如果是平常，许杏一定不会这么鲁莽的买人，可是现在，她下意识的就这么做了，不过是出于同为母亲的心情，却没想到遭到了拒绝。

    “本官怀疑他们撒谎，全是拐子，新安新平，把一干人等全都带上，去府衙！”长青对人不错，却不是没有脾气的老好人，见那家人贪婪无情，也懒得跟他们浪费功夫，直接动手。他就是用权势压人了，那又如何？

    张顺看了看，主动道：“小人跟着新安他们过去吧。”他见过的悲惨之事也不少，不过对于这种恃强凌弱、迫使寡嫂母子分离的恶行十分看不上，觉得这些人太贪、心太黑手太脏了。

    长青点头答应：“如此就有劳了。”他确定要到临川上任的时候，张氏兄弟曾经离开过一日，再回来就说愿意继续跟随在自己左右，他自然十分欢迎。想到这兄弟二人最可能的来历，他便对他们越发客气，名为随从，实则客卿。

    有张顺出手，那家的几个男人自然是手到擒来，片刻工夫就被新平拿马车上的绳子绑成一串，拖了过来。

    许杏从马车窗户的缝里看过去，发现是三个相貌有些相似的中年男子，猜测这就是发卖嫂子的几兄弟。旁边还有一个男人并两个婆子，大声喊着“冤枉！”、“不买了！”等等，估计是买家。不远处则站着一个一身白粗布的女子，右手臂抱着个婴儿，左手拉着地上有些呆愣的幼儿，看不清面目，想必是命运悲惨的母子了。

    人都带过来了，长青也不审问，直接叫同贵她们匀出地方来载上那母子三人，剩下的人就跟在车队后头一起带走。

    “这样行吗？”许杏有些不放心，“会不会不好？他们毕竟……也没犯法。”她心里自然是很愿意看到这些人被整治的，可是也不想害长青官声有损。

    “无妨，这些人涉嫌拐卖人口，我带回衙门审问是应当的，若无罪，放他们回来便是。”长青语气轻松，并不在意那几个人。

    后头，新平驱赶着这几个人快走：“别磨蹭了，咱们大人是临川府新任同知，你们这种拐带人口的案子正归他管，有什么话到了衙门上了公堂再说！”

    他们走的正是通往临川府城的官道，那几人并其中一个来买人的婆子想来是多少知道一些外头的事，瞧着这个阵势不像有假，挣扎了一阵子就放弃了，只是一脸晦气的低头跟着跑，可是另外一个婆子和那个男人就不一样了，一直大喊着“强盗”，一路走着一路呼救。

    “蠢货闭嘴！”保持安静的婆子忍不住了，跑了一阵子，气喘吁吁的扭头斥骂，“你们这俩乡巴佬！嚷嚷个屁啊！前头山里真有强盗，你们就生怕不把强盗招来是吧！”

    她努力叫新平：“那个小哥！老身……老身真不骗你，绕路吧，前头山里有强盗！这半年……已经有不少商队被劫了，银子、女人，他们什么都要，你……你们不是说是官家吗？犯不着……犯不着为了快那么半刻钟走这条路啊！”

    她连气都喘不匀，可是还是努力边跑边跟新平说话，眼看着车队马上就要走上前面的坡路，她越发焦急起来。

    新平一开始不在意他们狗咬狗，可是这老妇一直在喊，看着又不像是撒谎的样子，只好去找同文：“袁管事，您也听见了，这老婆子说的事儿要不要禀报大人？”

    同文一开始听得不真切，后来也听见了，便道：“都先停一下，我去问问大人吧。不过也要防着这老妇使诈，万一她跟歹人是一伙的，诱使咱们偏离了官道好劫掠。”

    “大人！大管事！老身……老身哪能是什么土匪啊！老身是府城春红院的老鸨，不是土匪！”老婆子用力扭头示意，“老身……老身的丫头车夫还在那村子里等着，想来得了信，得了信，一会儿就来了！”

    “老鸨？大哥，二哥，四弟，这就是你们说的好人家？”经历了大悲大痛和被人暂时救下的茫然之后，那个事件中心的妇女一直很沉默，除了偶尔安抚一下两个孩子，什么话都没说，可是在听到这句话之后，忽然声嘶力竭的控诉那几个男子，“你们的良心呢？大丫就算是个丫头，也是三郎的血脉啊，她才三岁，你们就把她卖给老鸨？你们还是人吗？”

    那几个男人都没说话。

    “你们就不怕三郎回来找你们吗？”那女子的嗓子都劈了，有些粗哑的声音非常难听，却让在场的人无比同情，看着那三个男子的眼神也越发鄙视痛恨。

    长青倒顾不上理会这些，而是把许杏雇的镖师叫过来问：“这里当真有强盗？”

