明明已近深夜，永安城中却热闹非凡，万家灯火长燃，百姓伴着如酥细雪相聚于街头，大大小小的摊位连成长队，阵仗怕是仅次于上元灯节。

    马车低调停在贤宾集一侧，萧清规扶着寿眉的手走了下来，摊开手掌接住落雪，寿眉见状想要撑伞，萧清规摇头拒绝，按下了她支伞的手。

    寿眉忍不住念道：“淋了雪受凉可不好了……”

    “哪里就那么娇贵，这么小的雪点子，落在斗篷上便融化了，握都握不住。”

    寿眉无奈地把伞抱到怀里，打算等雪下大了立即撑开，只见迎面跑来几个身着冬装的稚子，口中嬉笑叫着，寿眉连忙挡在萧清规身前，生怕冲撞了她。

    “这些孩童不过刚会跑的年纪，还不回家睡觉，爹娘也不管管。”寿眉许久没出过宫，一出来就是这般摩肩擦踵的热络景象，不禁有些担心，嘀咕道，“不过是冬至，大誉素来没有庆贺的习俗，一家人坐在一起吃顿团圆饭便是了，还是北朔传过来的风气……”

    北朔崇奉月神，以月为尊，冬至是长夜的开端，北朔人是必要劳师动众地庆贺的，郑重过中原的除夕。萧复在世时，北朔率先与大誉通商互市，关系稳定了二十多年，更有不少的北朔人到永安经商，甚至定居在永安，多聚集在城东的崇宜坊。

    萧复为彰显对北朔的友好，干脆御笔一挥，改崇宜坊为安朔坊，从此凡是来京的北朔人更是蜂窝般涌进安朔坊，百姓安居乐业，上面也方便管辖，倒是一举两得之举。

    到底是出了肃穆的宫城，寿眉虽有些抱怨，也不像在宫中那么克己复礼，孩子气地发起牢骚，很快便发现萧清规始终不发一言，微扬起头来望着近在眼前的贤宾集，寿眉无声叹气，心知长公主还是放心不下，虽不承认是为了王爷而出宫，上了马车还是命车夫前往城中最热闹处，除了贤宾集还能是哪儿？

    寿眉低声问道：“长公主，可要进去？”

    萧清规并未跑神，闻言摇了摇头，缄默地看向面前雅致的楼阁，丝竹之声悦耳，传到街头，一派太平之象。

    她逐个看过每扇窗牖，薄薄的一层碧纱挡住室内的风景，偶有人影闪过，暗香浮动。

    不知萧翊在哪一间屋内。

    萧清规心想，若是刮起一阵诡谲的风，将全部的窗都吹开就好了。

    上天并没有理会她的歪心思，萧翊却像是听到了。她忽然瞥见某扇窗前出现了个略微高大健硕些的影子，贤宾集的男客多是些文臣文生，如萧翊那般的武人身形怕是难找到第二个。

    窗被从内推开的瞬间，萧清规看到萧翊，穿的恰巧是她生辰那天穿过的衣裳，她记得上面幽深的十方莲纹，他正抬手扯了扯衣领，面带些许的不耐烦，许是包厢内太热，他才推开了窗吹风。

    萧清规下意识想向后退步，她虽未站在贤宾集楼下的正对面，而是偏斜些的位置，萧翊若非扫视四周，定不会注意到行人错落中的她，可她还是怕被他发现。

    正在她悬起心时，一名女子随着萧翊也来到了窗边，衣着的薄纱灯笼袖是北朔人偏爱的样式，想必就是那位传闻中的弦姬。

    弦姬不知说了什么，吸引了萧翊的注意，令他侧过身去，无暇关注街上的风光。

    萧清规抿紧了唇，不知不觉咬住唇肉，心头一片混乱，理不出头绪。

    弦姬捻着水葱似的手指，姿态撩人地轻点萧翊的胸口，萧翊情难自控般抓上她的手腕，两人仍在交谈。

    寿眉也瞧见了，自知非礼勿视的道理，低着头回避，又忍不住瞟萧清规的神色，为难解释道：“贤宾集只是乐坊，不做青楼勾当，王爷……王爷他一时与胡姬没掌握住分寸罢了，只是不该打开窗来，叫人看到必生诸多非议……”

