的人血味道，浓重得掩盖住了一切其他气息……
朱厌像提破布口袋一样提着那个人，从地上站起身。
准确的说是半弯着腰——地牢低矮，玄素晏语尚且只能矮身站立。朱厌乃是巨猿形态，小小牢房根本无法容纳——它虽有些意外，但丝毫没有慌乱，甚至还笑了笑，轻声道：“啧啧，居然被发现了。”
玄素一点跟他啰嗦的兴趣都没有，一面布下灵力界护住牢房里的其他犯人和狱卒，一面吩咐晏语道：“晏姑娘，快传讯！”
晏语开始惊了一惊，但在玄素释放灵力时已回过神来，按照他之前教的口诀向在天庭的玄华传讯，闻言即刻应到：“是，已经在传了。”
“慢着！”朱厌岂能容他们叫来帮手。它把手上的人高高举起：“素闻天界三皇子仁慈博爱，没想到也像天庭其他的仙一样，视凡人性命如草芥呀。”
此时两人才注意到它手上的囚犯，那犯人本就被关了许多日子，在牢中被折磨得奄奄一息，方才朱厌扑在他身上，竟是咬开了他的脖子在吸血，咬破的口子还在不断往外冒血，眼看这人已是出气多进气少了。
可他分明还活着。
就是这一句话，令玄素迟疑了一下。他一迟疑，仙力轻微波动，晏语跟随他这些日子，对他算得上了解，也跟着停下了手上动作。
“你想怎样？”玄素盯着它手上的犯人道。
朱厌又笑了一声，道：“你是真心问我么？”
当然不是真心的！
天庭追查了它这么多年，好不容易找到它的踪迹。朱厌自己也知道它对天庭的威胁，当然不会天真的以为可以用一个凡人威胁对方放了自己，何况这个凡人还是一个死囚。可玄素也不想轻易伤及无辜，不管怎么说，这死囚命还没绝。他这么问，不过是在拖延时间，思考对策。
这一点，在场几人都很清楚，可朱厌居然认真回答了，它侧头看了看玄素身后，饶有兴趣道：“没想到我们又见面了，这位仙子。不如，你到我这里来，作为交换，我放了这个凡人？”
“你休想！”晏语还没说话，玄素已是勃然怒起！
狭小的牢室中噗噗数声破空之音，玄素的仙力凝聚指尖，直取朱厌咽喉要害。朱厌一手提着那死囚，一手轻松接下那几招。
“三殿下果然怜香惜玉。”朱厌抬起被细细白毛覆盖的大手，放在唇边吹了两下，满脸尽是讥诮。
它的嘲讽没有再次惹怒玄素，反是令他稍微冷静了些。
方才不该动手的，万一方才朱厌用手上的人质作盾，恐怕会误伤了凡人性命……
它认得自己，更认得晏语，知道自己两百年从它手上救下了她，还一直将她带在身边，故意以此来激怒自己，哪是寻常凶兽只知以蛮力相博的样子？
玄素心下一阵后怕，对这修出了智慧的凶兽愈是不敢小觑。
双方僵持之下，玄素还没想到万全的对策，朱厌竟将手上人质一扔，一副有恃无恐的样子道：“玄素殿下心怀万物，端的教人敬佩。可殿下也太天真了些，你可知你身后这位柔弱的仙子，她是什么来历？”
本来这句话玄素只当是故弄玄虚，他趁机从朱厌手上抢过那死囚，在其身侧布下灵力界，正要与那凶兽正面对上，眼角余光却瞥见晏语不自主地后退了半步，脸上神色极为难看。正欲询问，朱厌的声音又从旁悠悠传来：“三殿下贵为天庭皇子，可听过如此谶语？玄色天狐，从之我尊。九尾魔魅，通天彻地……”
“等等！”
不待它继续往下唱念，晏语突然高声打断。
可这一刻已经迟了。
作为素来不受青丘众人待见的小小玄狐，晏语从没听到过完整的谶语。她只能从长老们的只言片语，以及国人待她疏离的态度判断，所谓九尾玄狐的预言，必定不是什么好事。可这一则自上古传来的秘密预言，青丘历届国主知，长老知，每一任有可能继承天帝之位的皇嗣，也知。
天帝亲自教导几位皇子皇女的时候不多，但有几件九重天下至为隐蔽的秘辛，却是他屏退仙侍，口口相传的。其中便包括青丘万万年来流传的这首谶绝。
天帝温和的声线，凝重的表情，从玄素脑中一闪而过。虽只听过一遍，他却地牢牢记住了，此刻与朱厌唱出的字句一 一重叠。
他有些迟疑地停下了攻向朱厌动作，回头望向晏语。
说时迟，那时快，朱厌趁他分神这一刻，将全身凶力聚于手心，向侧对着它的玄素一掌击下！
“殿下！”
方才被它数语之间扰乱心神的不只玄素一人，晏语心底的动荡绝对比他更大。但她正对着朱厌，它的一举一动皆逃不过她的双眼。在玄素晃神的那一刹那，她分明看见朱厌趁虚而入要取玄素性命，此刻再顾忌不了任何谶语预言，几乎是毫无犹豫地纵身向前！
轰隆……
与朱厌全力一掌相接的，是晏语奋力护住玄素，不得已暴露在后的空门。
“晏姑娘！”
