等一行人到了咸阳宫，老早候在宫门口的宦者令就迎了上去，客气道：“臣见过姜家家主，主母，以及各位阿郎与小娘。”
姜桢林等人也对宦者令回礼。
回礼结束后，宦者令才道：“陛下邀请家主，主母和姜小娘前往章台宫偏殿一叙。”
早在去咸阳宫的路上，沈彻便策马提前进宫。
而此刻，偏殿只燃着两盏油灯。
一盏在皇帝面前的平头案上，一盏在对面的书架旁。
皇帝虽说翻看卷轴，可眼神却一直往书架前翻书的沈彻身上瞄。
沈彻怎会感受不到亚父的打量，他取出一本兵书，转身正对皇帝，笑道：“亚父是有事要与我说？”
此刻，少年将军只穿着玄色直裾，腰佩镶金丝印绶，看起来贵气凛然。
好歹也是自己一把屎一把尿把他带大的，舍不得骂，舍不得打。
皇帝问：“听说，你在军营打人了？”
提起这件事，将军脸上意气风发的笑容淡了淡，转而换上几分认真与严厉，掷地有声道：“平日训练懈怠懒惰，战场上只会送命。我只是不希望我的部下是一群毫无杀伤力的废物。”
还真是一点情面都不留，皇帝酝酿了会儿词，看了眼侍奉在旁边的太宰，苦口婆心道：“好歹里面有世家贵族的孩子……”
“若想养尊处优，完全可以离开我的军队。”沈彻说罢，直接转身继续在书架上选书。
皇帝：“……”
如此的倔劲儿，倒是让他想起六年前带着彻儿去拜访姜府时，看到的那位姜芍。
那时候姜芍只有六岁，垂落的柳条不小心刮乱了她的发髻，她差点和柳条打起来。
当时多亏彻儿上去把姜芍抱起，强行让姜芍与柳叶分开，这才阻止了令人啼笑皆非的事情。
回想起过往，皇帝总会露出发自内心的笑容。
沈彻随意选了几本兵书，朝皇帝晃了晃：“这些书我先拿去读？”
皇帝没好气道：“我还敢拒绝你不成？”
沈彻轻笑出声，朝皇帝作揖：“多谢亚父，我回军营了。”
说着就往殿外走。
“站住！”皇帝喊道。
沈彻停下脚步回头，明亮灼灼的眼里有着困惑。
“亚父还有事？”
皇帝：“今日定国宴，你不能缺席。”
沈彻：“无聊。”
皇帝：“好歹也让世家贵族的小娘们认识认识你。”
沈彻：“没兴趣。”
皇帝：“你！”
“陛下。”宦者令走了进来，弯腰道：“姜家家主，主母，姜小娘已经在门口候着了。”
皇帝眼睛一亮，起身道：“快请进来！”
宦者令：“诺。”
之后看向惹自己心烦的彻儿，皇帝直接摆手，打发瘟神似的：“不参加就算了，赶紧滚，滚回你的军营！”
沈彻笑道：“多谢亚父成全。”
出门时恰好撞见姜桢林等人，沈彻客气颔首，姜芍直接躲在身材高挑强健的阿母身后。
在沈彻的位置，只能瞧见姜小娘一点点裙边，和霍荣右肩膀后侧露出的半截精致绿云。
正观察着，从殿中又出来个人。
是不速之客。
姜桢林在看到来者时，脸明显僵了一下。
“好久不见啊，姜兄。”庞家主挂着客套的笑脸。
姜桢林也回礼。
庞家主前朝时就担任太宰一职，前朝皇帝暴毙，新皇入城，就延续了他的官位。
这几日正准备龙山祭祀的所有事宜，刚才给皇帝提交了祭祀流程。
姜芍从阿母的左臂边冒出个眼睛观察庞家主，危险识别启动，危险程度为七，和提亲时一模一样。
果然，庞家主对姜家从没安好心。
只是在姜芍识别危险时，距离她不过四尺近的沈彻突然眉头蹙起，脑袋一痛，一道很细小的警报声断断续续响起，眼前突然闪现过去很多从未见过的画面。
快到他根本无法捕捉，只是感觉到这个画面属于另一个人，而那个人处境危险，似乎是在……
行宫？
那个一闪而过的地方，应该就是行宫。
这一切快到措手不及，当姜芍的目光从庞家主身上收回时，沈彻脑海再次恢复清明，痛感消失。
他愣神片刻。
姜桢林见沈彻面色不对，询问道：“小沈将军怎么了？”
沈彻不露痕迹地恢复如常，笑道：“晚辈无事，在这里先拜别世父世母，还有……姜小娘。”
前半句还很客气，只是到“姜小娘”三个字时，沈彻顿了顿，才说出。
语气也变得和之前在泾水大桥时一样，温和中略微低沉，多情，像蜜糖一样。
这让躲在阿母身后的姜芍脸蛋再次变得通红。
她低着脑袋点了点头，在阿母的暗示下，才敢出声：“沈，沈将军再见……”