    萧清规冷声开腔：“天下的乌鸦一般黑。他只要给够了银子，便是想在大街上……”

    话音骤止，萧清规猛地将更加荒唐的话咽了回去，依旧盯着楼上那扇唯一打开的窗，纳罕这二人要在大庭广众下缠绵几时，萧翊总算恋恋不舍地松开了弦姬的手腕，忽而福至心灵般转头看向窗外……

    萧清规赶紧想要转身，一把玉色的伞挡在了头顶，再等她转过身去，只见是一袭白衣的陆真颜。

    她暂不去理萧翊，惊讶问道：“真颜君？你何时出来了？”

    陆真颜换到左手持伞，兀自去拂她肩头毛领上的雪片，声音温柔如水：“雪越下越大，真颜特来为殿下撑伞。”

    萧清规知他在哄自己，一笑置之，尽力克制着眸色中的哀愁，可她知道，聪敏如陆真颜，他定能看出来。

    陆真颜微微偏了下伞盖，一边藏住萧清规，一边看向那扇唯一开着的窗，窗前已不见人影，他的语气暗藏着讥嘲：“王爷不愧是习武之人，气血旺盛，如此隆冬时节还要开着窗子，不仅不便于行事，也唐突了佳人。”

    萧清规今日无心去怪罪他对萧翊的针对，因为不仅是他，就连她也很想针对那个无耻的淫徒，可心中总是有一味陌生的情愫在萦绕，她不知道那叫什么，只能伸手按住心口，意图将之平复。

    陆真颜见状很是担忧，不再去嘲讽萧翊，低头问萧清规：“殿下可要进去坐下歇歇，听支曲子？真颜陪殿下。”

    萧清规摇了摇头：“不想进去，立在这儿已听了许久，听腻了。”

    “那殿下可要四处逛逛？”

    陆真颜刚问完就收到寿眉的白眼，寿眉狠狠剜他，平日里觉得他是个识大体的人，今日竟糊涂起来，纵着萧清规在如此纷乱的街上流连，若是遇到危险怎么办？即便没有危险，总是要受凉的。

    萧清规将两人交换神情的小动作尽收眼底，寿眉心实，不如陆真颜灵巧，陆真颜正是看她心情不佳，才想陪他逛逛，倘若心情怎么都好不起来，身体又如何能好呢？如此简单的道理罢了。

    想起刚刚看到弦姬身上的灯笼袖，萧清规心潮微动，道：“两年不曾去过安朔坊了，如今那里可还热闹？”

    说到北朔胡人聚居之地，陆真颜脸上闪过一丝排斥，可又并非全然排斥，还是愿意陪萧清规一同前往的。

    “一如昔年，殿下既许久没去过了，不妨顺便逛逛，真颜陪着殿下。”

    两人同在一把伞下向东走去，寿眉命车夫远远跟着，独自撑起了伞，同那两人保持着不远不近的距离。

    刚接近安朔坊的牌楼，鼎沸的人声已传了过来，热闹比起贤宾集旁怕是不遑多让，街上架起九个排成排的篝火，身着胡服的北朔人正围着篝火踏歌，悠扬的北音响彻坊内，还有不少誉人也跟着共同起舞。

    那是跨越了宗族的和睦场面，萧清规思忖着大誉和北朔随时会起的战事，心境复杂。她知道萧翊并非穷兵黩武之人，提前练兵更多的是为了防范，而非打算主动出击，她藏在袖中的手不觉搓动起的念珠，暗自祈祷北朔切莫妄动，让眼前的太平之景持续得再久一些。

