萧翊是第二日清早收到消息的，才知道萧清规昨夜出过宫，游荡了足有一个时辰才回去。昨天他深夜回到王府，这几个月都未曾宿过宫中，早晨一起来就直奔京郊大营，暗哨特地前来告知。

    听到这个消息后，萧翊沉默许久，才沉声又问了句：“她都去哪儿逛了？”

    暗哨如实答道：“长公主的马车一出宫门就径直前往了贤宾集，停了许久，随后……”

    “当时为何不立即禀告？”萧翊下意识质问道。

    “属下是想上楼禀告的，可是王爷说的，除非北朔边境有了异动，暂且不要入内打搅……”那暗哨明知萧翊昨晚见的是个陪人饮酒取乐的胡姬，虽然相信萧翊是个正人君子，并非贪恋酒色之人，想必定是为了什么要事，可说到底还是与那胡姬独处许久，传出去总归不好。

    萧翊隐隐生出一股懊丧，到底没再多说，思忖片刻后又觉得，即便萧清规看到或知道了什么又如何？眼下他占据上风，要她处理好与冯家的婚事她一拖就是数月，他总要让她感受多些压力，否则势必要将她敷衍搪塞过去，他可不是什么慈悲的人，此事绝无转圜的余地。

    “无妨。”萧翊想起昨夜见过的弦姬，继而叮嘱道，“派两个人盯住那个北朔女子，她绝不简单，眼下局势瞬息万变，谨慎一些。”

    当晚回到王府后，夜色已深了。萧翊抬手松着肩头酸痛的肌肉，正想直奔内院沐浴更衣，缓解一番疲累，顺便决定是否入宫去见她。这时他猛地注意到中堂地上放着的箱子，停住了脚步。

    老管家迎了上来，告知道：“长公主一早派人从宫中送来的，想必又是给王爷的礼物。”

    眼下这种节骨眼上，她可不会给他送礼，萧翊心知肚明，直接过去掀开箱子，顿时发出个不明不白的笑——他敢肯定，萧清规昨夜看到了。

    箱子里的东西倒确实是礼物，只不过都是他送给她的，不少还是上了年头的老物件，譬如挂着脏污的竹蜻蜓、泛黄的兵书、样式老旧的花簪，还有用光了的胭脂盒，以及他前年送她的一枚玛瑙戒指，大前年亲自帮她描过眉的波斯蛾绿螺子黛，等等。

    大箱子里装了个最占地方的檀木匣，他对这些物件素来记得不清，只觉得有些眼熟，伸手抚上去感知到匣木带着淡淡的温度，笑容愈发无奈，里面装的必是那株辟寒犀。要不是没有更大的箱子，她怕是要把千秋寺的那尊水月观音像也装进去一道还给他，这是要与他分家不成？

    嘉宁宫内，萧清规把玩着拳头大的蜜蜡，已半日不曾离手了，寿眉入内奉一盏安神茶，正好看到她拿起蜜蜡对着烛火端详，蜜蜡摆件寿眉不是没见过，却是没见过形状这般奇怪又丑陋的，瞧着怎么也不像值钱的玩意。

    可今天一早萧清规亲自整理东西，往那箱子里装了不少，直到装不下了为止。两个太监合力将箱子抬起，都出了寝殿了，萧清规又将人叫住，从中掏出这团蜜蜡留下。

    寿眉忍不住问道：“这蜜蜡中可是有玄机？长公主参详了半日了。”

    萧清规把蜜蜡递给她，要她借着烛光去看：“可能看出什么？”

    “这里面像是封印着什么，却是看不清楚的，长公主，这到底是什么稀罕玩意呀？”

    “并非什么稀罕玩意。”萧清规呷了口茶，淡淡答道，“里面有一只死了的促织。”

    寿眉险些失手将蜜蜡丢到地上，想着这金色晶莹的蜜蜡里竟凝固着一只死物，总觉得有些可怖，赶紧放回到榻桌，百思不得其解：“促织不过三月寿数，为何封进蜜蜡里，王爷竟会送长公主此等……”

    寿眉斟酌着措辞，萧清规煞有介事地摇了摇头，重新拿起蜜蜡：“兄长送给我时，它还是活着的。那时我在诗中读到促织，却不曾见过，他便给我抓了一只，养在罐子里。可不到两月过去，这小东西便死了，我当时年少无知，以为它在冬眠，直到它开始挛缩，伴着细微的腐臭……”

    她抬头看到寿眉蹙起的眉头，释然一笑，也觉得自己说得颇有些骇人，不再继续讲了：“时辰不早了，你下去准备汤泉罢。”