    那镖师耳聪目明，方才已经听见了，心里正犯嘀咕，听见长青问，连忙低头抱拳：“回大人，小人上次来此地还是一年前，当时并不曾听说有盗匪，这老妇说是近半年之事，小人并不清楚。”

    “叫那老妇来问问。”长青虽然这么说，却放下了马车的窗帘，显然对那老鸨十分厌恶。

    老鸨也见过不少官员，看长青这做派就知道他们肯定是官家，因此同文过来问她话的时候她毫不隐瞒：“大管事，老身真的不敢骗您！老身就是个开窑子的，哪能跟那些强人有关系呢？这不现在到处抓拐子，老身那里许久都没买到好看的丫头了，听相熟的人牙子说这家要卖孩子，那丫头模样不错，想着这里离府城又不远，就出来看看，谁想到这家不愿意呢？那强盗，老身听说有十来口子，都有武艺，很是了得！”

    她站在那里休息了一阵，气喘匀了，就又恢复了圆滑甚至狡猾，一通辩解还挺有道理。

    同文皱着眉头，想来想去，觉得也合理，就回禀了长青。

    长青问张彪：“两位先生觉得如何？”

    张彪道：“大人，此处离那老妇说的山寨不远，若有强人也必然就藏匿在那里，要不我们兄弟先去探探路。若是半个时辰我们没有回来，大人便绕路走吧。”

    没摸清情况，他也不托大。长青想了想，便道：“两位万万保重，若有任何情况，先回来，性命要紧，我就在这里等着。”

    张氏兄弟在马上抱拳，接着驭马离去。

    许杏有点儿不放心，哄着欣姐儿睡了，轻身问长青：“咱们就这么等着吗？”

    长青点头：“没有更好的办法了。这老妇不一定可信，而且所谓的‘绕路’比走官道更危险，咱们只能往前走。与其咱们这么多人一起遇险，拖累他们，不如他们先去看看，毕竟没有咱们当累赘，他们就算是敌不过，逃命总是容易许多。他们二人的功夫可比这些镖师强多了。”

    对于会不会错过了什么大场面，许杏一点儿也不遗憾，她可不想拿女儿的安危冒险，就这么等着她觉得没什么不好的。至于张氏兄弟的安危，她很有信心，他们不会出事，毕竟刚才那老鸨也说了，那伙强盗抢钱抢人，倒没说当场杀人什么的，而且他二人的武功骑术都很不一般，自保应该没有问题。

    过了半晌，张氏兄弟策马回来了，两个人的衣裳都有些乱，但是并没见受什么伤。

    到了长青的马车前，还是张彪回话：“大人，我等往山上略探了探，确实不对，有两个喽罗和我们交了手，不是我们的对手，跑进了山里。”

    “你们可有受伤？”长青先问。

    张彪摇头：“谢大人关心，我二人都无事，只是那山寨颇有几分规模，不像是只有十几个人的样子。我二人挑了两个路边巡逻的小子，又等了片刻，却并不见有人前来，当是有人暗中窥伺。”

    “小人觉得咱们可以放心通过，因为他们似乎并不愿意真的与我们为难。”张彪又补充了一句，“我二人露了两手功夫，他们暗中若有人，应当看得出来，不见有大量人手出来，想必是不想恶战，让我们走了就是。”

    “既如此，咱们快些出发。”长青发了话，车队就走起来了。

    经过一片树林的时候，张顺在马车外头道：“大人，就是这里了。”

    长青道：“小心些，继续走。”

    许杏抱紧了怀里的孩子。

    长青察觉她的紧张，伸手拍拍她的手背，微笑道：“不会有事的。”

    “说一点儿也不担心是假的，我……”许杏苦笑，“我还是害怕。”光她自己的话，生死也不是什么大事，可是小小的欣姐儿怎么办呢？有了孩子，她就胆小了起来。

    好在最后也没有事情发生。

    等到离开了那一片坡地，所有人都松了一口气。只有张顺策马来到长青马车一侧，低声道：“大人，有尾巴跟着，小人大哥让小人禀报您一声，他到后头去了。”

    长青道：“如果只是跟着，便不需理会。”

    许杏刚要拿点心给欣姐儿吃，闻言就又紧张起来。

    长青便宽她的心：“方才都没有动手，现在地势开阔，又出了那片林子的范围，他们更不会对咱们如何了，大概只是想看看咱们是干什么的吧。”

    许杏点头，也不多问，专心喂孩子。

    长青的神色却凝重起来。普通的盗匪若是碰到硬茬只会躲起来，绝不会还跟过来打探自己的底细。这临川，还真是卧虎藏龙呢。