宫宴开始，景辰起身讲了几句套话。无非是什么，年关将至，诸位爱卿又为大梁操劳了一年，如今国泰民安，边关安定，朕又即将册封皇后…诸位可尽情宴饮…之类的。

    菱秋不禁腹诽，还真像某些古板无趣的“领导讲话”，阿辰平时情话连篇，真到了正经时候，还是稍显青涩嘛…

    帝王致辞结束，菱秋也随着文武百官、公子女眷一同起身行礼，颔首作揖。

    魏康安作为内务总管，自是气派地站在御台之侧，拂尘一甩，乐师舞姬鱼贯而入，还有众多内侍进殿为宾客布菜。

    南枝找了个空当，溜到了姐姐身边的位置坐下。刚刚姐夫的“大胆”行为，她都有些看不下去，于是藏到了人群之中，躲开了各种奇奇怪怪的视线。

    额，姐夫倒是一点不觉尴尬，表情还相当自豪…

    然而，风头一过，南枝立刻回到了姐姐身边。之前那位公公，差点就害死了姐姐，还真是让人心有余悸。有了这次教训，无论如何，她一定要护姐姐周全。

    姐妹二人一边欣赏着歌舞，一边品尝着景辰精心准备的菜肴。

    南枝瞥了一眼立在坐席旁边的弦歌，大家都在欢快宴饮，就他，板板正正地在大殿上站岗…

    哎，作为陛下的御前侍卫，看起来风光无限，可随时都要绷紧一根弦。其实，弦歌本质上是个耿直幽默的人，是这些名为责任的重担让他收敛了自己的心性。

    “喂，你也坐下来，和我们一起吃饭吧！站了这么久，累不累啊？”南枝扯了扯弦歌玄色劲装的下摆，压低声音说道。

    弦歌并无回应，只是不停地对南枝挤眉弄眼，示意自己还需认真值守，不容打扰。

    早该料到这个呆木头的反应…南枝叹了口气，将一块看起来很管饱的糕点塞入了弦歌的手心。

    “说不动你！这糕点还不错，偷偷吃几口，陛下不会怪罪的。”

    扭扭捏捏，天人交战一番后，弦歌“视死如归”地接下了这块糕点，又偷瞄了一眼陛下，这才飞速地掰了一块，送入自己口中。

    “嗯，这才对嘛。这枣糕个头大，够你吃一阵子了，可别把自己饿着！”

    菱秋早就注意到了南枝和弦歌的小动作，在一旁津津有味地看了许久。近距离观赏小情侣打情骂俏，倒是比殿内的歌舞表演有趣多了。

    强行投喂了呆木头，南枝心情很是不错，愉快地看起了歌舞，又与姐姐热烈讨论起来。

    “姐，快看那位优伶！没想到，男子也能跳出如此柔美的舞蹈，但每个动作，又不失协调与力量。”

    菱秋也被那位优伶的舞姿吸引，不由得多看了几眼。宫内的梨园还真是人才济济，这位优伶不仅面容姣好，而且舞技高超，令人赞叹。

    菱秋笑眼盈盈，美目盼兮，而龙椅上的景辰却是沉着一张脸。

    上一秒，菱秋还与南枝言笑晏晏，下一秒，她便盯着那为首的优伶目不转睛…

    呵，这阴柔的小白脸有什么可看的？不就是会跳几步舞吗？我虽然不会，但可以学…

    半晌过后，菱秋仍未收回视线。也对，这是场舞剧表演，时间自然长了些。呵，那小白脸居然是主角，戏份这么多！

    景辰醋意翻涌，忍无可忍，对着菱秋的方向，咳了一声。

    音量控制地恰到好处，刚好能让她听到，又不引起其他人的注意。

    听到了龙椅上的动静，菱秋收回视线，望向阿辰。

    只见阿辰神色阴郁，用下巴指了指翩翩起舞的优伶，又皱了皱眉，神色委屈地看着自己。

    瞬间会意，这男人又吃醋了…

    菱秋心生无奈，又有种说不出的甜蜜。看来，阿辰并未被婀娜多姿的舞姬吸引，还算他“洁身自好”。

    被阿辰这样热烈地爱着、在意着，她的心满满当当的，盈满了幸福与喜悦。若此时没有身处宴会，她真想，跑到阿辰身边，吻一吻他的嘴角。

    隔着御台，不能直接交流。菱秋只好对景辰做了个口型，随后调皮的对他眨了眨眼。

    心旌神驰，直至耳根都红了三分。景辰看清了她的口型，那分明是，无声的，“我爱你”。

    又握了握袖口中的梳蓖，景辰的一颗心砰砰直跳，胸中氤氲的醋意，尽数被抛之脑后，只是情意绵绵地望着菱秋，好似要将她的全部模样永远镌刻于心。

    ……

    觥筹交错间，宴会已经进行了一半。南枝记起姐夫的嘱托，摸了摸褡裢中包好的药材，暂别了姐姐和弦歌，到后厨熬药去了。

    太极殿的膳房专为大型宴会提供餐食，御厨和打下手的宫女太监依旧忙忙碌碌，锅铲碰撞的声音络绎不绝。

    沈芝已经混了进来，她用方凝汐给的一袋银锭买通了其中一位宫女，暂代了她的职务，此时正在炉灶旁帮忙摘菜。

    她心中揣着事情，摘菜自是马马虎虎，不知被掌事太监骂了多少次…

    就这样一边干活，一边卑躬屈膝地道歉，沈芝终于等来了熟人。

    这是…叶菱秋的好姐妹！记得在破庙里结识鹤远山的时候，这位姑娘便与叶菱秋结伴而行，看起来关系甚为亲近。

    这一天的时间，总算没有白等，下毒的机会就在眼前！她余生的富贵与自由，也全系于此了。

    南枝刚刚踏进膳房，掌事太监便拦住了她的去路。

    “谁啊？膳房重地，闲杂人等不准进入！咱家可是奉了陛下的命令，谁也别想打吃食的主意！”

    掌事太监一顿阴阳怪气，南枝知晓他是为陛下尽忠职守，弯唇笑了笑，不慌不忙地拿出了一枚刻有虬龙纹样的玉牌。

    见此玉牌，掌事太监瞳孔震颤，愣了一瞬后，立刻跪倒在地，对着玉牌山呼万岁。

    此种玉牌，唯独陛下身边最亲近的人才会有。这太极殿的膳房，竟迎来了一尊大佛！

    “好啦，快起来吧。我来此只是为了给姐姐熬药。你们继续忙吧，我去角落的灶台就好。”

    姐夫的玉牌还真是管用！姐姐自然也有一块，用于日常出入皇宫，便不用魏总管忙前忙后地引路了。

    南枝熟练地浸泡药材，生火起灶。经过国师大人的悉心指导，她的医术突飞猛进。这补养心血的药方，还经过了她的改进。药效更佳，口感却少了三分苦涩。