九笙离开锦州城，一路上不敢耽搁，终于在四日后到得了千山涯。
千山涯耸立入云，千山阁就建于涯顶之上。
那是一座二层的小楼，前后都有院子，外面围着一圈木栅栏，僻静如山野小屋。
九笙推开木头门，直接用声音把这宁静给打破了：“老头儿？我回来了！”
话音消散，有回声浮荡，却没人应答。
她脚步不停，轻车熟路地踏上石板小道，直奔书房而去。很快，她就在书房的小角落里，找到了不知在那儿窝了多久的人。
千山老头背对着她，弯着腰，低着头，不知在鼓捣什么。因为胳膊轻轻用力，整个身子都在微微颤动着。
这么悠闲，哪里像个有急事的样子。
九笙没再惊动他，故意放轻脚步，等走到他身边才大吼一声：“老头儿！”
话音没落，就听到“啪”的一声响，宛若枯树枝折断了一样轻、脆，紧接着便是一声哀嚎：“哎呀！我的千山阁……”
千山老头恨恨地回眸，瞪着一脸嘚瑟的九笙：“臭丫头，老夫刻了一个多月，眼看要成，竟被你给毁了！”
九笙撇嘴：“你一把年纪，老眼昏花的，刻不好还怪起我来了。”
桌子上放着一枚削薄的金叶子，还有一把精致的小刻刀，周围散落一些金屑。
她把金叶子捡起来，平放在掌心里，前后翻转几次，也没看出任何雕刻的痕迹。
千山老头捋着白胡须，同她卖关子：“你把叶子竖起来，站到窗边，对着日头瞧。”
九笙抬眸看了他一眼，依言照做，却还是什么也没看出来。
“丫头，你这两年可是笨了许多啊，变换角度再看看。”
金叶子在指间缓缓转动，叶片随之调整着角度。不多时，竟有光从金叶子中间穿过，丝丝缕缕的落下来。
正是这光，让她找到了千山老头雕刻的纹络，也看清了他雕刻出的千山阁雏形。
见她看出来了，千山老头很自豪：“怎么样，是不是很精巧？”他舒展着白眉毛，露出一双与年纪不符的晶亮的眼，“你在阁中住些日子，我教你。”
“我看你是闲的发了疯，我可没你这样的闲心，”九笙回过身，把金叶子揣进自己怀里，“说吧，找我回来什么事。你最好是有特别重要的事，要不然……”
她哼哼：“把你后院那些字画都拿山下卖钱。”
千山老头瞪她：“六年了，你这丫头能不能创新些，威胁人的说辞还是老一套。”
“威胁人有什么好创新的，管用就行。”
“……老夫懒得同你斗嘴，这次叫你回来，确实是有一件大事，对于你来说，应该算得上是天大的事。”
九笙根本不相信，信口道：“怎么，览星阁要完？”
“你怎么知道？”千山老头一脸的惊诧，几乎是脱口而出，“览星阁确实要完！”
“……”
“只有你能救了。”
“……你等等，”她缓了缓，“老头儿，你现在满嘴跑胡话连眼睛都不眨一下了么？”
“没同你玩笑，”千山老头肃下神色，脸上的皱纹纵横交错，似一下子苍老了许多，“览星阁中有变，若想安然度过，恐怕唯有更换阁主一途。”
见他这般，九笙也敛了心绪：“出什么事了？”
“你当真想知道？”
九笙被问的一怔。
是，她想知道到底是谁是这么不开眼，在她好不容易有机会得“上佳”的时候，捅出来这么大的一个篓子！
她还想知道，到底是谁这么能耐，一个篓子能捅到让览星阁岌岌可危，需得更换阁主才能解决！
可这之间的因果，外人是无从得知的，千山阁阁主也只能说与……
接任的览星阁阁主听。
其实，览星阁与千山阁之间有很深渊源，这渊源大抵可以追溯到两阁初建时。
览星阁创建之初，就定下了每年考评，评“上佳”记载的规矩，自然也定了评为“上佳”的奖赏。
若记载被评为“上佳”，史官可以面见阁主，求一心愿。
只要这个心愿不有违道义，不有损他人，且在览星阁的能力所及之内，就一定要兑现。
第一个被评为“上佳”的史官是个女子，名唤千山，她去面见阁主的时候，没求金银财宝，也不求身份地位，只向当时的阁主要了一句话——
以后谁来做览星阁阁主，要由她说了算。
不得不承认，这个心愿对于阁主来说，实在有些大胆，有些痴心妄想，有些大逆不道，可是……
它有违世间道义么？
没有！
有损他人么？
也没有！
览星阁做不到么？
只要阁主点一下头就能做到。
所以阁主能不答应么？
不能！
按理来说阁主就是得答应的，不过一阁之主，到底肩负着整个览星阁的兴衰，不能仅凭一人喜好说定就定，于是阁主就与千山打商量——
她得拿出一整套选拔阁主的方法，证明能够选出最适合览星阁的阁主，才能答应她这个愿望。
很明显，当年的阁主就是玩儿不起，也不敢玩儿，才找这么个借口，想逼得人家知难而退，但千山就像克服“上佳”的重重阻碍一样，把这个困难也给克服了！
