出了密林之后，外头的山路比先前的要好走许多，不过两日，商队已经脱离了祁连山脉，缓步走在了覆盖着碎雪的草原之上。

    此处已经是突厥大军西北方向的后方，虽然有一小片从祁连山脉延伸出来的山坡挡着，他们依然要尽快离开此处，若是此时叫突厥人发现后方有汉人的队伍，只怕他们就没有那么轻易脱身了。

    突厥牙账的方向在西北方向，而若要往北戎王庭而去，则要往正北方向而行。

    突厥和北戎因为离得近，两方又互抢地方，总是年头刚打完年尾又打起来了，这几年似乎消停了不少，但今年突厥反倒冲着大周来了。

    好在镇塞北军同突厥和北戎交手这么多年，苏蔺如他们对突厥的行军路线很是清楚，这几日白日里他们尽量避着突厥巡逻的部队走，晚上则抓紧时间赶路，所有人都没什么精力休息，两日之后杨沫他们的商队经过了驻扎在草原上第一处北戎的部落。

    再往前走，北戎巡逻的部队就会密集许多，再加上草原上一览无余，果然，来到附近不过小半日的功夫，他们就被北戎的士兵拦了下来，那些人不会汉话，一整支队伍的士兵将他们围了起来，却不知道说了些什么。

    他们这一行人中只有魏叔浯一人对于胡人的语言颇为精通。

    魏叔浯从腰间取出了那块玉牌，那是杨沫在出发之前就交给他的。

    他们整个商队只有魏叔浯一人懂胡人语言，交涉的事情自然只能交给他。

    对方为首的胡人士兵皱着眉头，接过那块牌子翻来覆去的打量了好几遍，又不知道叽里呱啦地说了些什么，杨沫只看到片刻之后，胡人士兵之中有人朝着远处毡账的方向跑了过去，而其他人则始终围在他们商队外头。

    只过了片刻，杨沫就瞧见一个面容颇为俊朗的男人骑着一匹马从毡账那处跑了出来，而他身后则跟着方才去报信的那个胡人士兵。

    随着那人到了包围圈附近，胡人士兵默契地推开了足以通过一人的通道，叫那人走了进来。

    而那人进来的第一句话却是一句汉话：“你们是来自中原的商队？”

    魏叔浯面不改色地回道：“是的，特勤。”

    “有胡商从我们那处定了货单，此回前来我们是来送货去喀玉城的。”

    男人皱了皱眉：“你是这支商队的头领？”

    魏叔浯笑了笑：“算是，特勤若是想知道什么？问我便是。”

    男人突然笑了，声音低沉好听：“不对，你不是，叫你们头领出来跟我说话。”说到最后一句时，他的声音冷漠了许多。

    魏叔浯皱了皱眉头，还想说话，杨沫却一把拉住了他的胳膊，抬起头冲着依旧坐在马上，居高临下地望着他们的男人说道：“他的确不是，我才是这支商队的东家。”

    男人懒洋洋地望了过来：“我的确收到有一支商队要进入北戎的消息，但是若我不想放你们进去，你们便是有牌子，也休想从这片草原上过去。”

    杨沫说道：“不知特勤想要什么？”

    男人盯了她片刻，随后骤然笑道：“你挺有意思，如果我说我要你做我的女人，你要留下吗？”

    听闻此言，杨沫眉眼之间冷淡了许多：“特勤想要的，恐怕不是这个吧？”

    “你果然很有意思。”

    男人收起了笑容，“不过我奉劝你，你们最好还是不要去。”

    “若我非要去呢？”

    男人冷然道：“如今突厥人正在同大周打仗，你们是如何从城中出来的？”

    他也没要杨沫回答，接着他自己的话又道：“你们是从祁连山那边过来的吧，我听闻祁连山那处的密林里有毒雾，而你们这些汉人手里，恐怕有那毒雾的解药吧？”

    杨沫身侧那人身影微微一动，赶在那人开口之前，杨沫说道：“我若说了，特勤便信吗？更何况，我们再如何也是汉人，自然不可能背叛大周，特勤不如将目的说出来，我们还能有个商量。”

    男人眼帘微微低垂，淡色的瞳眸冷冷地盯着杨沫，也不知他思考了什么，片刻之后，他冷笑了一声，冲着身后的胡人说了句什么，便掉转马头往毡账而去。

    而他说完那句话的那刻，那些胡人士兵便拿起了手中的胡刀对准了他们，而魏叔浯的神色也骤然紧绷了许多。

    魏叔浯来到杨沫身后，低声同她说道：“我们恐怕要在此处拖上一段时间了。”

    “那位特勤要将我们带回毡帐，只是如今，我们甚至不知道他到底有何目的。”

    杨沫同样低声回道：“见机行事。”

