第7章

    随着一声厉喝，原本喧闹的客栈霎时间安静下来。

    听曲的不感伤了，捂耳朵的顿时松快了眉头，就连后院灶上的师傅都停了颠勺。

    风吹动窗下竹帘，斜阳默默，金色阳光夹杂着浮尘游走在空中，热闹被挡在墙外，客栈之内，只有窗檐下挂着的铃铛在不断晃动。

    ‘叮当’，‘叮当’。

    带头的捕头名王玄，他进来后对身后人使了个眼色，便有捕快顷刻之间去往后台。

    掌柜的率先反应过来，越过众人过来向几个捕快作揖：

    “几位头翁①驾临小店，小店真是蓬荜生辉，不知——”

    “闪开。”王玄一把推开碍事的掌柜，一双鹰眼飞快扫过人群，不到片刻便盯住其中一个身影，微眯起眼睛。

    不是他故意这样快找到此人，实在是因为他在一群人之中太过显眼。

    不光是长相打扮，而是给人的感觉。

    瞧着不过是个十六七岁的半大少年，言谈举止也并无出格之处，但就是给人一股沧桑的味道，这股沧桑不是来自于外在皮囊，而是从他身体里散发出来的。

    就好似常年被血水、毒液浸泡的竹子，即便外头仍是青色的，仍旧改变不了里头的血腥味儿。

    十一见他盯着自己，冲他笑了笑。

    王玄眉头一皱，又在十一发梢间晃动的红色发带上扫了两眼，身体面向众人，眼睛却始终盯着他，握刀冷哼：

    “想必你们也听说了，上头有人死了，咱们几个，是来寻凶手的。”

    众人骚动。

    “杀了人定然跑了，到县里来寻人不是白忙活一场么.....”

    “是啊，怎么想的......”

    王玄‘哗啦’一声用大拇指将腰间短刀从刀鞘中弹出少许，露出些许刀身，那刀身寒光凛冽，冒着丝丝凉意，食客们立即被吓得不敢言语。

    王玄这才转过身，在十一一旁打横坐下，一只手搭在桌上，问他：“小兄弟，你不害怕。”

    从方才起，这少年便一直坐在四方桌前的板凳上，随手摆弄他的短萧，方才他抽刀时，他更是连眼睛眨都不眨，甚至抽空呷了一口茶，寻常少年，哪有他这样的定力。

    十一抬头，嘴角带笑：“不怕，诸位头翁明察秋毫，自然不会冤枉了人去，我为何要怕。”

    “竖子安敢胡言乱语！”

    只听那王玄一声冷笑，一掌猛拍桌面，四方桌上的木樨香茶被震得溅出杯外，“杀了人还敢往这里跑，小子，你胆子够大。”

    满室哗然，他们不懂，这少年长得斯斯文文，怎得就是捕快口中的杀人凶手，一时间窃窃私语起来。

    十一唇角微弯，瞧着王玄，一双桃花眼平静无波，“杀人？这个罪名可大了，头翁可不要错冤了好人。”。

    “拿来。”

    见他不认，王玄抬手接过手下递来的一张画像，‘刷'的一声展开，只见那画像上恰立着一体态修长的少年，长相与穿着打扮都与眼前人无二，只是不如眼前这人姿态慵懒。

    “束腰红衣、红色发带，还有这难以入耳的萧声。”王玄指了下十一手中的短萧，“不是你又是谁？”

    瞧少年仍没有承认的意思，王玄又掏出一个破包裹问掌柜：“可是这位小哥托你店里的伙计将这东西分别送到孙、孟两位员外府上的？”

    孟员外、孙员外不是旁人，恰是跟随冯三奇的那两个门人。

    掌柜一愣，瞧向自家伙计，小二连忙点头：“正是正是。”

    那只是一个普通的包裹，因有赏钱，他便着兄弟跑一趟，不知眼前这位官爷为何面色如此严峻。

    王玄冷哼一声，将那包裹展开，露出里头两片衣袍来，将其铺开拼在一起，恰是一张完整的血契！

    抽气声此起彼伏，唯有十一没什么反应，连眉头都未曾皱一下，仍在慢悠悠吃木樨茶。

    好定力！只可惜用错了地方！

    王玄将画像和两片衣袍扔给手下人，站起身来：“成了，小子，咱们也不必白费口舌，跟兄弟几个走一趟吧。”

    少年眉头方动了动，正要开口，却听身后忽然响起一道急促的求饶声。

    “疼疼疼......大人，烦请高抬贵手，我自己走，我自己走......”

