等候开学的日子里，西德拉并没有感受到无聊。
不到一周的时间，她已经把新生的教材完整地读了两遍。在来到霍格沃茨之前，读书是她生活中为数不多的乐趣之一。
图书馆在开学之前都处于封闭状态。她既不想偷偷潜入图书馆，也不想打扰忙碌的邓布利多。
小精灵安妮这段时间似乎没那么防备她了，见到她时脸上会露出大大的微笑。西德拉松了口气，微笑着问她霍格沃茨哪里还有书看。
安妮眨眨大眼睛想了几秒，突然拍了一下自己的脑袋，兴奋地说道：“为什么不试试来去屋呢！”
拉住安妮的手，西德拉随着她幻影移形到了城堡八楼。这里空空荡荡的，她们面前只有一片空白的墙面。
古堡里的秘密多得让人难以想象，有求必应屋的历史几乎和城堡本身一样久。
安妮告诉她，使用者需要全神贯注地想着自己的需求，并三次走过墙后，入口自然会出现。
有求必应屋啊，请让我来到一个像图书馆一样的房间里。西德拉一边踱步，闭上眼睛努力想象出架子上摆满各种古老书籍的画面，睁开眼发现面前的墙壁上缓缓出现一扇门。
她向安妮道了谢，推开这扇陈旧的木门进入房间。
房间出奇的大，尖肋形的拱顶带着浓厚的哥特式风格。
穹顶雕刻的纹路呈扇形展开，线路交叉联结处点缀着金属的纹章。在所有的几何线条中，扇形的弧线看起来像蛛网的一个片段。四段弧线中央围成了四角星的形状，星星内部又是繁复的花纹。
拱顶两侧的墙壁上装饰着十几面彩窗，占据了墙面将近一半的面积。
西德拉随即注意到彩窗上的图案。黑白红三色描绘的不是传统的宗教故事，而是暗夜中出没的吸血鬼。
黑色的背景象征着黑夜，吸血鬼病态苍白的肤色尤为扎眼。红色的是猎物流出的鲜血，也是吸血鬼领口别的血色玫瑰。
外面暗淡的光透过惊悚的彩窗，几乎没有给室内带来一点光亮。
凸出的古怪雕塑和刻印的玫瑰纹路过分精致，密密麻麻攀附了彩窗之外的所有墙面。远远看去，肃穆庄严的同时也让人毛骨悚然。
她仰头看了窗户许久，这倒是很符合想象中利昂柯特庄园的风格。曾经是纯血吸血鬼中盛极一时的家族，但她却和这雍容华贵的庄园无缘，一切的幻想都来源于母亲的描述。
利昂柯特的姓氏和血统对西德拉来说毫无意义，纯血吸血鬼也不是什么值得骄傲的身份。她这些年过得多压抑，每天都是靠读书和练习魔法消磨时间。吸血鬼的寿命很长，没有爱支撑的生命更是一片荒芜，幸好黑暗没有将她完全淹没。
被命运诅咒的孩子，得不到父母的爱，是什么支撑她活到现在呢？
西德拉在心里问自己，她本应该有答案的。一想起过去的事情，回忆碎片在脑海中翻涌，她的脑袋隐隐作痛。
不要再回忆了，她的理智告诉自己：立足当下才是最重要的。
昏暗的室内，一排排架子上摆放着新旧不一的书籍。假如光线再强烈一点，肉眼就能看到尘埃在光下漫游。
她穿梭在书架间，挑选了几本厚厚的书。有些书放置得太久，蹭了她满手灰尘。
那些尘封的历史，记载在书里的还有为后人知晓的一天，更多的已经失去了踪迹。
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对霍格沃茨的学生来说，偶遇皮皮鬼绝对不是什么好事。
他那无敌的破坏力和恶趣味几乎是人尽皆知，却能在霍格沃茨横行霸道许多年。曾经有几位校长想方设法把他赶出霍格沃茨，都以失败告终。
皮皮鬼就像是这座城堡的一部分，他肆无忌惮的搞破坏，用恶作剧捉弄学生和老师。好在他的把戏并没有造成不可挽回的毁坏。
