月光如洗，夜凉如水。
惊蓠放下手中书简向窗外望去，远处山崖上那个身影变得有些模糊，却是半分位置都不曾动过。
——竟还在跪着吗？
她微微沉思了半晌，还是起身出了门去。
…
“师父，濯儿也是担心师兄才会出言顶撞，您饶过他这回吧。”
榻上打坐的老者缓缓睁开眼睛，对着下首的徒儿沉声问道：
“今日的功课，可都做完了？”
“日象星纬，百家典籍，四国风物，都已温习完毕。”
“如此，你可还记得，《大学》中《诚意》一篇，该作何解？”
“先贤曰，所谓诚其意者，毋…”
——毋自欺也。
惊蓠停顿一瞬，领会到师父话中的意思，却怎么也说不下去了。
“师父…”
“这两年他打了多少幌子，满心想下得山去，今日左不过是故技重施，蓠儿，你又何苦替他遮掩。”
她们的师父已隐居山林多年，说话时自来是一副得道高人的孤高淡泊，可惊蓠还是听出了几分训斥之意。
她便直接跪了下去，
“弟子知错。”
“罢了…” 老者几不可闻地叹了口气，手上掐了个诀，又重新闭上了眼睛，“我要休息了，你退下吧…”
惊蓠沉默了一会儿，无法，这才听话起了身。
而在迈出那道房门之前，她还是选择问出了这几日一直困扰她的问题：
“师父，弟子听说，北疆军队在此次战役中大胜，得西境五城，想必辰洹师兄不日也将回山了，对吗？”
“你心中早有主意，急这一时半刻做什么，世事自有分晓。”
“弟子受教。”
“慢。” 在她转身离开之际，师父又叫住了她，吩咐道：
“《诚意》一篇，今夜抄录一百遍，明日交于我。”
“是。弟子告退。”
…
惊蓠站在外面想了许久，然后回到她们四人的屋里，取了外袍来，再又提了一盏油灯，慢慢向山顶走去。
隐逸山终年人迹罕至，入了夜倒是热闹了不少，山禽猛兽都出来觅食嬉闹。
山路草丛里不断传来窸窣声，想来是一些刚出生的幼崽，不识得路，竟出了山涧的老林来了这里，她捡起一截树枝，加了内力向某处岩石扔去，四下机括随之关闭。
——还是莫要受伤为好，最近桑榆师妹的菘菜种得不很理想，只怕没心情照看。
惊蓠这样想着，眼看便离那个熟悉的身影近了。
此时，她的心里却难得的升起一丝焦躁，脚步也跟着快了一些。
而这自然惊动了还在受罚的师弟。
灜濯原本已有些放松的身形一僵，接着便迅速地挺直了肩背，好似连脖颈都不屈不挠地抬高了几分。
——明显是把她认成师父了。
惊蓠微微勾了嘴角，适时出声提醒：
“濯儿，是我。”
话音未落，不远处跪着的人就猛地转过身来，确认了来人身份之后，倔强的表情瞬间软了下来，几乎有些委屈地念叨：
“…师姐…”
少年原本清亮的音色在夜风中带了些沙哑，只怕是受了凉，惊蓠走上前去将油灯放下，然后抖开外袍，披在了师弟身上。
“起来吧，师父不生气了。” 她开口劝道。
跪着的人自是半分不信，
“哼！师姐你就别替师父说话了，我还不知道他，说好的五个时辰，他才不会心软！”
“师父当然会心软，他也最是心疼你——”
“这我倒没发现，我看啊，师父现在是恨不得将我逐出师门，他肯定已经后悔捡我回来了！”
惊蓠有些哭笑不得，
“你一心想下山去，师父若要让你离开，不是遂了你的意吗？”
灜濯却像听到了什么不得了的话，开口反驳的话中甚至带了满满的急切：
“那怎么能一样！下山是下山，我不过是想历练一下，怎么能被逐出师门呢！就算不为了师父，师姐你待我这样好，我也会舍不得师姐啊！哦对了——”
少年一边说着，一边还是站了起来，随手就去解原本好好披着的外袍。