    赤条条的身子迈进汤泉，温热的水浸透到脖颈，萧清规发出舒适的低叹，旋即想起了那只促织。

    若非与寿眉说起，她倒未曾觉得自己的举止有何不妥。那时她想得并不复杂，因是萧翊送给她的，他送她的一切她都会妥善收藏，她看着促织干枯腐化的过程，那是第一次感受到死亡与失去的痛楚，她执念深重地想将它留下。

    凉秋宫的可用之物实在是贫乏，她找出一条摒念送给她用来学佛的蜜蜡手串，用火煎至融化，倒进一只圆肚杯中，泛着热度的蜜蜡粘稠如金水，枯死的促织被投了进去，她用簪子将尸体向深处送，恍惚间似乎幻视促织短暂活了过来，抑或是被高温灼烫得尸身变形，最后被渐干的蜜蜡永久封印。

    那大抵算是她的第一件作品，几日后她砸碎圆肚杯，获得了个蜜蜡玩物，她很满意。

    如今回想，她那时的眼神想必是带着病态的。

    萧清规忽然开口，指示旁边候着的寿眉：“明日请个工匠过来，本宫想把那蜜蜡雕刻得漂亮些，也省得你觉得它可怖。”

    寿眉少时不是没有抓过促织，可一想起蜜蜡里的促织尸首还是不免背后泛起冷汗，而让她冷汗更重的，是萧翊架在她颈后的双指，略带着力。

    萧翊不知何时过来的，直接闯进这座建着温泉的浴殿，勒令她不准开口通报。

    萧清规听不到回应，略带着稚气掬水发出声响，追问道：“寿眉？”

    寿眉已悄声退了下去，一步三回头地盯着萧翊，显然觉得礼数不合，又为难地不敢开口忤逆。

    男子更为沉稳的脚步声渐渐逼近，萧清规察觉不对，猛然转头，只见萧翊竟然还穿着昨日的那身衣裳，她委婉表达过喜欢的，手里则攥着那团蜜蜡，当个球似的抛出去又接住，居高临下地俯视她。

    萧清规紧贴在池边的石壁上挡住身躯，不知是石壁太凉，还是其他缘故，即便身在温暖的池水中，浑身竟还是生起了密密麻麻的粟栗。

    她一时间竟忘记斥责他擅闯的过错，脱口而出质问道：“一日过去，你竟连件衣服都不换？”

    萧翊稳当接住落回手中的蜜蜡，笑意愈加耐人寻味，歪着脑袋答她：“阿菩如何知道我昨日穿的也是这件？更何况，我穿的也并非昨日那件，上次在危燕台瞧你喜欢这十方莲纹的料子，我就又搜罗了几匹，这是新裁的。料子还有富余，过几日做好了给你送来，可惜你怕是不敢穿。”

    萧清规自知露了马脚，赶紧调转话头：“你如何说也是个王爷，竟来我宫中行偷窃之事，将蜜蜡还给我。”

    萧翊在昏暗的灯光下反复看了几眼蜜蜡，若有所思道：“当年给你抓的那只促织死了，摒念说你哭了好几日，时隔数月我去见你，答应为你再抓一只，你却说不要。我只当你是不喜欢这丑东西了，没想到你竟封了起来，一直留着。”

    四目相对，她眼神闪烁，心虚至极，他目光灼灼，很是怅然，追问道：“今日既要与我分家，为何没将这件也还给我？”

    萧清规自诩有理有据：“蜜蜡是我的，自不该给你。”

    萧翊怔愣了一瞬，旋即笑道：“那切开好了，促织给我，蜜蜡还你。”

    话落，他作势要拔腰间的剑，萧清规急得险些起身出浴，像个鹌鹑似的探出脑袋又缩了回去，阻止道：“不行！”

    萧翊不过是吓唬她，并未真正动手，眸色幽深地盯她那张素面清纯的脸，双颊泛着淡淡红晕，总算有些血色，额间的花钿也卸了，露出那颗恰到好处的观音痣，仿佛跌入凡尘池中的神女，他则是窃衣的董永，委实不算光彩。

    他克制着目光，眼神尽量坦荡，余光却还是能看到池水上漂浮的花瓣，鲜红嫩粉，颇不解风情……萧翊低咳了一声，正要开口。

    “皇兄就偏要在这儿与我说话么？”她的言外之意无外乎是，眼下并非交谈的好时机。

    萧翊刹那间认为自己浑身都写满了坦荡，丝毫没有离开的意思：“我是你兄长，难道会你做什么不成？还是在阿菩心中，你的兄长是个无耻的……”

    “淫徒。”萧清规冷声接道，她昨日就是这么在心中骂他的。

    萧翊扑哧笑出声来，点头咂摸着这二字：“你昨日到底看见了什么？事实并非你想的那样。”

    萧清规不愿继续纠缠：“我不想与你说下去，劳烦皇兄出去可好？否则我要叫侍卫进来赶你。”