    却是那捕快提溜着红鱼出来了，十一瞧她蹙眉朝自己使眼色，心里只觉好笑。

    这会儿倒想起自己来了，方才倒是溜得比兔子还快。

    王玄问：“小姑娘，你是何人，为何要跳窗，可是和这小贼一伙的？”

    他记得那个瘦财主说，那杀人少年离去时带走了苗春柳那个粉头的丫头，难不成就是她？

    可苗春柳分明说她那丫头相貌平平，生有雀斑，而且......

    是个哑巴。

    这小姑娘嗓甜貌美，一双明眸熠熠生辉，瞧着便能言善道，有百八十个心眼子。

    他一双眼睛上下扫了红鱼好一会儿，实在无法将她与苗春柳所说的其貌不扬的老实丫鬟联系在一起。

    红鱼心下后悔，棋差一招，就那么眨眼的功夫，再次逃走的机会便没了，煮熟的鸭子从手里溜走，着实令她扼手叹惋。

    冲那人使眼色，对方只顾看她笑话，嘴角都快翘到天上去，气煞她也。

    瞧这情形，等闲是溜不得了，一时间心下千丝百转，便想着到底是跟这个胁迫她的少年撇清关系，还是顺手捞一把以报答救命之恩，内心天人交战，正纠结中，却听少年朗声道：

    “不认识。”

    红鱼猝然抬眼瞧他。

    “某并不认识这位姑娘。”少年注视着红鱼，淡淡重复，见她一张粉腮憋得通红，似有些意外的模样，十分淡定地移开视线，将手中短萧在手指尖转了个个儿，起身：

    “不是要抓人，我跟你们走一趟，也不什么大事，值得这样兴师动众，瞧把人吓得。”

    红鱼一张脸气鼓鼓的，好似三月间盛放的红色春桃，瞪他。

    她有表现得很害怕么，他分明是污蔑！

    这两人之间分明有事。

    王玄打眼在两人之间扫了扫，思衬片刻，指着身旁一位食客沉声问，“他二人可是同伙？”

    那食客不想突然被问话，磕磕巴巴照实说，“......是，是同伙，方才这小娘子跟那小伙子在一块儿吃饭来着，小伙子还不停地伺候她，给她端水夹菜......”

    红鱼张了张口，刚要想法子脱身，猝然瞧见那捕头手中画像和半截血契，心头只是一凉。

    她忽然想起方才才到这店里时少年在门口与那小二谈话的画面，那时她饿得前胸贴后背，只隐约瞧见他从袖中递给了小二什么东西，当时没在意，如今却是十分分明。

    她心头立即浮现出一个大胆的猜想：

    少年是故意引官府的人来这儿的。

    可他为何要如此做？

    一时间千头万绪涌入脑海，犹如万千交缠的丝线，盘根错节，好似只待轻轻一扯，便可找到源头。

    可眼前情形，容不得她细细作想，只能下意识张嘴按少年教给她的言道：“是，是他胁迫于我。”

    “小姑娘，我不瞎。”王玄轻哼一声，胁迫？那小子还巴巴的要同她撇清干系护她呢，哪个胁迫人的会这么干？于是大手一挥：“都带走。”

    红鱼扭头去瞧十一，只见少年颇有些无奈地对她摇头，“唉，果然不成。”

    红鱼定定瞧了少年半晌，心头疑问暂时无法确认，但她知晓，这人在把她当猴耍。

    恨恨把头扭回去，她若再同他说一个字便罚她变成真哑巴！

    几个捕快动作迅速，眨眼就把方枷架到两人颈上，预料中的沉重却没到来，费力垂眼一瞧，从洞口瞥见一根熟悉的短萧，正从下往上顶着枷锁。

    红鱼一愣，瞧向十一。

    少年弯眼一笑，“不必谢。”

    风吹过，红色发带被带到少年方枷上，一晃，一晃，像是春日跳动的火焰。

    红鱼蠕动嘴唇，看着他被自己咬着的地方因被沉重方枷压着，再度冒出血来，一时心绪复杂难言，略有些别扭地别开脸去。

    当真是个怪人，她想。

    被捕快们推着出客栈，红鱼脑海里开始浮现自己被推到菜市口砍头刮尸的场面，血淋淋的，吓人得紧，不由慢下脚步。

    耳边响起催促声：“做什么呢，走！”

    一个猛推险些将红鱼推倒在地，好在被少年用后背挡住，红鱼从后头瞧他侧脸，能明显感觉到他不大高兴。

    一捕快见两人不识抬举，就要下意识抽鞭鞭打，却听有人远远骑马过来，气喘吁吁跑至王玄身边耳语几句。

    王玄霎时一脸错愕，在鞭子落下之前一把擒住那捕快手腕，向来人再三确认道：“上头当真如此说？”

