苍灵山与世隔绝，山中人烟稀少，只有零星几家猎户在此居住，大多也以种地和捕猎为生。而近几年不知为何，又陆陆续续搬迁来了不少户人家，渐渐地形成了一个不大不小的镇子。
靠山吃山靠水吃水，原住民们都唯求个温饱，便取名为食安镇。
原始地自然条件下，拥有劳动力的人家，自然是吃喝不愁。孤儿寡母的家庭，偏偏是最为辛苦的。
阿虞和他娘亲这些年便是长久生活在这里。
“师傅，舒姐姐，大黄哥哥，你们路上小心。”半大的孩子可怜巴巴地做着最后的告别，脸上全是不舍。
玄真做着最后的叮嘱：“道馆里的藏书，全都给你搬下来了，要记得刻苦用功。”
他今日换了一件白色绣云纹道袍，袖口点缀了一圈圈的银色梅纹，浅金色腰封束起，更显他宽肩窄腰。银发被束成马尾，仅额前留了些许碎发，给他增添了一丝少年之气。
舒羽望着玄真，白发白衣清冷出尘，纵使满是关心的话语，出口仿佛淬了寒冰，十分生硬冷漠。忍不住小声嘀咕：“真是面冷心热，口是心非。”
“话是这么说，可把俺累死了。”大黄一大早便被叫醒，原本仅仅以为是早起赶路，结果还得负重前行。
即使在黄色皮毛的遮盖下，依然能看出来憔悴的面容。
大黄正欲抱怨，偏又注意到情绪低落的阿虞，无奈伸出爪子轻轻地拍了拍阿虞的头，难得正经地叮嘱：“小阿虞要好好学习，不然你大黄哥哥俺都白白受这罪了。”
阿虞低头默默，看不清脸上的情绪：“我知道，大黄哥哥。”
舒羽一只手轻拍阿虞单薄的脊背，又伸手帮大黄顺了顺凌乱毛发：“好了，辛苦你了大黄，等会儿给你吃肉。”
大黄顺势蹭了蹭舒羽的手心，对此很是受用。
舒羽依旧放心不下阿虞，虽说把他送到了山下的家中有娘亲照看，可孤儿寡母生活必定艰难。
她和旁人的观点有些不同，不知该不该说。嗫嚅半晌，最终还是开口：“阿虞，快乐最重要，如若做不了天之骄子，平凡的人生也非常不错的。”
阿虞望着面前貌美坚韧的女子，也不过十七八岁的年纪，却已经能够独闯江湖，可自己却还依附于师傅和母亲。
他哪里知道，面前这个看似芳龄二八的女子已经近千岁了。
“舒姐姐，我明白，阿虞也要快快长大，习得一身本领，保护阿娘和师父。我是男子汉，不能总是生活在庇佑之下。”即使做不了前呼后拥的天之骄子，也要羽翼丰满为在意的人遮风挡雨。
两人你一句我一句，半点没有停下的意思，说来说去，无非就是不舍，挽留与叮嘱。
玄真眸色清冷，安静地立在旁边，默默注视着他们。
等面前的两人停下嘴，他才冷漠地开口：“走吧，还得赶路。”
舒羽回过神来，抬头撇了一眼天空，太阳已经升起一段距离了：“那好，阿虞我们就此别过了，等我们处理完事情就回来看你。”
舒羽伸手摸了摸阿虞的头，又捏了捏他肉乎乎的小脸。
阿虞紧咬下唇，瓮声瓮气道：“嗯。”
其实她也不知道什么时候才能回到这里，也许很快，也许不再回来。但总得留个盼头，给她，给阿虞。
清晨确实是个赶路的好时候，趁着还未完全苏醒的神志，可以闷头走好久。
走出快二里地了，舒羽才后知后觉回过神，她问玄真： “那我们接下来朝哪儿走？”
玄真扯了扯嘴角：“我见舒姑娘走在前面埋头猛冲，以为舒姑娘会带路呢。”
还没等舒羽回过味来，玄真又恢复了一本正经。
玄真道：“我们先去邻水镇落脚，然后坐船沿水路一直往北走。”
早上出行不宜拌嘴，不宜不和，舒羽只能咬牙答应着：“行！”
临水镇顾名思义，倚靠着水边而建，是苍灵山下河流尽头处，靠近入海口的一座繁华的镇子。