差点没头的尼克看到西德拉的时候特意叮嘱她，要小心皮皮鬼的恶作剧。
西德拉倒是没怎么放在心上，只是觉得格兰芬多的幽灵心地善良，愿意告诉她这些事情。
还有就是城堡内墙壁上的画像们，尼克说他们都看出了西德拉是吸血鬼。其中好些出身大家族的巫师都对吸血鬼嗤之以鼻，但是又不敢明目张胆地对她出言嘲讽。
邓布利多通过历任校长的画像警告了他们，谁要是敢向其他师生透露西德拉的身份，就别想被挂在霍格沃茨的任何一面墙上。
画像里的巫师们果然收敛了很多，但是交头接耳间不知道说了多难听的话。
吸血鬼的世界观中也存在着血统鄙视链，纯血吸血鬼优于混血吸血鬼，处于最末端的是后天转化的吸血鬼。哦不，吸血鬼最鄙视的应该还是人类。
西德拉出生以来没有接触过家人以外的同类，她并不认同血统鄙视链。来到这里之前，她也不曾厌恶过人类，连她自己也无法解释这回事。
霍格沃茨的幽灵们并不是每一个都像尼克一样待她友善。
赫奇帕奇学院的胖修士看到西德拉只会点点头，然后飘着他矮胖的身体匆匆地离开。他生前是一名传教士，远离吸血鬼更多出自一种本能。
血人巴罗很少四处游荡。他形容枯槁的脸上带着怨气，袍子上沾满了血迹。西德拉见过他一次，听说他是霍格沃茨最让人害怕的幽灵。但是他愤怒的表情中又隐隐带着悲伤，让人捉摸不透。
她还没见过拉文克劳的幽灵，凭借一些刻板印象，她觉得这位幽灵应该在图书馆里面游荡。
城堡里面还是如同往常的寂静，西德拉抱着几本关于霍格沃茨创始人的书准备回地窖。
走到一楼大厅的时候，一阵窸窸窣窣的声音从楼梯上方传来。
一个半人高的花瓶从空中迎面砸下来，触碰到她的盔甲咒立刻弹开了。清脆的一声响，花瓶碎了一地。
二楼的楼梯口处探出了一个鬼脸。恶作剧失败了，他愤怒的表情让鬼脸变得更加狰狞。
“喂，你就是那个吸血鬼吗？”皮皮鬼打量着楼下的女孩。
西德拉没有收回盔甲咒，淡蓝色的光圈围绕着她的身体。面对传说中的恶作剧大王，她也不敢掉以轻心。
“是又如何？等其他新生来了之后，你最好别当着他们的面这么叫我。如果你不想惹恼邓布利多的话。”
她下意识地搬出校长的名字来压制皮皮鬼。尼克说过，皮皮鬼惧怕邓布利多和血人巴罗。
皮皮鬼没有在意她的威胁，从二楼轻飘飘地落到她的面前。
他的身影穿过了盔甲咒蓝色的光晕。西德拉诧异的表情让他收获了捉弄人的快乐。
一圈又一圈，他乐此不疲地在女孩身边飘动着，速度快得出现了重影。
西德拉站着不敢动。既然皮皮鬼能穿过盔甲咒，她再反抗也不会有胜算。
她的手臂突然有种奇怪的感觉，像被一缕烟雾束缚住了，触感稀薄又柔软。在余光中她看到，他的身体像是介于有形和无形之间的状态，从她的胳膊穿了过去。
她被眼前的景象惊呆了，竟然发不出任何声音。
“惊喜吗？吸血鬼女孩。”皮皮鬼退出了盔甲咒的光圈，“你倒是让我感到惊喜。”他的语气比恶作剧得逞还要欢快。
“对我来说更像是一场惊吓。”她说着松了一口气，撤回了咒语。
皮皮鬼用他那双邪恶的黑眼睛盯着她，“混乱，哪怕在其他学生不知道的情况下，一个吸血鬼的存在也会造成意想不到的混乱。”
他忍不住为自己的发现洋洋自得。大幅度的笑容配上颜色鲜艳的奇装异服，再加上他本身带有的诡异氛围，和黑化后的恐怖小丑如出一辙。
见皮皮鬼没有下一步动作，她佯装镇定转身离开了。
西德拉自己也说不清楚，她害怕的是什么。她的负面情绪中最多的是对未来的恐惧，皮皮鬼的出现则让她感到不安。
