“咚……”
一道古老的钟吟声，突然在这片天地响彻而起，钟声浩浩荡荡的传遍而开，最后在这辽阔的山脉之中，扩散而开。
“时辰到了，仪式开始吧。”
在钟吟声响彻之后，一道浩荡的平淡声音，突然自虚无空间传递而出，声音之中所蕴含的恐怖威压，令得广场上不少人都是轻吸了一口凉气。
真正的斗圣！
即便药尘已至半圣之境，但半圣与真正的圣者间依旧有着不可逾越的鸿沟，感受着这种源自灵魂深处的威压，萧炎眼中露出一抹震撼之色，而也就是在这一霎，他似有所感，骤然抬头，目光望向魂族所处席位。
萧炎的视线所望之处，一名全身包裹在黑袍之人的人影微微抬头，露出一截格外苍白的年轻脸庞，可萧炎的注意力却不是这之前与他有过交集的魂崖，而是正坐在他身旁的女子，与周围黑袍笼罩之人格格不入，长发披散在浅色衣衫上，面容精致，神色慵懒，一幅松散闲适模样。
“魂冥！”
在目光相触的一瞬，女子细长的唇角缓缓露出一抹淡淡的微笑。
薰儿顺着萧炎的目光，同样也看见了突然出现之人：“魂冥已失去消息多年，如今出现，想必也是冲着天墓来的，只是进入天墓的资格，魂族原本定下的两人应该不会轻易让出。比起魂崖，她更需要提起十二万分的小心。”
“族中曾有言，遇魂族血瞳者，避之。”
“我明白。”萧炎微微点头。
相比魂崖一眼便能看出的阴狠，魂冥无疑是更能让人心中升起好感，可这种印象却是出现在魂族之人身上，他与魂族打的交道不少，知道这个种族的人诡异莫测，个个都不是省油的灯，更何况她还能称得上是故人。
正因为当初的了解和现在的未知，他更清楚，她虽然和善，但这种和善，反而更加危险，须知，强如魂崖等魂族年轻一辈，也未曾得到过薰儿这种评价。
似是突然发觉什么，萧炎皱眉问道：“为什么这么说？”
“不出意外的话……她应该是魂族的神品血脉，哪怕现今距魂族成人礼还有一段时间，她并没有真正的得到族纹，但有九成以上的可能性。”薰儿说道。
“魂族神品血脉？”萧炎眼中掠过一抹惊讶，道，“这怎么知道？我记得薰儿在未测试前也不敢这般肯定吧？”
“正常来说是的……”薰儿的手掌轻轻摩挲着座椅扶手，咬了咬唇，待萧炎疑惑的目光看来时，才迟疑道，“但据当初古魂萧三族还是世交时的了解……魂族神品血脉有着一个最为直接的辨别方式。”再度看了一眼魂冥，后者已将目光投向了下方场地之中，面对她的注视也没再将注意力转移过来，她道，“血瞳，极度纯净的血瞳。除非有着特殊功法或绝技原因，才会导致出现改变，但魂族最顶尖的功法并没有这个功效。”
“魂族是八族中最为诡异神秘的种族，据说其始祖乃是灵魂成帝，魂族最为顶尖的功法，魂经，直接作用于灵魂本身，更多不得而知。因而若非同等级血脉，需避之。”
古魂萧三族世交时……
捕捉到薰儿话中重要的话语，萧炎眼神闪了闪，他想起之前老师说的，关于先祖陨落一事，古族在其中可能扮演的角色，也是他此行的目的之一，但现在显然不是最好的提问时刻。
萧炎念头一转，对于薰儿所提魂经面色也是极其凝重。灵魂本是玄之又玄的存在，可魂族的功法竟如此逆天，修炼至最高层次岂不是天下无敌？毕竟□□可以防护，灵魂又如何防护？哪怕是灵魂力量强大之人，但有章法远比乱七八糟要好得多，就好比已学过几招的孩童与拿着树枝的孩童瞎挥，区别大得多，更何况强者对决往往生死只在一瞬间。