千山在大邺境内寻到了一座能与览星涯比肩的云峰，命名为千山涯，又雇佣能工巧匠在峰顶修建了阁楼，命名为千山阁。
她在千山涯下设了许多关卡考验，这些关卡不检验才学，也不试探武功，而是……
分善恶，鉴人心。只有心中澄澈的纯善之人，方能通过考验。
据说所有的关卡设置完成后，千山还邀请阁主前去试验了一番。结果后世倒无人谈及，不过自那之后，阁主便答应了千山。
直到如今，四任的览星阁阁主都由千山阁选出。
九笙初听闻这段过往时，可是听得热血沸腾。毕竟这位千山史官，青出于蓝而胜于蓝还不行，她得凌驾于蓝之上……
这绝对是野史官的巅峰！是吾辈的楷模！
试问这样有趣的人，谁能不喜欢？
后来啊，览星阁的阁主就与千山史官成了亲，两人一直居于千山涯顶，子孙后代也一直守护着览星阁与千山阁。
有趣的是，他们的子孙都以“千山”为名，传到千山老头这儿，已经是第五任了。
当然，九笙能记得这么清楚，可不是因为她记性好，而是因为千山老头的大名叫——
伍千山。
千山老头性格古怪，年轻时沉迷书画，上了年纪又醉心雕刻。往金子上刻画，约莫是新近迷恋的。
九笙一直觉得这老头有些不务正业，一大把年纪还只顾着摆弄这些玩意儿，也不成个亲，如今连个子嗣也没有，这千山阁的未来……
着实堪忧。
眼下……
两阁的未来倒是一起堪忧了……
九笙想了想，摇头：“想听，却不能。”
听她这么说，千山老头有些急了：“你就当真忍心看着览星阁就此消亡于世间？”
“老头儿，你别拿这么大的罪名绑架我，”她抬手揉眉心，“你同我说这些，不过是因为你我相识，关系要好，还因为我做了几年野史官，对览星阁更了解，有感情。”
“这就已经够了。”
“你确定就够了？”九笙盯住他，反问道，“当年我是通过了千山阁的关卡，得了做览星阁阁主机会，可你忘了当时你是怎么说我的么？”
千山老头嘴角动了几动，终是没说出什么反驳的话来。
他没忘，甚至到如今都还清楚的记得，他当时说的是——
透彻人心以谋算，不如赤子之心以挚诚。
“你说我能通过所有的考验，不过是因为看清了每个关卡设置的初衷，做出了正确的选择而已。这或许就像考科举，我知道所有正确的答案，只要把答案摆在那里就可以，根本不必去管心中真实的想法。
“你说得对，”九笙笑笑，带着几分自嘲：“我还记得，那时我的荷包刚被小贼顺走，正身无分文，却在集市上看见了一个小乞丐。小乞丐绻在街角，眼看就要饿死了，而街角的斜对面就是一个包子摊，摊主有事没事的就瞥小乞丐两眼，但就是不愿拿出一个包子给他吃。”
她坐在矮凳上，眯缝起眼睛，仿似当年蒸笼里冒出来的热气，穿过了六年的岁月，迷蒙了她的视线一般。
“包子摊前面，来来往往着许多富商，他们衣着华贵，手上戴满金饰，钱袋子挂在腰间，一走一过叮叮当当，生怕别人不知道他们多有钱似的。你们做得太过刻意，刻意的让我一下子就猜出来，这是一道考验，”九笙看着千山老头，弯起唇角，“其实一个与我素不相识的小乞丐，我为何非要去管？可是为了过关，我必须管，因为这是良善之心。”
千山老头喟叹一声：“你说得不错。”
“就算我真的是个热心肠，就是想帮他，但若遵从内心，我会选择神不知鬼不觉的从富商身上摸走一个钱袋子。他们有那么多银子，接济一下穷苦人怎么了？日后我手头宽裕了，再将银子还回去就是。”她说得很慢，语气却很坚定，“人世实艰，苦难颇多，能避则避，没必要非得迎上去。可为了过关，我就只能迎上去，不能偷不能抢，要辛辛苦苦的去做工、去赚钱。因为，这代表着无论遭遇何种境地，都不会碰触的底线，也不会泯灭的良知。”
千山老头看着她，目光中有些动容：“丫头，这世事对多数人就是不公的，你也不必如此……”
九笙摇头，打断他：“在这之前，我也同你一般想法，可这次去锦州城，我遇到了一些人。有一个书呆子，便是耗尽家财也愿求一片清风朗日；还有一个小富商，圆滑事故却仍在为正义挣扎；还有一个……”
她顿了顿，叶北宁的模样在脑海里怎么挥不去，他那张好看的脸还真是占便宜！
“还有一个，幼时遭逢变故，也历经许多苦难，如今又深处权力的漩涡，却仍怀济民之志，不改清正之心。他们让我明白，”九笙深吸了一口气，有些艰难地开口，“无论曾经历过什么，都不能成为变坏的借口，或许……我本就不是什么良善之人罢。”