时间翻转，眨眼便到了三月中，邹应龙巡抚的带领的军队已经从东绕到威远州的谷宝江边，沐昌祚则装作来结盟的队伍，已经靠近了勐岭。
这期间陈应诏时不时外出，他的属下照旧潜伏在城中打探情报，安珞阳已经很少能见到他人了，等他熟悉这里之后，其实就没安珞阳什么用了。陈应诏秘密买通了很多在边界往来的商队，从中打探东吁国的消息。
城里的人也越来越少，许多商铺也都关了门，城里的防查也越来越严，想必不用过多久，这场仗就要打起来了。
这日正是清明节，师父难得地留在屋里，安珞阳和师父都没有先人要祭拜，但节总要过，便准备在一起简单地吃顿饭。
安珞阳给师父拿来了酒，两人正要开始开始用饭，外面突然响起来了匆匆的脚步声，应该是陈应诏回来了，安珞阳没太在意，回头喊她一起吃饭。
话还没说出口，就见陈应诏神情有些不对，表情格外凝重，浓黑的眉头紧锁，眼底似有不安的忧虑。
“发生什么事了吗？”
陈应诏快步走过来，沉声说道：“刀应猛已经知晓世子假意结盟的事了，现在世子带的军队被围阻在勐岭。”
“啊！”安珞阳有些惊讶，想了想这才说道：“勐岭一带地广人稀，屯兵不多，这里暂时也无法调兵过去，只要世子应对得宜，应该能突围出来。不过这样一来，景眬城防守会更加警惕，之前想的里应外合之计也派不上用场了。”
陈应诏点点头，“你说得没错，城内守兵并不充裕，而且刀应猛想死守景眬城，很难再调兵支援勐岭。只是还有一件事更为凶险，我派去老挝的人传来消息，说老挝边境正有一支军队由南向北，正朝景眬城这边过来，应该也是东吁国派来的。”
“果然。”安珞阳听完并没有多惊讶，之前还想着分明老挝和八百大甸都已被东吁国占领，为什么东吁的军队还要从东边越过州府潜进来，原来南边同样布有一支队伍。
只是这样的话，以邹大人五万的兵力，实在是有些捉襟见肘。
“那邹大人现在到了哪里？”
“现在已经进入了南兰章江。”
“之前不是说还有一支东吁国的军队守在南兰章江上游吗？会不会和邹大人碰上？以二对一，恐怕凶多吉少！”
“为今之计，只有在踞守南边的敌军赶到之前攻下车里府，我已经派人传消息给邹大人和世子了，希望能加快速度，但有敌军的牵制，我不敢担保能成功。”陈应诏说着停了下来，看了看安珞阳，才继续说道，“再过几天城里会非常危险，你和黄先生可以先离开这里。”
“这……”安珞阳看了眼师父，询问他的意见。战事危险，她也不是很想掺和进去，如果能离开这里，也未尝不是一个好的选择。
黄全性闷了一杯酒，没有回答安珞阳，反而是对陈应诏说道：“先别管那么多了，坐下喝杯酒，吃个饭吧！”
看着黄先生一副满不在乎的样子，陈应诏不禁苦笑，这可是他的差事，怎么可能不管？
“就算事情要紧，吃饭总是要吃的吧，快点！”黄全性不耐烦地招手。
现在战事逼近，情况危机，陈应诏哪里有心思吃饭，但他迟疑了一会还是坐下了，从早上开始，他就没有吃过东西，现在已经饥肠辘辘了。
见他坐下，安珞阳便递给他一副碗筷，斟了一杯酒。
“多谢。”陈应诏接过。
两人对饮一杯后，陈应诏便听见黄先生开了口，“你知道现在车里府大概屯有多少兵力吗？”
陈应诏回道：“城内有四万，此外，纳卡还有两万驻兵。纳卡在景昽以北，靠着九龙江和勐宋茶山，地势险峻，是车里宣慰司向北的一道重要关隘。”