    眼见着那些胡人士兵就要围过来，魏叔浯立刻同那些人开口说了句什么，随后他转头沉声同商队的人和杨沫说道：“东家，草原上几乎都是胡人的人，我们最好便是能在此处营帐拿到通行的许可，否则即使到得元宵，我们恐怕也很难赶到喀玉城。”

    *

    胡人此处营帐驻扎的范围极大，商队里的人连带着杨沫他们几人一道被带去了最边缘处的一个毡帐，商队的车马俱停歇在毡账外侧，杨沫和苏蔺如的人进入毡账时面色都不太好。

    毡帐外站满了手持刀兵的胡兵。

    蒋先生放下了掀开帐帘的手，回到了商队众人旁边。

    苏蔺如低声道：“那个胡人不说目的，我们也没有这么多时间同他在这里耗。”

    蒋先生道：“外头胡人众多，想强行离开是必然做不到的，我们商队如今带来的人虽大部分都懂些武艺，但却架不住对方人太多了。”

    杨沫摇了摇头：“那人必然是有所求，但他又等着我们开口。”

    “外头那些胡人可有拦着我们的人出去？”

    蒋先生道：“这倒没有，那些人只是守着，若是离开此地他们最多盯得紧些。”

    杨沫沉思片刻立即起身说道：“我出去看看。老魏，你同我一起。”

    杨沫带着魏叔浯离开了毡帐，同商队其他人不同的是，杨沫一离开营帐，便有胡人缀在他们身后，远远地跟着，杨沫回头看去一眼，那人的视线紧紧跟着他们，看上去十分警惕。

    此处营帐驻扎的范围有朔方城半城之大，除了最中心范围内时不时就有穿着甲胄的胡兵巡逻，其他地方同普通的乡镇也并无太大区别。

    如今已到了午时，好些身着各色毡衣的女子端着午食走进了各处的帐子，杨沫站在木阶上仔细看过，那些吃食大多都是些牛羊肉的熟货，且各处的量都不算多，加上那些女子的人数，和那几个帐子里进进出出的男人，大概是只能吃个半饱而已。

    大概是因为冬日，如今百草干枯，就连蓄养的牛羊都只能吃个半饱，更何况是人呢？

    正当杨沫出神地看着那处，一个端着木盘，身上带着红黄色布毡装饰，还用红色织线编着头发，大概十五六的年轻女子睁着一双好奇的眼睛仔细打量着他们。

    女子突然开口说道：“%@&……”

    魏叔浯道：“这位姑娘问我们要不要同她一道去帐子里用午食。”

    杨沫思索道：“你同她说，我们能不能去账中看看？”

    魏叔浯开口用胡语同那姑娘说了一句，就见那姑娘突然笑了起来，一只手托着木盘，另一只手拉过了杨沫的手，往不远处的一顶毡账中走去，边走还边回头说着什么。

    走到那处毡账前，姑娘将木盘放到了一旁的木架子旁，一手将帘账掀起，挂在了毡账外头的绳子上。

    杨沫猛地停了下来，她几步靠近帘账，就站在帐子门口望了进去，方才那姑娘一掀开帘子，里头就传出一股颇有些刺鼻的草药味儿，如今站在这处看去，杨沫便看见帐子最里头躺着一个中年男子，男子面无血色，呼吸粗重，一副缠绵病榻的模样。

    姑娘见杨沫停了下来，转头笑着同她说了一句，随后冲她招了招手。

    杨沫同魏叔浯说道：“你问一问，账中那男子是谁，是什么情况？”

    魏叔浯神情冷淡，对于这样的境况似乎并不意外，只是碍于杨沫的面子，他才出口问了一句，随后同杨沫说道：“那男子是那姑娘的阿爹，生病已有五个多月，如今入了冬，原本还管些用的草药更是没什么作用了。”

    瞥了眼那个因为说起阿爹，而略有些失落的姑娘，魏叔浯又道：“那姑娘说这病不传染，她叫我们来只是因为她平日里总是没人跟她聊天，一个人闷得慌。”

    随着魏叔浯话音落下，那姑娘又笑了笑，小心翼翼上前，拉了拉杨沫的手，却在此时突然退了一步，嘴角抿起，低下了头。

    杨沫似是忽然反应过来，只是她还未转头，就听见身后一道熟悉的声音说道：“如今你也看见了，对我们的驻地内有何看法？”

    杨沫一回转头就看见那位特勤挂着一抹嘲讽的笑容，站在他们身后。

    “特勤扣着我们留在此处，难道就是为了问我们的看法？”

    若说杨沫先前还有一分的怀疑，觉得这位特勤兴许是真的想要瘴林的解药，如今逛了这一半的驻地，她连这唯一的一分都散了。

    杨沫笑了笑：“特勤不如直说，若是杨沫能做到的事，也许真的能……和特勤达成合作。”

    外头的日光正盛，男子逆光站在帐前，面上的神色晦暗不明，居高临下地望着杨沫，倏然，他笑了笑，冷意散去许多。

    “姑娘真的很有意思。”