镀膜期间船上无法住人，于是海贼们搬到了35号半岛暂居。贝克曼和格丽卿到达同伴们约定的酒店时正是晚间，前台办理入住的人排起了长队；格丽卿倒也不急，兴致盎然地观赏起室内的布局来。

    香波地群岛的建筑也多是独具特色的球形，进来之后有种空间扭曲的奇妙感觉。这家酒店的顶端是透明的玻璃天窗，框出一块圆形的夜空。格丽卿笑着指向那里给贝克曼看，这时侍应生从他们身边匆匆跑过，见闻色霸气无意中捕捉到后方客人中的窃窃私语：「好像是东海的贵族……」「是啊，那个哥亚王国……」

    熟悉的国家名称吸引了格丽卿的注意，她回过头去，看见肥胖的贵族妇人慢腾腾地挪进大堂。几名拴着锁链的男子吃力地搬着比自己还高的行李箱跟在后面，还被埋怨动作不够快。酒店的侍应生满脸堆笑连连鞠躬，把妇人径直领到最前：「格罗森夫人，您先请……」

    队伍中有些不满的骚动，但没人敢对贵族的特权说些什么。格丽卿隐约感到这个名字似乎在哪里听过，微微蹙起眉头思索着。没等她想起来，妇人便提高了声音喊道：「蕾娅？我的包呢？」

    没错，那是早些时候蕾娅说过的自己主人的名字。黑发的小女孩应声出现在门口，并没有注意到人群中站着刚才见过的那对男女，只是高高举起一只奢华到夸张的提包跑上前去，气喘吁吁地开口：「这里，夫人，在这里。」

    格罗森夫人屈尊似地垂下眼睛，伸出粗胖如香肠的手指在包里翻找证件和钞票，但她的注意力很快就别的东西吸引过去。妇人一把夺过提包，紧紧抓住女孩的手腕，声音陡然提高了一个刺耳的八度——「你个馋货，衣服上哪来的油，是不是偷钱出去买吃的了？」

    酒店的灯光把大堂照得明亮如白昼，奴隶女孩袖口的深色油渍分外显眼。格丽卿感到心脏停跳了一拍，眼看着蕾娅的面容失去了血色，说话也结结巴巴：「不——不是的夫人，我没有——」

    妇人哪肯听她解释，不由分说便把女孩一脚踢倒在地。蕾娅惨叫一声，抱着脑袋蜷缩起身子。然而格罗森夫人并没有放过她的意思，细长的鞋跟狠狠踢踹着地上的瘦小躯体，即刻留下一块块鲜红淤痕。排队的客人开始窃窃私语，仔细听来却多是说奴隶馋嘴活该被打。格丽卿咬紧了牙关，不自觉地攥起拳头。贝克曼将她的反应看在眼里，把她的手握到掌心，朝她微微摇了摇头。

    气泡仿佛香波地群岛的隐喻，戳破表面的梦幻，这样残酷的事情每时每刻都在这座岛屿上演。他不是铁石心肠，这女孩也的确可怜，但他们是海贼而非救世主，就算阻止这一幕，也无法为她的一生负责。再多插手，只会像上次那样给她带来更多伤害。格丽卿回过头看贝克曼，似有挣扎却说不出话。

    柜台下方，女孩抽泣着连声求饶，妇人却仍一边谩骂一边踢踹着她。一旁的服务生似乎被这突如其来的变故吓呆，急得流汗不知如何是好。渐渐地，蕾娅的声音弱了下去，也几乎不再动弹。格丽卿明白所有道理，但这女孩救过自己一命，她实在无法眼看着她被活活踢死。灰眸中燃烧着明晃晃的怒火，格丽卿甩开了身后男人的胳膊冲上前去。

    长靴裹上漆黑的武装色霸气挡在奄奄一息的女孩身前，鞋跟踢在上面应声折断。贵妇抬起头看向面前突然出现的女子，先是不敢相信地眨了眨眼，随即把脸孔涨成了难看的猪肝色：「你是谁？」她习惯了所有人都对自己低眉顺眼的样子，难得遇上一次忤逆，自然是怒气冲天，「我管教自家奴隶，关你什么事？」

    格丽卿并未理会妇人，只是跪坐到地上细心查看蕾娅的情况。幸而她只是晕厥了过去，身上受的也都是皮肉伤。她松了口气，小心翼翼地把女孩抱到怀里。十岁左右的年纪正是长身体的时候，蕾娅却轻得像一张纸，嶙峋的肋骨隔着单薄衣物几乎刺痛了格丽卿的手，不难想象她平日里遭受着怎样的对待。酸楚和怒火一同涌上心头，格丽卿感到血液轰隆隆地撞击着耳膜，抬头愤然看向一旁脑满肠肥的贵妇。她还没来得及说些什么，贝克曼便大步从队伍中走出，叹了口气转向格罗森夫人：「这孩子多少钱？我们想买下来。」

