与他们料想的一样，格兰芬多队两个月来一直拿斯莱特林做假想敌，直到最后一次训练才得知周六比赛的对手换成了赫奇帕奇，伍德和弗林特为首的格兰芬多和斯莱特林高年级在走廊吵了一架，因为在走廊施咒各被扣掉五分。

    赫奇帕奇表示最应该愤怒的是自己，格兰芬多好歹一直为比赛做着准备，小獾们却以为自家第一场比赛排到十一月末，趁着暴雨偷了一礼拜的懒，临时被安排上场，对手还是阵容强大的格兰芬多队！

    “好嘛！还没比赛就开始扣分！”维多利亚是斯莱特林院队唯一不知情的，她认为队长此举十分卑鄙，倒是欧若拉看得开。

    “不是不公平，是他们没有选择有效的反击手段，”欧若拉正在一目十行地阅读《纽约幽灵报》，头也不抬，“不是因病无法上场吗？如果我是伍德，我会给自己身上添点伤、或者大家一起去暴雨里痛痛快快地淋上一场，校赛而已，又不是非安排在这周六不可。”

    “如果是这样…霍琦夫人一定会安排拉文克劳上场！”维多利亚难得公然反对欧若拉的意见。

    “拉文克劳和赫奇帕奇都没做准备，原定在十一月末的比赛就是他们俩，听上去很公平，不是吗？”欧若拉盯着其中一篇报道，“再或者，他们也如法炮制，所有人都给自己添上点比德拉科更严重的伤，然后呢？”

    维多利亚没了愤愤不平的气势，小声回答，“周六的比赛彻底取消……或者斯莱特林和格兰芬多一起带伤上场。”

    其他三院的魁地奇队长未必没有想到这些法子，但他们打心底看不上斯莱特林不择手段规避风险、甚至坑害他人的做派，尤其格兰芬多，小狮子们认为如此取得的荣誉是可耻的。

    “弗林特必须庆幸格兰芬多没有欧若拉这样的队长。”布雷斯斜眼看着欧若拉面前的《纽约幽灵报》，头版上印着他母亲扎比尼夫人一袭婚纱的照片。

    “不存在这种可能性，”德拉科说，“她是多么具有代表性的斯莱特林！”

    布雷斯似乎完全沉浸在报纸内容里，其他人微笑着不接话。

    ……也不知道是谁，当年四处宣扬瑞菲尔德不配进入斯莱特林。

    比赛当天雷声隆动，斯莱特林所有队员都去现场观赛了，回来的时候，维多利亚带回“迪戈里抓住金色飞贼、赫奇帕奇以总分一百胜出”的消息。

    修、欧若拉和布雷斯三个人的烘干咒全部叠在维多利亚身上，叫那些淋透了的单身男队员看着眼热。

    旱的旱死，涝的涝死。

    “波特从扫帚上摔下来了，从几十英尺的高空，他的扫帚被气流卷到打人柳附近。”维多利亚朝欧若拉播报详细战况。

    学生们记着欧若拉给魔法部写的那封吼叫信，没人主动在她面前提起摄魂怪。

    “去年也是在雨里比的吧？跟斯莱特林那场？我以为他们应付这类场合很有经验，”欧若拉看上去不是很担心高空坠落的波特，“他们怎么总招惹打人柳？它还好吗？”

    德拉科幸灾乐祸地说，“那树干得漂亮！把波特的旧扫帚打成了碎片！”

    “旧”字咬得很重。

    “容我提醒，德拉科，波特家挺有钱的，”布雷斯凑到跟前，“格兰芬多的下一场比赛在圣诞节假期之后，他很可能为自己定制一把火弩/箭。”

    德拉科面颊涨红了，似乎想说“火弩/箭”有什么了不起，但他知道，自从扎比尼夫人相中维多利亚、西奥多跟欧若拉关系愈发亲密，尤其学年初院队选拔赛那场小风波后，卢修斯再不能纵容自己在特拉维斯兄妹面前为所欲为地彰显金钱带来的优越感——纵然维多利亚只是替补。

    哪怕帕尼特给女儿买了火弩/箭，德拉科也只能用次一级的光轮。

    马尔福需要势均力敌的盟友。

    “德拉科，你九月份投递到校刊的扫帚设计稿有着落了吗？我打算买一把基础款回家练习，实在不想明年重修一遍飞行课啦。”阿斯托利亚天真烂漫地问。

    德拉科浮粉的面色渐渐恢复，只字不提自己杳无音信的设计稿，径直走到阿斯托利亚身旁，“飞行课考试再简单不过，不必特地在家准备，如果你实在担心……等明年天气回暖，我可以抽空替你辅导。”

    “好啊，”阿斯托利亚浅浅一笑，“那么拜托你了，德拉科。”

    “我也可以——”维多利亚万分不解，明明她们住在一个宿舍，阿斯托利亚可以请求自己啊！她飞的不比马尔福差，说不定比他更好！正打算拍着胸脯凑过去自告奋勇，欧若拉伸手给人捞回来。