“邹应龙就是从那边过来？”
“是的。”
“是绕过去还是破城而过？”
看来黄全性对纳卡的了解不比他少，陈应诏就也不解释，直接道：“本来是打算绕过勐宋山，避开纳卡的驻兵，但那样时间上来不及，所以我想要赌一赌。”
“看来你已经有大概的想法了。”黄全性哈哈笑了两声，拿起酒杯饮尽后，他的语气突然变得有些凝重，“你想过没有，为何两处宣慰司被东吁侵占，朝廷却未派兵讨伐？这次也只是因为牵连到黔国公，才调来了些许兵力。”
陈应诏闻言，有些诧异地看着眼前的老人，“还请先生赐教。”
黄全性咳了两声清嗓子，这才缓缓说道：“宣慰司不是直属朝廷的州府，朝廷既没有在这里设置衙门，也没有驻扎军队，只有每年派使者来发放金字红牌和信符，一是威慑车里，二是威慑宣慰司以外的南洋小国。”
“晚辈知道……。”
“但近些年来，朝廷对宣慰司的管制逐渐放松。尤其是缅甸，有一件事不知你恐怕没听说过，嘉靖年间，缅甸宣慰司受木邦和孟养的侵压，缅甸土司的幼子莽纪去寻求朝廷帮助，但朝廷却置之不理，于是莽纪逃到东吁自立为王，才有了现在日渐壮大的东吁国。”
“现在的老挝、八百大甸和车里也是一样，明朝廷虽强大，却不愿庇护他们，他们只好另找靠山。这件事朝廷的文书上从未提到过，更有人故意掩盖，事到如今，到底是谁的过错，已经不好论了。但朝廷对南疆管控不足，更无心管控，导致缅甸脱离朝廷自立，这件事是板上钉钉。东吁国强大起来，就转头报复木邦，木邦请求朝廷颁赐金字红牌，调停争端，朝廷也不闻不问。现在东吁国看到朝廷不管了，就开始拉拢其他土司。南疆这块地方，不治久矣！现在八大宣尉司已失其五，木邦和孟养也岌岌可危，就算如今想要治，也没有了办法。说到底，还是朝廷管制不力，任其疏离造成的。你以为宣慰司还是明朝廷的吗，错得离谱，错得离谱啊！且看吧，不出十年，木邦和孟养必定沦亡在东吁国手里。”
老先生略带了些醉意，说出的话也越来越疏诞轻狂，甚至已经有了控告朝廷的意味。但陈应诏却来不及去想这些，在云南的这段日子里，他对这个情况又何尝没有体会呢！
云南边疆的矛盾争端复杂，南疆一带小国林立，宣慰之间又矛盾不断，这其中的势力交杂的复杂程度，远不止表面上看起来那么简单。
尤其黄先生最后一段话，不能不引起他的深思。
黄全性摇摇晃晃地站起来，拍了拍陈应诏的肩膀，长叹道：“我跟你说这些，是想要你知道，八大宣慰司脱离朝廷已成定局，不要为了一些连皇帝自己都不在乎的事情，丢了自己的性命，若失败了，趁早离开这里。”
“多谢先生教诲，只是晚辈身为朝臣，不可不顾。尽忠职守，守卫疆土，是身为臣子的职责。更何况，晚辈还有族人要看顾。”陈应诏点了下头，眼中晦暗不明。
“哎，知道你也不由己，只是谁又由己呢？随你，反正与老夫有何关系？唉，老夫有些晕了，徒儿，快过来扶为师回房歇息。”
“来了。”安珞阳赶紧走过去搀着师父，把他扶送到二楼的房间去。
等安顿好了师父，安珞阳下楼，见陈应诏还坐在那里喝酒。他斟了小半盅，浅浅地啜饮着，不敢喝多了。
安珞阳走到他身边，说道：“我师父不爱讲君臣，家国仁义这一套，与你想的或许有些不同……”