皮皮鬼看起来无意与西德拉为敌。他好像在她身上发现了什么秘密。
处于虚幻和实体之间的皮皮鬼对混乱充满热情。他没头没脑说的一句话在她听来，如同一个不够清晰的预言。或许只是她想多了。
巫师的世界充满了谜题。
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霍格沃茨城堡里面有无数的暗道，即使翻看地图也不会发现与之对应的标注。
西德拉没有勇气走到地窖更深的地方，说不定萨拉查·斯莱特林修建的密室就藏在某个漆黑的房间里。
《霍格沃茨：一段校史》里面讲的只是关于学校的一些皮毛，她翻阅了更多关于四位创始人的书籍。
书里记载的内容大多是他们创办学校的历程和招收新生的观点。这四位巫师都拥有强大的魔法，共同建立学校的目标让他们走到了一起，招收学生的标准却让他们的友情走到了尽头。
让西德拉感兴趣的并不是学校创办的历史，而是没有定论的分院标准。
新生被分配到四个学院，根据的是自身带有的特质。格兰芬多一往无前的勇敢；拉文克劳的睿智聪慧，学识渊博；赫奇帕奇忠厚友好，热情真诚；斯莱特林野心勃勃，精明过人。
一个人的身上掺杂了不同学院的特质，大概要分清是哪种特质占据了主导地位。人性本来就是很复杂的吧，西德拉从人类的书籍中能看出他们内在的矛盾。
她会被分到哪个学院呢？
书上记载，四位创始者把自己的思想注入了分院帽中。那么，或许她可以直接询问分院帽。
来到霍格沃茨之后一直没怎么打扰邓布利多，但是这一次她主动请求他帮忙。
分院帽一直存放在邓布利多的办公室里。按照原则，只有在开学分院仪式上分院帽才能接触新生。但是考虑到西德拉身份的特殊性，他还是答应了。
破烂不堪的帽子外表属实难看，也正因如此自带古董气质。
西德拉拎着帽子回到地窖，她实在不想把这顶肮脏的帽子戴在头上。倒不是觉得它太丑了，她承认自己可能有一点洁癖。在触摸到分院帽之前，她没忍住对它施了清理一新。帽子的外观毫无变化，倒是骂骂咧咧地抱怨了几句。
分院帽上褶皱形似五官的形状，两个大一点的褶皱一开一合：“霍格沃茨有史以来第一位吸血鬼学生，你好啊。你随便对我用清洁咒实在是太不礼貌了。”它咕哝着。
西德拉有些不好意思连忙道歉，“对不起，我没想到会让你不舒服。”
“你是来问我分院的事情吧？”它早就猜到了西德拉的目的，“但是我不确定传统的分院方法是否对你适用。”
“传统的分院方法是指？”分院仪式的具体内容并没有在《霍格沃茨：一段校史》中提及，她也无从得知。
分院帽耐心解释道：“在分院仪式上，小巫师会戴上分院帽。我能通过接触感受到他们的性格和特质，当然也会在和他们的秘密交流过程中考虑他们自己的意愿，最后把他们分配到合适的学院。”
听了它的解释，西德拉有了自己的猜测。
她戴上了分院帽，肥大的帽子几乎盖住了她的眉毛。
半分钟过去了，什么事都没有发生。她无法实现和分院帽的秘密交流，这也就意味着它无法感受到自己的特质。
“是因为人类和吸血鬼之间的物种隔离吗？”她说着摘下帽子，“就像巫师没办法对吸血鬼摄魂取念一样。”
帽子不紧不慢地回答：“恐怕是这样的，看来我们不得不采取其他的方式。”
“比如面对面聊天吗？”这是她能想到唯一的办法了。
分院帽对她的想法表示赞同：“那么我们开始测试吧。让我想一想应该问些什么问题。”