仅仅是迟疑了一瞬，没想到一瞬便坏了大事，玄素见晏语以己身为自己挡住了朱厌一击，已是心中大震，悔恨不已！
他怎么会因为朱厌一句没有根据的话便分了神？他怎么会中了这诡狡凶兽的圈套？他怎能让自己亲手从朱厌那里救下的仙子再丧命于凶兽之手？
晏语修为还不到仙君境界，受下这一击，必得魂飞魄散无疑！
两相灵力碰撞，巨大的力量，夹杂着玄素自生来便从没有过的高呼声，在帝都死牢中回荡了一层又一层。
牢狱四壁传来地动般的摇晃，狭小的闭室中飞沙走石。然而有什么东西像破土而出，在这数尺之间变化膨胀，为玄素挡住了从四面八方飞来的碎石沙土。
“哼……”混乱之中传来一声极为难受的痛哼。
不是晏语……
是朱厌的！
玄素再度睁开双眼时，见到了历遍两界，数万年间都从没见过的景象。
一头毛色锃亮，煞气冲天的九尾玄狐护在自己身前，背上贴着朱厌的巨掌，以那巨掌作为桥梁，朱厌浑浑不断的极浊凶力，像瀑布一般涌入玄狐体内，犹如江浪汇入大海，瞬间便消失得无影无踪！
四海天下之生灵，皆可吸纳储存天地星辰间生出的灵气，将之化为己用，是以为灵力。灵力极清者，为仙为神，略有浑浊者，为妖为鬼，至为浑浊的，为上古残存之凶兽。就像世上的光，耀眼如阳光，灼热如火光，清冷如磷光，都可照亮所见。
凡间帝都地牢深处，玄素眼前出现的这一股灵力，却不属于任何一族所有。
据与凶兽朱厌交过手的玄华所说，这朱厌不仅修出了智慧，凶力也不低，几乎能与他打个平手。然而它足以与上仙抗衡的凶力，一接触到那股灵力，顷刻间就被吞没了！
准确来说，这力量已经不知道能不能称作灵力了。如果灵力是光，此力便是暗，像深渊一般，纯粹无尽的暗。
如今的九重天，有这样的力量么？
玄素闻所未闻，见所未见。
除非是存在于传言中的，早已消失的……
六界中的第六界。
九重天的第九重。
玄素难以置信地看着眼前这一幕，饶是他阅遍天庭之典籍，身修两世之奇异，也保持不了镇定了。
难怪自救回晏语，便看不出她的真身。难怪她一直心事重重，怎么开解都好似无法释怀。难怪青丘大长老对她诸多记挂，她却不愿回去。那条从上古传下的预言，万万年来都没有应验，早已被天界遗忘，没想有朝一日，居然成真！
可是不对。
这条预言，据说与青丘第一任国主的失踪有关，即使许多人已经遗忘，青丘的长老们却一直铭记着，一代代的防备着。上古至今，青丘从来没有先天九尾玄狐出生过，而其余的玄狐受预言所累，一直是青丘打压的对象。
晏语不是天生的九尾，可她的修为才不及仙君，她从哪得来这巨大的力量？就算她平时刻意隐藏，在晋位之时，不可能没有法力波动，怎么没有任何人察觉？
方才朱厌唱出了预言，这会不会和朱厌有关系？可朱厌的凶力不过尔尔，那传说中的力量连上古四凶尚且不及，何况是它？
有许多疑问在这头九尾玄狐显形时便迎刃而解，但更多的疑问却紧接而来。在巨大的震惊之下，玄素甚至忘记了朱厌的威胁，全部的注意力都转移到了九尾玄狐身上。
比他更震惊的，是被那股力量牢牢吸住的朱厌。
它在人间藏匿两百年，期间虽然没有大型战争，之前吸纳的刀兵之气积攒到一定的程度，已足以让它的凶力再进一层。这帝都死牢是它精心寻到的藏身之处，借着牢里浓厚的怨气，和每日不间断的人血供应，掩盖行踪本来不成问题。谁知道人界的皇帝脑子抽风，关键时刻大赦什么天下，搞得牢里囚犯少了一大半，泄露了它的气息。
天界皇子与它打个照面，它也不慌。来的是玄素，这个皇子磨磨唧唧，忒好拿捏，本来只想趁其不备打他一掌再逃。至于那仙子……朱厌没想过要动她，而且那个人吩咐过……它也不敢动她。
如此逆转，实在是始料未及！
这死牢之中，一位仙君，一头凶兽，脑中千回百转闪过无数念头。事情的发生不过是一刹那，朱厌当机立断，咆哮着扯断了被禁锢住的那只手，化成一缕白烟，逃了。
大敌逃脱，九尾玄狐竖立的毛发逐渐收拢，那一股吸进世间所有光亮的力量也渐渐平复，归于不见。随着法力平息，显露真身的玄狐再度化为人形，只是已能清晰地看见过去模糊一片的元婴。
玄素瞧着这陌生的“仙子”，无法不怀疑戒备。而被他警惕之人恢复形态后，第一反应却是惊恐地低头看向自己，蹬蹬倒退了四五步，眼神里的恐惧丝毫没有作伪。
又是他初次见她时那般神情。
绝望、无措、生无可恋。
这熟悉的表情，和她刚才飞扑过来相护的样子重叠，玄素心底一软，审讯的话语终究是说不出口了。