    北朔人不论男女皆编三重辫，女子长辫垂在背后，男子则束起于头顶，若不细看，与寻常的发髻差别不大。

    她看到那些男子额间的大多有一颗朱砂红痣，嘴角微动，想起往事。那并非是生来就带有的，如她一般携着观音痣出生的人可谓少之又少，篝火旁放着一盆胭脂化成的朱砂红墨，旁边还有一只狼毫画笔，北朔男儿额间的红痣正是画上去的。

    隆亨二年的冬至，萧翊从江南凯旋不久，她很是思念他，二人朝夕相伴。因她身弱畏寒，萧翊并不想在这种时节带她出宫，耐不住她使小性子，他们还是微服到城中游玩。

    也是今日这条路线，他们从主街走到安朔坊，看到一北朔女子拿起狼毫笔，蘸取胭脂墨，与之同行的男子低下了头，女子轻踮脚尖，在男子额间点上一枚红痣。

    当时她便笑了，与萧翊戏言，北朔竟有如此习俗，男子还得个个都有一枚观音痣不成？女子却是没有的，若她生在北朔，该怎么算呢？

    萧翊什么都没说，只跟着她走近了瞧热闹，看着那女子对她浅笑，将手中的笔交给了她，虚指着萧翊的额头用生疏的汉话告诉她：“月神，赐福的。”

    她哪里通晓北朔的习俗，听说是赐福的，当即让萧翊欠身，萧翊一一听从，未说一个不字，她便连脚尖都不必踮起，认真地在他额间点下了红痣，潇洒将笔放回原位。

    后来她非要拉着他到篝火旁学人家踏歌，一曲结束，那些点了红痣的男子毫不顾忌地吻上女子的额头，眼波纠缠着爱意，她才迟钝地意识到不对，满脸疑惑地看向萧翊。

    萧翊却笑了，他惯爱的那般嘴角噙笑，捉弄的笑，还朝她勾了勾手指，似乎在叫她近前来送上额头。

    她犹在云里雾里，连连后退，躲避他的逼近，萧翊比她高出一头，不必用力就能钳制住她，让她逃脱不得，她赶紧捂住自己的脑门，蹭坏了花钿也不管，嗔怪他：“你最是了解北朔的，这到底是什么习俗？他们为何在大庭广众下亲了起来？”

    誉朝民风已算开放，可也断没有这般大胆的行径，令她一时之间委实难以接受。

    萧翊装腔作势地思忖了一番，旋即大言不惭地扯谎：“记不清了。你既不肯让亲，就走罢。”

    她偏要刨根问底，按住萧翊后找上个商贩询问，商贩见她是个汉人，自己的汉话虽不算熟稔，还是热心解释道：“在北朔，女子都是月神的女儿，带着月神的福泽降世，男子不被庇佑，成年后，要虔诚地求月神，让月神的女儿爱上他，为他画一颗痣，在冬至这天，赐福给他。不然，北朔很冷，雪岭很多，男子外出会遭遇灾难。”

    没等商贩把话说完，她的脸已经红透了，草草谢过那个热心的商贩后转头看他，他就立在远处闲适地等着，等她知晓答案后涨红着脸怒视他，他的笑脸则愈发张狂。

    她记得她那时气得冲上去要朝他拳打脚踢，萧翊将她双手制住，还故意用一只手攥住她的双手，她竟丝毫挣脱不开，气得心脏狂跳，很快咳喘不止，萧翊这才停下捉弄她的心思，赶紧将她抱上马车，匆匆回宫。

    回去途中，她一言不发，萧翊以为她还在生气，耐着性子哄了许久，可她其实很快气就消了，旋即生出满心的惶然。

    她直到那一刻才意识到，她有多迟钝，他们又有多逾矩。

    也是那晚，她开始生出疏远他的心思，甚至第一次动起嫁人的念头。因为她早已下定了决心，他们只能做一辈子的亲兄妹，再无其他关系可言。

    回首往事，萧清规甚至有些逃避面对现实，如今她与萧翊相处，何尝不是如履薄冰，小心翼翼地在那条底线上试探，她真的很累，很累很累，可她费尽心思筹谋了这么久，她还不能放弃。

