永定初年，天下大乱，各地诸侯纷争不断，各地游牧民族也大肆入侵，魏文王杨铣为了平定天下，攘外安内，派遣了大量精兵强将前往镇压，最后实在无男性兵力补给，便鼓励女性当兵报国，连连提拔女将军，征召女士兵，组建女子军团，举全国之力平定纷争，终于在永定四年，镇压住了各地反叛，与游牧各部也暂时停止了战争。经过了四年的战争，国库空虚，人口锐减，民不聊生，全国各地一派衰败之象，魏文王杨铣听取了大臣们的意见，决定无为而治，实行休养生息政策。鼓励生育，减税降费，轻徭薄赋，缩减宫廷开支，鼓励官员捐献资产，清算官员不合法收入，高额且来历不明的资产没收填充国库，同时借着女子军团的英勇战绩，抬高了女子的地位，鼓励女子参军，从事农工商等行业外出工作，鼓励平民入仕，扩大平民录取比例。这在一定程度上，有助于国家恢复生产。但在平静之下暗流涌动，各路势力正在蛰伏，待到时机成熟，必又余烬复燃。

    与此同时，在犹如世外桃源般的清源村里，各家各户的人们正在辛勤地劳作，每天过着日出而作，日落而息的生活，既满足又惬意，因着与世隔绝的缘故，对外面时局的变化，既不关心也一无所知。村子里有百来户人家，其中一户是罗家，家里只有一个人，此人名叫罗霄，在这里住了有五六年了，为人善良宽和，经常帮助邻里乡亲，与村里的王大夫——王朔最为要好。罗霄此人因着相貌俊朗，性情温和，邻里街坊有合适年龄的女子都想嫁与他为妻。别看他平时对谁都一副好说话的样子，来来往往的媒人可没少在他这吃瘪，在婚配上他有他自己的执着。这么多年，罗霄一个也没同意，邻里乡亲都放弃了，觉得他可能是要打定主意当一辈子光棍了。谁知，去年他捡回来一个脏兮兮、奄奄一息的丫头，竟像换了个人似的，积极地求娶，这可让邻里乡亲们暗暗称奇，纷纷道，这可真是铁树开花了。实际上，这个丫头就是伍捷，当年奉命镇压遂溪反叛的伍将军，据说英勇善战，用兵如神，胜多败少，称一句巾帼英雄也不为过，可惜军队里出现了叛徒，叛军里应外合，擒拿了伍捷。伍捷在被看守期间，因为拒不配合，不肯投降，誓死报国，遭受了非人的待遇，全身被抽打，筋络被挑断，俨然成为一个废人。但是伍捷不肯低头，因此接连遭受鞭打，渐渐地，看守人员递来的馊饭也接不住了，洒在地上，手抓不住，也塞不进嘴里。伍捷气息已经十分微弱了，她想她可能要扛不住了，她开始出现幻觉，眼前出现了爹爹和娘亲的身影，她想和他们说说话，但是她已经没有了力气，只能在心中默念，爹娘，对不起，孩儿不孝，眼角噙着一滴泪，阖上了眼睛，像是没有了生息一样。碰巧这时，大批援军赶到，叛军见来者军力强劲，恐无力应对，便打算保留兵力，及时撤退。在撤退途中，为了节省兵力，便丢下了病弱无力的俘虏。伍捷也在其中，被他们随意地丢在地上。罗霄和王朔恰好这时正在山上采草药，听见近距离的山坡上有大量的人员涌动和马蹄奔腾的的声音，便知这边出现了大量的军队，得赶紧采完药材离开，不可被士兵发现，进而发现这与世隔绝的村庄。大家都知道，既然这村子与世隔绝，必然是不想和外界扯上任何关系的。在这兵荒马乱的年代，万事得小心至上。俩人屏息凝神，打起十二分的警惕，开始往回村的路上走。就在这时，王朔瞥见不远处的草地上躺着横七竖八，杂乱无章的人，个个衣衫破烂，像是被丢弃的尸体。出于医者仁心，他终于忍不住，拍了拍罗霄的肩，说道，“阿霄，救人一命胜造七级浮屠，对吧？”罗霄回过头看着他道，“当然。”王朔连忙道，“那我就说了，那边躺着数不清的人，我看着像是受了罪的，想必不是士兵，也不知是死是活，若是让他们这么裸露野外，怕是有气也活不成了，我于心不忍，想去看看，要是有活的，能救一个是一个。你怎么想？”他连忙向罗霄指了指那边的草地，满脸期待地看着他。罗霄听着他的话，看了看他指的地方，发现那边地上确实躺着不少人，看起来都了无生息的样子，觉得他说的对，便点点头，说道：“走吧，去看看。”