声音比蚊子叫还小。
虽然自始至终都没能看到姜小娘的真颜，沈彻还是笑道：“好。”
等沈将军彻底离开，姜芍总算可以自由呼吸。
她回头偷偷看沈将军高大挺拔的背影，那可是危险程度为零的沈将军啊。
胸腔似有小鹿乱撞，好在夜晚的寒气吹散了她脸蛋上的热。
之后三人进了殿中，也见到了新皇帝。
姜芍发现，新皇帝的危险程度为一，这让她惊讶不已。
她曾见过六朝皇帝，没有一个皇帝的危险程度会如此之低。
他是明君吗？
姜芍心中困惑。
从进殿，姜芍就一直躲在阿母身后，皇帝往右边倾斜身体，姜芍就往左边躲，皇帝往左，她就往右。
最后阿母叹了口气，直接把身后的狗皮膏药给撕了下来，推到前面。
姜芍头皮都炸开了，连忙把脑袋耷拉下来。
皇帝看着还不足自己肩头高的姜芍，抬手摸了摸她的脑袋，姜芍大脑顿时哄的一声。
“芍儿把霍世父忘了？”皇帝问。
姜芍：“……”
脑袋垂得更低了。
皇帝直接出其不意弯腰侧头，把姜芍瞅了个正着，吓得姜芍连忙抬起脑袋。
“这才对嘛。”皇帝直起腰笑道。
十六岁的姜芍虽然没有随阿翁阿母的大高个，是家族里最矮的那一位，但她却是最漂亮的那一位。
螓首蛾眉，端正大方用在她身上再合适不过。
如此容颜气度，只有在太平盛世才有。
可见姜府内部一片太平繁荣。
再看看这破碎潦倒的山河，皇帝突然惆怅万分，注视着姜桢林，神情复杂道：“姜兄，你的理念才是对的。”
姜桢林嘴唇嚅了嚅，没有多言。
姜芍自然没有错过皇帝这一闪而过微妙的情绪。
这位皇帝，应该会是她心目中的明君吧。
也不知他是否有帝王之资，若有，姜府定当会辅佐，共创太平盛世。
父女两人各怀心思。
皇帝之后又问了一些家长里短，比如姜芍是否有婚约，兄嫂是否安好。
待到戌时，定国宴快开始时，姜桢林才携亲眷离开偏殿，去了主殿。
本以为定国宴十分热闹，可当姜芍躲在阿母身后，低着头往前走时，却觉得宴会一片安静。
余光所及之地座无虚席，但静得过分。
好不容易坐到席位，姜芍才暗暗松了口气，努力降低存在感，在阿母身边怂着。
皇帝也走进殿中，看着大家一个个如坐针毡的模样，笑道：“怎么都不把酒言欢啊？”
众人偷偷摸摸往上方某个位置给视线，皇帝顺着目光，只见他那个扬言对定国宴毫无兴趣的彻儿正跪坐在左手边的桌案旁，举着酒樽默默喝酒。
皇帝顿感一阵无语，他走到最上方，与诸位世家贵族官僚互相拜礼后，睨向沈彻。
沈彻视若无睹，奴婢战战兢兢为他把酒水添好后，沈彻端起酒樽，目光似有若无往姜桢林那桌扫了眼。
却只能看见一点点黑色暗纹的衣角，和在灯光中耀耀生辉的凤纹华胜。
皇帝的到来让紧张的宴会终于活了起来，大家也放开胆子把酒言欢。
姜芍扫视筵席，寻找章仪，终于在对面第三排第四行的席位找到了章仪，但安安却不在。
不过安世父在，膀大腰圆的他黑着一张脸坐在桌案前，看起来又委屈又好笑。
姜芍冲章仪眨了眨眼，吃蜂蜜的章仪感受到了姜芍的视线，见姜芍冲自己眨眼，章仪张开嘴做出呕吐状，然后指向外面。
安安还真见到沈将军后吐了？
姜芍朝殿外望去，恰好碰见安安出现在殿门口，可当安安再次抬头看向正前方时，又捂住嘴逃去了溷藩。
这还得了？
不得把苦胆吐出来？
姜芍心中担忧，提起曲裾绕过席位，贴着最里面特别昏暗的墙角往外走。
章仪见状也离席。
沈彻注视着在阴暗中鬼鬼祟祟往前走的小黑影，油灯旁的他轮廓立体，眉眼深邃多情。
闺蜜两人跑去了溷藩，还没进门，就听到安安吐得一塌糊涂的声音。
姜芍让巧涵去拿些淡盐水过来，然后走进溷藩，安安靠着墙壁，脸色蜡黄。
姜芍走过去给她顺背，顺便将巧涵准备的淡盐水递给安安，安安漱口后捂着胸脯，委屈道：“那个沈王八羔子怎么也来了？”
章仪无奈道：“你不去看不就行了。”
安安绝望：“我做不到呜呜呜……”
章仪：“……”
等安安差不多好了，章仪给她做了许多心理建设，安安保证自己绝对不会往上看。
三人重回主殿，姜芍在席位还没坐热，阿兄突然端着酒樽走到自己跟前，朝上面努努嘴：“走，和阿兄一起去给沈将军敬酒。”
姜芍：“？”