对于这种特殊的分院方式，西德拉有些哭笑不得。幸好现在不是正式的分院仪式，不然她要戴着分院帽呆坐半天之后被随机分配到一个学院了。
“咳咳，”破帽子严肃地清了清嗓子，“利昂柯特小姐，请看着我的眼睛，如实回答以下问题。”
她点点头，专注地看着它的眼睛，也就是几道褶皱。
“如果你遇到有人身处险境向你呼救，你愿意帮助他吗？”
西德拉略微思索，“那要视情况而定。无论我认不认识那个人，在不威胁到我自身的情况下，我可以伸出援手。如果面临着巨大的危险，除非他是对我来说很重要的人，不然我不会以身犯险。”
“你平时更喜欢独处还是参与社交场合，比如宴会和派对？”
这个问题对她来说太容易回答了。她大部分的时间都是自己孤零零地度过的。
“独处。我之前没有机会交朋友，也不确定自己是否能适应热闹的场合。我享受独自看书的时光，不需要顾及书会有怎样的反应，这比和人相处容易得多。以我的性格，不知道未来会不会交到朋友。和朋友之间相互关心听起来感觉也不错。”
分院帽暗自叹了一口气。也是一个孤独的家伙啊。
“如果你预见了身边人的死亡，你会告诉他吗？”
说或不说，她清楚结果都是一样的。过去发生的桩桩件件再明白不过，她怎样做都没有办法改变注定发生的事情。将要发生的悲剧从她口中说出，就好像是她策划的一样。
“我不会告诉他。”她的语气十分坚定。“很难说这样做究竟是善良还是残忍，但我会感到很难过。”
“作为吸血鬼的你，拥有着上千年的寿命，你会因此挥霍时间吗？”
“吸血鬼的寿命是长，但个体的生命长短受到太多因素影响了。况且，我也一样抓不住时间。我会把时间花在我认为有意义的事上。”
谈话大概持续了十几分钟。西德拉全程都在认真回答。
分院帽终于公布了它的判断：“利昂柯特小姐，你身上糅合了四种学院的特质。我认为，相对来说占主导地位的是斯莱特林的理智与拉文克劳的智慧。这两者不分上下，最后的决定权在你。”
“我选择斯莱特林。在分院仪式上，你可以直接宣布结果了。”西德拉对结果猜到了七八分，但还是感觉如释重负。
分到斯莱特林对于斯内普来说也不算坏吧，方便他监视她的动作。
分院帽有些懊恼地撇了撇嘴，“你知道拉文克劳学院有自己单独的图书馆吗。你会为自己的选择后悔的！”
到最后她还是坚持自己的选择。
帽子里，拉文克劳的思想怎么也想不通，图书馆的魅力是如何输给斯莱特林的。
斯莱特林的思想忍不住得意，她这种会审时度势的特质天生就属于斯莱特林！再说了，吸血鬼应该习惯住在阴暗的地窖。
她可是纯血吸血鬼啊，唯血统论的斯莱特林感到十分满意。
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夜风袭袭，霍格沃茨城堡被黑暗笼罩了。
城堡中一片静谧，西德拉拖着步子从地窖走到城堡大厅中。
她不需要像人类那么多的睡眠。日复一日地在漫长的黑夜里保持着清醒，是吸血鬼枯燥生活的常态。
最近的梦里，她总能看到一个女巫被暴戾的男巫残忍杀害。女巫生前珍藏着一顶王冠，她时常抚摸着王冠上的宝石，眼神哀伤。
零碎的片段出现在她的梦中，却与预知毫无关系。西德拉的预知能力需要借助水晶球来实现，梦境只是反映她平日里思绪的一个窗口。
许是在四位创始者相关书籍中见过拉文克劳冠冕的描述，所以在潜意识中编了一个故事。
但梦境的画面很真实，女巫尖叫声中的凄厉让西德拉觉得，这件事曾经在现实中发生过。
暗淡的烛火轻微跳跃着，墙壁上的画在斑驳的光亮下模糊不清。