临水镇作为交通枢纽，两国交汇之地，鱼龙混杂，人妖不辨。
从阿虞家离开近一个时辰，一行人才刚走出苍灵山脚下的弯弯绕绕。
此时朝阳凌空，六月中旬的阳光炽热地照耀，三人借着树荫行路，也能算得上凉爽。
前面有条逼仄而又光洁的小道。
旁边还有一条杂草丛生的官道。
舒羽也发现他们走到了一条岔路口，但她目前判断不了哪条路是正确的：“玄真师傅，我们走哪条路啊，这儿有两条。”
“走官道，宽敞点。”可能绕是绕了点，走的人少了些。
明明这条小路走的人更多，地上都被踩的光秃秃的，泥土也板结了。
“官道两边树林好茂密，光线都照不进来。”
玄真安静地点了点头：“嗯。”
大黄摸了摸空着的肚子，瘪嘴蹭到舒羽面前，垂头道：“小主人，俺有点饿了。”颇有一副不给它吃东西，就赖着不走的样子。
它原本的食量就很大，可自从跟着舒羽后便在控制食量，并不敢放开吃。加之今晨天不亮便草草吃了饭，扛了一大捆东西下山，胃里的存货早已消化了。
舒羽从包袱里拿了些肉干，自己留了一根解馋，塞给玄真两个，剩下的全给了大黄。
“来，快吃，我们都补充点体力赶路，等到了镇上就可以休息了。”
不知是不是肉干的力量，赶路速度的确快了许多，不到一个时辰便到了邻水镇。
“快看，前面就是镇子了吧。”
顺着舒羽手指方向看去，确实出现了房屋高矮错落，井井有条的模样。
不知是否是山下雾气太重的原因，至于将近午时这晨雾竟还未完全散去，灰蒙蒙的，镇子若隐若现。
大黄嗅了嗅周围的气息，以他野兽独有的判断：“小主人，我怎么觉得这里味道怪怪的，闻起来不像山上那么舒服。”
“有吗？我怎么闻不到？”舒羽也学着大黄的样子，将鼻子上下左右的闻了闻，并未察觉有什么奇怪。
按理来说，她五感清明，丹穴山上那个凡人所带来的魔气，她都能够立马察觉。这里若有异样她理应也能够觉察到。
舒羽注意到，平时独有见解的玄真，此时正紧盯前方，抿唇一言不发。
便试探性地开口询问立在身旁沉默不语地男子：“玄真师父，你觉得呢？”
“有没有问题，去看看就知道了。”
镇子似有怪异之处，但好像又并无不同。
只不过与前一次赶集时相比，玄真只觉得这路程大约缩减了一半。
越靠近镇子，朦胧之感逐渐褪去，临水镇的全貌渐渐显现。
小镇屋舍古朴，高低错落，唯一一条通往街上的道路由青石板铺就而成，路旁还挂着两排红灯笼。仿佛感应到有客来访，灯笼一颗颗被凭空点亮，诡异美丽。
舒羽察觉到镇子的古怪之处：“怎么如此安静？这个点了，路上怎么没人？”
临水镇地处水路要道交通中枢，又是两国交界之处，江河汇入东海之口。
该是车水马龙，人声鼎沸。
不该如此静谧无声。
大黄开始感到不安，整个身体都在微微战栗：“小主人，俺嗅到了一股好强的死气。”
舒羽此时也察觉到异样，进退两难。
“玄真师傅，这条路非走不可吗？”她想说的是，有没有其他的路可以选择，绕行些也没关系。
若镇子真有古怪，妖魔作祟，她三脚猫功夫即使有仙力加持也难以抵抗。更不用说带着文弱书生玄真以及徒有莽力的大黄了。
舒羽迫切想要知道是否有其它路线，而玄真却无波无澜：“走水路，临水镇是必经之路。”
“意思是，不走水路就可以避过这个奇怪的镇子吧？”
舒羽见缝插针，不敢冒险：“一般来说，水路要快上许多，若我们走山路大约几时能到景城？”