“但也不是没有道理。”陈应诏接过她的话，“不是吗？”
“是啊。”安珞阳一时不知道该说什么，“算了，管他以后怎么样，反正跟我们没关系。”
陈应诏笑了笑，“有时候想想，什么都不管也挺好的。”
可是对于他来说，这是一条没有选择的道路。宁阳府日渐衰败，父兄身体又不好，只剩下他能站出来支撑门楣，担起重振侯府的重任。这次来云南，对他来说，是一个跻身的好机会，也是唯一的机会。父亲将所有希望寄托在他身上，他不能失败，也不能准许自己失败。
安珞阳其实也能猜得到几分，但她一个外人也不好说什么。
安珞阳突然想起一事，匆匆跑到水井边，提起来一个竹篮，安珞阳把它拿到陈应诏面前，“喏，我之前跟你说的你绝对没有吃过的水果，已经放到井里湃了好几个时辰了，现在吃正好。”
“这是？”陈应诏看向竹篮中的东西，约半尺长的椭圆形状，已经削了皮，金黄的果肉上布满小洞，头部是堆叠的墨绿色硬叶，含有倒刺，这样子的东西，他此前从未见过。
“这个东西叫波罗，是红毛夷人从海外带过来的，只有南部一些地方有种植，非常稀少。这边正好有人在种，现在正是成熟的时节，我昨天去买的。”
安珞阳切了一大块递给陈应诏，“你尝尝。”
陈应诏接过，稍微咬下一块，眉头便蹙起来了，“很酸……。”待他适应了那个怪异的味道，细细品味，浓郁的酸甜香气便充满了口鼻，清新爽脆，连之前的酒气也被冲淡了许多。
“好吃吧！”安珞阳朝他眯着眼笑。
“确实不错。”
“云南这个地方很不错吧。”
“就是比较潮湿，蚊虫多了一些。”
安珞阳撇嘴，“那你赶快回你的南京吧，对了，陈大人，我和师父离开车里，那解药是不是可以给我了？”
现在事情都查清楚了，虽然那两人还没有抓到，但陈应诏也知道安珞阳没有嫌疑，既然他已经提出可以放她走，按照约定，他是应该给她解药了，只是，陈应诏表情有些微妙，“解药我给不了你。”
安珞阳的声音猛地拔高：“你说什么？”
“那并不是毒药，只是一颗养气丸而已。”
“你骗我？”
“……”
陈应诏面色平淡如常，但安珞阳已经怒不可遏了，“你竟然敢骗我！你知道问这些日子以来有多提心吊胆吗？”
“我倒是没有看出来……”
安珞阳想要扑上去打他，但想到自己打不过人家，腿上的伤现在想起来都还隐隐作痛。转头看见那篮子波罗，更气不打一处来，恨不得一脚踢翻了果篮，枉她辛苦寻来，还不如喂了狗！愤恨之时，安珞阳又想到了一件事，牙齿咬得咯咯作响，“那我的银子呢？”
陈应诏神色淡然地看着她，“已经在路上花光了。”
“你！”怒火直冲安珞阳的头顶，她想也不想，抬腿就向陈应诏踢去，可惜连他的衣摆都没碰到，陈应诏轻松闪过，走到了桌子对面。
安珞阳本想推桌子，但想到这些都是它的东西，还是罢了手，“陈应诏，你就是个骗子！”安路阳冲他骂了一句，踹了踹凳子，气呼呼地走回房间，她现在最气的不是陈应诏，而是她自己。
她早该想到他没有那么好心，她不该被钱迷惑了心智，为他鞍前马后地打点，还赔了不少钱进去，一切如果回到最开始，安珞阳绝对不会再接那二百两银子的单，自己差点没命不说，还赔了个底朝天。想到这里，安珞阳恨不得立即离开这，离陈应诏远远的。
只是待她收拾好了行李，去房间叫师父起来的时候，却不见了师父的踪影。