只是久跪之下他内力再怎么深厚还是有些吃不消，不觉踉跄了一下。
而正因为师弟的一句“舍不得”有些愣神的惊蓠，眼看少年要摔倒，还是本能地上前扶了一把。
“小心些，膝盖疼了吧…”
“没事！”
灜濯握着那双手借力站稳，然后将脱下的外袍罩在了自家师姐的肩头。
“濯儿——”
惊蓠刚要拒绝，少年却摇摇头，还极细心地将脖颈处的布料拢了拢，露出一个孩子气的笑容：
“我没事！师姐几日前不是着了风寒么，才是最应当留意的。我如今已是大人了，师姐就不要像幼时那样事事为我操心啦！”
惊蓠看着眼前的少年，她恍然意识到，那个小小的，累了疼了总会哭泣撒娇的孩子，如今也出落得如挺拔的松柏一般。
日日朝夕相处，她也忽视了那双越发凌厉的眉眼和刀削斧刻般的下颏。
“师姐——师姐——”
“嗯？” 她回过神。
“你怎么了，想什么呢，是不是冷了，我就说你快回去——”
“无妨。” 惊蓠拍拍师弟的手，“我只是在想，过几日，便是你十六岁生辰了，到时想必师兄也回来了，定要好好为你置办一番。”
对方挠挠头，似是带了几分窘态，
“什么生辰，我才不在乎呢，也难为师姐还记得…”
惊蓠忍不住轻笑：
“自是记得的。”
然后她握住师弟的手，又正色道：
“好了濯儿，不闹了，你手这么冷，快随我下山去，桑榆她肯定也等着急了”
听自家师姐这么说灜濯也不敢违抗，点点头不情愿地嘟囔：
“哦…那若是师父怪罪，师姐可要帮我拦着点。”
“好。”
…
夜色渐浓，月光也被云层遮蔽，让下山的路更加不好走。
惊蓠偶然抬头看去，北方一处星辰不知为何竟变得有些暗淡，她悄悄屈指掐算了几下，顿时有一种不太好的预感。
灜濯仿佛注意到了身边人的异样，便向往常一般开始胡乱地找话逗趣儿，
“师哥十日前就传了捷报来，这也算是把北疆王的人情还了，可他怎么还不见回，莫不是被山下的酒色笙箫迷花了眼？”
“如今天下局势未定，况且师兄见多识广，断不至于此。”
“哦？那师姐有何高见，那个人虽看着不太机敏，但好歹功力过得去，和他的大嗓门有得一比，他若想回，谁还拦得住吗？”
自家师弟这话虽不中听，但句句在理，惊蓠也不免想到之前同门切磋时她们3人加一起都动不了辰洹分毫的场面。
眼前这位更是被打飞后脑袋先落地吃了一嘴的泥。
——想必是自己能力不足，才会算出那人有血光之灾。
本来沉重的心情终于放松了下来，她点点头，看向身旁，
“没有高见，濯儿说得很对，师兄耽误了这些时日，回来后定要让师父狠狠罚他不可。”
“哈，难道真是近墨者黑，师姐怎也——”
“慢！”
本来还兴味十足地准备打趣的灜濯立刻停下了脚步，看着拦在身前的纤细臂膀，他突如其来地有些憋屈，于是错开身子往前挪了挪，将两人调换了位置，确认已将自家师姐好好护住了，这才冷着脸对着不远处发出怪异声响的草丛喊道：
“什么人，滚出来！”
此话一出，那声响立刻停了，但也只是一瞬间后，草丛却剧烈的抖动起来。
灜濯皱眉提了音量下最后通牒：
“再不出来，休怪我不客气。”
他的威胁奏效了，一道虚弱的声音随之传来，
“…救…命…”
…
“…你的意思是，我师哥身受重伤，特派你回来找师父出山相助？”
根据对方只言片语拼凑出大致真相的灜濯眉心蹙地更深了，眼中也满是怀疑。
他面前倒在地上的人一身北疆军队的装束，满身伤痕，又千辛万苦找到了传说中的隐逸山，已是奄奄一息。