玄真略微思索，一本正经地答复：“若从今日算起的话，以我们的速度，到达景城大概能赶上吃年夜饭。”
“啊？”
舒羽从未想过在人间用脚行路竟这样耗时，不像仙界那样腾云驾雾，也怪修为不够，摆脱不了人间厚重的浊气。
玄真嘴角噙笑，适时补充道：“前提是路途顺利，无病无灾的话。”
“水路要多久？”
“大约缩短一半的路程。”
现在将近七月了，那水路的话十月份便能到。
舒羽盘算着日子，咬牙切齿：“只能硬着头皮上了，前面就算是刀山火海我都要去闯一闯。”
话是这么说，但望着前面诡异的氛围感，舒羽心中也是发毛。
暗红色灯笼幽幽地照着青石板路，又变得朦胧不清，半里路不到路程，三人硬生生走了快一刻钟。
大黄爪子着地，湿冷的地板贴着温软的脚底心，噤得它打了个寒战。于是踏着小碎步跑到舒羽身后紧紧贴着，果然舒心了很多。不知为何它总觉得有道冷冷的目光落在自己身上，脊背发凉。
“小主人，俺总感觉有人在盯着俺。”
“有吗？我怎么没感觉？你们妖怪的直觉这么强？”舒羽环顾四周，除了阴森森的房屋啥也没有，除了旁边静若处子的玄真。“玄真师傅，你很紧张吗？身体崩这么紧？”
“咳”玄真清了清嗓子，微微侧身道：“没有，只是稍微有些寒凉。”
一个幽幽的声音传来：“路过的公子小姐，喝碗热汤再上路吧。”
三人闻声靠近，眼见着面前出现一位身着布衣，手拿汤勺的婆婆。整张脸皱巴巴的，眼皮因年老而耷拉着，微眯着眼，笑盈盈的招呼着。
大黄早就口干舌燥了，竟还耐着性子开口询问：“老婆子，你这是啥汤啊？是人吃的不？”
说着还将鼻子凑过去嗅了嗅，一脸难看。
老媪用勺搅了搅面前蓝幽幽泛着白气的汤桶，才慢条斯理的说：“孟婆汤，喝了它才好上路，保你们前路无阻。”
孟婆汤！去黄泉路的人才喝孟婆汤，这老太太竟在镇子口上卖这种晦气玩意。
“你这老太婆，竟敢让俺们喝这玩意儿。”大黄做势要去掀翻汤桶，身体却扑了个空。
卖汤老媪瞬间化作一阵烟平底消失了。
又是幽幽的声音穿过耳膜 “记得要喝的时候，老婆子还在这里等你们。”
大黄对着空气破口大骂：“算你跑得快，若还敢出现，看俺不揍你。”
舒羽扯住大黄的衣角，察觉到它的异常：“大黄住嘴，好不容易出现个能说话的活物，你将它吓跑做什么。”
玄真转到舒羽面前，沉声开口：“刚才我看她搅动：汤，你猜汤底是啥？”
“是肢体、眼珠以及一些药材。”舒羽刚才也注意到了。
大黄刚才怪异的举动，肯定觉察到汤底是什么做的，野兽的感官十分灵敏。
玄真又补充道：“但不是人的，应该是某些妖兽。”那个药材，却更像是一种树枝。
“小主人，刚才俺一靠近那锅汤就嗅到了同类的味道，本还不确定，但那个老太婆搅动汤桶，俺亲眼见到了虎骨，虎心，虎眼。简直就是一锅老虎汤。”
“虎骨汤是大补之物，强身健体，理应是奶白色。”
“若我没认错，里面药材应该是迷谷树枝。”
“你怎识得？”迷谷树生于仙界长于仙界，凡人怎会识得？
“当年我去蓬莱仙岛求学数载，蓬莱岛大如迷宫，迷谷树枝可代为引路。”
“可汤怎么会是蓝色。”
“当然是玄鸟泪了，幽蓝梦幻，有回溯记忆之力。“
这样看来，这“孟婆汤”并非有什么坏处。
真正的名字应该是洗髓汤，涤荡心灵，提神醒脑之效。
前方是鬼镇，喝了它反而不易被蛊惑，确实前途无阻。
黄泉路上真正的孟婆汤，有忘却前尘，让人安心上路的作用。
可这里不是黄泉路，那么这个也并非真正的孟婆汤。