    出乎意料的话语让女医和贵妇脸上一同露出惊讶的神色。黑发的海贼未再多言，只是低头掐灭了香烟等待回复。既然到了香波地群岛，便用这里的规矩行事。人类奴隶的市场价格不过几十万贝里，他们拿得出手，解决眼前的问题之后再想办法为女孩寻个去处就是，他们也能顺利起航。

    然而贝克曼显然低估了格丽卿的举动对这贵族妇人的冒犯程度。初期的惊讶过后，格罗森夫人眼中换上了嘲弄的神请：「怎么，你们想当费舍尔·泰格第二？」断了鞋跟的妇人歪着身子勉强站立着，怒极反笑，「觉得我会缺那几个钱？听好了，我就是把这丫头弄死，也不会把她卖给你们！」她转头向身后的几名男□□隶，厉声喝道，「还愣着干什么，赶紧把我的财产抢回来！」

    这时昏迷的蕾娅被周围的嘈杂声响吵醒。她一时间不知道发生了什么，只是本能地缩进女海贼怀里，贴住她的身体。格丽卿动作停滞了一瞬，随即抱紧瘦弱的奴隶女孩，在她耳边轻声说道：「别怕，我会保护你。」再抬起头时，她眼中多了母兽护子般的凶狠神色。听命凑上前来的奴隶们被吓得后退了几步，连贝克曼看见也是一愣。

    「蠢货，你往哪走呢！」

    一名奴隶只顾着往后缩，根本没注意主人正在自己身后。鞋跟断掉的格罗森夫人本就站立不稳，遭这一撞更是直接向后跌去。杂乱物品从敞口的提包内散了满地，贵妇的肥胖臀部结结实实摔在正中。沉闷的咔嚓一声从下方传来，蕾娅颈间的项圈即刻开始嘀嗒作响。格罗森夫人扶着腰勉强站立起来，刚要斥骂奴隶却看到地上那个被压得变了形的按钮，一瞬间傻了眼。围观的人群也随之寂静下来，只有女孩的项圈还在忠实地执行着任务。

    二十五秒。

    「要爆炸了！快逃啊——」

    不知是谁尖叫了一声，客人们慌张地四散奔逃；大堂顷刻间便空了下来，只余两名海贼和奴隶女孩。蕾娅脸色惨白，失了血色的嘴唇颤抖着。身体动弹不得，她将绝望的目光投向面前的一对男女，声音干涩而低哑：「救我……求求你们……」

    二十秒。

    格丽卿把女孩放下，爬到前方的地面上，用几乎不听使唤的冰凉手指在杂物堆中寻找着钥匙。贝克曼也蹲下身来随她一起翻找。

    十秒。

    「找到了！」格丽卿大叫一声，举起一串钥匙返回蕾娅身边，然而她颤抖的手指根本无法将钥匙对准锁孔。贝克曼见状紧作几步上前夺过钥匙，眉头紧锁手却极稳，俯身一把一把尝试着。

    五秒。

    幸运之神眷顾了他们。试到第三把钥匙时，项圈咔哒一声解开，被贝克曼猛地一把扯下，然而倒计时并未停止。格丽卿惊恐地睁大了眼睛看向恋人。

    一秒。

    黑发的海贼一扬手，项圈打破了酒店天窗的玻璃飞向空中。

    时间到。

    格丽卿本能地用身体护住了地上的女孩。爆炸声在上空轰然响起，震得灰土扑簌簌地掉落下来。音浪掀得酒店的玻璃都在颤抖，街道上也传来一阵骚动。本以为自己必死无疑的蕾娅大口喘着粗气，被格丽卿搂进怀里安抚：「好了，没事了……」

    贝克曼松了口气，随即又皱起眉头，开始思索下一步的行动。经过这一场大闹，此地显然不宜久留。他摘下披风折了两折，俯身盖到女孩身上遮住她的面孔，催促她们道：「快走，趁他们还没回来。」

    ***

    两大一小的三人徒步在夜色之中，向13号半岛夏琪的酒吧赶去。虽然不想给前辈添麻烦，但这实属无奈之举，料得那些娇气贵族也不敢随便追到这边来。黑暗中的不法地带看起来平添了几分危险，每道阴影中似乎都埋伏着未知的敌人。贝克曼把□□揽在肩头走在前方，漆黑眼瞳警惕地扫视着四周，格丽卿和蕾娅默默跟在他身后亦步亦趋。

    啪嗒啪嗒的脚步声自后方传来，贝克曼猛一回头，看见黑头发的小女孩抬头仰视着自己，被他的动作吓得缩了缩脖子：「抱歉，我只是想说一声……谢谢你。」

    几年的奴隶生活里，她学会了看人眼色，不难感觉到面前的海贼并不赞同这一系列的事情，但即便如此他还是选择了帮忙救下自己。看了贝克曼一会，蕾娅突然笑了一下，语气中有着与年龄不甚符合的笃定：「你一定很爱她。」

    黑发的海贼闻言转过身，看着女孩跑回女医生身边，拉住了她的手。格丽卿略显惊讶地低头，旋即绽开笑容，牵着女孩向前走去。