薰儿看着萧炎凝重的模样，微微一笑：“萧炎哥哥不必忧愁，魂经修炼难度和要求之高都远超想象，据我们得到的消息，数千年来魂族内可能就独出了魂冥一人。”
“说的也是。”萧炎闻言眉头微松，抬手揉了揉薰儿的发顶，“多谢薰儿宽慰了。”
“萧炎哥哥居然和我客气！”薰儿故作生气的别过头，在萧炎求饶后，她清丽绝美的脸颊上露出一个轻柔的笑容，轻风拂来青丝飘动，仿若落下凡尘的谪仙，“之后的事还需要萧炎哥哥帮忙呢！薰儿都没说给萧炎哥哥添麻烦了呢！”
“小事而已。”
两人相视一笑，注意力也重新回到场下。
二人之间的事情早已在迦南学院中说清，如今也不过是关系亲近些罢了。
古族的情况虽比之魂族好上太多，且无那等残酷血腥的竞争存在，作为古元的独女，薰儿是铁板钉钉的接班人，在族中地位天赋皆属超然，可这些还不够，这些都敌不过种族的荣耀。
为了保证古族的斗帝血脉继续流淌，为了保证古族的斗帝血脉纯净完美，为了古族以后还能出现这等人物，上位者可以牺牲任何人，薰儿最好的选择，是在古族挑选一个血脉实力同样强大的族人进行联姻。
“必须为了古族付出全部”是从小便开始的教导，因而她在儿时族会时，才会毅然同意提议进入萧家。
只是品尝过自由触碰过阳光的人，再也无法接受那些如影随形的枷锁。
因而薰儿将萧炎推到了古族中人眼前，好在面对薰儿的歉意，萧炎也不在意当一下她的挡箭牌，此番不只是关乎薰儿自身，更关乎了，萧族！
从一进入古界时，萧炎便是明白，他此番前来不止代表的自身，无论先来的是哪一场战斗，他都不能避战，退则辱！
而如今的萧炎，可战，不可辱！他要告诉天下人，萧族，不可欺！
即便他面前的对手，是古族的绝顶天才！
...
在与古妖对战后，萧炎便进入了修养阶段，他的□□经过紫研的龙凰之力洗礼，已是极端的强横，恢复力自然不容小窥，不过几日时间便能活蹦乱跳了，住在这青山绿水之间，一切的烦恼仿佛都是被尽数抛弃。
这几日之内，再没有任何的古族之人来打扰萧炎等人，而这种宁静也让他们颇为喜欢，但却并不能持久，当晨辉从天际倾洒而下时，一种异样的气氛，从这片山脉弥漫而开，连萧炎等人都被包裹在其中。
“今日便是天墓开启的时候了。”
站在竹房之前，薰儿对着身旁的萧炎微笑道。
萧炎笑了笑，一旁的薰儿一招手，那雪白的独角兽自山林中飞掠而出，萧炎一行人也是轻车熟路迅速掠上，最后在薰儿一道轻哨声下，独角兽振动着双翼，对着山脉的东方飞掠而去。
“啊——！！”
一道惨叫声刺破苍穹，引得无数人心中一跳，阵阵破风之声突然响起，旋即一些人影闪掠而去，萧炎等人也不由面色一变，相互对视一眼，转向着声源处而去。
短短不到一分钟的时间，声源处附近的建筑物以及树顶上，便是站满了人影，葱郁的青峰淡淡的云雾缭绕，仿若仙境，几道浑身笼罩着黑袍的人影正站在空中，女子握着手中漆黑的刀刃，目光垂落，极度平静。
飞速赶来的几名古族之人，脸色难看地道：“天墓开启之日，魂族此番，意欲何为？”
“抱歉。”魂冥抬起眼，露出一个人畜无害的微笑，向四周拱手致歉，“我们之间因天墓起了些许冲突，惊扰各位了，是我考虑不周，保证之后不会再发生类似之事。”她微笑着看向魂崖，“对吗？”