    来人点头。

    王玄一副见鬼模样，回头瞧了瞧十一，只见他趁自己谈话的功夫已然转过身来，倚在客栈门框处静静看着自己，见他视线投来，微掀眼帘：

    “头翁，快掌灯了，可要留下喝杯茶？”

    王玄心下一惊，只觉得如今情形这少年好似早预料到似的。

    夕阳残照，客栈门口两侧已提早挂上大红灯笼，里头透出的红晕和着夜色氤氲在少年脸上，映衬得他整个人似鬼若妖。

    王玄抿唇，让人把两人方枷取了，“不必。”转身从身上摸出一小袋银子扔给掌柜，“他二人的饭钱。”

    “头儿——”被王玄抓住手腕的捕快不解，被他抬手制止，说：“把那个随意诋毁陈夫人的拿了，走。”

    那捕快只好听命从食客中拽出那人，上枷，等一群人乌泱泱不见人影，红鱼与众多食客一起还如同呆头鹅一般愣在那里。

    “不是说要拿凶手么，怎么忽然把人放了？”半晌，终于有客人碰了碰掌柜的肩膀。

    掌柜心道他哪儿晓得，不过瞧如今情形那两个少年少女必然不是凶手了，如此结果他自然高兴，否则明日人说起来从他店里带走两个杀人犯，那他的生意还要不要做。

    他捧着那袋钱去找十一，却见他未有半分劫后余生的惧意，已悠然在里头楼梯扶手上坐着，一条修长的腿垂下，微微晃动，他俯身一捞，将他手中银钱捞走，在空中抛着又接住，楼梯下正站着同他一起的那个青衣小姑娘。

    他听见少年对姑娘说：“瞧，我没骗你，给咱们付账的当真来了。”

    少年潇洒，姑娘娇美，窗户没关，窗外清风揽春桃，烛光映红蕊，花叶摇曳不定，光影打在两人身上，恰如这人间三月。

    —

    通古县驿站。

    灯火如豆，仆从端上一盏豆腐酸汤，一碟酥油泡螺搁在桌上，趁罗汉床上人吃着，又递上一张拜帖：

    “老爷，冯左长史又差人送来许多东西，可还是如白日般退回去？”

    宋太傅并不言语，亲自拿勺子盛碗汤喝了，反拿起桌上一枚飞刀在在灯下眯眼看，飞刀上的大虫（老虎）暗纹清晰可见。

    半晌，他摇头轻笑一声，将那飞刀‘咣当'扔回桌上，问：

    “左长史派出去的人回去了？”

    仆从：“回了，只是没带凶手回去，如今左长史改了口，对外只说冯衙内是暴毙而亡。”

    带人上山发现冯三奇死状时，冯荣明明那样崩溃，扬言要将凶手大卸八块以谢心头之恨，如今凶手就在通古县内，他却忽然要隐瞒儿子死亡真相，甚至给凶手送去钱财，着实是叫人难以捉摸。

    他不明白，宋太傅却知晓其中门道，却也不能明说，只道：“前脚那小子与我会面，后脚人便死了，你说外头会把这账算谁头上？”

    仆从大惊：“老爷？”

    “有人想把这口锅扣在我、朝廷、甚至圣上的头上......”

    他一拳锤在矮桌上，上头的飞刀‘咣当’落地，“可咱们只能忍。”

    如今还不是同云阳翻脸的时候，更何况他此趟还有更重要的事要做，那才是关乎大夏存亡的大事。

    闭眼平静好一会儿，宋太傅方才睁眼接过拜帖，“罢了，彼此面上总要过得去，告诉左长史，三日后冯公子吊唁，我会去。”

    “是。”

    见仆从还不走，宋太傅便问，“还有事？”

    “是。”仆从道：“老爷让注意的那少年郎身边跟了位十四五岁的小姑娘，他将她从冯三奇手中救出后，一直颇为看顾。”

    这倒是叫宋太傅意外，他捋着胡须，微眯有些老花的双眼。

    “小姑娘......小姑娘......”

    只听命那人的死士都是冷血无情、心如槁木的杀人工具，只会杀人，断没有救人的道理，从前大夏多少官员死在他们之手，但凡见过他们的，便是连当时在跟前伺候的家眷都不放过，这次的少年竟然会救人......

    宋太傅目光瞧上那飞刀上的暗纹。

    这小姑娘只怕是大有来历。

    “一同盯着。”

    “是。”