西德拉靠在一面墙上，一阵冷意朝她袭来。透明的乳白色魂灵正朝着她靠近。个子很高的幽灵拖着长袍，她脸色很差，眼神有些涣散。
格雷女士正是西德拉还未见过的，拉文克劳的幽灵。西德拉感觉她神似书中罗伊纳·拉文克劳的画像。
幽灵不知所措地看着微笑的女孩，踌躇地说道：“你不会反感我的靠近吗？”
“怎么会呢。我只比你多了一副躯壳，本质上没什么差别。”西德拉眨眨眼睛，“我能感受到你并没有恶意。”
这并不是格雷女士和西德拉的第一次见面，她在暗中观察了女孩很久。女孩捧着书认真阅读的场景，对知识渴求的眼神是装不出来的。她仿佛看见了多年前的自己，那时的她还没有因执迷不悟而坠入深渊。
游荡在城堡里上百年，她仍未找到可以倾诉的人。
今夜的她一反常态，决定和并不熟识的吸血鬼讲述过去的事。
“你见过斯莱特林的幽灵血人巴罗吧。”格雷女士问道。西德拉不知道她谈话的目的是什么，带着几分迷惑点点头。
“他就是杀害我的人。”话音刚落，西德拉的脑海里闪过梦中的画面。
“年少的时候，我一味追求成为最有智慧的人。但是无论我怎样努力，都始终笼罩在母亲的光环之下。罗伊纳·拉文克劳，巫师中智慧女神的化身。”
“我害怕同母亲做比较。我身上流淌着她的血，却始终无法超越她的智慧。于是我盗走了那顶冠冕，希望它能给我带来超越母亲的能力。”
她说着又开始掩面叹息，“可是我这么做之后，再也体会不到智慧增加带来的喜悦。逃离母亲后的每一天，我能感受到的只有偷窃的罪恶感。后来，母亲生了重病，我得知了消息却不敢回去看望她。我在两种恐惧之间徘徊，怕她因为冠冕的事情憎恶我，又怕她恨我绝情不肯回去。”
西德拉想拍拍她的后背，手伸出了一半却停滞在空中。她没有办法用肢体动作安慰一个不存在实体的幽灵。
“你一定很爱你的母亲吧。”她轻叹着收回手臂，两只手绞在了一起。
如果幽灵能够流泪的话，她大概已经泪流满面了。“我很爱她，但是我从一开始做错了事情，就在一步步错下去。到最后我发现自己没办法回头了。”
忍受着身旁的鬼魂带来的冷意，西德拉的眼神中充满了同情。
“你相信因果报应吗？”幽灵哽咽着放下掩面的双手，“我的死亡是命运对我的惩罚。”
“血人巴罗来找我，想带我回去见生命垂危的母亲。无论他怎样劝我，我都不肯跟他离开。他本身就是一个乖戾暴躁的人，一怒之下失手杀了我。”
原来血人巴罗身上的血迹就是海莲娜的鲜血，失手杀了人才带着强烈的怨气。
格雷女士苦笑道：“命运似乎很喜欢捉弄人。他一直喜欢着我，却成为了杀害我的凶手。”往事如同压在她心上的巨石，吐露出来后她感觉轻松多了。
“他夺走了你的生命，你恨他吗？”西德拉犹豫着问出了最想知道的问题。
幽灵垂下眼睛，脸上的神情不那么哀伤了。“刚开始总归是无法释怀。但是百年之后，恨意开始被时间消磨减少。今天把这个故事告诉了你，我想我彻底放下了。”
她还和格雷女士保持着同样的距离，周围却没有刚才那样冷了。最终能完全放下，是最好的结局吧。
听着幽灵的讲述，她可以产生代入感和流露出同情，却不知如何说出安慰的话语。
然而对于格雷女士来说，拥有一个倾听者就足够了。她的神情恢复了平和，“真的非常感谢你。继续读书吧，变得更加强大，珍视身边的人，让生命中少留下遗憾。”
西德拉若有所思地点点头。告别幽灵回去的路上，她神游了许久。
她一直都在让自己变得更加强大，不论付出多大的代价。