虽然笑着，可森然的杀意却一直弥漫在她身上，冷冽的气息直至对方，大有一种一言不合将他也斩于刀下的架势。
魂崖看了看她，咬牙应道：“对。”
众人心中知晓是为了天墓名额一事，魂族中之前定下之人显然不愿让出，所以起了争执，但看着几乎失去大半个身体的之人，他们依旧从内而外的感到一阵森寒之意，魂族中人果然够残忍，哪怕是面对同族之人依然下手如此狠辣，在场可没哪族会像他们一样如此不讲情面。
古族之人面色变化几番，却也无法因此事而对魂冥出手，毕竟她动手的对象是魂族，而非古族，再怎么说也只能算是他们魂族内部争斗，况且她还态度良好地道歉，谁能说什么，更何况，今日还是天墓开启之日。
“哼！魂族真是好样的！”站在四周的古族人也只能放下几句狠话，拂袖而去。
“抱歉，各位。”魂冥继续道歉，在她说话间一串黑色的火焰猛然出现，重伤之人甚至没来得及再发出一声惨叫便一命呜呼，连同他那将落未落的躯体一同化作飞灰，她依旧是那样温和的模样：“稍后我上门给大家赔罪。”
“呵呵。不必。”众人皮笑肉不笑地应了声，心中将魂冥的危险系数提升到了魂崖之上。
“她的火焰，很强。”身着红袍的女子在离开途中轻声道，那平静如幽潭般的明眸泛起淡淡波动：“她的实力，也非常强，仅三星斗尊居然这般轻易将那魂厉斩于刀下……若有机会，我倒是想试试我这异火榜上排名第八的红莲业火与她，究竟孰优孰劣。”
“还是别了吧。”火炫劝道，“魂族之人可不是什么光明磊落之辈。”
“真是……”魂冥仿佛颇为无奈般，摇了摇头目送众人离去，她朝着后方的魂族人淡淡道，“你们走吧。”
对于自己做的事毫无交代，几人却也不敢多作反驳，闪身离去。
魂冥手中长刃凭空消失，身形一动，落到了萧炎一行人的独角兽之上，她微笑道：“好久不见。”
见她这态度，萧炎忍不住有些恍惚，魂冥一如往昔在萧家之时，除了那越发成熟温雅的气质外，其余的居然完全相同，甚至是连其脸颊上的那柔和微笑，也与当年一致无二。
以他们目前的情况，他们本该剑拔弩张，可她却说“好久不见”，好似他们之间从未发生过什么，她也只是出门了一趟，回来时刚好遇见他们而已。
“恭喜你，小医仙，厄难毒体得到控制。”魂冥看着小医仙那光洁的额头处，那里有着一个复杂的淡灰色印记，如同一个符文一般。
小医仙不知作何反应合适，她本是与萧炎同一阵营，应该对魂冥的问候不假辞色，可小医仙与她实际上并没有很深的交集和仇怨，对她的印象还停留在当年魔兽山脉里那无言却温柔的安抚，此刻小医仙的内心居然并不认为她如同魂崖那般。
“也恭喜你，薰儿，实力更进一层楼。”魂冥继续说道。
好似老友重逢一般的话语，让几人一时面面相觑，薰儿上前一步，目光有些冰冷，道：“魂冥，我们这可不欢迎你。”
“薰儿何必这番态度，真让人伤心。”魂冥摊开双手，向他们展示自己身上的衣衫，“我这副装扮明显就没想过要动手。”她歪了歪头，好似不解，“老朋友见面难道打声招呼不应该吗？”
“呵。”薰儿冷笑一声，“我们可当不得你的这声老朋友，谁不知道魂族当年的想法，当着魂族人与我们这般亲近，也不怕回族后出事。”
“大家不都是冲着那块东西去的吗？谁又有什么不同？因为你比我离开得早？”魂冥奇怪道。
陀舍古帝玉，斗帝之谜。古族和魂族都是冲着它，才都派人蜗居于末流家族的萧家，这是几人心知肚明的事情，此番直接的话语依旧让得众人面色俱变，好似勉力维持的平静假象被人打破。