两人便一前一后地往那草地走去。到了那处，王朔便逐一地探地上人的鼻息，越探越心痛，边喃喃自语：“哎，竟是无一活口啊！”罗霄也到处察看，发现这群人身上都有鞭痕，衣服上沾着血迹，有的已经干透，有的还是新鲜的，纵横交错，看得出生前遭受了非人的待遇，应该是天天都受了鞭打。罗霄看着这触目惊心的场景，心里不觉有些悲凉，他想起了自己的兄弟姊妹，他们应当也上了战场，他忽的有些不忍心查看了，但又有些急切地想知道这些人的身份，在数次的矛盾纠结之后，他再次弯下了腰，摸索着这些人的衣服周围，看看还有没有保存着能表明身份的配饰。终于他摸到了一枚玉佩，这枚玉佩他见过，只有朝中的官员才可佩戴，这说明这些人大概都是我朝将士。他愣愣地看着这个玉佩，想起了当年在家的时光，有些恍惚。突然，一阵微弱的呼吸声打断了他的回忆，他立刻放回玉佩，转而寻找着声源处，定睛一看，那具人体真的有微弱的起伏。他走近了，蹲下身来，探了探她的鼻息，确实有微弱的呼吸。他有点波动的心稍微有点安慰，起码还有活着的。他仔细地打量着这个人，头发杂乱，嘴唇干裂，面部灰黄，已经看不清具体样貌，身量瘦小，身上全是鞭痕，手指也是红肿不堪，看来遭受了严刑拷打，真是个铁铮铮的汉子，罗霄心想，并对此人升起了由衷的敬佩。他朝着王朔走去，对他说道：“那边有个气息微弱的，你这边呢？”王朔叹了口气，说道，“太心痛了，都没气了，我们赶紧把那个带回去救治吧，气息微弱，也撑不了太久的，也得尽快救治，走，走。”说着就大步朝着伍捷走去。到了那处，先是给伍捷的嘴唇润了点水，又给她裸露在外的伤口敷了止血的草药。便搭把手把伍捷扶上了罗霄的背，俩人便往村里赶。罗霄一背上，便感觉这人有点轻得离谱，也没做他想。刚到村里，正在劳作的大爷大娘们也见怪不怪，这村里有部分人是逃难逃进来的，也有部分人是受伤被捡回来的。俩人直接将伍捷背进了王朔的家。王朔是大夫，邻里乡亲都是向他看病的，家里药草充沛，方便救治。他们把伍捷平放在客房的床铺上，王朔给她把脉，发现这是女子的脉象，有点吃惊，原来是位姑娘，再探时，气血两亏，气血瘀滞，气息紊乱，全身经脉断裂，津液稀少，只凭一口气吊着，真是遭了大罪，王朔有些心疼地想。便朝着罗霄说道：“这是个姑娘，哎，遭了大罪，手筋脚筋都被挑了，这么久了，就算能治好，武功应该是废了，身上鞭伤不少，没怎么处理，都感染了，有点发烧，失血过多，又没怎么吃东西，身体太虚弱了。”罗霄刚开始听到，是姑娘，便恍然大悟，所以才那么轻，之后听到她的遭遇，眉头皱成一个川字，手握拳头，恨不得杀了这些叛军，太可恨了。他有些心疼地看着床上的她，刚开始知道她是当朝将士，就心生敬意，现在又知道她是女子，便又心生怜惜。王朔接着说道：“我现在去烧水，制药，煮药，你去菜地里把我娘喊来，让她来帮忙给这位姑娘擦药和换衣裳。王朔的娘是村里人，姓王名环，人热情大方，村里老少都赞不绝口，经常在王朔照顾病人照顾不过来时，帮忙照顾病人伤患。罗霄点头应下，便去菜园子里请王环回来，在路上简要地说了发生的事。王环点头称是，步履越来越快，不一会儿，到了家，就着厨房的热水给床上的伍捷去衣，擦洗身子，蘸着刚研磨好的草药给她涂抹伤口，再用布给她包扎，之后给她换上干净的备用衣物。王朔和罗霄，一个在制药，煮药，剪纱布，另一个在煮清粥，顺便帮忙打打下手。大概一个时辰左右，王环终于忙活完，出来了，她端着一盆血水，额头满是汗。边倒水，边说：“哎，真是个可怜的孩子！”罗霄和王朔沉默着没说话，默认着这个事实。王姨倒完水后，又进屋守着了。看着床上瘦小的伍捷，想着刚才给她处理的全身的伤口，就止不住的心疼。脸色蜡黄，一看就知道受了苦。王环每隔一会儿，就给她的嘴唇上蘸水，给她补充水分，就这么一直守着她。