    下午回到嘉宁宫后，便有人送来了不少世家或重臣之女的名册与画像，她看了数个时辰，从中挑选出十余名送帖，下月初七进宫作陪她与冯玄度的相看礼，她看得愈发心如止水，也彻底平平息了中午在议事堂外因萧翊生起的恼火……

    陆真颜突然开口打破沉默，声音是轻柔的，却还是惊到了出神的她。

    他也在回忆往昔：“两年前的冬至，是殿下与真颜相逢的日子。”

    萧清规都快忘记了，那个特殊的日子，她还初见了陆真颜，在去安朔坊之前。

    陆真颜其实原本也是将门之后。当年萧复急于建国，宋长庚和裴素枝夫妇率大军征讨北朔，未克，战死，陆真颜之父正是援军主帅，再战仍未从北朔人手里讨得丝毫好处，葬身于雪原。

    陆真颜之母闻讯痛彻心扉，难产生下陆真颜，尚且襁褓的陆真颜由郑光辅之妻收养，在郑府长大——郑光辅之妻正是陆真颜的姨母，她那前任未婚夫婿郑逸卿则是陆真颜的表兄。

    郑家满门抄斩后，陆真颜因为外姓之子，逃得一死，罚没于伎馆。

    他辗转到了个北朔胡人开的伎馆，在永安城中也是盛极一时的，既行乐坊之事，也做青楼买卖。陆真颜本就憎恨北朔人，那些年忍辱负重，吃了不少苦头。

    萧清规初见他时，风月之地，他在众人前抚琴，正映了那句“既共阳春等茂，复与白雪齐清”，好一个出尘不染的俏郎君。但她会注意到他，却是因为那上乘的琴技，只是欣赏，并无其他。

    她随手给了些赏银，管事识趣地送上曲单，让她选曲，她与萧翊本没想久留，还是多听了一曲，叫他随便弹就好。

    如今，萧清规收回目光，望着地上的雪平淡说道：“不论伎馆还是乐坊，大多通行旋律轻快的曲调，你却弹了一支慢曲给我，《离魂梦仙游》，倒不曾问过你，为何？”

    陆真颜含情脉脉地看着她：“因为我从殿下的眼中看到了忧郁和痛苦。”

    她就知道，他这双眼将万事万物看得太过透彻。也正是因为这支《离魂梦仙游》，冬至过后，她打算给自己物色个面首时，想到了他，才有今天。

    “本宫的婚事，整个永安城中传得沸沸扬扬，你却从来没有问过。”萧清规突兀言道。

    “真颜不愿让殿下再添烦恼，婚事已定下三月有余，殿下并未抛弃真颜，真颜已不胜惶恐。更不敢像王爷那样……”

    “听说你前阵子也病了。”萧清规打断道，生怕他指明萧翊刚刚的孟浪举止，“可大好了？”

    “劳殿下挂心，真颜无碍。真颜更担心的是殿下，殿下今夜出宫，是为了寻王爷罢。”

    这话头竟然又转到了萧翊身上，萧清规脸色微冷：“你这般直来直去，本宫很是厌恶，还是素日里恭谨的样子可喜些。”

    陆真颜即便知道会惹她不快，还是忍不住多说一句，发出心底压抑许久的疑惑：“殿下对王爷……”

    “本宫待兄长如何？即便他眼下在与胡姬荒唐，他也是本宫的兄长，本宫明日一早就要去禀告母后，让母后责骂他。”

    这倒是寻常的妹妹对待兄长纵情声色的态度，陆真颜低喃道：“如此，便是王爷一厢情愿了。”

    夜色愈深，篝火旁的踏歌声也渐渐歇了，萧清规感知着清晰的寒意，不愿再与陆真颜继续说下去，唯恐说得深了，转身走向马车：“本宫乏了，回罢。”