卯时过半，景辰已经从卧榻上起身。昨夜，发生了太多事…他只迷迷糊糊地睡了一个时辰，梦中尽是菱秋吐血倒地的模样。
与现实不同的是，梦中的菱秋，尚有时间与他告别，字字泣血，句句永决。
梦境消散时，景辰已是泪流满面。
菱秋怎么可能离去？她明明，就睡在自己身边…
行尸走肉般洗了脸，换上了朝服。离开昭阳殿前，景辰不忘吻一吻榻上的“睡美人”，又帮她掖了掖被角。
为了揪出幕后黑手，引蛇出洞，即使作为天命所授的帝王，也必须掩盖彻骨的悲痛，装作一切如常。
起死回生，神明尚不能轻易实现，可事在人为。
辰时将至，景辰整理好情绪，拢着衣袍踱步而出，努力将眼泪憋在心底。
魏康安通过弦歌的讲述，知晓了昨夜的变故，本以为陛下悲痛过度，今日也许会旷了早朝。可看到身着朝服的陛下时，他的心，还是不禁抽痛。
这不见天日的后宫，春去秋来，花开花落。即便是绝代红颜，也终将化土。仪妃如此，叶姑娘也是如此…
“陛下，还有老奴陪您。”
听到康安的安慰，景辰低不可闻地“嗯”了一声，脚步沉重地朝紫宸殿走去。
半路上，弦歌与南枝冒冒失失地冲了过来，紧随其后的，还有脸色阴沉的霍风。
“陛下！我们查到些眉目了！”
南枝将昨夜调查的结果娓娓道来。
“我们赶到膳房时，那个可疑的小宫女已经不见了身影。我们打听了一圈，发现无人认识她。浸泡药材的瓷碗尚未来得及清洗，我们拿给太医检验，里面确实残留着些许毒药。”
“可惜，剂量太少，太医无法确定毒药为何种…”
“通过这些证据，几乎可以肯定，就是那小宫女下的毒！霍大哥夜探丞相府，发现方凝汐的婢女嫌疑最大…”
霍风与弦歌默然点头，肯定了南枝的推测。
景辰听罢，周身煞气尽显。果然是方凝汐那个毒妇！亏得菱秋还曾为她求情！
“好，既然如此，我们按原计划进行。放出诱饵，等待鱼儿上钩！”
……
朝会过后，未来皇后遭遇下毒，昏迷不醒的消息使得满朝文武惊诧不已，骤然传遍了整个大梁。
这位神秘的叶姑娘才刚刚在宫宴上露脸，就遭歹人所害，命悬一线，这实在令人扼腕叹息。
而一些梦想成为皇妃的世家小姐倒是暗自窃喜，希望重燃。传言沸沸扬扬，若是叶菱秋真的香消玉殒，陛下顶多伤心一段时日，一年半载后，便不得不举办选秀，充盈后宫。
百姓们各执一词，而全国的医者和术士尤为精神一振，跃跃欲试。谁人不想一夜之间飞黄腾达，封侯拜相？只要…能救活陛下的心上人。
……
“什么！叶菱秋没有死！”
听说了这个消息，方凝汐气急败坏，将手边的茶盏摔了个粉碎。还嫌不够，又将博古架上的陈设扫了个干净。
沈芝早就料到方凝汐会发疯至此，脚步灵活地闪到了一旁，躲过了四散的陶瓷碎片。
于良知而言，随着时光流逝，她渐渐看开了一些事，对于叶菱秋…依然嫉妒，但却不想取她性命。于自身利益而言，叶菱秋不死，她便永远得不到富贵与自由。
“沈芝，你躲什么！你倒是越来越惜命了…不知是这瓷片伤你更快，还是本小姐的棍棒伤你更快！”
沈芝心头一颤，酷刑而死的几个婢女，她永生难忘…
“小姐息怒，奴婢怎敢忤逆小姐？奴婢这就想办法，一定亲手杀了叶菱秋！”
看着沈芝跪在细碎的陶瓷碎片中，方凝汐终于露出了些许笑意，心生畅快。
“好，本小姐等你好消息。这次过后，你想要的一切，本小姐都会满足。”
离开方凝汐的房间后，沈芝膝盖一软，跪在了冰冷的地面上，灰蓝色的衣裙上，沾了星星点点的鲜血。
呵，到头来，我还是一无所有。没有爱情，没有友情，没有自由…连我唯一的亲人，也离我而去。这些是非纷扰，究竟有什么意义？
……
昭阳殿内，景辰已经为菱秋穿上了崭新的广袖襦裙，是淡淡的杨妃色，粉嫩而灵秀。
书案上堆积着几摞奏折和文书，可他却丝毫没有处理政务的心思，只是坐在内殿的圈椅上，将菱秋放在自己腿间，用双臂紧紧环着。
由于景辰不会梳女子发髻，便将她的满头青丝用一根粉色发带拢起，衬得少女慵懒而娇媚。
……
唉，还真是把我当做布娃娃打扮了…只是，这衣裙颜色，也太粉了！还有这发型，真的很潦草…
一缕幽魂正飘在景辰的圈椅附近，暗自腹诽。
“可是，他真的很爱你…”
菱秋被这突如其来的声音吓了一跳，抬眼一看，又是那位绿衣老人。总是这样神出鬼没的，他不会…真是哪位神灵吧！
“老人家，你叫什么名字啊？为何，我成了冥灵后，只能与你交谈？”
“名字？连我自己都忘了…小菱花，很久很久以前，你可喊我爹爹呢！”
檀口微张，菱秋整个魂石化在了半空。
爹爹？我怎么不记得还有这么个爹爹？
“呃…您是不是要说，我小时候，您还抱过我呢…”
绿衣老者抚掌而笑，连那环绕周身的淡淡光晕都随之乱颤，好似有沙沙的树叶声响。
“小菱花，多年未见，你何时变得如此幽默！让老夫想想，你小时候…恐怕还是朵花吧？”
菱秋又听不懂了，她的姓名中是带个“菱”字，可这并不意味着，她是朵花！
算了…再问下去，她的世界观恐怕要彻底崩塌。反正，这位老人看起来很是和善，也有种莫名的亲切感，就不要在意这些细节了…
“老人家，你说，阿辰什么时候能把我救活呢？我真的很想，很想，真真切切地回到他身边。而不是这样，连抱抱他都不行…”
“小菱花，时机未到，莫要着急。只是这一幕，怎么隐隐有些熟悉…”
“您说什么？”
菱秋没听清老者的后半句话，什么有些呼吸？
“没什么，陈年旧事罢了。这世间，也没什么人记得了…”
话音刚落，绿衣老者又不见了踪影。消失前的那一刻，菱秋模模糊糊地看到，他眼中的悲悯与慈爱，仿佛能包容一切，抚平岁月中所有的苦痛。