    “你防着兄长，倒不防侍卫？你的侍卫和府兵还不是我为你调教的，眼下已经宫禁，你叫来些臭鱼烂虾，绝非我的对手。”

    “皇兄也知眼下已经宫禁，却将宫禁视若无物，简直是狂悖……”

    “你不担心我今晚宿在哪儿，反而想处置我，阿菩可真是我的好皇妹啊……”

    “我管你宿在哪儿？你想宿在哪儿就宿在哪儿。皇兄如今既发了春心，我这个皇妹自然要为你遴娇选艳，充纳王府，皇兄府中一个女眷都没有，确实孤独……”

    萧翊气得发笑，随手捞过架上挂着的单衣，递给她：“你穿上衣服出来，我好好与你细说。”

    “不必。”萧清规冷淡拒绝他详谈的提议，却还是接过衣服，不想始终处于这个被动的位置。

    她险些听了他的话穿衣出浴，很快意识到什么，停下了展开衣服的手，因那颀长的身影还立在她面前呢！

    她已经忍了一整日，眼下彻底抑制不住脾气，胡乱团了团手里衣服丢向他：“你赶紧出去！萧翊，我真的会生气！”

    萧翊笑得胸前都在抖动，不敢再逗弄她，否则她全身怕是都要熟透了。他很快转过身去向外走：“我还有事去找阿旭，就不伺候你了，等寿眉过来。”

    寿眉紧跟着进来，扶萧清规出浴，看到萧翊如此大胆的举动，寿眉也不禁念叨了几句，想着萧清规总能制得住他：“王爷此举也太放肆了些，长公主还在沐浴，如何能够擅闯……”

    萧清规不由地有些迁怒，愤愤答道：“你与我说这些有什么用？谁管得了他？你难道看不出来，我都险些被他给吃了，他还抢走了我的蜜蜡，真是蛮横、粗俗、无礼，他无法无天了！”

    本以为今夜的风波就此停息，萧清规更衣就寝，伴着清甜的鹅梨香艰难入睡，忽然传来寝殿门被打开的声音，那煞星竟还阴魂不散。

    萧清规当即闭紧了眼，平稳呼吸，假装已经睡着。

    萧翊在门口熄了灯笼，轻声走近，掀开帷帐见到她的睡颜，心如明镜。他坐到床边等待了片刻，见她丝毫没有睁眼的意思，便俯下了身，缓缓凑近她，作势吻她的额头。

    鼻尖险些相碰的瞬间，萧清规猛地睁眼，推开他躲到床里，萧翊则沉声发出判断：“又装睡。”

    下一瞬，他兀自躺了下去，鸠占鹊巢，和衣而卧。

    萧清规推了两下他如山的臂膀：“你这又是要怎样？卧鳞殿没有你睡的地方了不成？”

    “不是阿菩说的，我想宿在哪儿就宿在哪儿，如今我来了，你休要矢口不认。”

    萧清规真是拿他没办法，甚至后悔今早一时冲动把那些东西给他送了回去，招惹他前来烦她，深更半夜都没个消停。她负气抱着团被子缩在床角，岂敢与他同寝，绞尽脑汁也想不出办法，一时间沉默许久，唯有她时不时地伸腿踹他。

    他随手捏住她的脚踝，让她无法收回，萧清规挣扎得气息微喘，听得他心猿意马，语气无奈道：“明明你有错在先，答应我的事至今没有办到，昨夜一过，我竟成了理亏之人，阿菩还真会使性子。”

    萧清规意有所指道：“仁义不施，则攻守之势异也。”

    “我与那胡姬之间清清白白，你又何必无端猜测，自增烦恼。”

    他不知世间男女之情有吃醋一说，那是他们不可望也不可及的。

    “我确实偶有气血难抑之时，但总归压制得住，这无需你来相帮，帮也不该是这个帮法。”

    “你休说污言秽语……”萧清规小声反驳，双颊霎时间烫了起来。

    他不再说孟浪之言，语气正经了些：“阿菩，你与冯玄度也该是清白的，这些年但凡我在京中，从未有过与你三月不见，你定然清楚这件事上我有多坚决。我知你想我，我也是，所以，趁早将婚事取消，于你我都好。我的耐心不多，北地也随时会生风波，这桩麻烦还是别留到明年，这是你最后的期限，否则我自会出手，场面怕是难看。”

    萧清规并未接话。

    他很快起身下床，强势将她捞回原位，也是他刚刚躺过的地方，还带着温度。他亲自为她盖好被子，把已经冷下来的手也塞回到被中，作势要走。

    临走之前，他留下了句没头没尾的话，萧清规却不难理解。

    “我常佩的香囊丢了许久，阿菩体贴，定会为我做个新的。”