古族的态度一直很有意思，他们不像魂族这般行事，可要说对陀舍古帝玉没想法，薰儿出现在萧家的时间甚至比魂冥还要早，要说对陀舍古帝玉有意思，又不见对萧炎出手，倒又有点正派的模样。
而古族的族长，薰儿的父亲，古元，他的态度同样很有意思。他不像是魂天帝，直接将魂冥丢尽魂族残酷的竞争中，但若说有多少父爱，也不见得，尽管嘴上说着不愿勉强，可如果是真的，薰儿与魂冥又岂会在萧家碰面。
古族相比于魂族，更加温和，或者说，更会伪装。
“但你说得也有道理。”魂冥故作思考，说道，“不过没关系，只要他们都不能活着回族就好了。”她面上有些散漫的笑意，“天墓一行，有点伤亡也属正常。”
她话语说得轻描淡写，摆明了是将魂崖等人的生死送至他们手中，萧炎等人本心中还在思忖，魂冥在此，他们欲杀魂崖等人的事情会不会平添麻烦，至于将魂冥一齐留下，他们都清楚，即便他们联手也未必能够成功。
魂崖等人初入古界时的挑衅，早已引起了萧炎的杀意，哪怕是她不出手，萧炎也不会让他们活着走出天墓。
借刀杀人，此乃明谋。
“薰儿。”萧炎出声阻止了他们之间的争论，示意继续向天墓开启之地而去，他也看出来了，魂冥这副样子显然并没有离开的打算，左右在古族内部也没什么好怕的，想必魂冥也不会做那等蠢事。
萧炎的出声让得魂冥的目光转移到他身上，微风拂过她额前的碎发，衬得她愈发恬静，她笑道：“萧炎，提前恭喜你一声，想必此次天墓一行你能得到不少东西。”
“也替我向你老师道喜，我稍后要回族，便不亲自前去了。”魂冥耸了耸肩，对自己很有自知之明，道，“我如今的身份估计你们也不欢迎……也不送礼了，我敢送，你们未必敢要。”
萧炎沉默片刻，突然缓缓说道：“老师说，你与他有一桩交易，你保我父亲性命，他为你炼药？”
“确实，但我只能保证你父亲性命无虞，不会缺胳膊断腿，其他的我做不了主。”魂冥坦然道，并不说一句好话，将事实直接摆在他面前。
“如此也够了……”萧炎长长地吐出一口气，比起夸下海口，她这般回答更让他放心，“多谢。”
“各需所求。”魂冥摆了摆手，不在意道，随后半阖下眼睑等待着天墓的开启。
瞧着她如此模样，萧炎脑中灵光一闪，或许，她并不是全然不知陀舍古帝玉在他身上，只是魂族不是古族，内部竞争之激烈，从只言片语便叫人侧目，她也不是真的想要帮他，至少不完全是。
但唯有将水搅浑，才能浑水摸鱼。
正在萧炎心中闪过这想法时，他们也是到达了天墓开启之地，因他们耽误了些许时间，远远便看到一道足有千丈庞大的空间裂缝，直接从天空上蔓延而开，而在那空间裂缝的中央之处，一团银色光芒逐渐浮现，最后化为一扇百丈庞大的空间之门。
一股莽莽古老的气息，缓缓自虚无空间之中弥漫而出，在场的所有人，灵魂深处都是涌上一抹敬畏。
“这便是天墓之门吗……”
望着那耸立在天地间的古老大门，萧炎喃喃自语。
“回头见。”
魂冥朝着萧炎笑了笑，也不等魂崖或他人，身形化为一道光影，对着那古老大门迅速掠去，消失于巨门之中的强光中，而在继她之后，萧炎与薰儿对视一眼，其余的几族之人也陆续动身，化为一道道流光，飞速掠进巨门之内。
当最后一道身影进入巨门之后，那古老的大门一阵剧烈波动，旋即在所有人目光的注视下，徐徐变得虚幻起来，直至最后彻底消失。
