船厂的工匠工人陆续到来，发现船厂多了两个人，很是新奇。
黎兮舟向他们解释，这是两个想来拜她为师的人。
众人对男子拜黎兮舟为师很是惊奇，不过表面都没有说什么，各自干活去了。
黎兮舟读懂了他们的欲言又止，不禁轻叹一声。
偏见深深扎根在他们心底，根深蒂固，如同根株结盘的大树，要把这棵大树彻底从人们心中铲除是一个漫长而又孤独的过程，黎兮舟做好了孤军奋战、决战到底的准备。
她相信终有一天，人们信奉的话不再是女子不如男，而是谁说女子不如男，巾帼亦可胜须眉①。
这样想着时，一道雄浑铿锵的声音从门口传进来：“兮舟，我来迟了。”
黎兮舟听见声音，黯淡的眼眸瞬时亮了，未见人影，她就知晓来人是谁，小跑到门口迎接。
来人是一位身形高大，瞧着孔武有力的男子。
黎兮舟见到他，难掩喜色：“二哥，你学成归来了？”
“嗯。兮舟，对不住，二哥现在才知晓你这段时间的经历，没能护着你，是我的错，这段时间你受苦了。”孟镜渊眼中尽是自责与心疼。
黎兮舟强忍泪水摇摇头：“我没事的，二哥，我挺好的。你学的怎么样？还去吗？”
孟镜渊揉了下黎兮舟的头发：“学成了，不去了，日后在家里勤加练习就行了。”
褚南煦听不见他们两个聊的内容，瞧见孟镜渊碰黎兮舟的头发，登时瞪大双眼，他不知来人是谁，但很明显，此人和黎兮舟关系匪浅，他拉住旁边经过的一个工人问道：“兄台，门口来的是何人？怎么感觉和厂主很相熟？”
工人朝门口看了一眼：“他你都不认识？孟家二公子啊，与厂主自幼相识，一同长大，青梅竹马，关系十分要好。”
褚南煦听完眉皱得很深，这位孟二公子，日后可得多防备着点。
孟家是在黎家之后三四年搬到郿州的，那时黎家已经在郿州稳稳扎根，而孟家举步维艰。
许是黎祖父见到初来乍到诸事不便的孟家想到了当年的自己，遂向孟家伸出援手，帮助孟家在郿州成功立足，黎祖父与孟祖父成了挚友，自此两家关系密切起来，至此成为世交。
孟镜渊家有三个儿子，两个女儿，孟镜渊排行老二，大黎兮舟两岁，几人中属他与黎兮舟最要好，是他从小保护着黎兮舟。
三月前孟镜渊寻得了一个武艺高强的大师，喜好武功的他立马拜了大师为师父，跟着他在山中闭关学武，外面的消息一概不知。
今晨他学成赶回家中，才得知黎父逝世的消息和这几日黎兮舟的经历，他痛心不已，若他在，他一定把那些嚼舌根、胡言乱语、欺负兮舟的人打得满地找牙！
“谁敢再欺负你你就告诉我，我帮你去打他。”孟镜渊愤愤说道。
“没事的，二哥。”黎兮舟抚慰着孟镜渊，“问题都解决了。对了，你回去告诉伯父伯母一声，兮舟这里一切都好，他们切莫担心。之前他们来家中探望，我忙于比赛的事情未能好好同他们说，这段时间又一直处理船厂琐碎之事，抽不开身，来日得空，我一定亲自找伯父伯母叙旧。”
“好。此事你不必忧心，我爹娘自会懂的，你处理你的事情。”
“好。”
孟镜渊又和黎兮舟叙说他学武之事，两人相谈甚欢。
褚南煦时不时朝门口张望，心下好奇二人到底在聊什么，这么久还在说。
半晌，孟镜渊同黎兮舟道了别：“兮舟，你还有事要忙，先去忙吧，改日我们再叙旧。”
“好。二哥改日见。”黎兮舟摆着手，笑弯了眉眼。
“改日见。”
黎兮舟心情大好，心绪中的阴霾一扫而光，二哥来了，她有说得上话的人了。
褚南煦看着喜笑颜开的黎兮舟，与方才怏怏不悦的样子简直判若两人。
他撇着嘴，无声模仿着黎兮舟向孟镜渊告别的样子，见到孟二公子就这么值得开心吗？
心中不悦，还要整理图纸，他的脸阴沉得厉害。
石正有一张图纸实在看不懂是哪条船，想问问褚南煦，一转头看着神情比暴风雨来临前的天空还要阴沉可怖几分的褚南煦，将口中的话咽了下去，避免引火上身无辜殃及自己，石正选择拿着图纸重新与墙上的模型一个个对比起来。
不到一个时辰，褚南煦与石正都整理好了图纸，拿给黎兮舟过目。