惊蓠打量了对方几眼，随手点了其身上几处大穴止住了不断冒出的鲜血，然后找出一粒丸药递给师弟。
灜濯接过来，语气极冲地命令道：
“张嘴！”
那受伤之人明明还醒着，却没有任何反应。
他自是知晓这其中的缘由。
从方才师姐走过来开始，这位隐逸山的闯入者就鬼鬼祟祟地盯着自家师姐看，他念在对方重伤没说什么，这可倒好，倒让人更加明目张胆了。
他越想越气，心里的愤怒和焦躁翻腾，开口时便是不加掩饰的威胁：
“再敢看下去，小心我剜了你的眼睛！”
“...饶…饶命…小人…知错…” 对方蜷缩着身体颤抖着求饶。
“濯儿，” 惊蓠按住师弟的肩膀，“正事要紧。”
灜濯强压下怒气，恶狠狠地将药塞到那伤兵嘴里，
“继续说！敢有半个字隐瞒，我让你命丧当场！”
“是是是…小人不敢…当时辰洹将军随军进了城池安抚难民，路遇一对中毒的老夫妇。那毒实在是古怪，医工全都束手无策，是将军大发慈悲，将人带回了营帐诊治…可谁知…唉…”
“快说！”
“谁…谁知那老夫妇俩是南疆的细作，竟趁机加害将军！将军现在时而清醒时而疯癫…医工们说…说像是中了蛊…”
南疆的蛊毒惊蓠几人自是有所耳闻，藏书阁里那一架子竹简可不是摆设。
她看了身边下颏紧绷，几乎要咬碎牙齿的师弟一眼，没再继续沉默下去，
“你说的这些，可有何凭证？”
灜濯这才惊觉自己竟然就这样轻信了一面之词，他暗暗骂了自己一句，然后抬手掐住了那人的脖子，
“我师姐问你话呢，还不快如实招来！是谁派你来诓骗我们的？”
“凭…凭证…没…将军并未给我什么…”
“果然是胡诌的！受死吧——”
“饶命——饶命啊濯公子！我说的都是真的，不然您…您看，我怎能上得山来，这完全是靠辰洹将军的指引啊！”
“濯儿住手。”
一句轻飘飘的话却瞬间制住了剑拔弩张的灜濯。
“师姐？”
“他伤势过重，这药只怕维持不了太久，你回去喊你桑榆师姐来想想办法。”
…
惊蓠拢了拢了披着的衣袍。
刚刚还不觉得，如今倒真的有些冷了。
一想到刚刚被她赶下山去一脸委屈的师弟，她平静的面上便添了几分笑意。
这未经雕琢和修饰的出尘容姿，自是看呆了在场的另一个人。
“惊蓠…”
“何事？”
“啊我…”
显然，刚刚不过是他一时忘情的喃喃自语。
惊蓠没理会那人的窘迫，状似随意地问了一个不相干的问题：
“阁下…是北疆军队的武卒？”
“哦不…不是，回惊蓠姑娘，我是辰洹将军的先锋，是骑兵…”
惊蓠点头，
“原来如此。北疆骑兵天下闻名，想来阁下也定是一把好手。”
“不…不敢，我只是幸运，得到了将军的赏识。惊蓠姑娘今日更是救了我的命，大恩大德，小的愿为您肝脑涂地！”
“我并不需要你如此，况且——”
惊蓠停顿了一下。
“什么？”
“阁下能上得机关重重的隐逸山来，可见功力之深厚，又怎需要我的搭救？”
她说这话时语调一如往常，眼角眉梢也不见丝毫异样，只是在陈述一个事实一般。
但那闯山者却骤然变了脸色，随之又强撑着辩解道：
“您…不…我是在辰洹将军——”
惊蓠这次直接打断了他，
“阁下和师兄如此亲近，那不知是否听过这样一句话？”
似是求生欲的驱使，那人无视了这个问题，几乎是在惊蓠话音未落时就动了起来。
只是他的暗器还未发出，手便无力地垂下。
因惊恐而瞪大的双眼中，看到的还是那个一脸平静的女子。
仿佛杀人这件事，都无法激起她心里的一点波澜。
夜风吹来，女子的话传到耳边，然后彻底消失。
那也是他在世间听到的最后几个字：
“擅入隐逸山者——
死。”