萧炎本以为他与魂冥会在天墓之中争斗不小，但他却猜错了，除了在能量风暴众人聚集在远古噬虫巢穴时，他们方才打了照面，其余时刻根本没有看见她的人影，哪怕是他对魂崖出手时，她都没见个影儿。
要真说起来，他还得感谢魂冥，那等远古噬虫的能量晶壁，即便无法吞噬异火，但打通晶壁是何等庞大的工程，施展异火则是相当大的消耗，哪怕有着多人手中的能量核，对精神也是一种不小的消耗，可是却不知需多久才能打通。
“让我来吧。”魂冥在此时道。
“好。”萧炎只迟疑了一秒便点头同意了，也算让他休息一会，实在不行他再顶上。
黑色的火焰自其掌心浮现而出，未引得异火的任何反应，让其余人不禁担心此焰是否真的足以打破晶壁，萧炎心中却是没这负担，旁人不清楚，他可知道，那可是让无数人趋之若鹜的伴生异火！其奇异之处，哪怕是他现在也不敢说百分百能压得过！
宛如晶莹月光的莹白色，缠绕上那漆黑的火焰，二者彼此交杂起舞，引人心神动荡，其余异火也是翻腾不断，连萧炎也是愣了愣，魂冥一向多用黑炎而少用白炎，他都快忘记，她的伴生异火乃是黑白交织模样。
望着魂冥手中黑白双色的淡淡火焰，在场所有人的目光都转移而来，目光中略微有些奇异，异火已是稀罕至极，即便他们是远古种族的人，也不可能说见到便见到，更何况是这连异火榜上都没名字，却能堪比异火的火焰。
“这是什么火焰？”火稚美眸中闪动着奇异的意味。
魂冥没有回答的意思，只说道：“二位的异火离我远些，免得徒增消耗。”
声音落下，魂冥手掌异火陡然暴涨，火稚二人一时未反应过来，异火被卷席而进，如同落入万丈深渊般毫无波动再生，他们心中皆是一凝，原来如此，好恐怖的火焰。
黑白二色的火焰，交织着像那厚实的晶壁之上而去，在其路径上渐渐化作游动的双鱼，没有萧炎龙爪挥舞陡然炸裂而开的坑洞，平和的，宛如被什么不可语状之物融化吞噬。
可他们都清楚，这并非是异火榜上第二的虚无吞炎，但却拥有着同样这般让人忌惮的能力！
异火熊熊燃烧，其舞动间未有什么过于灼热之感，但看着与萧炎之前所造之势一般无二的路径，所有人都清楚，这是她刻意控制的结果。
众人合力进入第三层后，魂冥再次悄无声息地消失在了他们的视野之中。
萧炎倒是在修炼途中，忙里偷闲地跟萧玄在提起时，萧玄淡淡一笑，手掌轻挥，面前的空间便是一阵波荡，一道裂缝徐徐蔓延而出，其中景象赫然便是独自修炼的魂冥，她此时好似刚斩杀了一名能连体正在恢复，但在他们通过空间裂缝望来时却是眉头一皱，目光扫过四周，随后远眺，望向蒙蒙的空间。
“感知倒是敏锐。”萧玄有些意外道，“魂族……怕是难办了。可需要我出手将此女斩杀？”
萧炎拱手道：“不劳先祖费心，晚辈可自行处理。”
“就是你想我也做不到。”萧玄笑道，“她身上有魂天帝的印记，好像还挺在意她，身上还有些奇怪东西……。”
“先祖，我有一事想问您。”萧炎上前一步，转头朝着薰儿，道：“薰儿，抱歉。”
萧炎的意思非常明确，想要和萧玄单独谈谈。
萧玄手掌又是翻动，那裂开的空间缝隙合拢，化作能量层将二人包裹，只影影绰绰能看见两个模糊的人影，萧玄开口道：“好了，问吧。”
萧炎一双漆黑的眼睛中闪着执拗的光，问道：“先祖陨落之时，乃是魂族伏杀，古族可有参与？”