黎兮舟点头称赞：“整理得很不错。长风整得更好一点，仅一份标错了名字，石正，你得向他学习，你错了七份。”
石正垂首应是。
“第一关你们二人算是都通过了。长风，这一关你做得很好，继续保持。”
得到黎兮舟单独的夸赞，褚南煦脸上阴沉消退了些，露出淡淡的笑，“好。”
接着他问道：“厂主，第二关是什么？”
“第二关，试一下你们的吃苦能力，考验时间长一点，大约三日。当我徒弟并非简单地跟在我身后看我每日做什么、学些理论和制图方法技巧，你们不但要会用理论知识结合实际分析、设计图纸，还要会造船。造船不是纸上谈兵，不是易事，亦非儿戏，需要吃得了苦，忍得了累。你们，可愿意继续？”
“愿意，你说我们要怎么做？”褚南煦答应得很利落。
“我们船厂有很多不同的分部，今天先带你们去木料部。”说着，黎兮舟带着他们二人去到船厂后面，这里摆放着许多锯好的木板，“你们负责把这里的木板搬进去给师傅们打磨修理平整，之后听从厂里大师傅的调遣，他们让你们干什么，你们就得干什么，有问题吗？”
看着高高一摞木板，褚南煦咽了口唾沫，硬着头皮道：“没问题。”
黎兮舟欣慰地点点头，他对长风很满意，不说他之后是否会真心实意地拜师，至少他现在积极接受考验、明知任务很难还迎难而上的样子很得她的心。
酉时，黎兮舟把船厂大门的钥匙交给管事沈伯先行回了家，临走前嘱咐褚南煦与石正好好干活，大师傅说走才可以走。
快要日落西山时大师傅才对褚南煦与石正说道：“今日的活先到这里，明天你们再来吧。”
褚南煦和石正一回家齐齐躺在床上，一动也不想动。
虽说二人习武多年身体素质一向很好，但他们发觉干活比练武累很多，练完武是神清气爽，而干完活是腰酸背痛。
“王爷，明天还去吗？”石正试探性地问，他已生了退出的念头。
“当然去。拜师怎可半途而废？我相信黎姑娘一定会收我们为徒的。”褚南煦信心十足，“怎么，你不想去了？”
石正强颜欢笑：“去，怎么可能不去。”
为了王爷，再苦再累他也能忍受。
是夜，黎明俊来到他府中后院一处偏僻的房内，屋内四周挂着长可及地的帘旌，留出中间一处四方地，正中有一张桌子，桌上有一燃着的烛台。
帘旌后闪出一个人影，看不清样貌，依稀可辨是一个男人。
黎明俊朝帘后人恭敬行礼：“我要的东西，你可准备好了？”
“好了，你只管等着就行。”
“很好。”
“你要的我准备好了，那我要的你何时能给我？”帘后人发声质问。
黎明俊谄媚笑道：“那丫头太机灵了，要分船厂不是易事，需从长计议。”
“我不管你用什么方法，我要你尽快把船厂分割，我不想再等了！”
“是，我一定尽力。不过我还有一事不明……”黎明俊故意停顿一下。
帘后人问道：“何事？”
“为何非要分割船厂，直接想办法把船厂握到我们手里岂不更好？”
“你不必操心，我自有打算。”
黎明俊闭上嘴，不再多言。
帘后人身影隐去，黎明俊吹灭烛台出了门。
他行至前院，招招手，身后的连广现身，“主人有何吩咐？”
“连广，现在你将功折过的机会到了。若你能把这件事顺利完成，那你之前的失败我都可既往不咎。”
“属下定当竭尽全力。还请主人明示是何事。”
黎明俊伏在他耳边一阵耳语，连广的表情变得极不自然，没有立刻回黎明俊的话。
黎明俊面露不悦：“不愿意还是不能完成？你莫要忘了，当年你可是指天发誓过，为我赴汤蹈火，在所不辞的。”
连广连忙跪倒在地：“属下不敢忘。”
黎明俊冷笑一声：“那就好好给我办事。还有，你弟弟的消息我派人打听去了，如果这次你表现得好，说不定我派去的人就能有你弟弟的消息。”
“真的？”连广眼里露出希冀的光。
“真不真要看你自己了。”黎明俊意味深长地说道。
连广听懂了他的意思，朝黎明俊重重磕了个头：“属下一定全力以赴，不负主人所望！”
“但愿你能说到做到。”说罢，黎明俊转身离开。
待黎明俊走后，连广直起身体，喃喃自语道：“阿城，等我，兄长一定会找到你的。”