    “维姬，”目送德拉科和阿斯托利亚走远，欧若拉这才把维多利亚的胳膊松开，“我这有几张表格，需要你填一下。”

    “哪呢？”维多利亚的注意力立刻被转移了，“关于什么的？”

    “在宿舍里，”欧若拉以告知的语气对修说，“哦对了，巴德摩父子圣诞期间可能会去特拉维斯庄园拜访，我还没来得及跟特拉维斯先生写信。”

    “巴德摩？埃布尔·巴德摩和伦道夫·巴德摩*？”修倒吸一口气，逼迫自己冷静下来，“他们为什么会来我家拜访？”

    维多利亚呆呆地看着欧若拉。

    “可能是我给维姬预定了很多把扫帚吧。”欧若拉的答复印证了众人的猜想，聊闲的、旁听的、烤火取暖的学生们纷纷安静下来，休息室再没了声音。

    怪瘆人的，维多利亚心想。

    欧若拉一直惦记着选拔赛前给予自己的许诺，这叫维多利亚格外开心，同时并不担心应该如何推拒这份过于贵重的礼物，因为心里有一个笃定的念头告诉她，帕尼特一定会做主回绝掉这份好意。

    ——维多利亚太小瞧欧若拉，也高估了老特拉维斯。

    事后，修托家养小精灵“八百里加急”给特拉维斯庄园送去口信，特拉维斯先生又派小精灵给儿子带回一封亲笔信，要他务必当面交给欧若拉，信里无非是感谢和拒绝的话，比如他已经给维姬订购了光轮2001云云。

    光轮2002发售一月有余，然而斯莱特林院队的男孩们各个手持光轮2000和2001，帕尼特综合考量，最终还是给女儿订购了老一款的型号。

    这是维多利亚收过最好的礼物，但在欧若拉看来实在滑稽，倘若换成修，帕尼特一定不会担心“自家孩子抢了其他男孩的风头”，或者担心礼物过于贵重、超出一名十三岁学生的接受范围，作为一名公正的父亲，哪怕真的不愿让女儿接受昂贵的礼物，他也该派家养小精灵、或者用双面镜先跟她商量好，而不是武断地直接代替她回复——更何况是通过长子的手交出这封信。

    难不成帕尼特以为自己跟维多利亚交好是看在他们父子的面子上？

    同样的事情，换做自己父亲会怎么做？欧若拉把帕尼特臆想成安格拉斯，他会跟维多利亚商量好，先拒绝掉米斯兰迪尔的好意，再拿着并不比别人差的光轮去比赛，等到学期末，假如维姬能够考到学年第一，那么下一年可以换一把型号更新的扫帚，假如能够考到全O，那么就去定制一把火弩/箭。

    说到底，长子年轻有为，帕尼特并不在意小女儿的成绩，他希望借着维多利亚与米斯兰迪尔的关系把修送到更高的地位，顺便让女儿嫁个好人家——一个对特拉维斯发展有利的富裕家庭。

    更令欧若拉震惊的是维多利亚的反应，她对这种重男轻女的念头格外麻木，一副“我早知道他们会这样”的熟稔，将那明明渴望平等、实际毫无作用的叛逆慢慢磋磨成顺服，还有海蒂·罗齐尔——诸多社交场合中几乎隐形的特拉维斯夫人，根据欧若拉的了解，如果不是海蒂当年下跪哀求庞弗雷夫人出面，“强势”的特拉维斯家主现在应该待在阿兹卡班阴森寒冷的监狱里。

    欧若拉不愿破坏朋友们的家庭，她倒希望他们各个温馨和睦，所以当初在天文塔上劝说西奥多以包容之心对待帕特里克，维多利亚面临的局面不同，帕尼特肯跟自己好言好语地商量，无非碍于米斯兰迪尔的地位，但在他心目中，维姬的人生价值仅仅局限于“某人的女儿”、“某人的朋友”甚至“某人的夫人”。

    欧若拉忍不住反思，自己教会维多利亚控制情绪，鼓励她变得理智、自信、大度，但这也折损了她勇于与原生家庭抗争的锐气，这样做真的正确吗？

    很快，欧若拉做出了决断。

    真正帅气、独立的女孩不该成为旧时代橱窗里供人赞赏的展览品，如同麻瓜动物园被拔掉利齿的雄狮、被囚禁在水晶盒子里的鲨鱼、被剪去飞羽的鹰，时刻被所有者——父亲、兄长、丈夫、儿孙控制在手心。

    欧若拉当着修的面写了一封简短的回信，并将扫帚们的邮寄地址从特拉维斯庄园改成了魔法部公共新闻处主任办公室。

    ——————————————

    * 巴德摩父子：埃布尔·巴德摩（父）和伦道夫·巴德摩（子）均为原著著名扫帚匠，埃布尔·巴德摩与另一知名扫帚匠埃勒比共同创办了黑森林的飞天扫帚公司“埃勒比&巴德摩”，曾在1940年与1952年先后推出“脱弦箭”和“迅捷达”两种型号的飞天扫帚，而伦道夫·巴德摩于1993年先后发明出火弩/箭。