“古族？”萧玄眉头一皱，迟疑片刻，看着眼前固执的少年，才缓缓地道，“在我陨落之时，古族并未出现。”
“古魂萧三族本是世交。在远古时期，那时除了炼药师，还有着另锻造和阵法两种特殊传承，同样对灵魂力量有着极高的要求，而魂族恰擅此道，所以古族的锻、萧族的阵和魂族的魂，形成了一种良好循环，三族一直多有来往，只是后来阵法一道逐渐失传，牵连着锻造也一同没落，魂族一家独大了起来。”
“其实，在我这一辈三人儿时也曾称友，但随着世事变迁，因各族行事风格差异愈大，频繁的利益冲突，以及野心的膨胀，最终三族撕破脸皮，成为世仇，相争数千年不停歇。相比魂族，萧族与古族的关系一直不错，可我陨落之际……”他叹道，“谁都未出现，一直都未出现……为了萧族不至于彻底在我手里消失，在古族之后提出天墓之事，我便将此事揭过了。”
“只是让我感到意外的是，萧族居然数千年未曾有一人到达我的面前，即便斗帝血脉干涸废弃，但我并非没有留下东西，那些让萧族再出现几名名斗尊应该不在话下才对。”萧玄轻声道，声音中有着一丝欣慰和解脱，“好在，还有香火残存，未曾到最绝望的地步，你的出现也不枉费我多年的等待……”
听完数千年前的诸多隐秘，萧炎迟疑了一下，道：“萧族早已消失，有的只是一个没落的萧家……”话音落下，他整理了一下思路，便是将与萧家这些年的种种变故，详细的说了一遍。
“若非我老师倾力相助，兴许我也不能到先祖面前。”
“古族居然如此毁约！”闻言，萧玄眼中闪过冷意，手掌瞬间紧握，周遭空间竟剧烈抖动起来，一条条巨大的裂缝蔓延而出，想起之前古青阳所说之语，他冷笑连连，道，“遵守着一些约定……竟还与我玩上了语言漏洞。古元……倒是我识人不清，这时才看清你这伪君子！”
萧玄本就因为自己强行使用秘法，导致萧族败落而愧疚不已，古族之人无非是因他在天墓，对外界一无所知，所以有恃无恐，可古元如此做派，无疑是将他数千年的信任和认知踩在脚下，以他对萧族的重视和傲气，如何不怒。
“先祖，会不会是魂族？”萧炎问道，“数十年前薰儿和魂冥前后脚出现在了萧家，与我一同长大。”
“不会。”萧玄断然道，“我连续引爆彻底地三种异火，哪怕是魂天帝，也不能全身而退，以他的伤势得忙着回去养伤，况且，他可看不上那些东西。”
“想必几千年的时间，已经让魂天帝恢复了个十之八九，这才能腾出空来继续布局，魂族为了陀舍古帝玉做出此事我并不意外，古族……”他双眼微眯，脑中一条条好似毫无关联的事情拼接在一起，只是他现在的情况，却也只能强行压下心里滔天的怒火，“只恨我是已死之人！不知那小妮子知道多少……但你务必当心古族！”
“可惜我是已死之人，帮不了你太多，倒是让你身上的重担有多了一个……”萧玄靠着墓碑，深吸了一口气，脸庞上出现了许些痛苦之色，他辜负了所有的萧族族人，“若我当初不孤注一掷，萧族都不至于落到如此地步……”
目前萧炎所处的情况，可谓是腹背受敌，前有狼后有虎，本以为魂族虎视眈眈已是最糟糕的情况了，哪想这一番谈话，得知又有一个古族在暗处窥视。
萧炎忍不住在心中一阵苦笑，但听得萧玄那有些自责的叹息之声，他默然片刻后，轻声道：“那是最后的办法，您也不知会出现这种情况……萧族，不会因此有人而责怪您，我日后定当万分小心。”